Chapter 20: Changement de statut
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Lorsque le matin arriva, Mallory entendit les oiseaux gazouiller. Il y a des oiseaux ici. Peut-être pour picorer le vampire mort et trompeur qui l'a dupée pour signer l'accord, pensa-t-elle. Les mots d'Hadeon de la veille résonnaient dans sa tête.
« Voudrais-tu que je te lise quelques histoires avant de dormir, petit singe ? »
« Je jure qu'il est un sociop— » Mallory sentit son corps commencer à lui faire mal, avant de maudire le reste des mots dans son esprit. Elle se demanda ensuite : « Alors apparemment je peux le faire dans ma tête, juste pas avec mes lèvres ? »
Lorsque Mallory se tourna sur le côtée droit, prête à sortir du lit, elle se retrouva face à quelqu'un accroupi à côté de son lit. C'était l'une des servantes du château sortie du cercueil. Un de ces jours, elle allait mourir de choc, pensa-t-elle.
« Bonjour, » la servante salua et sourit soudainement largement, ce qui inquiéta seulement Mallory. Les cheveux noirs de la servante étaient séparés au centre et attachés en chignon sans qu'un seul brin ne soit déplacé. Elle semblait avoir son âge.
« Bonjour… Puis-je vous aider ? » demanda Mallory, et son esprit répondit avec sarcasme—Bien sûr, un verre de sang fraîchement pressé de votre cou pour mon petit-déjeuner ! Elle regardait la servante pâle avec méfiance.
« Je voulais vous accueillir. Mais comme vous dormiez si profondément depuis l'aube, j'ai décidé de ne pas vous réveiller et d'attendre ici. » La servante se présenta ensuite, « Je suis Ivy, milady. »
Donc cette personne l'avait observée dormir depuis ce moment ? « Ravi de vous rencontrer, Ivy. Je suis Mallory, » murmura Mallory, et elle remarqua que le sourire de la femme lui semblait familier. Elle demanda, « Quelqu'un vous a-t-il dit que vous ressemblez à la sœur d'Hadeon ? »
Ivy se mit à pleurer, ce qui préoccupa Mallory. Peut-être était-elle emprisonnée ! La servante dit, « Vous êtes si gentille de dire ça, milady. J'aspire à sourire comme le Seigneur, mais il est parfait. J'ai essayé ! » Elle essuya ses larmes avec le tablier noué autour de sa taille. Elle se leva alors immédiatement et déclara, « Nous devrions vous préparer avant que le Seigneur Hadeon ne se réveille. Vous êtes sa servante personnelle, il s'attend à ce que vous soyez présente lorsqu'il se réveillera. »
« Dites, Ivy, vous n'avez rien signé avec votre sang lorsque vous avez commencé à travailler pour lui, n'est-ce pas ? » demanda Mallory en se levant du lit.
La servante secoua la tête, expliquant, « Moi et les autres n'avons pas eu à le faire. Le Seigneur Hadeon nous a transformés d'humains en ses vampires subordonnés. »
Mallory ne savait pas pourquoi Hadeon n'avait pas transformé l'une de ses servantes existantes en sa servante personnelle ou trouvé un autre humain volontaire. Cela lui faisait se demander si l'homme était simplement tordu ou s'il lui cachait quelque chose. Probablement les deux, pensa-t-elle.
Alors qu'elles approchaient de la cuisine, Mallory entendit un cri fort, « AHHHHHHH !! Mais qu'est-ce que vous faites ?! »
Une seconde plus tard, George sortit en courant de la cuisine avec un regard perplexe. En voyant Mallory, il y eut un air de soulagement, mais la panique masquait lourdement son visage maintenant.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? » Ivy demanda avec un froncement de sourcils, tandis que deux serviteurs masculins sortaient de la cuisine, l'un se léchant les lèvres. « N'est-ce que vous ne savez pas que le Seigneur Hadeon se repose ? »
« Nous prenions seulement notre petit-déjeuner, » répondit l'un des serviteurs.
« Petit déjeuner ?! Vous me sucez le sang ! » George avait l'air d'un oiseau en colère prêt à éclater et à se transformer en repas sur-le-champ. Se tournant vers Mallory, il dit à voix basse, « Ces gens ne sont pas normaux ! J'ai vu leurs yeux devenir rouges, et j'ai vu de grandes canines dans leur bouche, buvant mon sang ! »
Mallory regarda George avant de répondre calmement, « Je sais. Ce sont des vampires. »
« V—Vampires ? » balbutia George, qui avait apparemment aussi entendu parler de leur existence. Il se mit alors à rire, « C'est pas vrai. Vous plaisantez. Il n'y a plus de vampires depuis des années maintenant. Dites-moi que vous plaisantez ! » Il était de nouveau en panique.
« Le Seigneur Hadeon a eu raison de le laisser en vie. Il est hilarant et son sang est bon, » dit un autre serviteur avant de disparaître dans la cuisine avec les deux autres serviteurs, laissant Mallory et George à l'extérieur de la cuisine.
« Vous êtes ici à cause de vos actions, George, » dit Mallory sur un ton péremptoire. Et elle était ici... à cause de l'histoire de sa grand-mère. Elle continua, « Vous avez transformé son image en votre propre œuvre d'art. Vous vous êtes trompé de nom. Vous récoltez ce que vous semez, » marmonna-t-elle amèrement à la fin.
« Nous devrions fuir ! » proposa George, comme si Mallory était trop stupide pour y penser. « Prendre la calèche, s'échapper d'ici, et alerter les autres ! »
Si Mallory n'avait pas déjà essayé, elle aurait été excitée à l'idée de s'échapper d'ici. Elle l'encouragea, « Vous pouvez essayer en premier. Si cela fonctionne, je vous suivrai juste après. »
Si George échouait, ce qui serait le cas, elle le verrait alors récolter pour les ennuis qu'il lui avait causés jusqu'à maintenant, pensa Mallory.
« D'accord, voici le plan. Les vampires ne peuvent pas tolérer d'être exposés à la lumière du soleil. Nous commençons par le grand, le poussons au soleil, et il explosera sur place, » murmura George, concevant rapidement une stratégie. « Ensuite, nous nous occupons de ses subordonnés, ces putains de sangsues et— »
« Non, » interrompit Mallory, ne souhaitant pas être mêlée aux idées ridicules de George. « Vous vous êtes assuré de me mettre devant le public, m'accusant de meurtre. Je suis confiante que vous pouvez mener à bien ce plan tout seul. »
George, désespéré d'aide avec un nez cassé, une main, et un pied, acquiesça, « Je sais que j'ai fait une erreur, mais c'est maintenant le moment de collaborer, Mallory. Je peux vous aider à retrouver votre statut perdu. »
« Les choses perdues ne peuvent pas toujours être restaurées à leur état d'origine. Cela inclut maintenant vos cheveux, » souligna Mallory, pointant son cuir chevelu légèrement brûlé.
Le visage de George s'affaissa avant de se tordre de colère. Il fit un pas intimidant vers elle et menaça, « Je suis amical vu que nous sommes dans la même situation. Je peux vous remettre dans le couloir de la mort et empirer les choses. »
Avant que Mallory puisse répondre, Ivy, qui avait fait un pas hors de la cuisine, le mit en garde, « Elle est la servante personnelle du Seigneur Hadeon. Si vous lui faites du mal, il vous écorchera vif et vous séchera au soleil chaud comme un poisson cru. »
« Servante personnelle ? » George se mit à rire, se moquant de Mallory, qui le fixait. « De Dame à Servante ? Quelle pitié ! » cracha-t-il.
Les yeux de Mallory se rétrécirent légèrement. « Ne vous sentez pas exclu. Vous êtes vous-même un serviteur, » répliqua-t-elle.
« S'il vous plaît, » dit George en roulant des yeux. « Je ne suis pas né pour passer la serpillère. »
Ivy dit à l'humain prétentieux, « Vous avez raison. Vous allez nettoyer les fenêtres. » Disant cela, elle lança un chiffon à George. « Maintenant commencez à travailler sur les fenêtres à l'avant, et seulement lorsque vous aurez terminé, il vous sera fourni à manger. »
Voir le visage abattu de George rendit les choses supportables, et Mallory commenta avec un sourire, « Du fils de comte à garçon nettoyant les fenêtres. Comme les arrogants sont tombés. »
Quand Mallory entra dans la cuisine, elle remarqua que tout semblait différent. De l'odeur au feu couvant sous le pot aux légumes et fruits fraîchement coupés. Après avoir terminé son petit-déjeuner, Ivy s'approcha d'elle avec un verre de sang. La servante le lui tendit et lui donna l'instruction,
« Apportez ceci à la chambre du Seigneur Hadeon. »
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