Atrapado por trampas perfectas, había recibido dos golpes de magia de nivel superior.
El hecho mismo de que todavía estuviera vivo era un testimonio de su sorprendente vitalidad. Su oponente debe haber esperado esto y por lo tanto descuidado de mostrar misericordia.
Confirmando el daño en Garfiel, Ram soltó un pequeño suspiro. Luego, volvió la mirada hacia Otto detrás de ella, que había visto cómo se desarrollaba todo el ataque sorpresa.
_Ram: ya lo sabía, pero te ves tan patético que es doloroso verlo.
_Otto: Seguramente eso no es algo que le dices a alguien que acaba de pelear con todo su corazón y alma ...
_Ram: El resultado es lo único que importa. ¿Sus esfuerzos tuvieron éxito o fracasaron? El proceso que tomaste para llegar aquí es secundario ... así que lo diré nuevamente: te ves tan patético que es doloroso verlo.
_Otto: Oof, eres realmente es despiadada. ... Es como dijo Natsuki-san.
Sin mostrar el más mínimo aprecio por los esfuerzos de Otto, Ram le dirigió una sonrisa irónica y un pequeño resoplido.
Como resultado de su feroz batalla, Otto logró dañar a Garfiel. Aparte de la serie de trampas menores que solo sirvieron para agravarlo, ese golpe final sí tuvo la fuerza suficiente para derrotar a Garfiel.
Pero, si había una cosa que Otto calculó mal,
_Ram: Parece que te olvidaste de la Protección Divina del Alma de la Tierra de Garf.
_Otto: Alma de la Tierra ... ¿qué es eso?
Al escuchar esa pregunta, Ram dejó escapar un pequeño suspiro. Ella sacudió la cabeza como horrorizada, miró a Otto con una mirada de sincero desprecio y luego suspiró de nuevo.
_Otto: ¿Cuánta decepción vas a mostrar ? ¡Me siento gravemente herido aquí!
_Ram: La Protección Divina del Alma de la Tierra de Garf es tal como su nombre lo indica, es una Protección Divina que le otorga la bendición de la tierra. Mientras sus pies toquen el suelo, su cuerpo estará protegido por un escudo de tierra resistente. ―― E incluso si no fuera por eso, la magia de tierra tiene una afinidad terrible contra él. Usaste un hechizo de clase Al, y solo tenía que ser Dona ...
Presionando su mano contra su frente, Ram cerró los ojos y dejó caer la cabeza.
_Ram: Tu suerte es tan pobre que ya ni siquiera siento lástima.
_Otto: ¿Entonces mi desgracia de toda la vida finalmente detonó en este punto? Eso es súper aterrador! O en realidad, Ram-san, si supieras esto de antemano, ¿no habría ayudado mucho más si me lo hubieras dicho de antemano?
_Ram: ¿No debería ser Ram-sama?
_Otto: ¿Por qué todos intentan patearme al estrato más bajo posible?
Ignorando al delirante Otto, Ram agitó la punta de su varita cuando ella se volvió para tratar con Garfiel.
Debería estar inconsciente, pero su resistencia ilimitada era realmente digna de admiración. Sin duda, él fue el mayor obstáculo para la liberación del Santuario. Debe ser inmovilizado de inmediato y mantenerse bajo estricta supervisión hasta que los asuntos puedan ser ...
_RAM: ......
Ram se detuvo al acercarse, con el ceño ligeramente fruncido.
Sus labios fruncidos sintieron el aire seco, su lengua roja se asomó por solo un vistazo. Y,
_Ram: Garf.
_Garfiel: ... seré condenado. Realmente, realmente eres una mujer despiadada, tú.
Garfiel levantó la cabeza caída en respuesta a la llamada de Ram.
Sus ojos agudos y abiertos ardían con furia y odio, y sus colmillos caninos desnudos se sacudían silenciosamente, lo que indicaba que su voluntad de luchar no había disminuido.
El ataque sorpresa debería haber sido un éxito perfecto. No podría haber ido mejor.
Y, sin embargo, no logró derrotar a este monstruo conocido como Garfiel.
Salía abundante sangre de su cuerpo, pero se puso de pie sin la menor sugerencia de lesión o fatiga. Todo lo que las aspas del viento le habían hecho era completamente superficial.
Cortes superficiales acribillaban su piel, y sus áreas no vitales habían recibido innumerables golpes, pero ninguno de los daños fue suficiente para incapacitarlo decisivamente.
_Garfiel: Cuando me presionaste contra un árbol y canté ese cántico, pensé que estaba absolutamente listo. Mi mente estaba girando con todas sus fuerzas en ese momento. Pero no pude encontrar una sola maldita respuesta ... y entonces, dejé de pensar.
Sin preocuparse más por sus pequeños pensamientos, confiaba en que su cuerpo lo evadiría.
Sus instintos eligieron con avidez sobrevivir y operaron magníficamente su cuerpo para recibir un daño mínimo en esa inevitable tormenta.
Este fue el fruto de los instintos raciales de una forma de vida guerrera.
Incluso Ram dio un trago imperceptible ante su notable sentido de batalla detrás de su expresión inexpresiva.
Para Ram, que se enorgullecía de poder prevalecer siempre con un mejor juicio, incluso cuando estaba en desventaja en términos de habilidad pura, era una experiencia rara enfrentarse a un oponente que era su igual.
Y el hecho de que fuera Garfiel solo contribuyó a la emoción indescriptible que surgía dentro de ella.
_Garfiel: Di, Ram. ¿Por qué te pones de su lado? ¿Qué ha pasado y hecho eso?
_RAM: ----
_Garfiel: ¿Estás segura, verdad? Estás tomando el lado de los que planean librar el Santuario. ¿No va eso en contra de la voluntad de ese bastardo de Roswaal? Ese imbécil ... al menos, en este momento, no debería querer que el Santuario sea liberado.
_Ram: ¿Quieres decir que tienes una mejor comprensión de la voluntad de Roswaal-sama en mi presencia, Garf? Nos conocemos desde hace mucho tiempo, ¿así que seguramente lo sabes? No me pondré de pie y escucharé esa tontería insolente.
_Garfiel: Sé lo terca que eres. Es por eso que me enamoré de ti. Y es por eso que no puedo aceptar esto. Si no renuncias a idolatrar a Roswaal, ¿por qué te pones de su lado? ¿Cómo te hablaron?
Al escuchar las palabras de Garfiel, Ram cerró los ojos.
Era raro ver los labios de Ram temblar así como si estuviera reprimiendo alguna emoción inexplicable. Los ojos de Garfiel se abrieron al ver esto, pero la expresión se desvaneció en solo un instante.
_Ram: Ram ... Ram simplemente está actuando de la manera más significativa para su deseo. Eso es todo.
_Garfiel: ¿Y tu deseo ... es?
_Ram: Por supuesto, para cumplir el deseo más sincero de Roswaal-sama. --Y nada más.
Al escuchar esta respuesta, Garfiel exhaló un profundo suspiro.
Ram no tenía interés en discutir más esta aparente contradicción. Nadie podría entender lo que estaba pasando por la mente de Ram. Excepto quizás el único hombre que leyó el núcleo más profundo de su corazón y la convenció de hacer esto ...
_Ram: Él realmente es un hombre agravante, ese Barusu. ... Aunque ni siquiera entiendo por qué es eso.
Ram albergaba una molestia indescriptible hacia Subaru.
Tal vez fue una repulsión fisiológica, o tal vez un desdén fomentado por el tiempo que habían pasado juntos, o tal vez un poco de ambos, pero Ram tuvo que pensar que estaba arraigado en algo más profundo.
Casi como si fuera un enemigo odiado que le robó algo precioso, esa fue la inexplicable emoción que Ram sintió hacia Subaru.
Sin embargo, Ram aceptó la invitación de Subaru, porque eso fue lo profundamente que su propuesta sacudió el corazón.
_Ram: ¿Seguramente te has recuperado lo suficiente como para pararte?
_Otto: E-eso es algo muy duro de preguntar ... quiero decir, no me importaría si pudieras golpearme con algo de magia curativa ...
_Ram: no te preocupes. Ram no conoce ninguna magia curativa. Ya que nunca hubo necesidad de recordarlos.
_Otto: ¡Eres la primera sirvienta que conozco que no se preocupa por la curación!
Gimiendo, Otto tensó sus temblorosas piernas para ponerse de pie.
Su cuerpo se balanceaba, aunque su hemorragia nasal finalmente se había detenido. Ser capaz de pararse obviamente no lo convirtió en una fuerza de combate confiable en ningún sentido de la palabra.
Pero, al ver que su voluntad de luchar no había disminuido, Garfiel dejó escapar un resoplido irritado.
_Garfiel: S ... pensé que nuestro último combate te habría enseñado bastante bien que no tenías ninguna posibilidad contra mí. ¿Usaste tu carta de triunfo y no me ves todavía alegre? Debes saber cuándo te rindes. No es varonil ser un mal perdedor, oy!
_Otto: Lástima, no recuerdo haber abandonado nunca mi naturaleza sucia para convertirme en un chico de cara limpia que se rendiría sin luchar. Incluso si pierdo mi último centavo, mientras tenga mi cuerpo, seguiré adelante. O al menos, eso es lo que imagino que diría un amigo mío, justo antes de que comience a cargar.
_Garfiel: ... ¿Otra vez con ese bastardo?
Garfiel chasqueó la lengua cuando Otto pronunció la palabra "amigo".
_Garfiel: ¿Cómo puedes confiar tanto en ese imbécil que habla alto? Él es impotente. El es debil. Él sabe cómo trabajar su lengua, y eso es todo. ¿Cómo vale la pena ayudar a un hombre así, ja!?
_Otto: ¿Vale la pena? Tendrías que preguntarte. Realmente no diría que el presente Natsuki-san lo vale.
_Garfiel: ... ¿Eh?
_Otto: Pero el futuro, esa es una historia diferente.
Garfiel inclinó la cabeza ante la inesperada respuesta, mientras que la sonrisa de Otto se profundizó.
Había agotado su resistencia y había gastado todos sus trucos, pero incluso ahora, sin la más mínima esperanza, no había ni una pizca de inquietud en los ojos de Otto.
_Otto: es porque soy un comerciante. No creo que sea un mal negocio invertir en alguien que pueda beneficiarme mucho en el futuro. Verás, Natsuki-san es ... alguien que, tal vez, podría terminar haciendo algo enorme.
_Garfiel: ――――
_Otto: Pero eso es asumiendo que no se apague aquí. Entonces, ¿en qué florecería eventualmente este brote de Natsuki-san, y qué tipo de precio alcanzaría? ... Tendré que seguir quitando los insectos y podando las hojas para averiguarlo.
Tal dolor en el culo , pensó Otto, mientras se rascaba la cabeza con una sonrisa irónica. Escuchando a un lado, Ram lanzó un suspiro aburrido.
_Ram: Honestamente, no sé si algo sobre Barusu merece esa impresión. Barusu es débil, inútil, y ni siquiera puede preparar una taza de té adecuada o hacer una sola cosa bien. Estoy de acuerdo con Garf allí.
_Otto: Eso es ... en realidad es una evaluación bastante equilibrada.
_Ram: Pero, Barusu es un hombre con un tiempo extrañamente bueno cuando importa.
Ram afirmó, sin prestar atención al tímido intento de Otto de apoyar a Subaru.
Al ver a los dos hombres inclinar la cabeza ante la palabra "Tiempo", Ram asintió.
_Ram: Tiempo. Un hombre con solo un buen momento, eso es lo que es Barusu.
Es un hombre que generalmente es inútil, que te hace preguntarte qué papel podría desempeñar, pero este hombre llamado Natsuki Subaru tiene la misteriosa tendencia de estar siempre allí cuando lo necesitas.
Cuando Emilia se alejó de Ram en la Capital, Subaru la protegió en lugar de Ram.
Cuando fue llevado a la Mansión herido, en cuestión de días, siguió la agitación de las Mabeast. Y nuevamente, terminó con Subaru salvando a los niños de la aldea después de jugar su parte en la erradicación de las Mabeast. Nunca fue el mayor contribuyente, pero su presencia ciertamente ayudó.
Cuando Emilia regresó de la Capital y las fuerzas siniestras comenzaron a acercarse a las tierras alrededor de la aldea, Subaru llegó con refuerzos y los salvó maravillosamente del peligro.
Este hombre llamado Natsuki Subaru es un hombre con un tiempo absurdamente bueno.
No hay una sola cosa atractiva en él, ni exuda el más mínimo encanto masculino. Ram no tenía nada positivo que decir sobre él, y a veces incluso sentía lástima por él, aunque no podía recordar por qué se sentía así, o qué era lo que la estaba tirando.
En cualquier caso, Natsuki Subaru era ese tipo de hombre.
Y esa fue la razón por la que esta vez, Ram ...
_Ram: Es seguro confiar en el tiempo de Barusu. ――Una vez que Barusu cree que ve una oportunidad y actúa de acuerdo con esa creencia, esa debe ser la única forma de alcanzar la victoria.
_Otto: Suena como si pusieras mucha fe en Natsuki-san, Ram-san.
_Ram: es Ram-sama.
_Otto: ¿Es realmente el momento de mencionar eso?
Disgustado por el hombre burlón a su lado, Ram le lanzó una mirada de silencio.
Ambos depositaron su fe en las intenciones de Subaru. Y ambos acordaron pelear uno al lado del otro, y no decir nada sobre esto a Subaru.
Sabían que ya habían comprado más que suficiente tiempo, pero ...
_Otto: es extraño, pero de alguna manera todavía quiero seguir.
_Ram: Eso es porque el hecho de que no haya caído después de esas trampas y ese hermoso ataque sorpresa es simplemente insultante. Tal descaro es indecoroso, Garf. ――Debemos hacerte recordar eso.
_Otto: Woa, eso fue aterrador. Esta gran hermana es muy aterradora. De hecho, estoy empezando a preguntarme si Natsuki-san mintió acerca de que esa niña dormida es una persona amable ...
Otto murmuró su observación irrelevante.
Ram confirmó el agarre de la varita en su mano y concentró el maná en su punta una vez más.
Frente a los dos listos para la batalla, Garfiel guardó silencio. Escuchó sus voces con la cabeza baja antes de finalmente, dio un paso lento hacia adelante.
_Garfiel: ――――
Sintiendo que la batalla comenzaría nuevamente, los cuerpos de Otto y Ram se tensaron.
Pero, ante su resolución,
_Garfiel: ―― suficiente, ya.
Se escuchó un susurro.
Causando a Otto y Ram fruncir el ceño simultáneamente.
_Garfiel: Pensar, es demasiado doloroso ――
Murmuró Garfiel con voz exhausta.
Y,
_???: ―――――――― WWRRR !!
Un rugido bestial resonó, sacudiendo los bosques del Santuario.
Cada criatura en los bosques temblaba e inclinaba la cabeza ante su dominio.
――Porque la Ur-Bestia había llegado.
_Otto: Tal como lo discutimos, los aldeanos evacuarán mientras distraigo a Garfiel. Natsuki-san dijo que no se preocupara demasiado por ganar tiempo, pero me siento un poco más codicioso que eso ... así que, ¿puedo contar con tu ayuda?
Después de separarse de Subaru, y antes de salir con los dos carruajes de carnada, Otto habló con Ram en un rincón de la aldea.
Ram se cruzó de brazos ante la pregunta bastante confusa de Otto, luego se inclinó contra una pared y cerró los ojos. Satisfecho con su silencio, Otto trató de reprimir su impaciente agitación ante la urgencia de la inminente batalla.
_Otto: Uhm, lo siento, pero ... realmente no tenemos mucho tiempo ...
_Ram: Los hombres impacientes son repulsivos. Como dije antes, dependería de las condiciones.
Al abrir un solo ojo, Ram rápidamente rechazó la mirada implorante de Otto.
Este "antes" que mencionó se refería a hace tres días: la noche en que Subaru retó a Roswaal a una apuesta, y Otto le pidió a Ram que luchara junto a él.
Roswaal le había pedido a Ram que saliera de la habitación para que él y Subaru pudieran estar solos.
Y cuando Ram salió del edificio, Otto la estaba esperando afuera. Había predicho con precisión que Roswaal le pediría que se fuera antes de discutir los asuntos cruciales del Evangelio, por lo que logró atraparla en un momento en que estaba libre.
En pocas palabras, hace tres días, Ram y Otto no habían sido más que conocidos superficiales.
Podían contar sus interacciones con una sola mano, y Ram no tenía una pizca de interés en ningún hombre, excepto en Roswaal. Aparte de los rostros familiares de la mansión de Roswaal, Lewes y Garfiel fueron probablemente las únicas personas con las que habló en el Santuario.
Y así, cuando Otto llamó a Ram, y ella lo miró como si estuviera mirando un guijarro al costado del camino, tuvo que comenzar construyendo sus relaciones cordiales desde cero.
_Otto: Saludos, uhm ... Ram-san. Seguro que es una buena noche.
_RAM: ----
_Otto: ¿hola?
_Ram: ――Ah, me preguntaba quién eras. Así que eres ese lacayo que sigue a Barusu por todas partes. No estaba acostumbrada a verte sin él, así que tuve algunos problemas para identificar qué criatura eras.
_Otto: ¿Ya ni siquiera soy humano? ¡El hecho de que tengas esa impresión duele seriamente! Aunque, bueno, puedo entender por qué me tratarían como el accesorio de Natsuki-san ...
_Ram: Un hombre que acepta ser el accesorio de alguien no tiene valor.
_Otto: ¿tan duro?
La actitud inaccesible de Ram desgarró rápidamente la obstinada amistad de Otto.
Sin mostrar el más mínimo interés en Otto, Ram se apoyó contra el costado de la puerta y se cruzó de brazos.
_Otto: Entonces ... ¿tienes un minuto para hablar?
_Ram: Independientemente de si lo recordaré, pero ¿ni siquiera has considerado comenzar una conversación presentando tu nombre? Independientemente de si lo recordaré.
_Otto: ¿Por qué me recuerdas dos veces que tal vez no lo recuerdes? Jaja ... mi nombre es Otto Suwen. Solo soy un humilde comerciante ambulante, pero agradecería que pudieras memorizar mi cara y mi nombre.
_Ram: Eso dependería de lo interesante que sea esta charla.
Otto desanimado dio su nombre, mientras que Ram se negó a reconocer cualquiera de sus actitudes dominantes.
Aunque indicó que estaba dispuesta a escuchar, inmediatamente se detendría si resultara inútil. Otto se impulsó una vez más y decidió abordarlo desde un ángulo diferente.
_Otto: Esto estaría relacionado con lo que Natsuki-san y el Margrave están discutiendo actualmente, pero ... Ram-san. ¿Te interesaría ayudar a Nastuki-san y a mí a liberar el Santuario de su Barrera?
_Ram: ――Eso es suficiente. El único deseo de Ram es cumplir el deseo más sincero de Roswaal-sama. Mientras respete la voluntad de Roswaal-sama, liberar el Santuario de esa manera sería inútil.
_Otto: Pero eso es asumiendo que todo proceda como el Margrave pretendía ... ¿correcto? Ram-san, ¿eres consciente de que los eventos ya se han desviado de ese camino?
_RAM: ----
Fue Otto quien propuso, al final de su conversación con Subaru, que arrastraran a Ram como aliado.
Subaru era abrumadoramente reacio al respecto, pero, por lo que dijo, Otto juzgó que era una apuesta con buenas posibilidades de victoria.
Al abrir los ojos, los iris sin emociones y rosados de Ram cayeron sobre Otto.
Descruzó los brazos mientras los dedos de su mano derecha bajaban contra lo que debía ser su varita debajo de la falda.
La forma en que elige sus siguientes palabras decidiría si incurre o no en su ira en forma de sus palas de viento.
Conteniendo el aliento y humedeciéndose los labios con la lengua, Otto mostró la misma sonrisa intrépida que tendría al hacer un trato comercial desafiante.
La rigidez de su cuerpo desapareció cuando su pulso acelerado cayó a un ritmo más cómodo.
Ahora, como siempre, era hora de mantenerse firmes.
_Otto: Los eventos han divergido de los planes del Margrave, y por primera vez, tienes la oportunidad de realizar tu verdadero deseo. Y creo que Natsuki-san y yo podemos ayudarte con eso.
Los dedos de Ram vacilaron, vacilantes, y luego dejaron su varita. Al ver esto, Otto determinó que su argumento de venta no era nada para burlarse.
Después de escuchar la propuesta de Otto y conocer los detalles de su plan, Ram presentó varias condiciones.
Honestamente, revelar todo su plan a Ram fue una apuesta bastante grande para Otto y Subaru. Si juzgaran mal el impacto de su propuesta en el corazón de Ram, entonces todos sus planes se filtrarían a Roswaal. Pero había suficiente valor para poner a Ram de su lado para correr este riesgo.
Ram expuso varias condiciones a cambio de su cooperación, y la búsqueda de ellos totalmente razonable, Otto aceptó.
Otto no mencionó los detalles de sus términos a Subaru. Porque necesitaba su máxima cooperación, y que era necesario mantener algunas de las acciones que tenía que tomar secreto.
Si Otto le había dicho, Subaru los habría detenido. Si Subaru cedió a sus emociones y descartó este plan, lo que hubiera significado dejar el resto de su suerte al azar.
_Ram: Tienes una personalidad desafortunado, No tengo idea de lo que hace para ganarse la vida, pero que sería una terrible comerciante.
_Otto: ¿Recuerdas totalmente que era un comerciante viajero, verdad?
Ram comentó con un resoplido en la determinación secreta de Otto, como un gemido de dolor resonó en todo el santuario.
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
―― Frente a la presión del aura abrumadora de la bestia, Otto se sorprendió de que su cuerpo no temblara.
La aborrecible figura que se alzaba ante él era un monstruo colosal de cuatro metros de longitud.
Colmillos torcidos y afilados se extendían como sables desde su enorme boca mientras sus garras se curvaban en brutales crecientes como guadañas de muerte que segan la vida. Cada hebra de pelaje dorado que cubría su cuerpo era un alambre lo suficientemente grueso como para enredar cualquier espada mortal que la golpeara.
Solo el brillo en sus ojos, dorado como su pelaje, conservaba vestigios de lo que era antes de su transformación. Pero la falta de coincidencia entre ahora y lo que había allí solo unos momentos antes hacía que todo pareciera irreal.
Era Garfiel, después de arrojar su cuerpo humano por la forma de un tigre feroz.
Respiraciones de olor vil escaparon de su garganta en gruñidos, exudando una presión suficiente para congelar los corazones de todas las criaturas del bosque.
_Otto: ――――
Conscientemente forzando a sus labios a sonreír, Otto deseó poder decir algo, cualquier cosa, para aligerar el estado de ánimo.
Pero ninguna voz escapó de su garganta congelada, e incluso sus mejillas supuestamente sonrientes lo ignoraron y permanecieron rígidas.
Y, tardíamente, Otto se dio cuenta de por qué no estaba temblando.
――No fue porque no tuviera miedo. Más bien, fue porque, frente a cierta "Muerte", el cuerpo de Otto había renunciado a mejorar sus posibilidades de supervivencia.
Después de todo, temblar ante el miedo es el mecanismo del cuerpo para encender su instinto de supervivencia.
Es el alma que grita al cuerpo: "¡No te rindas!" ―― pero, en una situación en la que esto sería completamente inútil, era natural que su cuerpo no temblara.
Había escuchado sobre eso. Y lo había imaginado.
Sabía que Garfiel poseía tanto el hombre bestia como la sangre humana por igual, y que podía transformarse en un monstruo.
Pero la realidad superó la débil imaginación de Otto y manifestó una criatura tan lejos más allá de la comprensión humana que devoró su espíritu en su núcleo.
Pensar que, en presencia de tal criatura, podría haber dicho algo tan tonto como "Compramos suficiente tiempo, pero ¿por qué no intentamos vencerlo?" . Por supuesto que no debería tratar de vencerlo. Como si tuviera una oportunidad.
Y todavía,
_Ram: Garf transformado ... hemos cumplido todas las condiciones ahora.
Murmuró la pequeña niña a su lado, su voz sin cambios frente a la abrumadora presencia ante ella.
Ni siquiera tenía la mente para preguntar "¿Qué condiciones?". Pero, con un movimiento tan mecánico que su cuello crujió al girar, Otto miró a la niña, a Ram.
Los labios de Ram se relajaron un poco y, por primera vez, le mostró a Otto algo así como una sonrisa.
_Ram: Garf cometió un error al elegir esta opción obvia. "Hemos ganado esta pelea"
_Otto: ――――
¿Estás seguro de eso? Otto bromeó en su mente, olvidando su cortesía habitual.