"Ikeytanatos, ¿cuánto tiempo tienes que permanecer de pie?"
Iketanatos, que estaba dudando, oyó de repente la voz de Niix, la diosa de la noche.
Al mismo tiempo, la delgada barrera de la Tierra de la Noche Extrema se abrió en un portal, y la invitación y la exhortación de Nioux fueron muy claras.
Tocándose el manto, Ikeytanatos no dudó más y levantó el pie para adentrarse una vez más en la Tierra de la Noche Extrema.
"Swish..."
El paisaje cambió y una espesa niebla negra se reflejó en sus ojos. Ikeytanatos, que estaba preparado para ello, abrió al instante sus ojos divinos y se adelantó.
Comparado con la ignorancia de la primera vez que vino aquí, el Ikey actual estaba mucho más tranquilo.
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Ikeytanatos no tardó en llegar al palacio divino de Nixt.
Esta vez, sin embargo, Nixt no estaba en la puerta para recibirle, sino una extraña diosa con una antorcha y una sonrisa en el rostro.
Permanecía en silencio a la entrada del palacio, con la antorcha en la mano ardiendo con un fuego abrasador que hacía retroceder la espesa niebla que llenaba las Tierras de la Noche, dejando un raro mundo de luz allí donde se había retirado la niebla negra.
Mirando a Ikeytanatos, que había llegado a toda prisa, la joven diosa habló primero.
"¡Ikeytanatos, bienvenido de nuevo a esta yerma tierra de la noche!"
Mirando a la diosa que habló primero, Iketanatos no pudo evitar sentirse un poco desconcertado.
Podía estar seguro de que no se trataba en absoluto de la encarnación de Nyx, sino de una deidad completamente extraña.
Sin vacilar, Iketanatos se dirigió directamente a la diosa y le preguntó
"Joven diosa, Iketanatos te saluda igualmente. Sólo que aún no conozco tu identidad y, si no hay tabúes, espero que me digas tu nombre".
"Excelente Iketanatos, me llamo Hécate y soy hija de Niaks, el amo de este lugar y diosa de la noche".
La joven diosa miró al desconcertado Ikeytanatos y habló en voz baja para aclarar su confusión.
"¿Hécate? Hécate, la diosa de los caminos y las oportunidades, la creadora de la magia y la hechicería".
Ikeytanatos no pudo evitar sorprenderse.
"¡Exacto! Ésa soy yo".
Hécate volvió a asentir.
Con la repetida confirmación de Hécate, Iketanatos por fin estaba seguro de su identidad: Hécate, la diosa de las tres fases.
Una poderosa deidad que gobernaba los caminos, los portales, el inframundo, la noche, los muertos y la hechicería, gozando de un estatus especial y privilegios ilimitados.
Ni siquiera el Rey del Mar, el Rey del Inframundo ni él mismo podían gobernarla, y Zeus, el Rey de los Dioses, que había adquirido la autoridad de los Dioses, también la respetaba.
Y pensar que Iketanatos, que también había considerado la posibilidad de pedir a Hécate que le ayudara a crear algo de magia y hechicería que pudiera utilizarse para aumentar el poder de los sacerdotes, había encontrado por fin a la persona adecuada.
Era concebible que no soltara a la deidad que había creado la hechicería y la magia, pasara lo que pasara ...
"Ikeytanatos, Hécate, creo que deberíais entrar primero, ya me estoy impacientando un poco".
Ikeytanatos, que estaba pensando en cómo debía pedir ayuda a Hécate, volvió a oír el recordatorio de Nioux.
Tras ignorar a Nioux, Iketanatos entró inmediatamente en el palacio sin pensar en la magia.
Sola en el palacio, Nix, con el pelo recogido en un moño alto y vestida con un velo, estaba sentada en un amplio trono divino, y sus pálidos brazos acariciaban de vez en cuando su ya abultado vientre.
Una pizca de risa y ternura era siempre evidente en aquellos ojos brillantes y luminosos.
Mirando a Ikeytanatos, que había entrado en el templo, Nyx gritó inmediatamente.
"Ikeytanatos, la muerte y el sueño están a punto de nacer y no te has dejado ver, creía que te habías olvidado de mí".
"Oh noble y antigua diosa, bella Nioux, aunque Iketanatos no haya llegado al País de la Noche, no he olvidado todas las cosas.
Si por mi negligencia has sido infeliz, también te pido que perdones a un dios ocupado".
Mientras hablaba, Ikeytanatos había subido a la plataforma divina y se había colocado junto a Nyx, tocándole suavemente el hombro.
"Por supuesto, lo más importante es que permaneceré contigo en la Tierra de la Noche Extrema todo este tiempo".
Ante la expectante Nioux, Iketanatos optó sabiamente por no discutir.
Al fin y al cabo, si uno discutía, saldría definitivamente perdiendo.
"Entonces, Ikeytanatos, ¿qué te parece si te perdono mientras seas el amo de esta tierra de la mismísima noche?".
dijo Nyx suavemente con una mirada burlona en los ojos mientras inclinaba su cuerpo hacia los brazos de Ikey.
Ikey Tanatos, que había estado acariciando a Nioux con expresión relajada, ¡se quedó instantáneamente sin habla!
No podía quedarse en el País de la Noche, ¡ni siquiera un año y medio!
Su corazón no podía estar tranquilo ante el azote desconocido del demonio con cabeza de oveja y la plaga desconocida.
Si no hubiera sido por el nacimiento de sus dos hijos, Iktanatos habría regresado al Abismo a la primera oportunidad para recuperar su armadura y seguir protegiendo a su familia y su fundación.
Tras un largo momento de silencio, seguido de una sonrisa impotente y amarga, Iketanatos habló en respuesta, diciendo
"Hermosa Nioux, compréndelo, es imposible, y me siento realmente aliviado de que algo haya ido mal con mi Abismo".
Nixt miró el semblante impotente de Ikey y suspiró suavemente
"Ay, ya me imaginaba que dirías eso. Pero, ¿qué le ha vuelto a pasar a tu Abismo?".
Nyx se sintió un poco contrariada, pero sabía que Ikeytanatos no la engañaría deliberadamente con algo así.
"Nereo profetizó que estallaría una plaga en el Abismo, y Gaia profetizó que el mundo estallaría en guerra, y vio el origen de la plaga".
Ikeytanatos pasó suavemente el brazo por el hombro de Nyx y luego explicó con una mirada algo dura.
Ikeytanatos se sentía perdido y deseaba poder escuchar a Nixt, después de todo, sólo por lo que ésta había dicho sobre su propia creación de demonios, sabía mucho sobre tales criaturas.
Mientras escuchaba a Iketanatos, Nioux por fin se puso seria y habló diciendo
"Con las profecías de Nereo y Gaia, no creo que estuviera mal.
Pero, Iketanatos, ¿puedes estar seguro de que la fuente es el diablo?
El diablo es una criatura de la que no sé lo suficiente, pero sé mucho sobre lo que esos mortales consideran criaturas malignas.
Aunque para esos mortales son criaturas terribles, siguen siendo subordinados leales al Creador.
Las profecías de Gaia y Nereo, aunque no necesariamente erróneas, quizá carecían de alguna información crucial. Y con mis poderes, no veo que en el futuro se produzca ninguna gran guerra que afecte al mundo.
Por supuesto, puede que los míos no sean exactos, y tal vez no ocurra, o puede que falte mucho tiempo, así que creo que puedes tranquilizarte por ahora y esperar tranquilamente a que sigan las profecías".
Ikeytanatos sintió por fin cierto alivio al escuchar las tranquilizadoras palabras de la diosa que poseía el poder del destino inevitable.