Chapter 120: Capítulo 120. Iterando
| El Mech Touch
Ves abordó su último proceso de diseño como un proyecto. Atrás quedaron los días en los que diseñó al azar un mech ad-hoc en sesiones de una semana. Sus habilidades mejoradas le dieron muchas más posibilidades y le abrieron los ojos a muchos factores que antes pasaba por alto.
Cuando compitió anteriormente en Leemar, Ves no tuvo tiempo de revisar su trabajo. Los brutales límites de tiempo impuestos por las reglas lo obligaron a seguir su metodología anterior de confiar en su intuición de que lo hizo bien.
Su último proyecto requería un ciclo de diseño seguido de pruebas y volver al diseño. Con su mayor base de conocimientos, pudo manejar los muchos modelos matemáticos del Sistema sin actuar como un hombre de las cavernas.
Con cada elección de diseño, pudo verificar los resultados a través de pruebas rigurosas. Podía encontrar mejores soluciones y evitar errores siempre que dedicara suficiente tiempo a calcular los números.
Ciertamente, tomó tiempo. A pesar de la prodigiosa potencia de procesamiento del sistema, Ves solo pudo aprovechar una parte de sus increíbles capacidades. Más que eso, Ves podría recurrir con frecuencia a ajustar los modelos para simular muchas condiciones diferentes.
No tenía la intención de perder de vista su objetivo inicial. Antes de comenzar a diseñar, creó un horario simple.
"Veamos. Tres semanas debería ser suficiente tiempo para llegar a un diseño decente. Más que eso, no vale la pena el esfuerzo. Dedicaré una semana a darle forma al diseño y dos semanas a refinarlo a través del modelado y simulaciones ".
Ves también dividió el proyecto en diferentes fases que correspondían a las partes que modificó. Prefirió comenzar desde el interior y trabajar para salir, por lo que las primeras fases se ocuparon del marco interno y los diversos componentes internos. Cada vez que terminaba de modificar los componentes relevantes, los probaba vigorosamente hasta que estaba satisfecho o se le acababa el tiempo.
Pasaría por cada fase de esta manera hasta que peinó cada parte de su diseño. Al final, reservó una buena cantidad de tiempo para probar su nuevo robot de manera holística.
"Empecemos por el marco interno".
El esqueleto del modelo base favorecía desproporcionadamente la cintura y las piernas. El hoplita puso una enorme cantidad de tensión en las piernas cuando inició su poderosa carrera.
Ves decidió no meterse demasiado con el marco interno. Cualquier cambio menor que hizo aquí se tradujo en una tonelada de efectos de seguimiento. El diseño básico del marco ya funcionó bien. Simplemente actualizó el diseño de doscientos años a los estándares modernos y probó rigurosamente sus cambios. La parte superior del cuadro resistió un poco mejor los impactos fuertes.
A continuación, pasó a los componentes centrales. No cambió ninguna de las partes principales, sino que recortó su diseño para adaptarse a su uso actual. Un robot real necesitaba ser robusto y durar años. Un robot virtual solo tenía que durar un par de batallas en equipo como máximo. El hoplita ofreció muchos despidos a costa de ganar mucho peso.
Debido a su naturaleza autónoma, las modificaciones que hizo al reactor de potencia, el motor y otras partes requirieron poco tiempo para probarlas. Obviamente, Lindholm obtuvo la licencia de estos componentes de fabricantes de equipos especializados, por lo que Ves encontró muy pocos casos en los que pudiera optimizar aún más el diseño.
"Esos fabricantes e institutos de investigación se ganan la vida con las licencias de sus productos. Deben haber pasado años optimizando sus construcciones".
La falta de fallas impidió a Ves obtener ganancias sin pérdidas con respecto a estos componentes. Por lo tanto, intercambió principalmente robustez por masa reducida en una relación proporcional. Ves consideró que las compensaciones que hizo valían la pena.
Después de eso, pasó a la siguiente fase. Dedicó mucho tiempo a reelaborar el diseño interno del mech desde cero. Con su mecánica de nivel de oficial y su ingeniería eléctrica de nivel de aprendiz, Ves eligió concentrarse en aumentar el rango de movimiento del mech.
Entre todos los tipos de mechas, el caballero tenía el rango de movimientos más restrictivo. Ya no necesitaba más debido a su abundante armadura y movimientos lentos. Esto también convirtió a los caballeros en un mech ideal para los pilotos en formación, ya que no tenían que dominar muchas maniobras para llegar a ser competentes en el pilotaje de este tipo.
"El hoplita original usa malvadamente su lanza para empujar hacia adelante con un impulso increíble. Lindholm no diseñó al hoplita para que le fuera bien en un rango más cercano. Incluso incluyeron un escudo aumentado para derribar a cualquier mechs que entrara en el rango de combate con cuchillos. "
Esto presentaba un gran problema para cualquier diseñador de mechas que quisiera convertir al hoplita en un espadachín. El mech carecía de la capacidad de respuesta y el rango de movimiento para mantenerse al día con un choque serio.
Ves no deseaba competir directamente con diseñadores más experimentados que abordaran el mismo problema. Solo deseaba transformar al hoplita en un hábil portador de espadas mientras conservaba gran parte de la integridad interna de un caballero.
No hizo referencia directa al diseño antiguo. En cambio, primero construyó su propio diseño interno antes de compararlo con la versión original, pasando mucho tiempo en el proceso. Debido a la necesidad de mantener una intención enfocada, Ves requirió descansos frecuentes para terminar este aburrido obstáculo.
Cuando finalmente terminó su propio diseño, comparó el nuevo con el anterior. Las diferencias fueron inmensas. Concilió los dos adoptando las mejores partes de ambos y sometió el nuevo esquema a una serie de pruebas.
Con cada iteración de pruebas y ajustes, el esquema de diseño resultante alcanzó un nuevo equilibrio. Ves logró eliminar partes y piezas manteniendo suficientes redundancias en su lugar. El espacio extra le permitió mejorar el rango de movimiento de sus brazos.
En este punto, Ves llegó a la mitad del cronograma de su proyecto. Pasó una cantidad significativa de tiempo haciendo pruebas, pero obtuvo mejores resultados que antes.
En el camino, Ves detenía con frecuencia su trabajo cuando no podía mantener la concentración. Como se preocupaba profundamente por imprimir al Instructor en su nuevo diseño, Ves no se atrevió a seguir trabajando cuando su mente comenzó a deshilacharse.
Para distraerse, Ves dedicó la mayor parte de su tiempo libre a dar clases particulares a su nuevo empleado. Carlos también trabajó duro para tratar de comprender el proceso de ensamblaje, pero hasta ahora logró poco éxito.
"¡Este robot es una pesadilla!" Carlos gimió durante una tarde después del trabajo. "¡Es como si alguien hubiera metido dos mechs diferentes en un solo cuadro!"
Ves tomó un sorbo de una lata de cerveza. "El Marc Antony no es bonito una vez que miras más allá de la armadura. Hice todo lo posible para simplificar el lío, pero hay mucho que podía hacer en ese momento. Tengo algunas ideas más ahora. Las probaré una vez Termino mi proyecto actual ".
"Estás planeando actualizar tu único producto real, ¿verdad? Lo he estado pensando mientras practico su fabricación. ¿No crees que los lanzadores de misiles son algo redundantes? Incluso el Caesar Augustus rara vez encuentra una oportunidad para hacer un uso efectivo de ellos. No hay suficiente capacidad o potencia de fuego detrás de los misiles para lograr algo significativo por sí solos ".
Para ser honesto, a Ves tampoco le gustaban los lanzadores de hombro. Agregaron volumen innecesario por solo dos salvas de misiles. Las monturas eran difíciles de separar e incluso más difíciles de volver a colocar.
Sin embargo, Ves nunca pensó en eliminarlos por completo. Su trabajo continuo en la variante hoplita le dio una mejor apreciación de la clase caballero. Obtuvo una mejor comprensión de lo que Jason Kozlowski quería lograr cuando inicialmente se le ocurrió el diseño.
"Los lanzadores de misiles son una parte esencial de la serie Caesar Augustus. Hay muchos caballeros híbridos que combinan cañones láser con espadas y escudos, pero muy pocos se atreven a agregar una tercera arma a la mezcla. Los lanzadores pueden contener una variedad de tipos de misiles y añaden la flexibilidad necesaria a un mech inflexible ".
"Inflexible es quedarse corto. El Caesar Augustus es tan rígido como una tabla".
"En primer lugar, nunca intenta sobresalir en este aspecto. El Caesar Augustus sigue siendo un caballero capaz de cerca. Cualquier piloto mecánico que haya recibido un entrenamiento avanzado de caballeros debería ser capaz de solucionar sus debilidades".
Un mech avanzado requería un piloto de mech avanzado para aprovechar al máximo sus capacidades. Los pilotos normales de base normalmente no tocaban modelos sofisticados como el Caesar Augustus. El Marc Antony era básicamente la versión de la caja de gangas, pero aún conservaba muchas de las características avanzadas que lo hacían difícil de dominar.
"Dudo que la mayoría de los pilotos avanzados se preocupen siquiera por los lanzadores de misiles".
Carlos tenía razón, pero Ves seguía insistiendo en los lanzadores de misiles. Al eliminarlos, su variante se convirtió en un caballero híbrido regular que compitió directamente contra una gran cantidad de diseños maduros.
Al día siguiente, Ves volvió a trabajar. Terminó el interior del mech. Ahora tenía que trabajar en la parte más importante de un caballero.
El Hoplita es similar al César Augusto en que ambos diseños están revestidos con tanta armadura como sea posible. Si llevaran algo más, perderían demasiada velocidad para ser de utilidad al esquivar el fuego enemigo.
Su principal objetivo al rediseñar el esquema de armadura era complementar su trabajo anterior. Tenía que adaptarse al mayor rango de movimiento del mech sin comprometer su defensa.
Primero, Ves se despojó del antiguo esquema de armadura y diseñó los trazos generales del nuevo. Su conocimiento en metalurgia le permitió aprovechar las propiedades de las aleaciones utilizadas en el sistema de armadura del hoplita de una manera moderna.
"Lástima que la vieja armadura ya se haya beneficiado de la compresión de la armadura. Lo único que puedo hacer es aplicar la fórmula existente a cualquier placa existente".
Con la ayuda de Medium Armor Optimization II, refinó el boceto para darle una forma precisa. Una vez que comenzó a modelar su trabajo, se dio cuenta del verdadero valor de esta sub-habilidad. No solo le dio mejores ideas sobre cómo dar forma a la armadura de un mech.
No, el verdadero valor de las habilidades de Optimización de armaduras fue ayudarlo a comprender las simulaciones más avanzadas. Más que eso, también podría ajustar los modelos matemáticos para lograr un resultado preferido. Además, ahorró bastante tiempo omitiendo cálculos redundantes y combinando varios modelos.
Ves aprovechó al máximo el tiempo extra que ganó refinando la armadura gradualmente. Las mejoras fueron marginales pero bienvenidas. Más que eso, detectó dos fallas menores y las eliminó antes de que pudieran actuar como posibles puntos débiles.
El producto final se desvió bastante del esquema de armadura del modelo base. Ves básicamente rompió las porciones más grandes y rígidas de la armadura en favor de placas segmentadas más pequeñas. Esto aumentó la flexibilidad de la armadura en la parte afectada sin renunciar a demasiada defensa.
Para compensar las vulnerabilidades que vinieron con la mayor cantidad de partes móviles, Ves engrosó muchas secciones críticas. Mantuvo esto al mínimo modelando el resultado de cada refuerzo potencial. Hizo retroceder decisivamente los cambios cuando apenas traía beneficios.
Ahora que terminó de rediseñar el marco del mech, Ves recurrió al equipo de su variante. Dejó la Espada Imperial en paz, ya que carecía de la experiencia para saber lo que estaba haciendo. Ya estaba satisfecho con sus especificaciones actuales.
En cuanto al escudo, Ves vio la oportunidad de aumentar la confiabilidad de sus sistemas activos. La queja número uno que recibió el hoplita fue que los aumentos a menudo funcionaban mal cuando se los sometía a presión.
"Es un experimento de hace doscientos años. Incluso si no se me permite usar componentes más modernos, todavía puedo ver muchas formas de fortalecer los aumentos".
No era como si Lindholm lo supiera mejor. Doscientos años de progreso en la Era de los Mechs no habían dado lugar a una revolución tecnológica. Solo un par de inventos de alta gama causaron revuelo. Las tecnologías de gama baja solo recibieron mejoras incrementales.
Iron Spirit no permitió que Ves introdujera ninguna innovación que rompiera el límite de las 3 estrellas. Al igual que hizo en otros lugares, solo implementó optimizaciones que aún podrían haberse logrado hace doscientos años.
Naturalmente, no se limitó a replicar lo obvio. Trató de refinar los aumentos aún más mediante la construcción de un caparazón amortiguador mejorado alrededor de los componentes frágiles. Fueron necesarios muchos retoques y pruebas antes de que Ves aceptara tentativamente la última versión como lo mejor que podía hacer.
"Sólo un especialista o un diseñador de mech con mucha más experiencia puede hacerlo mejor".
Ahora que terminó de revisar la espada y el escudo, Ves sometió todo el paquete a una miríada de simulaciones. Midió su desempeño en una variedad de entornos, como desiertos y llanuras nevadas. Simuló un combate contra una gran cantidad de mechs diferentes. Probó cómo le iba al robot en un duelo y en una batalla a gran escala.
Aunque las simulaciones tenían sus límites, todas resultaron útiles para detectar debilidades que solo aparecían en circunstancias muy específicas.
Por ejemplo, en un ambiente extremadamente caluroso, el mech canalizaba una cantidad excesiva de calor a través de un punto específico cerca de las articulaciones del brazo del mech. Esto degradó el rendimiento de los brazos y aumentó su susceptibilidad a los daños causados por el calor, como los láseres. Ves modificó la estructura interna y el blindaje en esas secciones para tapar las fugas.
Después de superar miles de simulaciones casi idénticas, Ves finalmente tuvo suficiente y dio por terminado el día. "Estoy casi al final de mi plazo de tres semanas. Debería ser hora de terminar este diseño".
Ves estaba muy orgulloso de su diseño hasta ahora. La variante superó al Hoplite original en muchos aspectos. Sus especificaciones alcanzaron fácilmente el estándar de lo que debería lograr un Apprentice Mech Designer.
Si abordó el proyecto de una manera casual, entonces el diseño resultante podría ser solo un ochenta por ciento tan bueno. Aunque necesitaba dedicar mucho tiempo para lograr ese aumento adicional del rendimiento del veinte por ciento, valió la pena el tiempo.
Ahora solo le faltaba dar los toques finales a su diseño.
"Espera un minuto. Creo que olvidé algo." Ves se detuvo de repente. Se quedó quieto durante varios minutos hasta que se dio cuenta de que se había olvidado de un viejo amigo. "¡¿Cómo podría olvidarme del Generador de nubes festivas ¿!"
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