Otto poseía la Protección Divina de susurro Anima, que le permitía hablar con animales, insectos y otras formas de vida. Naturalmente, eso significaba que también podía comunicarse con Patrasche.
¿Qué estaba pensando Patrasche cuando sacó a Subaru afuera a pesar de sus heridas? ――Lo que podría estar en la raíz de sus acciones lo inquietó sin fin.
Pero Otto frunció el ceño ante la solicitud de Subaru, luciendo reacio.
_Otto: Honestamente, prefiero no hacerlo, Natsuki-san.
_Subaru: No digas eso, solo por favor.
_Otto: Por lo que puedo adivinar por tus murmullos a Patrasche-chan ... Natsuki-san, estabas justo dentro de la Tumba tomando el juicio, ¿verdad? Después de esta mañana, ya sospechaba vagamente que estás calificado para los Juicios, pero, por lo que parece ... ¿fracasaste?
_Subaru: ... Sí, más o menos.
Aunque la intensidad de sus interacciones con las Brujas había confundido su memoria, en este bucle, Subaru aún no les había contado a los demás acerca de tomar el Primer Juicio. Después de revelarlo solo a Garfiel, volvió a ingresar a la Tumba al Segundo Juicio y a la fiesta del té de las Brujas.
El juicio no fue la única razón por la que estaba tan angustiado, pero Subaru no vio ninguna razón para corregir el malentendido de Otto y simplemente asintió con la cabeza.
Al escuchar esto, Otto dejó caer los hombros y dejó escapar un suspiro de asombro.
_Otto: Puedo imaginar varias razones por las que hiciste eso ... pero lo que hiciste fue estúpido, Natsuki-san. Te lastimaste por dentro, y además de eso, preocupaste a tu dragón y nos llevaste a donde estamos ahora. Patrasche-chan tiene una intuición aguda, y debe haber sentido que algo te ha pasado. Es por eso que ella me sacó del camino y se apresuró a ir ... y sus heridas tampoco pudieron haber sido ajenas.
_Subaru: ――――
Otto siguió el mismo tren de pensamiento para llegar a la misma conclusión.
Subaru se lo había imaginado. Pero la pregunta era ¿por qué Patrasche fue tan lejos por él? Eso era lo que quería que Otto le preguntara.
_Otto: ¿Qué? ¿Qué pasa con esa mirada? ¿Quieres decir que en realidad estás hablando en serio sobre lo que dijiste?
_Subaru: ¿Qué tal si volteamos esto? ¿Realmente parece que estoy en un estado para bromear ahora?
_Otto: Estoy seguro de que encontrarás una manera de contar chistes terribles incluso cuando estás harapiento y desgarrado, Natsuki-san. En este caso, hubiera sido más feliz si estuvieras bromeando. "¿Realmente no lo sabes?
Antes de que Subaru pudiera refutar esa pregunta silenciosa, se sintió abrumado por la mirada de Otto.
Era casi una mirada de incredulidad, como si Otto estuviera mirando a Subaru como si fuera un idiota. Entonces, ¿había algo enorme que Subaru había pasado por alto, o qué?
Pero al no encontrar respuestas, Subaru solo se movió nerviosamente, frunciendo el ceño y luciendo confundido. El sudor le subía a la frente por la ansiedad, pero aún no se le ocurría nada.
Al ver esto, Otto suspiró una vez más.
_Otto: Mi Protección Divina no es tan poderosa como crees, Natsuki-san. Si bien puede comunicar ideas, eso no significa que pueda hacer traducciones. Incluso si lo que dices tiene sentido para mí, no puedo actuar como intermediario y transmitirlo a otra persona, hay un problema complicado de matiz.
_Subaru: ――――
_Otto: Esa mirada dice totalmente "Hazlo de todos modos" . Bueno, puedo hacerlo, pero ... realmente no ... veo el ... punto ...
Inclinando la cabeza, murmurando de insatisfacción, Otto, sin embargo, cedió a la solicitud de Subaru.
Otto se acercó a Patrasche, que todavía se frotaba contra Subaru con su hocico, y le acarició suavemente la espalda de color negro azabache.
{Otto: ――――}
El sonido que salió de la boca abierta de Otto era chirriante y estridente.
No teniendo ninguna semejanza con el habla humana, fue el producto de la Protección Divina del Susurro Anima, que estaba convirtiendo sus palabras en un grito que los dragones terrestres podían entender.
Patrasche levantó la cabeza y respondió con un chillido similar. Al escuchar esto, Otto volvió a abrir la boca y continuaron intercambiando estos chillidos, hasta que,
_Otto: Eso es todo, pero ... uumnnn, es difícil encontrar las palabras adecuadas para comunicar esto. La forma en que los dragones expresan emociones también es diferente de la de los humanos, entonces, ¿cómo explico esto solo de lo que puedo entender ...?
_Subaru: Deja de jugar. Solo dime, por favor.
_Otto: No es que yo esté jugando ... ugh, ¡esto es realmente problemático! Quiero decir, realmente va a requerir una cantidad increíble de consideración para hacer esto bien.
Rascándose la cabeza, Otto levantó la vista varias veces mientras deliberaba, solo para volver a bajar la cabeza y continuar pensando mientras Subaru comenzaba a inquietarse. Entonces, Otto suspiró y,
_Otto: Muy bien, aquí está. He elegido las palabras que ... probablemente ... serán lo más cerca que pueda manejar.
_Subaru: Cierto ... ¿y qué dijo Patrasche?
_Otto: Mmmnn, sería algo así como "Bueno, no me hagas decirlo en voz alta"
_Subaru: ―― ¿eh?
Los ojos de Subaru se abrieron cuando Otto se rascó avergonzado la mejilla.
Subaru esperó un poco más para ver si Otto tenía algo más que decir, pero no parecía que llegaran más palabras. Al ver al asombrado Subaru, "Bueno", Otto continuó,
_Otto: Patrasche-chan dijo "Bueno, no me hagas decirlo en voz alta" . Y en mi opinión, eso suena bien.
_Subaru: No me hagas decir ... ¿qué ...?
_Otto: De cualquier forma que lo tomes, eso es lo que significa. Si tengo que complementarlo con mi propia opinión, sería "¿Realmente tengo que decirte que entiendas esto?" . Algo como eso.
Al ver que la confusión de Subaru se profundizaba, Otto levantó un dedo con _¿Estás escuchando?
_Otto: Cuando no sabes si alguien está en peligro, pero no puedes soportar quedarte quieto y salir corriendo, sin prestar atención a tus propias heridas mientras les das la mano, entonces te quedas a su lado hasta que despierte arriba, y finalmente darles una sonrisa de alivio cuando se despiertan: "Creo que ya sea un humano o un dragón, cuando hacen algo así por otra persona, es bastante obvio lo que están pensando.
_Subaru: a――
_Otto: Entonces, incluso si no eres Patrasche-chan, debes saber lo que significa "No me hagas decirlo" . Si todavía no puedes distinguir su actitud, entonces eres demasiado tonto. Tienes mucha suerte, ¿no?
Al escuchar la pregunta exasperada de Otto, Subaru se dio cuenta de lo estúpido que era.
Miró a Patrasche, todavía sentada a su lado, y la encontró mirándolo con la misma mirada de alivio. Como si notara el cambio en su mente, ella movió su larga cola y se levantó.
_Patrasche: ――――
Una vez más, ella acercó su hocico y la mano de Subaru se movió naturalmente para acariciarla.
Al acariciar su palma sobre su piel dura y escarpada, la voz de Subaru temblaba.
_Subaru: Entonces, um ... tú, eres como yo, eh!
_Patrasche: ――――
_Subaru: Me amas ... por eso estás aquí para mí ... eh!
Algo que había pesado sobre su pecho cayó repentinamente con un golpe.
Patrasche gruñó en respuesta, luego frotó violentamente su hocico dentro de sus palmas como para ocultar su vergüenza. Subaru frunció el ceño ante la sensación que le raspaba la piel y, cuando abrió la boca,
_Subaru: Ou ... a ...
_Otto: ¿Natsuki-san?
Una gota de calor rodó por su mejilla.
Fue una lágrima. Porque antes de darse cuenta, las lágrimas que brotaron abruptamente en sus ojos se desbordaron. Limpiándolo rápidamente con la mano, ya era demasiado tarde para ocultarlo. Otto ya lo vio.
_Otto: ¿Estás ... llorando porque te diste cuenta de que tu dragón de tierra está unido a ti ... Natsuki-san ...
_Subaru: Nonono ... eso no es lo que es esto ... el tiempo se alineó demasiado bien ... ugh, justo cuando pensé que no se sentía real, la respuesta repentinamente me vino a la mente cuando no estaba preparada ...
El momento injusto de esta revelación causó que incluso más emociones vinieran inundando incluso cuando Subaru intentó desesperadamente contenerlas.
De vuelta en la fiesta del té de las Brujas, Subaru se dio cuenta de que no quería morir. Y que por mucho que quisiera proteger a sus seres queridos, también quería estar allí junto a ellos al final.
En cuanto a si era lo suficientemente digno para que se preocuparan por él, eso era más difícil de decir, por lo que juró que lo descubriría.
Y ahora, estaba la lealtad incondicional de Patrasche.
Ser golpeado con algo como esto antes de haber hecho algo, ¿qué se suponía que debía hacer?
La respuesta a la pregunta que había estado agonizando, Patrasche se la acababa de dar junto con su despertar.
Al menos para Patrasche, Subaru era lo suficientemente preciosa como para que, cuando ella sintiera que estaba en una pesadilla, se apresuró allí para sacarlo a pesar de que eso significaba lastimarse para hacerlo.
_Subaru: No pensé que recibiría esta lección de ti. ――¡Gracias, Patrasche!
Respondiendo a la lealtad que le estaba dirigiendo, Subaru llenó sus golpes de sentimiento mientras acariciaba a Patrasche. Y, inmóvil, Patrasche estiró su cuello resueltamente para saborear su toque. Todo el tiempo, ella balanceaba su cola en señal de su felicidad.
_Otto: Ahora que has confirmado tu vínculo con Patrasche-chan, ¿estás bien, Natsuki-san?
_Subaru: Sí, eso ayudó mucho, gracias. ... ¿Estoy bien?
_Otto: quiero decir física y mentalmente. El juicio debe haber sido realmente duro para ti, ¿verdad? Parecía que casi lloras por la soledad, y Emilia-sama era de la misma manera.
Justo cuando Subaru estaba a punto de refutar la observación de Otto, se dio cuenta de lo frágil que debía haber sido y no dijo nada. En cambio, sus pensamientos se volvieron hacia Emilia.
_Subaru: No fue fácil, eso es seguro. Pero creo que fue más fácil para mí que para Emilia. Más importante aún, ya que estabas preocupado por mí ... ¿eso significa que también me amas?
_Otto: ¿Puedes abstenerte de convertirlo en algo repulsivo? ¡Hay líneas que no debes cruzar incluso si te sientes solo! ¿Patrasche-chan no es suficiente para ti que ahora tienes que hacerle esa pregunta a cualquiera que conozcas?
_Subaru: ¿No puedo? Honestamente, en este momento estoy justo en la cerca sobre si validarme o no aquí, así que me gustaría recibir un mensaje más alentador, por favor.
_Otto: Correcto, correcto, es bueno ver que has vuelto a tu estado habitual ... Mis preocupaciones por ti fueron puramente de consideración para nuestra futura cooperación, espero que no malinterpretes.
Frunciendo el ceño ante las señales de advertencia de la excentricidad regresiva de Subaru, Otto levantó los brazos y dijo esto.
La "cooperación futura" era una forma bastante pretenciosa de expresarlo, pero para Otto, a quien le gustaría mantener claramente su posición como comerciante, era algo necesario decir.
_Otto: Mi amistad contigo, Natsuki-san, es puramente para preservar las relaciones cordiales con Margrave Mathers. Si surge algún problema en ese frente, o si comienza a parecer que mi vida está en peligro, me alejaré tan rápido como mis piernas puedan llevarme. Me gustaría que recordaras eso.
Al hacer esa declaración bastante insensible, lo que dijo Otto no fue tan despiadado como ya era la comprensión implícita entre ellos. El hecho de que Otto siguiera haciendo todo lo posible para decirlo solo demostró que era una persona amable de corazón, tan tarde como para mencionar esto.
_Subaru: Correcto, sí. eres tú ... en realidad, no.
Justo cuando Subaru estaba a punto de aceptar el comentario realista de Otto con un movimiento de cabeza, se detuvo.
Al escucharlo justo ahora, una sensación de vergüenza cruzó su pecho.
Luego, llegando a la respuesta al instante, "ja" Subaru suspiró.
_Otto: ... ¿Qué es?
_Subaru: acabo de recordar. Sí, recordado ... recordado.
Asintiendo varias veces frente al confundido Otto, Subaru se llevó la mano a la cabeza y echó el cuello hacia atrás.
Subaru y Otto habían operado juntos muchas veces en estos circuitos dentro del Santuario. Cada vez, Subaru lo había visto.
Y porque Subaru lo había visto,
_Subaru: Te escabullirás ante la primera señal de peligro ... eh!
_Otto: Sí, puedes apostar. Es obvio, ¿no es así? No hay ninguna razón para que extienda mis preocupaciones hacia ti ni a nadie más. Donde hay vida, hay esperanza, como dicen ...
_Subaru: No correrás.
_Otto: "¿eh?
Mientras Otto intentaba adoptar una postura realista asumiendo este tono frívolo, Subaru murmuró.
Al ver los ojos de Otto ensancharse, Subaru lo miró de frente y dijo:
_Subaru: ――No me dejarías y correrías, Otto.
Otto se había escabullido en un edificio escondido custodiado por un Garfiel listo para la violencia para ayudar a Subaru.
Y se había resistido al bestial Garfiel junto a los aldeanos para evitar que devorara a Subaru.
Incluso mientras se vestía con palabras despiadadas y fingía ser una mala persona, Subaru sabía que no lo era.
Eso es porque,
_Subaru: Otto. --Tu eres mi amigo.
Después de recibir esa charla animada de Otto y Patrasche, el corazón de Subaru fue traído temporalmente de las profundidades del abismo.
Francamente, había mucho sobre los eventos dentro de la Ciudadela del Sueño que aún no había tragado, pero sin embargo, debía masticarlos y convertirlos en fuerza.
_Subaru: Bueno ... ya no recibiré ayuda de Echidona ...
La Bruja de la Codicia Echidona había levantado una fachada amigable mientras observaba las luchas de Subaru. Pero después de su intercambio final, ahora estaba convencido de que eso no era todo, y que las Brujas son criaturas que nunca se desvían de sus principios.
Esto fue dolorosamente claro por las otras cinco brujas: Sekhmet, Daphne, Camilla, Typhon y Minerva. A los ojos de Subaru, ciertamente no eran seres malvados. Pero de ninguna manera los llamaría virtuosos.
Esto era cierto incluso para Minerva, cuyo credo era curar a otros. La forma en que se apresuró a abandonar a sí misma para curarlo, a pesar de perder el brazo y las piernas, fue más horrible que noble.
En cuanto a la bruja final, Satella ... preferiría no pensar en ella por ahora.
Sus sentimientos por Satella, esas emociones incomprensibles que surgían dentro de él: instintivamente sabía que buscar sus respuestas ahora, cuando estaba tan presionado por el tiempo, sería peligroso.
Y esas últimas palabras que intercambiaron en su despedida. Lo último que vio de Satella, solo recordarla en ese momento hizo que el interior de su pecho se volviera loco, como si su corazón se rompiera.
Y así, Subaru evitó conscientemente pensar en Satella, y en su lugar dirigió sus pensamientos a otros asuntos. Es decir, el último consejo que Echidona le había dado, y la cuestión de si debía tomar Satella en su palabra.
_Subaru: Sé más amable conmigo mismo ... es fácil de decir, pero ...
Al conocer a Satella, y a través de la experiencia de la Primera y Segunda Prueba, Subaru se dio cuenta del hecho de que aquellos a quienes deseaba salvar de la muerte también sufrirían por la suya. ――Y eso, en el fondo de sus corazones, no quería morir.
Pero entonces, ¿qué podía hacer él? Nada había cambiado el hecho de que no tenía otra arma a su disposición.
La multitud de problemas que esperaban ser resueltos no había desaparecido. De hecho, la cantidad de personas en las que podía confiar para ayudarlo solo había disminuido.
Aunque su corazón se había recuperado un poco, todo lo demás solo se había degradado en lugar de mejorar.
_Subaru: Confía en las personas que se preocupan por mí ... cómo se supone que debo hacer eso ...
Solo sé honesto y pídeles ayuda. Eso es probablemente lo que ella quiso decir.
Pero el que le prohibía decirle a los demás no era otro que Satella, o, a juzgar por el flujo de la conversación, el que prohibía cualquier mención de Retorno de la Muerte era probablemente la persona de la Bruja de la Envidia. Quizás, Satella tenía ideas diferentes que su personalidad alternativa. Y, en ese susurro final ...
_Subaru: ――Ugh, ya dije que este no es el momento de pensar en esto.
Al darse cuenta de que sus pensamientos una vez más se dirigían hacia Satella, Subaru pisó los frenos.
Lo que tenía que hacer era encontrar planes concretos para resolver sus problemas.
_Subaru: Garfiel tiene ... miedo al mundo exterior ... eh!
Ese fue el último consejo de Echidona, y posiblemente la información necesaria para superar esta situación.
Garfiel prácticamente había confesado que había tomado el primer juicio, y las palabras de Echidona lo habían confirmado.
La pregunta era, ¿qué vio en su pasado que le hizo temer al mundo exterior?
El trauma de no poder seguir a Frederica fuera del Santuario para vivir en la Mansión de Roswaal no podría estar relacionado con esto.
Pero Subaru dudaba que Garfiel lo divulgara libremente si le preguntaba por adelantado.
_Subaru: Lo que significa que tendré que sacarlo de alguien que sabe ... Frederica o Lewes-san estarán muy boquiabiertas al respecto ...
Si se podían creer las palabras de Frederica, no podía seguir a Garfiel hasta la Tumba y, en consecuencia, no estaría en condiciones de conocer el contenido del Juicio. Lewes, por otro lado, o al menos el clon de Lewes que corrió para sacarlo, había tomado el juicio. Había una buena posibilidad de que ella pudiera conocer los detalles del juicio de Garfiel.
_Subaru: Por mucho que odie hacerlo ... el plan más confiable sería obtener la Autoridad de Comando del cristal de Lewes Meyer y ordenarle que me lo diga.
Ni siquiera el líder de los clones y el representante del Santuario, Lewes, podían desobedecer una orden del que tenía la Autoridad de Comando. Incluso si iba en contra de sus deseos, él podría obligarla a hacerlo.
Y más que solo información, también significaría obtener el apoyo de más de veinte cómplices. Al menos, así fue como intentó convencerse.
_Subaru: ――――
La imagen del Santuario en llamas, invadida por una horda de conejos blancos, surgió en su mente. Además del miserable recuerdo de ordenar a los clones de Lewes que lo protegieran mientras corría.
Debo llegar al lado de Emilia. Con eso como su justificación, Subaru dio su orden sin pensar mientras corría, herido, hacia la Tumba.
Nunca se había arrepentido o reflexionado sobre sus acciones después del hecho, pero ahora que lo miraba con la cabeza clara, la insensibilidad de su acción lo horrorizaba.
Especialmente ahora que se dio cuenta de que era por su patético deseo de no morir.
¿Había una manera más arrogante y más desvergonzada de haber enviado a esas chicas a la muerte? Aunque insistió en que no quería, ya no podía confiar en sí mismo.
_Subaru: Mi cabeza es un desastre ... Estoy yendo demasiado lejos en los negativos, maldita sea. Mi cerebro explotará si sigo pensando así. Vayamos uno por uno y eliminemos las cosas que puedo eliminar.
Preguntas y respuestas, desenredar los problemas. Comience a borrarlas una por una y luego conecte todas las preguntas respondidas en una solución más grande.
Enfoque los problemas para que conduzca a un resultado positivo. Primero,
_Subaru: Desde que pasé la Primera Prueba, debería ser yo quien libere el Santuario. No hay necesidad de poner más cargas sobre Emilia. O más bien, dado que cualquier presión adicional rompería su estado mental, eso debe evitarse a toda costa.
Podía recordar a Emilia acercándose dulcemente en el Santuario cubierto de nieve.
Obviamente fue el resultado de su alucinación mientras desafiaba repetidamente el juicio. Nada bueno puede venir de hacerle frente a los juicios más.
_Subaru: Borrar los ensayos será mi problema ... lo que nos lleva a la Segunda Prueba. Me las arreglé para sobrevivir, pero ... ¿eso significa que pasé?
Los regalos que no debían ser , tal como su nombre lo indica, son mundos que habrían sido si se hubiera hecho una elección diferente. La segunda prueba fue precisamente experimentar tales mundos paralelos.
Para cualquiera que no sea Subaru, podría haber sido simplemente una exploración de caminos alternativos que el mundo podría haber tomado. Pero, solo para Subaru, el juicio realmente descubrió sus colmillos.
A Subaru se le mostraron las continuaciones de los mundos en los que había fallado.
Frente a él había una miríada de arrepentimientos, consecuencias y lamentaciones afligidas por su "Muerte".
Tomándolos en sus ojos y sumergiéndolos en su piel, el corazón de Subaru se hizo añicos.
Incluso ahora, recordarlo envió escalofríos recorriendo su cuerpo y asaltó sus extremidades con un entumecimiento inevitable.
Y, justo cuando fue tragado por el chillido de su propio corazón, fue convocado a la Ciudadela de los Sueños, así que ahora la pregunta es, ¿pasó el juicio o no?
No parece que haya pasado.