Chapter 13: Fim da batalha na caverna
Mike e Julian, ofegantes mas vitoriosos, se aproximaram do baú que o Centurião de Pedra protegia. As mãos de Mike tremiam levemente, não de medo, mas da tensão crescente. Eles sabiam que, além da porta gigante, estava o tesouro que Keldar tanto desejava — e, com ele, o fim da missão que parecia os testar a cada passo.
Julian estendeu a mão para a fechadura ornamentada do baú, e o abriu. Dentro, envolto em tecido antigo, estava o **Coração de Pedra**, um artefato brilhante, que pulsava com uma energia antiga e poderosa.
"É isso," disse Mike, com um leve suspiro de alívio. "O que Keldar pediu. Mas algo me diz que as coisas não vão ficar fáceis a partir de agora."
Assim que Julian retirou o artefato do baú, um tremor intenso percorreu o chão da caverna. Rochas começaram a cair das paredes e do teto, e o som de estruturas colapsando ecoou por toda a mina.
"O lugar está desmoronando!" exclamou Julian. "Precisamos sair daqui!"
**A fuga da mina**
Sem tempo a perder, Mike e Julian correram de volta pelo caminho pelo qual entraram. Mas como se o desmoronamento não fosse ameaça suficiente, a energia liberada pelo Coração de Pedra parecia ter despertado as criaturas da mina.
**Os monstros no caminho**
1. **Larvas Rochosas** – Pequenos, mas numerosos, rastejavam pelas paredes da mina. Seus corpos brilhavam com uma luz fraca, emitindo ácidos que corroíam qualquer coisa que tocassem. Mike invocou seus **Lobos das Sombras**, que rapidamente despacharam a maioria das larvas com mordidas ferozes.
2. **Trolls de Pedra** – De tamanho médio, surgiram entre os destroços, seus corpos grossos cobertos de rocha. Eles atacavam com socos brutais, mas Julian congelou as pernas de um deles com um golpe de sua espada de gelo, e Mike terminou o trabalho invocando a sombra do golem, que esmagou os trolls com facilidade.
3. **Espectros de Cristal** – Seres etéreos que flutuavam no ar, capazes de disparar rajadas de energia cristalina. Mike foi obrigado a usar os **Espíritos Errantes** para combater os espectros, enquanto Julian usou sua habilidade **Geada Vital** para manter as criaturas sob controle com gelo. Um deles foi destruído rapidamente, mas o último precisou de três ataques coordenados antes de se dissipar em uma nuvem de energia cristalina.
O caminho era perigoso e, embora alguns monstros fossem eliminados com um único ataque, outros demoravam um pouco mais para serem derrotados. O chão continuava a tremer, e rachaduras profundas surgiam à medida que o colapso da mina se tornava iminente.
**Uma última ameaça: o Verminotauro**
Quando estavam próximos da saída, uma criatura de médio porte bloqueou o caminho: um **Verminotauro**, metade touro, metade criatura subterrânea, com chifres afiados cobertos de musgo e rocha. Ele atacou ferozmente, investindo contra os dois.
Mike tentou usar sua sombra do golem para bloquear a investida, mas o Verminotauro era forte. Julian, percebendo a situação crítica, criou uma muralha de gelo para desacelerar a criatura. Combinando a força do Demônio de Fogo de Mike e as habilidades congelantes de Julian, eles conseguiram derrotar a criatura após três golpes decisivos.
Com o último monstro derrotado, eles finalmente emergiram da mina, ofegantes, cobertos de poeira e suor. O sol estava se pondo no horizonte, banhando a floresta em tons de laranja e vermelho.
**O acampamento na floresta**
Cansados da longa batalha e da fuga, Mike e Julian montaram um acampamento na floresta próxima à mina. As árvores ao redor balançavam suavemente com o vento, proporcionando uma tranquilidade bem-vinda após o caos que enfrentaram.
Julian preparava o fogo, enquanto Mike organizava suas sombras ao redor do acampamento, para garantir que nenhum monstro os pegasse de surpresa durante a noite.
"Conseguimos," disse Mike, olhando para o Coração de Pedra que agora estava seguro em suas mãos. "Agora é só levar isso de volta a Keldar."
Julian sorriu levemente, observando o céu estrelado. "Mas sabe, esse artefato... sinto que pode ser mais importante do que Keldar nos disse."
Mike assentiu. "Vamos descobrir em breve."
E assim, enquanto o fogo crepitava suavemente e as estrelas brilhavam acima, os dois heróis descansaram, sabendo que o pior havia passado — pelo menos por enquanto.
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