Download App
8.28% Pasangan yang hilang / Chapter 13: Akibat dari Kemarahan

Chapter 13: Akibat dari Kemarahan

Kata-kata itu menggantung di udara seperti awan gelap, menyumbat ruangan kecil itu. Emily menarik napas, tangannya terbang ke mulutnya saat ia menatap tubuh ayahnya yang tak bernyawa. Dia tersandung mundur, menabrak dinding di belakangnya saat kenyataan situasi menimpa dirinya.

Hati Anne terjatuh, pikirannya berputar dengan keterkejutan dan ketidakpercayaan. Dia tidak bermaksud membunuhnya—dia hanya ingin melindungi Heather dan Emily. Tapi pemandangan tubuh pria itu yang tak bernyawa di lantai dan rasa ngeri yang tertulis di wajah Heather dan Emily membuatnya merasa seperti monster.

"Tidak, tidak, ini tidak boleh terjadi," gumam Anne pada dirinya sendiri, melangkah mundur saat tubuhnya gemetar di bawah beban apa yang telah dia lakukan.

Heather tetap berlutut di samping mantan suaminya, matanya terbelalak dan tidak fokus saat ia menatap dada pria itu yang diam. Napasnya tersengal-sengal, dan air mata mulai tumpah di pipinya, meninggalkan jejak mengilap di kulit pucatnya. Pria yang telah meneror dia selama bertahun-tahun, pria yang telah menyebabkan dia begitu banyak penderitaan, telah pergi.

Isak tangis Emily memecah keheningan yang berat, tubuhnya bergetar saat dia meluncur turun dinding ke lantai.

"Ibu, apa yang akan kita lakukan?" tersedaknya di antara tarikan nafas.

Heather perlahan berpaling untuk menatap putrinya, matanya dipenuhi dengan keputusasaan.

"Saya sangat menyesal," bisik Anne, suaranya hampir tidak terdengar. "Saya tidak bermaksud agar ini terjadi. Saya tidak ingin menyakitinya."

Mata tenang Heather bertemu dengan mata Anne, dan sejenak, tidak ada yang berbicara. Tidak ada kemarahan dalam tatapan Heather, hanya pengertian mendalam yang menyedihkan. Dia telah melihat kekerasan dan keputusasaan di detik-detik terakhir suaminya, dan dia tahu apa yang telah dilakukan Anne adalah untuk perlindungan.

Akhirnya, Heather mengambil napas dalam-dalam dan berdiri. Dia menatap Anne, ekspresinya campuran antara duka dan pengunduran diri. "Ini bukan salahmu, Anne," katanya pelan.

"Dia yang memulai ini. Tapi sekarang kita harus mencari tahu apa yang harus dilakukan."

Anne menggenggam tangannya, berusaha menjaga emosinya terkendali. Dia tahu mereka tidak bisa tinggal di sini—tidak dengan mayat di ruangan itu. Panik mengancam akan menguasai dirinya, tapi dia memaksakan diri untuk berpikir jernih. Mereka harus pergi, dan mereka harus melakukannya dengan cepat.

"Saya akan… saya akan mengurusnya," kata Heather, suaranya bergetar karena ketidakpastian. "Kamu dan Emily sebaiknya berkemas. Kita perlu pergi sebelum ada yang tahu. Tapi pertama-tama, bantu saya dengan dia ini."

Anne dan Emily bertukar pandangan, kenyataan dari apa yang akan mereka lakukan menetap seperti menggigil dalam dingin di tulang mereka. Jantung Anne berdegup kencang di dadanya, tetapi dia memaksa dirinya untuk bergerak mengikuti arahan Heather. Bersama-sama, mereka mendekati tubuh tak bernyawa suami Heather, pria yang baru saja beberapa saat lalu meneror mereka.

Gerakan Heather tenang dan metodis saat dia membungkus tubuhnya dengan seprai dari tempat tidur. Anne ragu sejenak, tapi dia segera mengesampingkan perasaan itu. Sekarang bukan waktu untuk berpikir ulang. Dia membungkuk untuk membantu mengangkat tubuhnya.

Emily berdiri di belakang, tangannya gemetar saat dia menyaksikan ibunya dan Anne berjuang dengan beban itu. Wajahnya pucat, matanya terbelalak dengan ketakutan dan kebingungan. "Ibu, apa yang akan kita lakukan?" bisiknya, suaranya hampir tidak terdengar.

Heather tidak menjawab segera. Dia fokus untuk mengeluarkan tubuhnya dari ruangan, pikirannya memproses langkah-langkah yang perlu diambil selanjutnya. Setelah mereka berhasil memuat tubuh itu ke bagasi mobil, dia berpaling ke Emily, meletakkan tangan lembut tapi kokoh di bahu putrinya.

"Jangan khawatir," kata Heather, suaranya lebih lembut sekarang. "Saya akan mengurusnya. Kamu dan Anne tetap di sini dan berkemas. Kita perlu siap untuk pergi."

Emily mengangguk, meskipun dia masih gemetar. Heather tidak menoleh saat dia pergi menembus malam, meninggalkan Anne dan Emily berdiri di tempat parkir kosong itu.

Saat lampu belakang mobil menghilang ke dalam gelap, Anne berpaling ke Emily, meletakkan tangan yang menghibur di bahunya. "Mari kita lakukan apa yang dikatakan ibumu," kata Anne, mencoba terdengar meyakinkan, meskipun suaranya sendiri bergetar sedikit. "Kita perlu berkemas."

Emily bergerak secara mekanis, mengambil pakaian dan barang-barangnya dan memasukkannya ke dalam koper dengan tangan gemetar. Anne melakukan hal yang sama, pikirannya berpacu saat dia mencoba memproses semua yang telah terjadi.

Heather kembali, wajahnya pucat tapi tenang. Dia mengambil napas dalam-dalam dan menatap kedua gadis itu, ekspresinya serius. "Sudah selesai," katanya sederhana. "Semuanya sudah diurus. Sekarang, kita perlu tetap tenang dan melupakan tentang malam ini. Besok, kita mulai dari awal."

Anne mengangguk, meskipun kata-katanya terasa kosong.

Emily, masih gemetar, memeluk ibunya, merunduk di bahu Heather. "Saya takut, Ibu," bisiknya, suaranya terputus. "Bagaimana jika—bagaimana jika mereka tahu?"

Heather mengelus rambut putrinya, suaranya menenangkan. "Mereka tidak akan," janjinya. "Kita akan jauh saat mereka bahkan berpikir untuk mencarinya. Kita akan aman di Alaska. Tidak ada yang akan tahu apa yang terjadi di sini."

Anne menyaksikan adegan itu terungkap, hatinya berat dengan beban dari apa yang telah mereka lakukan. Dia ingin percaya pada Heather, percaya bahwa semuanya akan baik-baik saja, tapi perasaan was-was di belakang pikirannya memberitahunya bahwa tidak ada yang akan sama lagi.

Kemudian malam itu, setelah Heather dan Emily terlelap dalam tidur yang gelisah, Anne menemukan dirinya sendirian di kamar mandi motel yang kecil untuk melakukan apa yang telah dia rencanakan.

Dia bermaksud membersihkan diri, untuk mencuci sisa-sisa malam itu, tetapi malah dia menemukan dirinya membeku di tempat, tangannya menggenggam sebuah set tes kehamilan kecil yang telah dia beli lebih awal; serigalanya telah memberitahunya bahwa dia perlu memastikan dugaannya. Dengan tangan gemetar, Anne membuka kemasan tes dan mengikuti instruksinya, hatinya berdegup kencang di dadanya saat dia menunggu hasilnya muncul.

Dua garis biru.

Anne menatap tes itu, pikirannya berputar dengan badai emosi. Ketakutan. Keterkejutan. Kebingungan. Dan di dalamnya, sebuah harapan kecil yang berkedip. Tapi saat dia berdiri di situ, dalam cahaya dingin dan steril kamar mandi, satu hal jelas: hidupnya baru saja berubah selamanya.

Air mata bermunculan di matanya saat dia memeluk tes itu ke dadanya, jantungnya berdegup di telinganya.

Ia bukan lagi hanya Anne, serigala nakal yang melarikan diri dari masa lalunya. Dia sekarang membawa kehidupan baru dalam dirinya, bayi pasangannya. Bayi Alpha Damien. Dia telah memikirkan untuk mencarinya dan memberi tahu kabar itu, tapi gelombang ketidakpastian menyapu dirinya. Apakah dia ingin anak ini? Dia tidak menginginkannya. Bagaimana jika dia membunuh bayinya?

Tidak!

Dia memeluk perutnya yang rata dan berbisik. "Aku akan melindungimu, nak."

Dia akan melakukan apa saja untuk menjaga keamanan bayinya, meski itu berarti bersembunyi seumur hidupnya.


next chapter

Chapter 14: Kerinduan

Lima tahun kemudian -

Ruang rapat dipenuhi dengan desas-desus suara. Damien bersandar ke belakang di kursinya, pandangannya jauh saat diskusi berlangsung di sekelilingnya. Selama lima tahun terakhir, ia telah menyerahkan diri dalam bekerja, menyalurkan energinya ke dalam membangun perbendaharaan kawanannya, mengamankan aliansi, dan memperluas kekuasaan mereka. Itu adalah pengalihan, yang membuatnya tidak terlalu larut dalam masa lalu dan gadis yang masih menghantui mimpinya.

"Angka-angkanya terlihat solid," kata salah satu eksekutif, menunjuk ke serangkaian grafik yang ditampilkan di layar. "Kami memperkirakan tambang akan mulai menghasilkan keuntungan dalam kuartal berikutnya."

Damien mengangguk. Ia telah membangun reputasi sebagai pemimpin yang cerdik dan berhitung, seseorang yang dapat mengambil keputusan sulit tanpa berkedip. Ayahnya telah mundur dari tugasnya beberapa tahun yang lalu, meninggalkan pengelolaan sehari-hari kawanan dalam tangan yang cakap dari Luna Liana dan kekaisaran bisnis untuk Damien. Damien memastikan bahwa rekening mereka tetap penuh. Ini adalah keseimbangan yang halus, yang telah menjaga kawanan tetap stabil dan kuat.

Beta-nya, Chris, condong ke depan dan berbisik, "Jangan lupa kamu punya pertemuan dengan ibumu malam ini."

Damien mendesah, suaranya nyaris tidak terdengar namun penuh dengan penyerahan. Ia tahu persis apa yang akan dihadapinya dalam pertemuan itu. "Terima kasih sudah mengingatkan," gumamnya, mengusap pelipisnya. Sakit kepala yang telah bertahan sepanjang hari kini berdenyut di balik matanya.

Chris, yang selalu setia dan peka, ragu sebelum berbicara lagi. "Damien, kamu tahu dia tidak akan membiarkannya begitu saja. Mungkin sudah waktunya untuk—"

"Aku tahu apa yang dia inginkan," Damien memotong, suaranya lebih tajam dari yang diinginkan. Ia melunakkan suaranya dengan tatapan cepat ke Chris. "Dia ingin aku mengumumkan tanggal untuk upacara perjodohan."

Chris tidak perlu menanyakan perasaan Damien mengenai hal itu. Ia telah berada di sisinya melalui setiap momen menyakitkan beberapa tahun terakhir, melalui setiap pengingat dari insiden "yang tidak diinginkan," seperti yang pernah disebutkan ibunya. Kelompok Bulan Sabit dulu adalah titik sakit untuk Luna Liana. Tetapi baru-baru ini, sikapnya telah berubah, dan dengannya, tiba-tiba ada kelembutan untuk Jessica.

"Kamu tidak bisa terus menundanya," Chris berkata pelan, mengetahui bahwa Damien telah menggunakan setiap alasan untuk menunda yang tidak terelakkan. Namun mereka berdua tahu waktu kian berjalan. Sebagai Pangeran Alpha, Damien memerlukan ahli waris. Dan dengan bertambahnya tahun, tekanan semakin meningkat. Populasi serigala menurun; hanya pasangan sejati yang dapat menghasilkan anak yang kuat. Namun jika beberapa serigala tidak pernah menemukan pasangan mereka, mereka mengambil pasangan pilihan. Walaupun tidak ada jaminan bahwa mereka akan menghasilkan bayi.

Damien mendesah lagi, suaranya ditimbang dengan lebih dari sekadar penyerahan. "Aku akan mengurusnya," katanya, suaranya datar.

Ia tidak lagi memikirkan tambang atau kekayaan yang akan dibawanya ke kawanan. Sebaliknya, pikirannya sekarang tertuju pada malam yang akan datang. Ibunya akan mendesaknya tentang Jessica, tentang masa depan, dan tentang tanggung jawabnya sebagai Pangeran Alpha. Dan apa yang bisa ia katakan? Bahwa ia masih dihantui oleh gadis dari lima tahun lalu? Bahwa bayangan rambut pirang dan mata hijau masih menyiksanya, bahkan sekarang? Bahwa ia tidak bisa memaksa dirinya untuk berkomitmen pada orang lain karena sesuatu di dalam dirinya masih mencari jawaban?

***************************************************

Damien melangkah ke taman belakang mansion Alpha; aroma mawar dan rumput yang baru dipotong memenuhi udara. Matahari mulai terbenam, melemparkan bayangan panjang ke atas halaman yang terjaga dengan rapi. Kakeknya telah membangunnya untuk pasangannya.

Ia melihat ibunya, Luna Liana, duduk dengan anggun di bangku besi tempa. Disampingnya ada Alpha Jackson. Dan di sampingnya, Jessica duduk dengan tenang, tangannya dilipat di atas pangkuannya, citra kesopanan yang sempurna. Rambut panjang gelapnya digaya sempurna, dan gaunnya sederhana namun elegan, didesain untuk menonjolkan kecantikannya. Segalanya tampak sempurna.

Ekspresi Damien sangat netral saat ia mendekati mereka. "Ibu, Alpha Jackson, Jessica," ia menyapa, mengangguk pada masing-masing secara bergantian. Ia mencium pipi ibunya sebagai penghormatan, sebuah gerakan yang lebih merupakan kebiasaan daripada kasih sayang. Luna Liana tersenyum, ada sedikit kepuasan di matanya, saat ia mengambil tempat di samping mereka.

Para omegas bergerak diam-diam di sekeliling mereka, menyajikan kopi dan berbagai makanan ringan yang lezat. Damien menerima secangkir kopi dengan anggukan terima kasih tetapi ia tidak menyentuhnya. Ia kebanyakan diam saat percakapan mengalir di sekelilingnya, berpusat pada berita terbaru dalam politik kawanan. Luna Liana dan Alpha Jackson membahas tentang aliansi terbaru, sengketa wilayah, dan ancaman serigala liar yang selalu ada. Semuanya rutin, topik yang sama yang selalu mereka bahas.

Akhirnya, ibunya mengubah percakapan ke topik yang telah Damien takuti. "Damien," ia mulai, suaranya ringan tapi dengan sisi tajam di bawahnya, "kami baru saja membahas masa depan. Khususnya, kapan kamu berencana melangsungkan perayaan perjodohan dengan Jessica."

Senyum Jessica kecil dan malu-malu, matanya berkilat sebentar menatap Damien sebelum kembali tertunduk. Ia memerankan perannya dengan baik, kandidat sempurna untuk Luna. Damien menarik napas. Ia tahu ini akan datang. Ia telah menundanya selama mungkin, tapi kesabaran ibunya memiliki batasnya.

Akhirnya, ia menyerah. "Kalian bisa menentukan tanggalnya setelah aku kembali dari perjalanan bisnisku," katanya, suaranya tetap meski ada kegelisahan di dalamnya. "Aku akan menikah dengan Jessica."

Mata Luna Liana berbinar dengan kemenangan, meskipun dia menjaga ekspresinya tetap tenang. "Dan kemana kamu pergi kali ini?" dia bertanya, nada suaranya hampir seperti obrolan kasual, seolah mereka sedang membicarakan cuaca.

"Alaska," Damien menjawab, menaruh cangkir kopinya yang tidak tersentuh di atas meja. "Untuk akuisisi tambang."

"Alaska," ibunya mengulang sambil merenung, tatapannya mencari-cari wajahnya. "Saya mengerti. Yah, jangan berlama-lama, Damien. Kita punya banyak yang harus dipersiapkan."

Damien mengangguk.

"Tentu, Ibu," ia berkata, bangkit dari tempat duduknya. "Saya tidak akan lama."

Ia memaksakan senyum, sebuah lengkungan bibir yang kecil dan sopan, kemudian memohon diri dari taman. Ketika ia berjalan kembali menuju mansion.

"Damien."

Ia berhenti, mengenal suara itu dengan segera. Berbalik, ia melihat Jessica berdiri beberapa langkah di belakang, ekspresinya campuran antara ketidakpastian dan keteguhan. Rambut panjang gelapnya terurai di bahunya, dan matanya berkilauan dalam cahaya yang memudar. Damien mengangkat alis, ingin tahu apa yang ia inginkan.

"Jessica," dia mengakui, nadanya sopan namun berhati-hati. "Ada apa?"

Dia ragu-ragu, jarinya bermain gugup dengan rantai halus di lehernya. "Aku bertanya-tanya... apakah tidak apa-apa jika aku ikut denganmu dalam perjalanan bisnis ke Alaska?"

Damien mempelajarinya sejenak, mempertimbangkan permintaannya. Ia tahu mengapa dia bertanya—pasti ibunya yang telah mempengaruhinya untuk mendekat, untuk menguatkan ikatan mereka sebelum upacara perjodohan.

"Saya mengapresiasi tawaranmu," ia mulai, memilih kata-katanya dengan hati-hati, "tetapi akuisisi tambang memerlukan penuh perhatianku; aku tidak akan bisa menyediakan waktu untukmu."

Wajah Jessica sedikit murung, tetapi ia segera menyembunyikan kekecewaannya dengan senyum. "Saya mengerti," ia menjawab, suaranya stabil. "Saya hanya berpikir... tidak apa, semoga perjalananmu lancar."

Damien mengangguk, merasakan sakit yang tersembunyi dalam kata-katanya tetapi tidak tahu bagaimana meredakannya. "Terima kasih. Saya akan segera kembali, dan kemudian kita bisa mendiskusikan upacara lebih detail."

Jessica mengangguk kecil, senyumnya tidak sepenuhnya mencapai matanya. "Tentu. Selamat jalan, Damien."


Load failed, please RETRY

Gifts

Gift -- Gift received

    Weekly Power Status

    Batch unlock chapters

    Table of Contents

    Display Options

    Background

    Font

    Size

    Chapter comments

    Write a review Reading Status: C13
    Fail to post. Please try again
    • Translation Quality
    • Stability of Updates
    • Story Development
    • Character Design
    • World Background

    The total score 0.0

    Review posted successfully! Read more reviews
    Vote with Power Stone
    Rank 200+ Power Ranking
    Stone 0 Power Stone
    Report inappropriate content
    error Tip

    Report abuse

    Paragraph comments

    Login

    tip Paragraph comment

    Paragraph comment feature is now on the Web! Move mouse over any paragraph and click the icon to add your comment.

    Also, you can always turn it off/on in Settings.

    GOT IT