Chapter 157: Capítulo 157: El Hegemón y el Retador
Estados Unidos había sido una superpotencia durante casi un siglo, enfrentándose a varios desafíos a lo largo del camino.
Desde las Potencias del Eje en la Segunda Guerra Mundial hasta la Unión Soviética y China, la línea de rivales era impresionante.
Pero ninguno de ellos había logrado acorralar a Estados Unidos.
En términos de hardware, así como de recursos y software en la base, e incluso de finanzas, no había ningún rival real para la hegemonía estadounidense.
La Unión Soviética era formidable militarmente, pero tenía muchos defectos fatales que le impidieron convertirse en una potencia hegemónica.
China, que abierta y sutilmente desafió el dominio estadounidense, se jactaba de tener una economía fuerte que libró una guerra comercial con Estados Unidos, pero colapsó después de una serie de guerras.
Estados Unidos se convirtió en un león complaciente y parecía no haber ningún país que pudiera desafiar su rugido.
Entonces apareció la Federación Humana Unida.
Esta federación de naciones, con base en Corea, utilizó su habilidad inicial para influir gradualmente en su entorno y logró expandir su territorio mediante la guerra.
No solo ocupó tierras, sino que también construyó un sistema administrativo utilizando drones y androides, y estableció una base industrial mediante una extensa exploración de recursos.
El Grupo Silla, que estaba en el centro de la alianza, ya no era una mera empresa, sino un Sistema Central de una Nación.
En ese momento, el Grupo Silla estaba absorbiendo empresas nacionales y extranjeras por diversos medios.
Su escala era tan enorme que los informes ocuparían decenas de miles de páginas, y todos estuvieron de acuerdo en que era la empresa más grande de la historia de la humanidad.
Un periodista económico estadounidense dejó de analizar la estructura del Grupo Silla.
Si eso fuera todo, Estados Unidos podría haber reconocido a la Federación Humana Unida.
Pero Yu Ji-ha ejerció su influencia sobre Rusia y movilizó su poder militar para ayudar a Francia, y eso acabó con la paciencia de Estados Unidos.
Ese fue claramente un acto de desafío a la hegemonía estadounidense.
A primera vista, podría parecer un acto benévolo de ayudar a un país en problemas.
Pero estos dos incidentes resultaron en el debilitamiento del sistema financiero estadounidense y de la economía del dólar.
Fue porque la gente empezó a reconocer a la Federación Humana Unida como un país que podía enfrentarse a Estados Unidos.
—¿No arregló Yu Ji-ha a Rusia después de que Putin muriera y cayera en el caos? Por supuesto, Mikhailov llegó a ser Presidente, pero hubiera sido imposible sin el apoyo de Yu Ji-ha.
—Estados Unidos simplemente se mantuvo al margen. No sé si había un plan en la CIA, pero al final, solo ayudaron a Yu Ji-ha a expandir su influencia.
—¿Qué hicieron en Francia? Desplegaron bombarderos B-2 y armas nucleares de Clase megatón, pero fue la Federación Humana Unida la que mató al monstruo real.
—¿No deberían ya renunciar a su estatus de superpotencia? ¿Qué están haciendo con su sistema de satélites que puede ver toda la Tierra y sus flotas de portaaviones que recorren los siete océanos?
Especialmente el último párrafo asestó un golpe fatal al orgullo estadounidense.
Se enfrentaron a críticas por gastar un billón de dólares en defensa cada año, pero no ser de mucha ayuda en una situación crítica.
También hubo mucha controversia dentro de Estados Unidos sobre este incidente.
Gastaron una enorme cantidad de dinero en el mantenimiento de la OTAN y ayudaron a Francia con gastos considerables, pero perdieron su crédito ante la Federación Humana Unida.
—Existe la opinión pública en Francia de que deberían dejar de odiar a Yu Ji-ha y mejorar sus relaciones. Cambiaron completamente su estado de ánimo al matar a un monstruo espacial.
—Los legisladores que incitaron al odio contra Yu Ji-ha están dimitiendo uno tras otro. La presidenta Marie Le Pen dimitirá y también el Primer Ministro. Existe una alta posibilidad de que se establezca un régimen Pro-Yu Ji-ha.
—El nombre de Yu Ji-ha suena en París, Marsella, Lyon. Esa debería haber sido la parte correspondiente a Estados Unidos.
En resumen, era una historia que Francia cambiaría su actitud hasta ahora y se haría amiga de la Federación Humana Unida.
Por supuesto, no se llevarían bien de inmediato, pero hubo un informe de que Francia abandonaría la UE a largo plazo e intentaría mejorar las relaciones con la Federación Humana Unida.
Esta fue una crisis grave para Estados Unidos.
—Si Francia sigue a Alemania fuera de la UE, Estados Unidos perderá su influencia sobre Europa. Se acabará si Gran Bretaña también le da la espalda.
—El hecho de que ni EE.UU. ni la UE hicieran nada en este incidente hizo que los franceses le dieran la espalda. Se necesita algo fundamental.
Esa solución fue una habilidad inicial abrumadora.
No bastaba con enviar tropas estadounidenses a varios países del mundo y dispersar flotas de portaaviones en siete océanos.
Necesitaban una habilidad inicial que pudiera viajar 10.000 kilómetros en una hora y proyectar armas con un tremendo poder destructivo en todo el mundo.
Pero Estados Unidos no tenía eso y tuvo que afrontar su menguante influencia con los ojos abiertos.
Especialmente este incidente provocó que una gran cantidad de dinero saliera del mercado de valores de EE. UU. y de varias empresas de inversión, fondos de cobertura y empresas relacionadas con las criptomonedas.
La gente empezó a dudar del propio sistema financiero online.
—Si el monstruo hubiera aparecido en EE.UU., ¿lo habrían solucionado fácilmente?
Nadie podría responder a eso.
Beta Uno no se vio muy afectado por ninguna arma nuclear ni por ojivas Hafnio-2.
Para neutralizarlo, necesitaban un arma nuclear de Clase megatón, que era un arma difícil de desplegar incluso para Estados Unidos.
Y fue aún más difícil atacar directamente a Beta Uno.
Incluso los bombarderos B-2 que operaban a gran altura fueron derribados.
Como resultado, surgió la sospecha de que el ejército estadounidense ya no podría proteger la economía mundial.
—Incluso Estados Unidos es así, y mucho menos otros países. Es porque Francia tomó el capullo; de lo contrario, ningún país podría haberlo detenido.
—En Francia las corridas bancarias son comunes y las monedas están completamente arruinadas. La gente ya no confía en los números del monitor.
—El tamaño del mercado bursátil mundial supera los 130 billones de dólares este año. Pero, ¿qué papel jugó este número en la muerte del monstruo?
Algunas personas criticaron que eran demasiado negativos con respecto a un monstruo, pero la ansiedad de la gente no se detuvo ahí.
—¿Y si vienen monstruos más poderosos, como dijo Yu Ji-ha? Si hay múltiples monstruos, ¿podrá resistir la economía mundial?
—Tal vez este sea el pico. Lo que necesitamos no son números en línea, sino activos reales.
El repentino aumento de los precios inmobiliarios y las solicitudes de ingreso a las MegaCiudades en la Federación Humana Unida también podrían atribuirse a esta ansiedad.
La situación no se limitó a Francia y sacudió la economía mundial y la hegemonía estadounidense.
El dólar se desplomó y el valor del won se disparó.
Los expertos económicos estadounidenses negaron unánimemente la cabeza ante la previsión de que se deterioraría la competitividad de las exportaciones de la Federación Humana Unida.
—La proporción de exportaciones en la economía de la Federación Humana Unida ha ido disminuyendo constantemente. La actual Federación Humana Unida no se ve muy afectada por el tipo de cambio.
—El Grupo Silla tiene miles de filiales y sigue adquiriendo y excluyendo empresas de la bolsa. Su objetivo final es nacionalizar las empresas.
—Antes de discutir los pros y los contras, está claro que esta medida está reduciendo la influencia estadounidense. La Federación Humana Unida claramente está creando un bloque económico.
El Presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos criticó duramente a la Federación Humana Unida.
—Al telón de acero le sigue el telón económico que cubre Asia. La Federación Humana Unida debería levantar el telón y unirse a la economía global.
Como siempre, no hubo respuesta de Yu Ji-ha.
Simplemente exploró recursos en silencio, aumentó los drones y trasladó talentos a las MegaCiudades.
Richard Bernstein, el Presidente estadounidense que decidió que ya era suficiente, convocó una reunión del Consejo de Seguridad Nacional.
***
Participaron más de una docena de miembros y una acalorada reunión duró varias horas.
A veces la sangre subía a muchas frentes y se elevaban voces.
El Presidente Bernstein se dio cuenta mientras observaba el proceso.
"Pensé que Estados Unidos era una potencia hegemónica, pero no lo era".
"Al menos en la parte militar, estamos perdiendo nuestro liderazgo, señor Presidente".
Cuando el jefe del Estado Mayor Conjunto habló con cautela, Bernstein tamborileó nerviosamente con su bolígrafo sobre el escritorio.
"¿Qué hizo el predecesor mientras esto sucedía? ¿Solo admirar el poder de la Federación Humana Unida?"
"Se intentó intervenir en varios aspectos. Pero cada vez, el Presidente Yu Ji-ha lo frustró de antemano".
"Los beneficios de enemistarse con el ex Presidente Yu Ji-ha fueron menores que los beneficios de mantener relaciones. Fue una decisión inevitable en ese momento".
"Gracias a eso, se nos critica por gastar un billón de dólares en defensa. Nadie más que Gran Bretaña".
Cuando Bernstein dijo eso con los dientes apretados, todos se quedaron sin palabras.
Lo que más sorprendió en esta situación no fue Francia sino Gran Bretaña.
Si Marie Le Pen no hubiera sido codiciosa, el monstruo habría aterrizado en Gran Bretaña.
Tuvieron suerte de evitar el desastre, pero no había garantía de que así fuera en el futuro.
¿Cómo detenerlo si a continuación viene un monstruo más fuerte como previó Yu Ji-ha?
Bernard Wilson, el Primer Ministro británico, dijo a través de una línea directa.
-"¿A quién deberíamos buscar si un monstruo aterriza en Londres? Estados Unidos ya no puede ser una respuesta".
"¿Pero Gran Bretaña no lo criticó tan bien como Francia?"
-"No hicieron mucho. Supongo que es hora de unir nuestras manos a él".
Cuando Gran Bretaña se manifestó así, el Presidente Bernstein pidió una solución fundamental a los burócratas y las agencias de inteligencia, pero no salió nada grandioso.
"La mayor parte de la presión es inútil para la Federación Humana Unida".
"Los únicos eficaces fueron los semiconductores y los alimentos, pero lo primero fue revertido con el lanzamiento de los procesadores Esil y el segundo quedó completamente descartado con la introducción de granjas inteligentes".
"La Federación Humana Unida sueña con una economía completamente autosuficiente. Parecía muy ineficiente, pero debido al poder de control de la Inteligencia Artificial…"
"Ahora lo único que podemos considerar es una opción militar. Pero ni siquiera eso es seguro".
"¿Qué? ¿Estás diciendo que Estados Unidos es más débil que la Federación Humana Unida?"
"Si me preguntas si podemos lograr el objetivo estratégico de someter a la Federación Humana Unida en términos de escala general, diría que no".
El Departamento de Seguridad Nacional, seguido del Departamento de Defensa y varias agencias de inteligencia, presentaron informes con la misma posición.
El Jefe del Estado Mayor Conjunto y cada comandante militar que asistió a la reunión también tenían la misma posición.
"La opción militar que mencionaste es demasiado arriesgada".
Cuando el Jefe del Estado Mayor Conjunto abrió la boca, los Generales de Cuatro Estrellas explicaron y presentaron por unanimidad los peligros de la Flota de la Federación Humana Unida.
"La Flota de la Federación Humana Unida se produce en fábricas. No hay necesidad de asignación presupuestaria ni de ningún procedimiento. Se produce tan pronto como el Presidente Yu Ji-ha lo permite".
"La introducción de plataformas, incluidos buques de guerra, es demasiado rápida. Por ejemplo, la Tarántula, un tanque multiarticulado para uso urbano, tardó menos de tres meses desde su diseño hasta su producción. Y hasta ahora han producido cientos".
"Lo más importante es que se desconoce la identidad de la bomba detonada en Marte y Francia. Hay informes creíbles de que se trata de una bomba de aniquilación".
"¿Bomba de aniquilación? ¿Qué es eso?"
Cuando el Presidente Bernstein preguntó, un General del ejército se lo explicó brevemente.
"Cuando se aniquilan partículas y antipartículas, se libera energía según la fórmula de Einstein ( ). Dado que toda la masa se convierte en energía, tiene un poder destructivo que no se puede comparar con las bombas existentes".
"¿No podemos hacer eso?"
"Bueno… podemos. Si recolectamos aceleradores de partículas en todo Estados Unidos y los utilizamos durante unos 100 años, podríamos fabricar una bomba muy débil".
Un pesado silencio reinó en el búnker de la Casa Blanca.
El Presidente Bernstein se llevó los dedos a la frente tan pronto como escuchó eso.
"En resumen, la Federación Humana Unida ha creado un arma que nos resulta difícil producir nosotros mismos".
Era una tontería preguntarse cómo lo hicieron ahora.
¿Era eso importante en una situación en la que aparecían monstruos hechos de metal que se transformaban en el espacio?
"Cualquier opción militar no tiene sentido mientras tengan esa bomba".
"... ¿Qué pasa si movilizamos al ejército con la determinación de iniciar una guerra mundial?"
"Puede que la Federación Humana Unida esté arruinada, pero tampoco evitaremos un golpe fatal. En el peor de los casos, existe la posibilidad de nuestra aniquilación…"
Otros países se unirían, pero era difícil creer que lo hicieran en serio.
Los Generales asintieron con la cabeza, e incluso el intransigente Bernstein tuvo que reconsiderar su decisión.
'Si hubiera alguna posibilidad, no me importaría, pero todos no dicen más que cosas negativas...'
Sabía que los Generales no eran cobardes.
La Federación Humana Unida era demasiado fuerte.
Se habían vuelto así a pesar de que Yu Ji-ha no había sido Presidente por mucho tiempo.
¿Cuánto más fuertes se volverían en el futuro?
'La presión y el conflicto no son las soluciones. Pero sus dientes son demasiado afilados.'
Desde todos los sectores surgieron críticas que preguntaban hasta cuándo seguirían enfrentándose cuando hubiera aparecido un monstruo espacial que amenazaba a la humanidad.
Pero si renunciaban a la iniciativa, Estados Unidos tenía mucho que perder.
Yu Ji-ha valoraba la extrema eficiencia, que era una condición difícil de soportar para un país que necesitaba muchos puestos de trabajo.
Los sistemas sociales y económicos extremos de la MegaCiudad y la Federación Humana Unida también recibieron críticas de los principales académicos.
—Dejan que los androides hagan el trabajo y los humanos sólo consumen... Ésa es una ilusión que sólo los comunistas tendrían.
Estados Unidos nunca podría tolerar un sistema económico que atribuyera todo al Estado.
Incluso en una situación en la que el monstruo espacial amenazaba la seguridad humana, la mayoría de los estadounidenses pensaban de esa manera.
-"Hacer que Estados Unidos sea americano".
Eso es lo que queremos.
Algunos se burlaron de que podrían ir a la quiebra a este ritmo y, de todos modos, no había un consenso adecuado dentro del país.
'No podemos renunciar a nuestra condición de potencia hegemónica. Pero tampoco podemos ir a la guerra con la Federación Humana Unida...'
Sentía como si se estuviera hundiendo en un pantano sin fondo a la vista.
El Presidente Bernstein entendió a sus predecesores, que habían enviado gestos conciliadores a Yu Ji-ha después de asumir el cargo.
Pero se acercaba el momento de la elección y no podía retrasarlo más.
'Guerra o cooperación'.
Mientras agonizaba por esto, recibió un informe del director de la NASA.
―Detectamos signos de construcción de naves espaciales en la base de Marte de la Federación Humana Unida. Según el tamaño estimado, parece superar las 100.000 toneladas.
Cuando mostró el mensaje a los asistentes que lo rodeaban, todos parecían perplejos.
"Acabamos de construir una nave espacial para ir a la luna, pero la Federación Humana Unida está fabricando un acorazado espacial de 100.000 toneladas".
"Ahora la Federación Humana Unida puede atacar a Estados Unidos desde el espacio. No podemos quedarnos de brazos cruzados por más tiempo, señor Presidente".
"Como dije antes, no deberíamos ir a la guerra hasta que identifiquemos la naturaleza de esa bomba".
Las opiniones estaban divididas y el Presidente Bernstein decidió poner fin a la reunión después de muchas deliberaciones.
"No encuentro una respuesta. Póngase en contacto con la Federación Humana Unida y prepárese para una cumbre. Necesito escuchar lo que tienen que decir".
Pero la cumbre que estaba esperando fue pospuesta.
La secretaria y esposa de Yu Ji-ha, Arma, dio a luz a un bebé.
***
Era un acontecimiento raro que la esposa de un líder nacional tuviera un bebé.
Por lo general, uno tenía que estar en la mediana o la vejez para alcanzar esa posición.
Pero Yu Ji-ha tenía poco más de treinta años cuando asumió el cargo de Presidente interino, y aún no tenía ni cuarenta años.
Arma, su secretaria y esposa, también tenía una edad similar, por lo que era lo suficientemente joven como para tener un bebé.
Pero había una gran diferencia entre tener la posibilidad y dar a luz.
La gente de la Federación Humana Unida se sorprendió al ver aparecer a Arma con un bulto en brazos después de no mostrar su rostro durante varios meses.
-"¿Qué? ¿Eso es un bebé?"
"De ninguna manera, ¿cuándo tuvieron tiempo…"
-"¿Qué, el Presidente no puede tener relaciones sexuales? Ambos son jóvenes y guapos, ¿qué tiene eso de extraño?
-"Pero ni siquiera están casados, tener un bebé no es un poco... ¿Podrán enfrentarse a sus padres?"
-"Cortaron el contacto hace mucho tiempo. Probablemente no los han visto en mucho tiempo".
-"De todos modos, el bebé es lindo..."
El bebé envuelto en el bulto tenía ojos marrones y cabello castaño.
La gente no lo sabía porque sólo lo vieron por televisión, pero el bebé no era real sino una imagen de holograma hecha con precisión.
Fue una tarea fácil para la potencia informática de Arma crear una imagen que fuera indistinguible de la realidad, y la gente no lo dudaba mucho.
Pensaron que no había razón para que él organizara un evento como tener un bebé cuando ya había tomado el poder por completo.
Pero Yu Ji-ha tenía una razón para ello.
"No tengo más remedio que volver a mi cuerpo original ya que este clon de carne no tendrá ninguna posibilidad contra Plaga".
Miró su cuerpo original durmiendo en la bio-bolsa.
Se sentía incómodo después de usar un cuerpo coreano durante varios años.
Pero este cuerpo era el real.
Sus heridas habían sanado hacía mucho tiempo con la función de la bio-bolsa y sus brazos y piernas se habían unido perfectamente.
Podría ejercer el 100% de su poder de combate gracias al reemplazo de la mayoría de sus órganos.
Tenía que cambiar a este cuerpo antes de que la Plaga comenzara a enviar luchadores en serio.
Volvió sus ojos hacia Arma, que sostenía el bulto con mucho cariño.
"Mami no debería regresar de inmediato, así que quédate en Isla Terra por unos meses. Un androide puede ser tu secretaria".
En estos días, las niñeras androides eran populares y, siempre que tuvieran suficiente CP, podían confiarles a sus hijos.
Pero considerando el vínculo entre una madre y un bebé recién nacido, la percepción común era que deberían permanecer juntos durante al menos un año.
No necesitaba seguir esa percepción, pero tampoco necesitaba crear chismes.
Eran entidades como Arma o Lucia.
Yu Ji-ha sonrió cuando vio a Arma sosteniendo un paquete vacío.
"No hay nadie mirando, ¿por qué lo sostienes?"
"Simplemente pensé que sería bueno tener un bebé de verdad".
"¿Un bebé de verdad?"
"Sí… el Colono tiene los genes de Lucia, así que si los combino con los genes del Maestro y lo crío…"
En ese caso, Arma se convertiría en madre sustituta.
No era algo común utilizar el útero artificial de un androide para dar a luz, pero tampoco era algo extraño.
También podrían producir seres humanos utilizando bio-bolsas.
Así nacieron los hijos biológicos de Yu Ji-ha y todos murieron.
Su rostro se torció.
"…No. No quiero dejar a un niño atrás".
"No morirá si no insertas la semilla del Maestro. Lo criaré como a un niño normal".
"Ahora no."
Concebir un hijo normal durante la guerra sólo complicaría el plan de sucesión.
Pero Arma estaba desesperada a su manera.
"Entonces después…¿Cuándo más tarde?"
"Cuando todo termine."
"Quiero ir a la tierra natal del Profeta con el Maestro y vivir allí criando al niño".
Ni siquiera sabía qué Clase de lugar era la tierra natal del Profeta.
¡Qué pensamiento tan ridículo!
Era un objetivo que no convenía a una Inteligencia Artificial con miles de millones de unidades informáticas.
'Tal vez sea por copiar la personalidad de Lucia que a veces dice tonterías'.
Pero a él no le importó demasiado.
Siempre quiso terminar su trabajo y ser enterrado en la naturaleza serena.
No le importaba estar solo, pero no estaría mal tener a Arma a su lado.
Yu Ji-ha de repente acarició el cabello de Arma.
Llevaba varios años con ella y ya no se sentía como una máquina.
"Es posible que las cosas no salgan según lo planeado. No hay garantía de que el gobierno me deje ir entonces".
"Tomaré las medidas necesarias para que eso suceda".
"Los poderosos son más vulnerables cuando renuncian a su poder. De todos modos, entonces no es demasiado tarde para pensar en ello. Ni siquiera sabemos qué Clase de lugar es la patria del Profeta".
"Estará bien si nos preparamos bien".
A Yu Ji-ha no le gustaba el optimismo infundado, pero lo dejó pasar.
"No puedes dejar que sepan que no tienes un hijo. Envía algunas entrevistas de vez en cuando y asegúrate de que sepan que eres madre, y muéstrales al bebé con un chupete si es necesario".
"Si entiendo."
Su voz sonó brillante como si hubiera obtenido permiso.
Yu Ji-ha sonrió y salió de la sala de tratamiento con ella.
Estados Unidos había solicitado recientemente una cumbre, pero todo fue rechazado por el repentino nacimiento del niño.
Incluso los poderosos Estados Unidos se mostraron reacios a pedirle algo a un nuevo padre, por lo que decidieron esperar y ver por un tiempo.
Esta fue una buena noticia para Yu Ji-ha.
Cuando terminara la cumbre, la relación con Estados Unidos empeoraría enormemente y tal vez incluso estallaría la guerra.
Pero para entonces, la construcción del acorazado en la base de Marte estaría terminada.
La MegaCiudad aún no estaba terminada, pero un acorazado podía encargarse de la mitad del ejército estadounidense, por lo que no importaba mucho.
"Ahí es cuando termina la fase uno".
La segunda fase era detener la invasión de la Plaga en serio, y le preocupaba cómo iría.
"Felicitaciones, señor Presidente".
"El bebé se veía muy sano y guapo, ¿no?"
Yu Ji-ha asintió con la cabeza al personal de secretaría que lo saludó y entró a la Casa Azul.
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