Al ver el conjunto de chicas idénticas alineadas en una fila, Roswaal volvió su mirada hacia Subaru,
_Roswaal: ¿Y aquí pensé que la autoridad del comando fue transferida de vuelta a Garfiel?
_Subaru: Después de todo, nos aventuramos en la guarida de la mente maestra. ――Por supuesto que tuvimos que apilar nuestras manos primero.
――El intercambio tuvo lugar después de su discusión con Garfiel fuera de la Tumba.
Después de persuadir a Garfiel para que siguiera adelante, Subaru fue a la sala de cristal y le devolvió la autoridad de mando.
Luego, ordenó a los replicantes de Lewes rodear el edificio donde Roswaal se estaba recuperando y prepararse para entrar en caso de emergencia.
Rem, quien había sido temporalmente el rehén de Garfiel, fue confiado a la actual personalidad representativa de Lewes, quien la llevó a la Catedral, donde el resto de los residentes y los habitantes de Arlam se habían refugiado.
Había tomado todas estas medidas asumiendo que Roswaal era el culpable.
――Aunque, naturalmente, Subaru nunca anticipó que Roswaal mataría a Garfiel y Ram.
_Roswaal: Entonces, ¿qué deseas hacer, ahora que me has rodeado?
_Subaru: El hecho de que seas tan fuerte con tus propias manos fue una sorpresa, pero te superan en número. Si un Garfiel bestializado pudiera darte problemas, probablemente lo pasarás mal cuando estés enjambrado ...
La razón por la que Roswaal ensartó a Ram junto con Garfiel fue porque no estaba seguro de enfrentar a Garfiel en combate directo. Y aunque no había duda de que Roswaal era infinitamente más fuerte que Subaru ...
_Subaru: Veinte de ellos deberían ser suficientes para abrumarte. Te golpearemos, acorralaremos y nos aseguraremos de escupir todo lo que todavía estás ocultando.
_Roswaal: ¿Deberías saber lo importante que es mantener los términos del contrato de uno, estar sujeto a los mismos por tu cuenta?
_Subaru: Lástima, la mía fue un poco forzada sobre mí sin que yo tuviera nada que decir sobre el asunto y simplemente me castiga cada vez que la viole. Sin embargo, esta vez no ha llegado, ¡así que todavía estoy en la línea de seguridad!
Con más de veinte personas abarrotadas, la pequeña casa estaba abarrotada.
Obedeciendo la señal de Subaru, los replicantes de Lewes sin emoción se lanzaron hacia Roswaal como un mar de rostros.
Al enfrentarse a su cargo con sus propias manos, Roswaal solo podía manejar dos a la vez.
Su manipulación del clima exterior se había convertido en su propia ruina. Privado del uso de su magia, Roswaal solo estaría plagado de números absolutos.
Subaru pensó que aunque estaría cerca, la victoria estaba asegurada.
Sin embargo,
_Roswaal: ――Puede ser superado en número.
_Subaru: ――――
_Roswaal: Pero cuando tu oponente es un mago, tratar de dominarlo con números absolutos es solo una decisión demasiado tonta.
Al escuchar su voz, una llama infernal se extendió por la habitación, y cada replicante de Lewes Meyer atrapado en su camino fue quemado hasta su núcleo.
En cuestión de un instante, sus pequeños cuerpos cargados fueron incinerados de pies a cabeza por el muro de llamas, reducidos a cenizas y al maná de donde vinieron.
Todo esto, a los ojos de Subaru, no era más que una ola momentánea de calor y luz que había atravesado la habitación.
_Subaru: ¿Cómo estás ... todavía usando magia ...?
_Roswaal: No hubiera podido hacerlo si todavía estuviera controlando el clima. Desafortunadamente, ya perdí cualquier razón para sostener esta nevada. Así que ha pasado un tiempo desde que me detuve. Lo siento, supongo que debería haberte dicho cada vez más temprano.
_Subaru: Wh --- gh, kha!
En el momento de confusión de Subaru, Roswaal se adelantó y lo tomó por el cuello. No sabía de dónde habían sacado esas delgadas muñecas ese tipo de fuerza, pero sintió que sus piernas abandonaban el suelo cuando Roswaal lo levantó retorciéndose en el aire.
_Subaru: ¡Kgh――!
Chocando hacia atrás a través de un cristal medio roto y fuera del edificio, Subaru aterrizó en la nieve, rodando hasta que fue detenido por una pared.
Escupiendo la mezcla de barro y nieve en su boca, levantó la cara.
Los restantes replicantes de Lewes siguieron en silencio a Roswaal fuera del edificio. Como no se les dieron más órdenes, parecían no saber qué hacer.
Pero Subaru estaba tan perdido como qué decirles.
_Roswaal: Incluso después de todo esto, todavía no volverías a ver ~~ dad ... O ~~, ¿tal vez ya lo has hecho? Ahora que lo pienso, lo que le sucede a mi conciencia cuando el mundo se rebobina sigue siendo un completo misterio para mí. Ahora, esto es casi la situación.
Caminando hacia el lado de Subaru, Roswaal inclinó la cabeza.
Mirando la cara del payaso en medio del dolor sofocante, una pregunta abrupta escapó de los labios de Subaru.
_Subaru: ros ... waal ... sigues pidiéndome que retroceda una y otra vez, pero ...
_Roswaal: ¿Mm? ¿Tienes algo importante que decir? Escuchemos, escuchemos.
_Subaru: Tú eres con quien tengo un problema aquí. Haciendo todo esto asumiendo que alguien más tiene la capacidad de rebobinar el mundo ... debes estar loco ... a menos que, en realidad, tengas ...
¿Una forma de llevar tus recuerdos?
¿Podría Roswaal también tener la capacidad de leer los recuerdos de los mundos anteriores, como Echidona en su Ciudadela de los sueños?
Si no, entonces su ciego deseo de reiniciar el mundo sería demasiado incomprensible.
_Subaru: Si no ... está bien. Pero, si lo haces ... tal vez tú y yo ... podríamos ...
Colaborar, tal vez.
Los objetivos de Roswaal eran misteriosos y desconocidos, y había hecho muchas cosas imperdonables.
Subaru nunca lo perdonaría por el asesinato de Ram y Garfiel o la forma en que había acorralado a Emilia. Pero Subaru no estaba en posición de descartar la fuerza de Roswaal por emoción. De hecho, lo necesitaba con urgencia.
Si vas a comer veneno, o como dice ese dicho, suponiendo que se aplique aquí, Subaru también estaba preparado para lamer el plato.
_Roswaal: ―― Parece que eso no es ~~ yo no es.
Pero la delgada esperanza de Subaru fue cortada por una sacudida de la cabeza de Roswaal.
Roswaal se apartó de los ojos bajos de Subaru y señaló hacia el final de su mirada.
_Roswaal: Goa!
Una pequeña llama se levantó, estableciendo la esquina del bosque donde Roswaal estaba mirando.
Subaru parpadeó ante el brusco acto de destrucción, cuando escuchó, en medio del ruido del crujir de la madera, otro sonido.
――Era el sonido de un pequeño, pequeño animal muriendo.
_Subaru: ――No, camino.
_Roswaal: Ya veo. ... Así es como llega el final.
Poniéndose de pie, el rostro de Subaru palideció mientras escaneaba sus alrededores. Simultáneamente, Roswaal cambió su postura, y con varios crujidos de sus dedos, el olor a carne quemada y gritos agudos y desgarradores corrieron por todo el Santuario.
Entonces, cuando un cadáver carbonizado aterrizó frente a sus ojos con un ruido sordo, Subaru entendió claramente.
_Subaru: genial ... conejo ... !!
Fue uno de los grandes conejos.
Cuando comenzaron a salir lentamente del bosque, Roswaal los quemó uno por uno con su magia. E incluso cuando llegaron en masa, siguieron siendo la presa de Roswaal.
No importa cuán grandes crecieran sus números, no podían ganar terreno contra Roswaal. Al presenciar esto, un terror se apoderó del corazón de Subaru y no lo soltó.
Cada vez que cerraba los ojos, revivía el recuerdo de ser comido por dientes afilados.
La sensación de pérdida, la experiencia de tener sus dedos, cuerpo y órganos rotos en pedazos estaba más allá de toda descripción.
Subaru podía escuchar su alma gritar al ver el acercamiento de las Mabeast.
_Subaru: ¡Pero este es solo el quinto día ... todavía debería quedar medio día!
_Roswaal: es la nieve.
_Subaru: ¿Nieve ...?!
_Roswaal: Donde hay magia lo suficientemente poderosa como para manipular el clima, naturalmente, la atmósfera estaría saturada de maná. Sin mencionar que todos en el Santuario se han reunido dentro de la Catedral gracias a la nieve. Para un Mabeast cercano, este es un terreno de juego demasiado atractivo.
"Entonces ....", Subaru se estremeció ante la observación silenciosa de Roswaal.
Siguiendo su lógica, el lugar más peligroso en el Santuario durante el ataque de los Grandes Conejos sería ...
_Subaru: La-la Catedral! Tenemos que darnos prisa a la catedral ...!
_Roswaal: es muy tarde. En el momento en que vinieron por unos pocos de nosotros aquí, significaba que las masas sin presas ya estaban en movimiento. ――No queda ~~ no queda uno.
_Subaru: Pero! Ahí es donde...!
Rem lo es.
Habiéndola confiado a Lewes, allí fue donde llevaron a Rem. Junto a los residentes del Santuario y los refugiados de la aldea de Arlam, habría más de cien personas en la Catedral.
Con todos reunidos allí, ni siquiera quería pensar en eso.
_Subaru: Roswaal! ¡Tregua! De todos modos, ¡vamos a la catedral! Recogeremos a los sobrevivientes, solo llévalos a algún lugar sa ...
Subaru corrió hacia Roswaal, lo agarró por el cuello y gritó.
Pero Roswaal empujó suavemente los brazos de Subaru,
_Roswaal: huir? ¿Donde exactamente? Hay una barrera. La gente del santuario no puede huir.
_Subaru: E-eso es ...
_Roswaal: No hubo suficiente tiempo, Subaru-kun. Los residentes del santuario no pueden irse a menos que se superen los juicios. Es decir, tu deseo no será concedido.
Colapsando, Subaru cayó de espaldas primero en la nieve.
Arrastrándose contra sí mismos, los Leweses se reunieron alrededor del Subaru caído, esperando su próxima instrucción en una escena bastante humorística.
Y solo entonces, Subaru lo notó.
Que Roswaal, que había estado incinerando franjas de Mabeasts que se aproximaban hasta ahora, había dejado de hacerlo por completo.
_Subaru: ¡R-Roswaal! Si paras ... a menos que ... estés sin maná ...
_Roswaal: No ~~ no, no es tal cosa? Dado que, en cierto sentido, mi maná es inagotable. No se acabaría tan fácilmente. ... Lo que se ha acabado es mi razón de vivir.
Poco a poco, las bolas de pelo blancas comenzaron a salir del bosque.
Dejando pequeñas huellas de pata en la prístina nieve que era tan blanca como su piel, ciertamente se estaban acercando.
_Subaru: E-incluso si puedo rebobinar ... este tipo de ... ¡al menos deberíamos hablarlo primero! Puede pensar que está de acuerdo con dejarlo para el próximo intento, pero ...
_Roswaal: Parece que has malinterpretado algo, Subaru-kun.
_Subaru: ¿Eh?
_Roswaal: Incluso si puedes rebobinar, yo no puedo. El yo que conoces después de tu rebobinado no seré yo. Este es mi fin. ――Pero eso ~~ está bien.
Subaru se quedó boquiabierto por las palabras de Roswaal.
"El rebobinado no se aplicará a mí" , Roswaal lo admitió él mismo. Es decir, Roswaal solo sabía que Subaru era alguien que podría Regresar de la Muerte, y su muerte aquí significaría el final de la conciencia de Roswaal.
Lo había aceptado y, sin embargo, estaba ordenando a Subaru que retrocediera, aunque ya no existiría después de que Subaru regrese.
Esa forma de pensar es justo,
_Subaru: No ... como piensan los humanos ...
A diferencia de Subaru, cuya conciencia continuaría, la de
Roswaal no, y su muerte sería el final.
¿Qué tipo de humano lo aceptaría sin dudar, sabiendo que sería el final?
_Roswaal: Llegará el día en que realmente me superarás, Subaru-kun.
_Subaru: ro ... s.
_Roswaal: Este~~es bien, Subaru-kun. --Es importante. La única cosa que es verdaderamente importante para ti: desecha todo lo demás excepto eso. Suelta todo lo demás excepto eso, y piensa solo en proteger tu cosa más importante hasta el final.
_Subaru: ――――
_Roswaal: Si haces eso ---
Roswaal levantó un dedo como para dar una conferencia.
Un conejo cercano saltó inmediatamente y se mordió la muñeca levantada. La sangre se dispersó, y el brazo derecho de Roswaal se partió en pedazos de la muñeca, mientras que otras mandíbulas hundieron sus colmillos en sus codos, hombros y todo su cuerpo con el chirrido sordo de la carne desgarrada.
_Subaru: ROSWAAAAL !!
_Roswaal: ――Tú también puedes ser como yo.
El cuerpo de un conejo con la boca abierta borró la sonrisa del payaso.
El enjambre de conejos blancos completamente cubierto sobre el cuerpo de Roswaal. Cayó de lado, sin ofrecer resistencia mientras los conejos devoraban su carne. Devorado Devorado
Se roció sangre, se arrojó carne y la nieve blanca se tiñó de rojo carmesí. Luego, incluso la nieve carmesí fue arrastrada con avidez por los conejos sin dejar una gota.
Subaru observó en silencio, como Roswaal dejó de ser Roswaal.
Observé, mientras la existencia de Roswaal era comía y borraba de este mundo.
――Siguió mirando.
――En un mundo donde todo parecía retorcido, Subaru estaba corriendo desesperadamente.
_Subaru: ――
El estaba loco.
Estaba loco, estaba loco, estaba loco, estaba loco, estaba loco, estaba loco, estaba loco, estaba loco, estaba loco, estaba loco, estaba loco.
Las palabras repetidas y repetidas en su mente.
Debajo de sus párpados mientras repetía esas palabras fueron los últimos momentos de Roswaal, derribados por los colmillos del Gran Conejo.
Sin resistencia, tan fácilmente aceptando su muerte, sin siquiera gritar de dolor por su carne rota, Roswaal permitió que su propia existencia terminara.
--Aberrante.
¿Cómo llamarías a esto, si no fuera aberrante y loco?
Mientras su objetivo se lograra en un Mundo Paralelo, su muerte no le molestaba: "Si se tratara de un juego, Subaru podría haberle dado a la muerte del personaje del jugador el mismo significado".
Pero era realidad.
¿Cómo podría una persona, en realidad, confiar su vida a un yo alternativo?
Este Roswaal fue comido por conejos frente a los ojos de Subaru. Y su conciencia no seguiría a Subaru al mundo más allá de la Muerte.
Puede estar apostando sus deseos en Retorno de la Muerte, igual que Subaru, pero el peso del peaje no era el mismo.
Porque, a diferencia de Subaru, Roswaal no podía reclamar el precio que había pagado.
_Subaru: ――uo, ogh!
Recordando la imagen macabra de la muerte de Roswaal mientras corría, Subaru fue perseguido por la necesidad de vomitar.
La bilis surgió, quemándole la garganta. Pero no podía perder el tiempo para vomitar mientras deambulaba por el Santuario en busca de sobrevivientes.
――El infierno se desplegó ante Subaru una vez más.
La nieve había dejado de caer sobre el Santuario, pero el viento aullante persistía.
Levantando la cara, haciendo una mueca por el frío de la piel mientras miraba a su alrededor, podía escuchar las llamadas de los animales por todas partes, entremezcladas con el viento.
Rechinando, rechinando, el ruido del rechinar de dientes aserrados asedió el Santuario como si expresara su amenaza a su presa.
El Gran Conejo merodeó por el Santuario en busca de su alimento.
¿Cuán terrible fue el hambre y la hambruna que los asaltaron?
Cuando no logran encontrar presas, como para no perder el tiempo dejando que sus dientes permanezcan inactivos, evitarían su hambre mordiendo a sus compañeros. Un verdadero monstruo abominable.
Poco a poco, el chirriante ruido de los dientes mordidos y sus gritos caníbales de muerte y éxtasis desvanecieron la cordura de Subaru.
_Subaru: ――¡Uwa!
Mientras trataba de sacudirse esa terrible cacofonía, un conejo con las fauces abiertas se disparó sobre la cabeza de Subaru. Los dientes chasquearon violentamente sobre los dientes al caer sobre la nieve. Habiendo perdido a su presa, el conejo dio la vuelta con un siseo amenazante.
Inmediatamente, un clon de Lewes corriendo junto a Subaru aplastó el talón contra el torso del conejo.
Con el sonido de la carne aplastando y los huesos rompiéndose, el conejo vomitó las entrañas de su cuerpo de la boca, muerto.
Exhalando, sin prestar atención al cadáver, Subaru reanudó su carrera mientras los clones de Lewes se movían junto a él.
No muy lejos detrás de ellos, otros conejos llegaron al cadáver aplastado. Al escuchar el sonido del cadáver devorado en un instante, las campanas de la fatalidad dentro de Subaru sonaron cada vez más fuerte.
Seis clones de Lewes permanecieron al lado de Subaru.
A los once que habían estado presentes en la muerte de Roswaal se les redujo el número a la mitad.
Habiendo recibido la orden de "Proteger a Subaru", algunos se volvieron para enfrentar a los conejos que cargaban, mientras que otros usaron sus cuerpos para protegerlo antes de regresar al maná.
En cuanto a por qué ordenó a los clones que lo protegieran con sus vidas, Subaru ya había dejado de intentar explicarlo.
En este momento, lo único en su mente era la seguridad de Rem en la Catedral y de Emilia dentro de la Tumba, mientras que todo lo demás estaba abandonado en algún lugar más allá de sus consideraciones.
Esa era la única manera de justificar sus acciones actuales y salvaguardar su propia cordura.
Subaru: Ca ... catedral...!
Evitando los caminos infestados de conejos con la nieve tirando de sus pasos, Subaru tomó un gran desvío alrededor del Santuario para llegar al centro del pueblo y la Catedral.
En un pueblo desprovisto de cualquier fuente de luz, Subaru vio de inmediato la Catedral.
Pero por supuesto.
――Dado en medio de este mundo de blanco, solo la Catedral estaba envuelta en llamas de color rojo puro.
_Subaru: ――Por, que?
Cayendo de rodillas en la nieve, Subaru murmuró en un ronco aturdimiento.
El crepitar del fuego extenso se mezcló con el sonido de madera quebrada mientras Subaru observaba a los conejos saltar a la llama como polillas, con la intención de comerse a la presa adentro solo para quemarla al instante.
El hecho de que estuvieran tan desesperados por entrar en la Catedral significaba que todavía había algo para saciar su hambre dentro.
Y el hecho de que había quienes permanecían dentro de las llamas, significaba que ...
_Subaru: ――
――Decidir que la supervivencia era inútil, en lugar de ser comidos por conejos, habían elegido suicidarse. Subaru no era incapaz de entender este sentimiento. No era incapaz, pero.
_Subaru: Aun así ... debería haber resistido hasta el final ...
"Desearía que hubieras luchado hasta el final sin renunciar a la vida". Pero tal vez, ese fue un pensamiento demasiado despiadado.
Tanto Roswaal como la gente del Santuario habían tratado sus vidas con descuido excesivo.
Casi olvidando que él mismo era el más culpable de ese cargo, Subaru se cubrió la cara mientras las lágrimas brotaban de sus ojos.
Ni Roswaal ni Subaru habían inspirado suficiente esperanza para que los residentes del Santuario y los refugiados de Arlam resistieran hasta el final.
Si Subaru hubiera logrado generar ese tipo de confianza, seguramente no se habrían dado por vencidos hasta el último momento.
――Una vez más, todo fue culpa de Subaru y el crimen de Subaru.
_Subaru: Pero incluso si ... solo Rem ...
…¿sobrevivió? Esta ordenación del valor de la vida era solo el colmo de la arrogancia y el orgullo.
Mentalmente, Subaru llamó al clon que le había ordenado que llevara a Rem a la Catedral, la actual personalidad de Lewes. Pero no pudo encontrar ninguna reacción visible que indicara que ella lo había escuchado.
――Rem estaba dentro de esa catedral en llamas.
O, incluso si escaparon, Subaru no era tan ingenuo como para pensar que Lewes podría haber protegido a Rem del Gran Conejo sin ayuda mientras corrían.
Se apretó los molares. Había sabor a sangre.
Mordiendo el sabor sangriento, la creciente amargura, Subaru se aferró a su decisión. ――Debería haberse dado cuenta de que este mundo estaba perdido, y que solo terminó aquí debido a su reiterada negativa a aceptarlo.
Pero ahora, realmente era hora de rendirse.
_Subaru: ――
Podía oír acercarse al monstruo plagado de hambre.
Eso fue porque los conejos, que habían abandonado la posibilidad de devorar a cualquier presa en la Catedral quemada, habían notado la presencia del arrodillado Subaru y los clones de Lewes que lo rodeaban.
Poniéndose de pie, sacudiéndose la nieve, Subaru lanzó una exhalación profunda.
No notó la sensación de las lágrimas que corrían por sus mejillas. Y así, él no los borró.
_Subaru: Emilia ...
Este mundo se estaba acabando.
E incluso si no terminara, Subaru se aseguraría de que terminara.
En un mundo en el que todos con los que deseaba estar, para vivir y para salvarse, se habían ido, al menos al final, él quería estar al lado de la chica que amaba.
_Subaru: Usa tus vidas ... para protegerme. ――Una vez que llegue a la Tumba ... eres libre de hacer lo que quieras.
Subaru transmitió sin emociones a los seis clones restantes. Dio un paso, y luego otro, lejos de la horda de conejos, hasta que corrió.
Sintiendo la intención de su presa de escapar, los conejos lanzaron un grito inaudible mientras perseguían el rastro de Subaru, babeando sus bocas.
_Lewes: ――
Dos clones de Lewes se sumergieron en la masa del Gran Conejo justo cuando estaba a punto de saltar.
Fue seguido por el sonido de la muerte y la carne aplastante, hasta que los dos fueron rodeados por el enjambre cada vez mayor.
En un instante, los dos estaban completamente cubiertos de piel blanca y cayeron a sus costados, heridos de muerte, sus pequeños cuerpos transformados en corrientes de luz azul pálido.
Y, con su ataque final, atraparon a los conejos alimentándose en una explosión de maná, iluminando el cielo nocturno del Santuario con su resplandor danzante.
Sintiendo el brillo final de los clones en la piel de su espalda, Subaru sacudió la cabeza para deshacerse de los que había abandonado, apretó los dientes y corrió hacia la Tumba.
――Y seguí corriendo.