――En un mundo donde todo parecía retorcido, Subaru estaba corriendo desesperadamente.
_Subaru: ――
El estaba loco.
Estaba loco, estaba loco, estaba loco, estaba loco, estaba loco, estaba loco, estaba loco, estaba loco, estaba loco, estaba loco, estaba loco.
Las palabras repetidas y repetidas en su mente.
Debajo de sus párpados mientras repetía esas palabras fueron los últimos momentos de Roswaal, derribados por los colmillos del Gran Conejo.
Sin resistencia, tan fácilmente aceptando su muerte, sin siquiera gritar de dolor por su carne rota, Roswaal permitió que su propia existencia terminara.
--Aberrante.
¿Cómo llamarías a esto, si no fuera aberrante y loco?
Mientras su objetivo se lograra en un Mundo Paralelo, su muerte no le molestaba: "Si se tratara de un juego, Subaru podría haberle dado a la muerte del personaje del jugador el mismo significado".
Pero era realidad.
¿Cómo podría una persona, en realidad, confiar su vida a un yo alternativo?
Este Roswaal fue comido por conejos frente a los ojos de Subaru. Y su conciencia no seguiría a Subaru al mundo más allá de la Muerte.
Puede estar apostando sus deseos en Retorno de la Muerte, igual que Subaru, pero el peso del peaje no era el mismo.
Porque, a diferencia de Subaru, Roswaal no podía reclamar el precio que había pagado.
_Subaru: ――uo, ogh!
Recordando la imagen macabra de la muerte de Roswaal mientras corría, Subaru fue perseguido por la necesidad de vomitar.
La bilis surgió, quemándole la garganta. Pero no podía perder el tiempo para vomitar mientras deambulaba por el Santuario en busca de sobrevivientes.
――El infierno se desplegó ante Subaru una vez más.
La nieve había dejado de caer sobre el Santuario, pero el viento aullante persistía.
Levantando la cara, haciendo una mueca por el frío de la piel mientras miraba a su alrededor, podía escuchar las llamadas de los animales por todas partes, entremezcladas con el viento.
Rechinando, rechinando, el ruido del rechinar de dientes aserrados asedió el Santuario como si expresara su amenaza a su presa.
El Gran Conejo merodeó por el Santuario en busca de su alimento.
¿Cuán terrible fue el hambre y la hambruna que los asaltaron?
Cuando no logran encontrar presas, como para no perder el tiempo dejando que sus dientes permanezcan inactivos, evitarían su hambre mordiendo a sus compañeros. Un verdadero monstruo abominable.
Poco a poco, el chirriante ruido de los dientes mordidos y sus gritos caníbales de muerte y éxtasis desvanecieron la cordura de Subaru.
_Subaru: ――¡Uwa!
Mientras trataba de sacudirse esa terrible cacofonía, un conejo con las fauces abiertas se disparó sobre la cabeza de Subaru. Los dientes chasquearon violentamente sobre los dientes al caer sobre la nieve. Habiendo perdido a su presa, el conejo dio la vuelta con un siseo amenazante.
Inmediatamente, un clon de Lewes corriendo junto a Subaru aplastó el talón contra el torso del conejo.
Con el sonido de la carne aplastando y los huesos rompiéndose, el conejo vomitó las entrañas de su cuerpo de la boca, muerto.
Exhalando, sin prestar atención al cadáver, Subaru reanudó su carrera mientras los clones de Lewes se movían junto a él.
No muy lejos detrás de ellos, otros conejos llegaron al cadáver aplastado. Al escuchar el sonido del cadáver devorado en un instante, las campanas de la fatalidad dentro de Subaru sonaron cada vez más fuerte.
Seis clones de Lewes permanecieron al lado de Subaru.
A los once que habían estado presentes en la muerte de Roswaal se les redujo el número a la mitad.
Habiendo recibido la orden de "Proteger a Subaru", algunos se volvieron para enfrentar a los conejos que cargaban, mientras que otros usaron sus cuerpos para protegerlo antes de regresar al maná.
En cuanto a por qué ordenó a los clones que lo protegieran con sus vidas, Subaru ya había dejado de intentar explicarlo.
En este momento, lo único en su mente era la seguridad de Rem en la Catedral y de Emilia dentro de la Tumba, mientras que todo lo demás estaba abandonado en algún lugar más allá de sus consideraciones.
Esa era la única manera de justificar sus acciones actuales y salvaguardar su propia cordura.
Subaru: Ca ... catedral...!
Evitando los caminos infestados de conejos con la nieve tirando de sus pasos, Subaru tomó un gran desvío alrededor del Santuario para llegar al centro del pueblo y la Catedral.
En un pueblo desprovisto de cualquier fuente de luz, Subaru vio de inmediato la Catedral.
Pero por supuesto.
――Dado en medio de este mundo de blanco, solo la Catedral estaba envuelta en llamas de color rojo puro.
_Subaru: ――Por, que?
Cayendo de rodillas en la nieve, Subaru murmuró en un ronco aturdimiento.
El crepitar del fuego extenso se mezcló con el sonido de madera quebrada mientras Subaru observaba a los conejos saltar a la llama como polillas, con la intención de comerse a la presa adentro solo para quemarla al instante.
El hecho de que estuvieran tan desesperados por entrar en la Catedral significaba que todavía había algo para saciar su hambre dentro.
Y el hecho de que había quienes permanecían dentro de las llamas, significaba que ...
_Subaru: ――
――Decidir que la supervivencia era inútil, en lugar de ser comidos por conejos, habían elegido suicidarse. Subaru no era incapaz de entender este sentimiento. No era incapaz, pero.
_Subaru: Aun así ... debería haber resistido hasta el final ...
"Desearía que hubieras luchado hasta el final sin renunciar a la vida". Pero tal vez, ese fue un pensamiento demasiado despiadado.
Tanto Roswaal como la gente del Santuario habían tratado sus vidas con descuido excesivo.
Casi olvidando que él mismo era el más culpable de ese cargo, Subaru se cubrió la cara mientras las lágrimas brotaban de sus ojos.
Ni Roswaal ni Subaru habían inspirado suficiente esperanza para que los residentes del Santuario y los refugiados de Arlam resistieran hasta el final.
Si Subaru hubiera logrado generar ese tipo de confianza, seguramente no se habrían dado por vencidos hasta el último momento.
――Una vez más, todo fue culpa de Subaru y el crimen de Subaru.
_Subaru: Pero incluso si ... solo Rem ...
…¿sobrevivió? Esta ordenación del valor de la vida era solo el colmo de la arrogancia y el orgullo.
Mentalmente, Subaru llamó al clon que le había ordenado que llevara a Rem a la Catedral, la actual personalidad de Lewes. Pero no pudo encontrar ninguna reacción visible que indicara que ella lo había escuchado.
――Rem estaba dentro de esa catedral en llamas.
O, incluso si escaparon, Subaru no era tan ingenuo como para pensar que Lewes podría haber protegido a Rem del Gran Conejo sin ayuda mientras corrían.
Se apretó los molares. Había sabor a sangre.
Mordiendo el sabor sangriento, la creciente amargura, Subaru se aferró a su decisión. ――Debería haberse dado cuenta de que este mundo estaba perdido, y que solo terminó aquí debido a su reiterada negativa a aceptarlo.
Pero ahora, realmente era hora de rendirse.
_Subaru: ――
Podía oír acercarse al monstruo plagado de hambre.
Eso fue porque los conejos, que habían abandonado la posibilidad de devorar a cualquier presa en la Catedral quemada, habían notado la presencia del arrodillado Subaru y los clones de Lewes que lo rodeaban.
Poniéndose de pie, sacudiéndose la nieve, Subaru lanzó una exhalación profunda.
No notó la sensación de las lágrimas que corrían por sus mejillas. Y así, él no los borró.
_Subaru: Emilia ...
Este mundo se estaba acabando.
E incluso si no terminara, Subaru se aseguraría de que terminara.
En un mundo en el que todos con los que deseaba estar, para vivir y para salvarse, se habían ido, al menos al final, él quería estar al lado de la chica que amaba.
_Subaru: Usa tus vidas ... para protegerme. ――Una vez que llegue a la Tumba ... eres libre de hacer lo que quieras.
Subaru transmitió sin emociones a los seis clones restantes. Dio un paso, y luego otro, lejos de la horda de conejos, hasta que corrió.
Sintiendo la intención de su presa de escapar, los conejos lanzaron un grito inaudible mientras perseguían el rastro de Subaru, babeando sus bocas.
_Lewes: ――
Dos clones de Lewes se sumergieron en la masa del Gran Conejo justo cuando estaba a punto de saltar.
Fue seguido por el sonido de la muerte y la carne aplastante, hasta que los dos fueron rodeados por el enjambre cada vez mayor.
En un instante, los dos estaban completamente cubiertos de piel blanca y cayeron a sus costados, heridos de muerte, sus pequeños cuerpos transformados en corrientes de luz azul pálido.
Y, con su ataque final, atraparon a los conejos alimentándose en una explosión de maná, iluminando el cielo nocturno del Santuario con su resplandor danzante.
Sintiendo el brillo final de los clones en la piel de su espalda, Subaru sacudió la cabeza para deshacerse de los que había abandonado, apretó los dientes y corrió hacia la Tumba.
――Y seguí corriendo.
Cuando Subaru llegó a la Tumba, su cuerpo ya no podía sentir el frío.
La nieve había nublado su visión, y sentía que sus pestañas estaban congeladas, pero, derramando un aliento blanco de sus temblorosos labios, a Subaru no pareció importarle.
Lo único que podían imaginar sus pesados pensamientos era una chica soltera y solitaria.
Con sus pasos haciendo eco en el corredor de baldosas de piedra, Subaru se dirigió a las profundidades.
En la sala de juicio, habría una chica a la que había puesto a dormir, esperándolo.
_???: ――Subaru?
Cuando llegó al espacio abierto, una voz como una campanilla plateada gritó su nombre.
Dejando que sus pies se sintieran atraídos por esa voz, entró en la habitación. Y, al verla, el que lo llamó levantó una voz llena de deleite.
_Emilia: ¡Entonces eres tú, Subaru! ¿a dónde fuiste? Estaba muy preocupada.
Emilia corrió hacia él con pasos saltones y lo tomó de la mano.
Haciendo un puchero, presionó su mano contra su pecho, transfiriendo su tierno calor mientras miraba hacia arriba.
_Emilia: ... ¿estás cansado?
_Subaru: sí ... tal vez, solo un poco ... cansado.
_Emilia: Ehehee, ya veo. En ese caso ... en ese caso ...
Emilia se rió ante la admisión directa de Subaru, sus mejillas se sonrojaron.
Luego, aún sosteniendo la mano de Subaru, de repente se sentó en el lugar. Doblando las piernas y sentándose a su lado, acercó al Subaru agachado,
_Emilia: Aquí, adelante, Subaru.
_Subaru: ... una vuelta ... almohada?
_Emilia: Sí. Subaru, te gustan mis almohadas de regazo, ¿no? Eso es lo que me dijiste. Sí recuerdo estas cosas, ya sabes. Aquí, adelante ~
Le dio una palmadita a su regazo, sonriendo como si estuviera orgullosa y avergonzada al mismo tiempo. Obedientemente, Subaru se sentó y apoyó la cabeza sobre sus suaves muslos.
En el momento en que su cabello corto rozó su piel, Emilia dejó escapar un tentador "Mn~", pero pronto procedió a acariciar su cabeza con forma práctica.
_Emilia: ¿Cuántas veces es he dado a Subaru una almohada de regazo?
_Subaru: no estoy seguro ... este es el tercero, supongo ... de alguna manera, siempre es cuando estoy exhausto y roto.
_Emilia: Sabes, Subaru, es divertido jugar con tu cabello y tus mejillas ... Toma eso, violín ~~
Tirando de su flequillo y metiendo su dedo en sus mejillas, Emilia felizmente jugó con la cabeza de Subaru.
Sabiendo que era una expresión de su afecto, no sintió el más mínimo impulso de alejar sus dedos.
En un mundo que estaba terminando, por ahora, solo quería ahogarse en el amor de Emilia.
――Porque él ya había perdido la mayor parte de su sangre y vísceras.
La torpeza del estado actual de Subaru haría que cualquier persona normal quiera mirar hacia otro lado.
Los colmillos le habían fregado la espalda, y probablemente se podrían ver los huesos si levantaba la ropa. Sangre profusa fluía de sus muslos demolidos, y en su mano derecha, que solía alejar a los conejos entrantes, solo su pulgar permanecía intacto.
Quizás fue la tenacidad delirante lo que llevó a su turbia conciencia aquí. Eso, junto con el frío helador que, irónicamente, había embotado las sensaciones de su cuerpo.
_Emilia: Subaru, ¿te pusiste un poco más ligero?
_Subaru: Estoy probando la dieta de pérdida de sangre ... es ... como tirar el lastre, y volverse más ligero y ligero ... er ... algo ... así ...
_Emilia: No entiendo lo que dices, pero volviste a hacer algo loco por alguien más, ¿no? Ese es el tipo de persona que eres, Subaru. Lo sé, pero ... todavía me preocupa realmente.
_Subaru: ...…
_Emilia: La verdad es que solo quiero que hagas eso ... por mí. Pero, sé que es egoísta, y no me gustaría ver a Subaru fingir que no se preocupa por nadie más por mi culpa. ... Aunque ese también soy yo egoísta ... lo siento.
Las rápidas palabras de Emilia se hicieron distantes.
A diferencia del frío gélido del exterior, el interior de la Tumba conservaba cierto nivel de calor. Irónicamente, restableció el metabolismo de Subaru a sus niveles normales y renovó su flujo sanguíneo sedado.
La sangre fresca teñía las losas de piedra de rojo, ya que aún más tosía de la boca de Subaru.
Puntos de sangre salpicada mancharon las mejillas blancas de Emilia. Pero--
_Emilia: Di, Subaru, ¿estás escuchando? Hay muchísimas cosas que quiero decirte y preguntarte. Así que por favor. Quédate conmigo. Escucha mi voz Y déjame escuchar el tuyo, ¿de acuerdo?
A Emilia no parecía importarle el toque de sangre en sus mejillas.
O más bien, ella nunca los notó. Sus ojos color amatista estaban fijos en Subaru, y ciertamente lo estaban viendo, pero simplemente no habían aceptado la realidad que reflejaban.
Desde el momento en que Subaru salió de la Mansión, ya estaba lleno de las marcas de la tortura de Elsa. Ser arrastrado a la tumba por Garfiel debe haber empeorado su apariencia miserable.
Pero Emilia no notó las heridas de Subaru, o parecía preocupada.
Incluso ahora, con varias partes de su cuerpo desaparecidas, comidas por conejos, ella no reaccionó de manera diferente.
En este momento, Emilia no estaba viendo la realidad.
Y tal vez, Subaru era igual.
_Subaru: ――――
Se suponía que debía advertir a Emilia del peligro y llevarla lejos de aquí.
El Gran Conejo ya había invadido todo fuera de la Tumba, y probablemente se apresuraría a entrar en cualquier momento. Cuando lo hacen, Emilia no tendría ninguna posibilidad.
Al igual que Roswaal, y los aldeanos que eligieron morir en el incendio, Emilia no escaparía de una muerte cruel y espantosa.
Pero, aun sabiendo esto, Subaru no le advirtió.
Porque, en momentos de perder su vida, no podía escapar de su deseo egoísta de enfrentar el final al lado de Emilia.
Las palabras de Roswaal y su muerte espeluznante, el arrepentimiento por las muertes de Garfiel y Ram, la devastación de perder a Petra y Frederica, y la sensación de impotencia de su incapacidad para salvar a Rem y Emilia, golpearon a Subaru hasta el fondo.
Dolor, o incluso el terror de la muerte, ya nada importaba.
――Ahora mismo, todo lo que quería era desaparecer de este mundo.
El deseo al azar y egoísta de Subaru se cumpliría.
El mundo se estaba nublando, mientras que poco a poco, su conciencia y su alma se alejaron de este lugar.
La fuerza abandonó sus extremidades, y la última de sus sensaciones abandonó su cuerpo.
Todo lo que quedaba, todo lo que quedaba era Emilia, aparentemente inconsciente de la partida de Subaru.
_Subaru: ――――
Entonces, ¿iba a dejar atrás a Emilia?
Cuando él era el único en quien podía confiar, cuando había perdido a todos los demás de los que podía depender, ¿Subaru la iba a dejar también?
_Subaru: a――
Era demasiado tarde para arrepentirse ahora. Era demasiado tarde para hacer algo.
Sin pronunciar un sonido, la vida se desvaneció de sus ojos.
Emilia no pareció darse cuenta, pero solo inclinó adorablemente la cabeza hacia Subaru, que se había quedado callada.
Entonces, ella sonrió y acercó su rostro ...
_Emilia: Subaru ---
_Subaru: ――――]
Tomó al silencioso Subaru y lo besó en los labios.
――Su primer beso fue del sabor frío de la muerte.