Chapter 8: Nada de Nada

—Porque el monstruo no está muerto.

Estas ominosas palabras se quedaron suspendidas en el silencio. Tres pares de ojos se dilataron, mirando directamente a Sunny.

—¿Por qué dices eso?

Después de pensar en ello, Sunny llegó a la conclusión de que el tirano estaba, efectivamente, todavía vivo. Su razonamiento era bastante sencillo: no escuchó al Hechizo felicitándolo por matar a la criatura después de que cayera del acantilado. Lo que significaba que no estaba muerto.

Pero no podía explicarlo a sus compañeros.

Señaló hacia arriba.

—El monstruo saltó desde una altura increíble para aterrizar en esta plataforma. Sin embargo, no resultó dañado en absoluto. ¿Por qué sería matado por caer de la plataforma?

Ni Héroe ni los esclavos encontraron una falla en su argumento.

Sunny continuó.

—Lo que significa que todavía está vivo, en alguna parte más abajo de la montaña. Por lo que al regresar estaremos entregándonos en sus fauces.

Shifty maldijo ruidosamente y se acercó al fuego, mirando a las tinieblas con terror en sus ojos. Erudito se frotó las sienes, murmurando:

—Por supuesto. ¿Por qué yo mismo no lo entendí?

Héroe fue el más estoico de los tres. Después de pensarlo, asintió.

—Entonces debemos subir y pasar por el paso de la montaña. Pero eso no es todo…

Miró en la dirección en la que el tirano había caído.

—Si el monstruo todavía está vivo, hay una gran posibilidad de que vuelva aquí, y luego nos persiga. Lo que significa que el tiempo es esencial. Tendremos que movernos tan pronto como salga el sol.

Hizo un gesto hacia los cuerpos desgarrados que yacían en la plataforma.

—Ya no podemos permitirnos descansar toda la noche. Necesitamos reunir suministros ahora. Si hubiera habido la oportunidad, me hubiera gustado darles a estas personas al menos un humilde entierro después de recoger todo lo que podemos de ellos, pero, por desgracia, el destino ha decidido de otra manera."

"Héroe se puso de pie y blandió un cuchillo afilado. Shifty se tensó y observó la hoja cuidadosamente, pero luego se relajó al ver que el joven soldado no mostró signos de agresión.

—Comida, agua, ropa cálida, leña. Eso es lo que necesitamos encontrar. Vamos a dividirnos y cumplir cada tarea —dijo luego señalando hacia sí mismo con la punta del cuchillo—. Voy a cortar los cadáveres de los bueyes para conseguir carne.

Erudito miró alrededor de la plataforma de piedra —la mayoría de ella sumergida en profundas sombras— y frunció el ceño.

—Buscaré leña —dijo.

Shifty también miró de un lado a otro, con un extraño brillo en sus ojos.

—Entonces yo iré a buscarnos algo caliente para ponernos —decidió.

Sunny fue el último en quedar. Héroe lo miró fijamente.

—La mayor parte de nuestra agua estaba almacenada en el carro. Pero cada uno de mis hermanos caídos llevaba un pichel. Reúne tantos como puedas encontrar —le ordenó.

***

Algún tiempo después, lo suficientemente lejos de la hoguera como para estar escondido en las sombras, Sunny buscaba soldados muertos con media docena de pichels ya pesándole. Temblando de frío, finalmente tropezó con el último cuerpo roto vestido con una armadura de cuero.

El viejo veterano —el que lo había azotado por intentar aceptar el frasco de Héroe— estaba gravemente herido y muriendo, pero, milagrosamente, todavía aferrándose a la vida. Horribles heridas cubrían su pecho y estómago, y evidentemente estaba en mucho dolor.

Su tiempo se estaba agotando.

Sunny se arrodilló junto al soldado moribundo y lo revisó, buscando el pichel del hombre.

«Qué ironía» —pensó.

El hombre mayor trató de enfocar sus ojos en Sunny y movió débilmente su mano, buscando algo. Sunny miró hacia abajo y notó una espada rota tirada en el suelo no muy lejos de ellos. Curioso, la levantó.

—¿Estás buscando esto? ¿Por qué? ¿Son ustedes como los vikingos, anhelando morir con un arma en sus manos? —preguntó.

El soldado agonizante no respondió, observando al joven esclavo con una intensa emocionalidad desconocida en sus ojos."

"Sunny suspiró.

—Bueno, puede que sea adecuado. Después de todo, prometí ver cómo mueres. —Con eso, se inclinó hacia adelante y le cortó la garganta al anciano con el filo afilado de su hoja rota, y luego la arrojó. El soldado se retorció, ahogándose en su propia sangre. La expresión en sus ojos cambió: ¿era gratitud? ¿O odio? Sunny no sabía.

Ilusión o no, era su primera vez matando a un humano. Sunny esperaba sentir culpa o miedo, pero en realidad, no había nada en absoluto. Parecía que, para bien o para mal, su cruel crianza en el mundo real lo había preparado bien para este momento.

Se sentó en silencio cerca del anciano, acompañándolo en este último viaje.

Después de un rato, la voz del Hechizo vino susurrándole al oído:

—Has matado a un humano durmiente, nombre desconocido.

Sunny se sobresaltó.

—Oh, claro. —Sunny reflexionó—. Matar a personas también es un logro, en lo que respecta al Hechizo. Normalmente no muestran esto en webtoons y dramas.

Registró ese hecho y lo guardó. Pero, como resultó, el Hechizo no había terminado de hablar.

—Has recibido una memoria…

Sunny se quedó congelado, con los ojos bien abiertos.

—¡Sí! ¡Vamos, dame algo bueno! —Las memorias podían ser cualquier cosa, desde armas hasta objetos encantados. Uno recibido de un enemigo de rango inactivo no sería demasiado poderoso, pero aún así era una bendición: sin peso e indetectable, capaz de ser convocado de la nada con un simple pensamiento, una Memoria era increíblemente útil. Además, a diferencia de las cosas corpóreas, podría llevarla consigo de vuelta al mundo real. La ventaja de tener algo así de vuelta en las afueras era difícil de sobreestimar.

—¡Un arma! ¡Dame una espada!

—... recibió una Memoria: Campana Plateada.

Sunny suspiró, decepcionado.

—Bueno, con mi suerte, ¿qué estaba esperando?"

"Aún así, esto valía la pena investigar. Tal vez tenía un poderoso encantamiento, como poder emitir ondas sonoras destructivas o repeler proyectiles entrantes.

Sunny invocó las runas y se concentró en las palabras «Campana Plateada». Inmediatamente, una imagen de una pequeña campana apareció frente a sus ojos, con una corta cadena de texto debajo.

[Campana Plateada: un pequeño recuerdo de un hogar perdido hace mucho tiempo, que una vez trajo consuelo y alegría a su dueño. Su claro tintineo puede ser escuchado a millas de distancia.]

—Qué porquería —pensó Sunny, desanimado

Su primera Memoria resultó ser prácticamente inútil... como todo lo demás que poseía. Casi empezaba a ver un tema en cómo el Hechizo lo estaba tratando.

—No importa.

Sunny despidió las runas y luego se ocupó de quitar el manto de piel del hombre muerto y sus botas de cuero cálidas y resistentes. Como oficial, la calidad de estas ropas era un poco superior a la de los soldados simples. Después de ponérselas, el joven esclavo finalmente sintió calor por primera vez desde que comenzó la Pesadilla, sin considerar el corto tiempo que había pasado cerca de la hoguera.

—Perfecto —pensó.

El manto estaba un poco ensangrentado, pero de nuevo, también lo estaba Sunny.

Miró a su alrededor, atravesando fácilmente el velo de la oscuridad con sus ojos tenebrosos. Héroe y Erudito todavía estaban en medio de sus tareas. Se suponía que Shifty buscaba ropa de invierno, pero estaba quitando que codiciosamente los anillos de los dedos de los hombres muertos en su lugar. Sin que lo vieran, Sunny dudó, preguntándose si realmente había pensado bien las cosas.

Sus compañeros no eran confiables. El futuro era demasiado incierto. Incluso los requisitos para superar la Pesadilla seguían siendo un misterio. Cualquier decisión que pudiera tomar habría sido una apuesta, en el mejor de los casos.

Aún así, tenía que tomar algunas si quería sobrevivir.

Sin perder más tiempo pensando, Sunny recogió los pichels y suspiró.

***

Pasaron el resto de la noche sentados con la espalda contra el fuego, mirando temerosamente a la noche. A pesar del cansancio, nadie podía dormir. La posibilidad de que el tirano regresara para acabar con los cuatro sobrevivientes era demasiado aterradora.

Solo Héroe parecía estar bien, afilando tranquilamente su espada a la luz brillante de las llamas danzantes.

El sonido de la piedra de afilar raspando contra la cuchilla era de alguna manera reconfortante.

Al amanecer, cuando el sol había comenzado perezosamente a calentar el aire, se cargaron con todos los suministros que habían logrado reunir y salieron al frío.

Sunny miró hacia atrás, mirando el lugar de la plataforma de piedra por última vez. Había logrado pasar el lugar donde se suponía que la caravana de esclavos perecería. ¿Qué iba a suceder a continuación? Nadie podía decirlo."

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