Chapter 34: Carta 34 Cambio de Planes
El supervisor termina silenciosamente la llamada con sus superiores, escuchando cómo los instructores regresan de la sala de observación. Los Cadetes acaban de terminar su ejercicio. Se pregunta brevemente cómo les fue, pero aparta el pensamiento de su mente. Una semana más y podrán enviar un Inquisidor que han atraído a su causa.
Los auditores Reales conocidos como Inquisidores son un grupo duro, pero tienen debilidades. Alguien ha encontrado las de este y lo han reclutado para ayudar a eliminar al General a través de una jubilación forzosa, dando a la Aristocracia el control de su Mecha.
Al finalizar su llamada, el General Tennant comienza una propia.
—Adelanten el cronograma, usen mis Códigos de Mando si es necesario. Nos vamos hoy.
Los Cadetes Nico y Max estaban realizando las comprobaciones finales antes de devolver su Mecha Clase Corvette prestado a la Armería de la Academia. Ambos estaban de buen humor, riendo mientras realizaban los escaneos de diagnóstico, sin encontrar nada malo aparte de un poco de combustible agotado y algo de suciedad acumulada.
—Oye, Nico, ¿qué crees que será esta excursión de campo? ¿Solamente observaremos? ¿Crees que nos permitirán hacer entrenamiento real con la tripulación? —preguntó Max, emocionadamente mientras revisaba la notificación acerca de una excursión fuera del mundo de 6 meses con el General Tennant que acababa de recibir.
—Estoy seguro de que habrá entrenamiento. ¿Puedes imaginarte al General Tennant dejando que un cadete se relaje durante un tour completo de 6 meses? Eso es simplemente locura. Apuesto a que si hay una patrulla en un entorno seguro incluso podría permitirnos salir de la nave.
Para los Cadetes de Fuerzas Especiales en su último año de entrenamiento básico, como lo eran las clases del séptimo año, así es como generalmente transcurrían estos viajes de experiencia práctica, de acuerdo con la información disponible al público de la Academia. Entrenamiento a bordo, luego patrullas en una luna deshabitada en algún lugar antes de regresar para presumir de su experiencia y comenzar sus últimos semestres.
No obstante, no todas las clases graduadas llegaban a hacer uno, su planeta era de demasiada baja prioridad para obtener la aprobación para excursiones anuales utilizando una nave de la flota.
El viaje programado iba a llevarlos a ellos más la Clase Graduada de Fuerzas Especiales a un mundo feral, en una misión para despejar un lugar para un asentamiento. Levantamiento de peso pesado dentro de sus Mecha durante todo el día, con la oportunidad de que los Cadetes de mejor rendimiento pilotaran chasis modificados de la Clase Cruzado diseñados para levantamiento pesado e infraestructura militar bajo el Departamento de Ingeniería. Estaban equipados con dos manos en lugar de armas montadas fijas, haciéndolos perfectos para proyectos de infraestructura pesada.
Aunque los Cadetes no lo sabían aún, ese plan ahora estaba cancelado. Las preocupaciones del General Tennant sobre un golpe de estado lo impulsaron a adelantar su partida, poniéndolos a todos fuera del mundo en caso de que las cosas se tornaran violentas tan repentinamente como él predijo.
Justo antes del atardecer, el General Tennant recibió las noticias que había estado esperando. El 42.º batallón blindado de Mecha está pasando por su sistema estelar y partirá esta noche en una implementación de emergencia para cubrir una nave de patrulla dañada en un escaramuza fronteriza para que el otro buque pueda entrar en dique seco.
El sonido de la nave de aterrizaje gigante despierta a todos los estudiantes en la Academia. Todos ansiosos por ver qué podría estar trayendo. ¿Están trayendo a un grupo de veteranos retirados a casa? ¿La Academia recibe a otro dignatario con su propio Mecha como el General Tennant?
Nico y Max acaban de llegar a la ventana más cercana al aterrizador cuando la puerta del área de entrenamiento se abre desde el exterior.
—Tienen cinco minutos para empacar y reunirse en el aterrizador. Nuestra patrulla ha sido adelantada —les informa el General. Afortunadamente, como Cadetes, todo lo que poseen todavía cabe en la mochila emitida.
Vuelcan el contenido de sus armarios en las bolsas y salen corriendo por la puerta y a través del césped de la Academia hacia la nave de aterrizaje, donde la Oscuridad Brillante ya se encuentra esperando la grúa de carga y los Cadetes de Fuerzas Especiales corren desde sus barracas.
El proceso de carga es más sencillo de lo que los Cadetes esperaban. El enorme Mecha Clase Falange es demasiado grande para simplemente subir por la rampa de carga hacia el aterrizador, así que en su lugar se adjuntan cables a los soportes en sus hombros con drones voladores.
El General estacionó el Mecha en cuclillas, como si fuera a sentarse en el césped y la grúa del aterrizador, más a menudo utilizada para recuperar Mecha discapacitados, simplemente levantó a la Oscuridad Brillante y la colocó dentro. Una vez allí, los cables se desprendieron y el mecha se movió a una postura más estable en su puesto cerca del centro del aterrizador.
La tripulación de vuelo explicó los protocolos y procedimientos para el despegue mientras les mostraban dónde estibar su equipo en el área de pilotos de Mecha.
—¿Calificación superior? —pregunta el tripulante que trabaja en el área de almacenaje cuando los Cadetes llegan.
—Ambos estamos calificados en la Mecha Clase Corvette, Sargento —responde Max.
El Sargento sonríe y los lleva a un par de armarios, de altura completa y doble ancho. Cada Cadete sabía, en teoría, que los pilotos avanzados recibían un trato preferencial dentro del ejército, pero ¿incluso obtener más espacio de almacenaje cuando son recogidos para transporte? Eso es simplemente un lujo puro.
—¿Permiso para hacer preguntas Sargento? —pregunta el Cadete Max.
—Por supuesto Piloto Max. Pregunte lo que quiera, responderé lo que pueda. No hay necesidad de mantener la formalidad .
—Si a los Cadetes con clasificaciones de piloto se les trata así de bien, ¿qué tan buen trato tiene el general?
El Sargento se ríe, las comisuras de sus ojos acurrucadas en alegría —Los oficiales de alto rango como él tienen su propia sala de estar. Tiene cofres dos veces el tamaño de su armario, pero nadie les impide usar más de uno si así lo desean.
Max y Nico ríen ante la manera animada en que el hombre habla, claramente no acostumbrado a interactuar con Cadetes, y dividido entre tratarlos por su rango militar o su estatus oficial de técnicamente aún ser civiles hasta su ceremonia de juramento.
—Gracias Sargento —El hombre que los trajo aquí asiente—. Ahora, si no les importa Cadetes, es hora de abrocharse para la partida.
La Cadete Nico aprovecha la oportunidad para escanear discretamente la tableta en manos del tripulante. Nada divertido ni importante en ella, solo una tableta de protocolo con la lista de invitados. Ya sabía que estaban abordando 15 de ellos, pero aprendió que los pilotos de Mecha tenían un conjunto de privilegios especificados y regulados que no eran solo adoración heroica.
La Cadete Nico retrae su Talento Innato mientras llegan a sus asientos y se abrochan para el lanzamiento. 6 meses hasta que regresen, si todo va según lo programado. Con suerte habrá comunicación permitida a bordo de la nave de patrulla, para que pueda hablar con sus padres antes de que regresen.
En el momento en que Max se abrocha en el arnés de seguridad, se llena de una excitación que no puede explicar, el simple acto de dejar el planeta le trae alegría.
Los Cadetes de Fuerzas Especiales no son menos emocionados, nunca esperaron que podrían ir en un viaje de excursión de campo completo, el General no le dijo a nadie hasta que las notificaciones se enviaron a las habitaciones de los dormitorios y los Mecha de entrenamiento justo esta tarde.
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