Chapter 68: Monster

Editor: Atlas Studios

Saat senja, matahari yang terbenam menghasilkan bayang-bayang yang panjang dari kereta kuda dan kudanya.

Setelah memberi tahu Benson dan Melissa bahwa dia akan makan malam di Perusahaan Keamanan Mawar Hitam, Klein menuju ke pelabuhan bersama Neil Tua dengan menggunakan kereta kuda umum.

Dia mengenakan pakaian formal yang murah, takut akan terjadi konflik di lokasi yang rumit seperti itu — jika dia merusak tuksedo yang telah dirawatnya dengan susah payah, dia mungkin akan menangis tersedu-sedu.

Saat sinar matahari masih tampak terang, kereta kuda itu pun berhenti. Neil Tua, yang mengenakan jubah hitam klasiknya dan topi bulatnya yang berwarna hitam, mengabaikan pandangan dari yang lainnya dan berjalan secara diagonal menuju ke Bar Naga Jahat di depan mereka.

Meskipun bar itu terletak agak jauh dan pintu-pintu yang berat itu tertutup rapat, Klein masih bisa mendengar gelombang demi gelombang suara teriakan yang meriah. Mereka terdengar seperti sedang menyoraki seorang pahlawan.

Ketika dia mendekat, dia tiba-tiba merasakan sesuatu. Dia menoleh ke arah gudang yang terletak di seberang bar itu. Dia melihat seorang pria kekar mengenakan seragam sedang berdiri di satu sudut tersembunyi di atap.

Pria itu membawa sebuah kotak mekanik yang besar, berwarna putih keabu-abuan, dan memegang senapan yang tebal di tangannya.

Kotak mekanik putih keabu-abuan itu jelas terhubung dengan senapan yang berwarna sama tersebut melalui pipa.

"Senapan bertekanan uap?" Klein bergumam sambil merasa kaget. Dia memandang Neil Tua dan berkata, "Bar ini benar-benar dapat memperoleh senjata seperti itu?"

Itu adalah senjata khusus militer!

Meskipun menggunakan ekstrak dari flogiston¹, ukuran dan berat dari ransel uap itu tetap mengejutkan, sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh seorang pejuang sejati yang hanya mengandalkan kekuatan. Senapan itu memiliki kecepatan tembakan yang sangat tinggi, serta kekuatan menghancurkan yang mengejutkan.

Jika dilengkapi dengan teropong yang cocok, senjata itu hampir setara dengan senapan jarak jauh bermutu rendah.

"Apa?" Neil Tua menyipitkan matanya saat dia melihat ke atas, memiliki pandangan yang tampak kebingungan juga. "Apakah telah terjadi sesuatu di sini?"

Telah terjadi sesuatu? Klein mengamati sekelilingnya dan melihat beberapa pria lagi yang sedang memegang senapan berulang sambil mencari sesuatu.

"Apa yang telah terjadi?" Neil Tua mendekati bar itu dan bertanya pada pria kekar yang sedang berjaga di luar pintu.

Pria kekar itu jelas mengenal Neil Tua dan tersenyum kecut.

"Bar ini hampir hancur sebelumnya."

Rupanya, ada seorang buronan yang datang ke sini mencoba untuk membeli bahan-bahan namun berhasil dikenali. Dan inilah akibatnya. Oh Dewa, apa yang telah dilakukannya, dan betapa berbahayanya orang itu sampai-sampai menerima perlakuan seperti ini? Kakiku langsung lemas begitu melihat semua senjata api itu, lebih lemas daripada setelah menghabiskan semalaman bersama Sunny Pirang!""

Dia tidak tahu identitas dari buronan itu, seperti dia tidak tahu tentang adanya para Pelampau yang berbaur di antara orang-orang yang datang untuk membeli bahan-bahan.

"Seorang buronan? Apakah kamu tahu namanya?" Neil Tua bertanya dengan penasaran.

"Kupikir namanya Tris atau apa ya?" pria kekar itu menjawab dengan bimbang.

Penghasut, Tris? Klein mengangguk dalam pencerahan, setelah mengerti apa yang telah terjadi.

Tris tidak tahu jika Joyce Meyer telah mencurigainya; oleh karena itu, dia berjalan-jalan ke pasar untuk membeli bahan tanpa mencurigai apa pun. Kemungkinan besar, dia dikenali oleh salah seorang informan dari Mesin Sarang Pikiran atau Burung Malam, yang mengakibatkan terjadinya sebuah bentrokan yang sengit.

"Apakah dia berhasil ditangkap?" Klein mengetuk tongkat hitam bertatahkan peraknya.

Berdasarkan situasi di sekitarnya, kemungkinan tidak ….

Pria kekar itu sedikit menggelengkan kepalanya dan memberi isyarat dengan dagunya ke arah atap gudang di seberangnya.

"Dia bergegas keluar sebelum orang-orang menakutkan itu datang. Sialan, aku belum pernah melihat seorang pria berlari lebih cepat daripada dia!"

Kamu belum melihat keterampilan sebenarnya dari seorang Pembunuh, atau kamu mungkin sudah dibawa ke suatu tempat yang tak terlukiskan untuk mendapatkan pendidikan ulang lebih lanjut … pikir Klein.

"Apakah pasarnya masih buka?" Neil Tua mengganti topik pembicaraan dan bertanya.

"Baru saja mulai beroperasi kembali," jawab pria kekar itu memberikan afirmasi.

"Bagus." Neil Tua mempercepat langkahnya dan mengulurkan tangan kanannya, mendorong pintu yang berat itu.

Klein mengikuti tepat di belakangnya dan masuk ke dalam. Dia hampir pingsan karena kesesakan dan bau alkohol yang menyerangnya.

Di tengah Bar Naga Jahat terdapat ring tinju. Dua pria yang setengah telanjang saling tinju-meninju dengan sengit dan di sekitar mereka terdapat puluhan pelanggan yang berteriak-teriak dan bersorak-sorai di sisi yang mereka dukung, tanpa mengindahkan kesopanan.

Neil Tua mengabaikan mereka dan membimbing Klein mengelilingi ring tinju itu dan berjalan ke ruang biliar di belakangnya.

Di ruang biliar itu, terdapat dua orang yang sedang memegang tongkat biliar, mengobrol dengan santai. Ketika mereka melihat Neil Tua masuk, mereka langsung terdiam selama beberapa detik.

Setelah memastikan identitas pengunjung, mereka memberi jalan dan mengizinkan Neil Tua dan Klein untuk melalui pintu rahasia di belakang mereka.

Setelah melewati beberapa ruangan, pemandangan di depan mata Klein terbuka. Dia melihat sebuah tempat yang berukuran sama dengan auditorium pada kehidupan dia sebelumnya.

Beberapa pedagang telah mendirikan kios pinggir jalan yang dipenuhi dengan botol dan kaleng. Orang-orang yang lalu lalang berjalan melewati mereka, mengamati barang-barang mereka, mengobrol, ataupun membandingkan harga.

"Mereka harus memberikan lima persen dari keuntungan mereka kepada Swain. Oh, dia adalah bos dari Bar Naga Jahat, mantan kapten pasukan Pengawas Hukuman dan lebih tua dariku. Dia merupakan seseorang yang ingin bermabuk-mabukan sampai mati," Neil Tua menjelaskan dengan cerewet.

Klein berpikir dan memberikan evaluasi yang jujur.

"Sebuah bisnis yang cukup menguntungkan."

Lagi pula, satu-satunya pengeluarannya adalah menyediakan tempat ini dan memberikan perlindungan.

"Jika ada barang yang menarik perhatianmu tapi uangmu tidak cukup, kamu bisa meminjam dari Swain. Tapi tentu saja, dia mengenakan bunga yang sangat tinggi …" Neil Tua berhenti berbicara, ketika dia menggertakkan giginya.

Sesuai dugaan, itu seperti menjalankan sebuah kasino, mereka akan memberikan bunga … Klein memegang tongkatnya dan melihat sekelilingnya sambil bertanya dengan rasa ingin tahu, "Apakah Tuan Swain seorang Pelaut?"

Kapten dari pasukan Pengawas Hukuman kemungkinan besar merupakan seseorang dengan Urutan ke-7.

"Bukan, dia hanyalah seorang Bangsa Mengamuk. Tingen bukan sebuah kota pantai, jadi Gereja Dewi Malam jauh lebih kuat daripada Penguasa Badai di sini." Neil Tua mencemooh. "Sebenarnya, Swain memiliki kesempatan untuk menjadi Pelaut, tetapi dia takut akan kehilangan kendali, sehingga dia memilih untuk menyerah."

Tepat ketika Klein hendak bertanya apakah bos dari bar ini pernah memiliki pengalaman hampir kehilangan kendali, dia tiba-tiba merasakan sebuah fenomena aneh yang terjadi di sebelah kirinya.

Tampaknya ada sesuatu yang disembunyikan di sana, bergumam dan menceritakan kembali.

Klein menoleh dan melihat seorang pemuda yang pucat. Dia mengenakan kemeja linen yang sudah tua dan celana jeans yang biasa dikenakan oleh kelas pekerja. Di matanya tampak demoralisasi dengan sedikit tanda-tanda kegilaan, dan dia terus-menerus bergumam.

"Persepsi spiritualnya sangat tinggi … atau mungkin, menyimpang?" Klein mengerutkan alisnya dan berbisik.

Persepsi spiritual pemuda itulah yang telah memicu persepsi spiritualnya sendiri!

Secara umum, jika persepsi spiritual merasakan sesuatu, hal itu akan menyebabkan beberapa interaksi. Hampir tidak mungkin untuk menyembunyikannya dari orang lain, tetapi "orang lain" itu merujuk pada Cenayang yang telah mengeluarkan kemampuan mereka, atau tokoh-tokoh kuat yang memiliki sifat istimewa yang serupa. Seorang Pelampau seperti Klein sebenarnya akan kesulitan untuk mendeteksinya, dia hanya mendeteksi jika persepsi spiritual seseorang telah mencapai tingkat tertentu, atau telah terjadi penyimpangan yang abnormal.

Mereka melakukan kontak mata dan pemuda pucat dengan rambut berantakan berwarna hitam itu berjalan ke arahnya dengan ekspresi seolah-olah dia setengah berjalan sambil tidur dan setengah gila.

Dia berhenti tepat di depan Klein dan menatapnya.

Tiba-tiba, dia tertawa terbahak-bahak.

"Hahaha, itu adalah bau kematian, kematian … oh!"

Sebelum dia selesai berbicara, tiba-tiba dia menjerit dengan tragis. Matanya tertutup rapat ketika cairan dengan warna seperti darah mengalir keluar.

"Oh! Sialan!" Pria muda itu menutupi matanya dan memeluk kepalanya. Dia bergumul di atas lantai dan baru tenang setelah beberapa saat. Kemudian, dia berbaring di sana sambil terengah-engah.

Selama seluruh proses tadi, tidak ada satu pun pelanggan atau penjual yang meliriknya.

Klein menekan topi tinggi setengahnya dan melihat ke arah Neil Tua. Mulut Klein ternganga karena kaget, menggunakan tindakannya untuk menunjukkan keterkejutannya dan untuk meminta saran.

"Jangan pedulikan dia. Dia adalah Ademisaul, seorang yatim piatu, dijuluki 'monster.' Dia dilahirkan dengan persepsi spiritual yang tinggi, dan dia selalu dapat melihat hal-hal yang tidak seharusnya, dan mendengar suara-suara yang tidak seharusnya juga. Oleh karena itu, dia selalu meracau dan sering terluka." Neil Tua menggelengkan kepalanya saat dia menjelaskan.

Dia tahu bahwa tubuhku sudah pernah mati? Klein mengernyitkan alisnya dan memelankan suaranya ketika dia bertanya dengan ragu, "Apakah Burung Malam, Pengawas Hukuman, atau Mesin Sarang Pikiran pernah berpikir untuk merekrutnya?"

"Tidak, kita tidak memiliki ramuan Urutan yang cocok untuknya," kata Neil Tua sambil menghela napas.

Benar, dia terlahir dengan titik awal dari setengah Urutan … Klein bertanya lagi dengan rasa ingin tahu,

"Jalur Urutan apa yang cocok untuknya?"

"Urutan ke-9 yang cocok untuknya disebut dengan nama 'Monster.' Julukannya berasal dari sana. Sayang sekali karena hanya Aliran Pemikiran Kehidupan yang menguasai permulaan jalur Urutannya," Neil Tua menjawab dengan suara pelan.

Dia mencoba untuk menjaga percakapan antara Klein dan dirinya dari orang-orang di sekitar mereka, untuk menghindari kebocoran informasi kepada para penggemar mistisisme.

Aliran Pemikiran Kehidupan? Klein mengingat kembali informasi yang telah dia baca sebelumnya.

Organisasi rahasia tersebut muncul di awal zaman ini. Tidak ada yang tahu mengenai asal-usul yang sebenarnya, tetapi organisasi ini terutama diturunkan melalui guru dan murid.

Teori dan kepercayaan mereka hampir tidak diketahui. Klein hanya tahu bahwa mereka memisahkan dunia ini menjadi tiga lapisan: dunia rasional yang pasti, juga dikenal sebagai dunia kebenaran yang absolut, dunia roh, dan dunia fisik.

Ada kabar angin yang mengatakan bahwa organisasi rahasia ini pernah menciptakan seorang Penelah … bukankah jalur Urutan itu sesuai dengan Peramal? Membingungkan, benar-benar membingungkan … Klein menggelengkan kepalanya dan melihat Ademisaul sedang berjuang untuk bangkit dan kemudian pergi ke sudut lainnya.

Dia mengoordinasi pikirannya dan mengekor Neil Tua. Mereka berjalan melewati kios demi kios. Ada tanaman seperti bunga bulan, sitrun tangan Budha, vanili malam, dan sumber daya mineral seperti perak, topas, mirah, dan sebagainya.

"Ini benar-benar sangat lengkap …" gumam Klein pelan.

Ada kalanya para penggemar mistisisme dari segala usia dan jenis kelamin di sekitarnya akan berhenti, membedakan, atau berbicara. Hal itu memberikan area itu sebuah kesan yang ramai.

"Jalan-jalanlah sendiri. Aku akan melunasi utangku." Neil Tua menunjuk ke salah satu dari dua ruangan di ujung.

"Baiklah." Klein mengangguk tanpa berpikir.

Dia berjalan dengan tongkat hitamnya dan tiba di depan sebuah kios yang menjual jimat buatannya sendiri. Dia mengamati dengan cermat untuk beberapa saat.

Tepat ketika Klein akan mulai berbicara dengan penjualnya, dia tiba-tiba mendengar seseorang bertanya kepada kios di belakangnya, "Apakah bubuk ini merupakan gilingan paeonol gigi sapi?"

Paeonol gigi sapi? Bukankah itu merupakan salah satu bahan tambahan untuk ramuan Penonton? Klein berpikir, lalu berbalik untuk melihat sang penanya.

Sang Keadilan telah mengulangi formula ramuan itu beberapa kali, jadi Klein memiliki kesan yang sangat jelas tentang bahan tersebut.