~ SASHA ~
La expresión de su rostro —la pura alegría— la arrastró de vuelta a aquel día en que se entregó a él. La última vez que había visto esa expresión fue después, cuando estaban acurrucados en su diminuta cama y él la estaba abrazando.
—¿Thana? —preguntó ella estúpidamente.
Él asintió, sus ojos brillando. Luego desvió la mirada de ella para escanear la hermosa montaña morada-azul, con nieve en la cima, al otro lado del valle; el bosque espolvoreado de nieve que le recordaba a una escena navideña, y aquel río que corría a través del suelo del valle.
El lugar era impresionante.
Y cortantemente frío.
Fue entonces cuando se dio cuenta de que Zev había cambiado su ropa. En lugar de la camiseta ajustada y jeans oscuros, estaba envuelto de pies a cabeza en pieles.
Sus ojos azul brillante la miraban desde debajo de una capucha de piel, y cuando bajó la vista incluso sus pies estaban en una especie de bota mocasín hecha de piel de animal.
Con sus ojos tan abiertos y luciendo esa sonrisa, parecía... salvaje.
Él no notó lo desorientada que ella de repente se sintió; estaba demasiado ocupado mirando alrededor de ellos, sonriendo. —He querido traerte aquí durante tanto tiempo, Sasha. No puedo creer que finalmente esté sucediendo.
—¿Dónde estamos, exactamente? —preguntó ella con hesitación.
Él se tensó entonces y le llevó un minuto volver a fijar su mirada en la de ella. —Es... un lugar con el que no estás familiarizada —dijo—. Y no puedo decirte cómo llegar aquí porque no estarás a salvo si lo sabes. Solo... solo confía en mí, estar aquí te hace tan segura como es posible estar en mi mundo.
Algo en la forma en que dijo eso resonó en sus oídos.
Abrió su boca para preguntarle exactamente qué quería decir con su mundo, cuando un murmullo de —¡Mierda! y el sonido de una roca golpeando como si hubiera sido desprendida y cayera montaña abajo, los hizo sobresaltarse a ambos.
Zev se giró para mirar el sendero desde la entrada de la cueva tan rápidamente que ella ni siquiera lo vio moverse, empujándola tras su espalda, con un brazo extendido para mantenerla detrás de él y lejos del borde de la caída. Se agachó a medias, en silencio y quieto, observando.
Sasha puso una mano en su espalda, su corazón latiendo con fuerza. Si quienquiera que estuviera allí afuera podía asustar a Zev
—¡Lo siento! —la voz llamó en voz baja. Una voz profunda. Más profunda, pensó Sasha, de lo que había escuchado jamás. —No tengan miedo. Sólo soy yo. Y estoy solo. No sabía que estaban aquí. ¡No iba a ir a ningún lugar! Sólo estaba estirando las piernas.
Los hombros de Zev se relajaron y se enderezó, sacudiendo la cabeza. —¿Yhet?
—¿Qué demonios...? —respiró Sasha.
—¿Zev? —dijo el hombre, sus cejas pobladas elevándose—. ¿Has vuelto? ¡Santa mierda! ¡Zev!
Zev corrío la corta distancia por el sendero para abalanzarse en los brazos del enorme hombre y se abrazaron como familia.
Pero Sasha se sintió desfallecer.
Zev era masivo. Bien por encima de los seis pies de altura y amplio y musculoso con eso. Siempre la hacía sentir diminuta—lo cual a ella de algún modo le gustaba. Pero este hombre...
La cabeza de Zev ni siquiera llegaba a su hombro. Y era tan ancho—aunque claramente en buena forma, sus masivos hombros disminuyendo hacia lo que, para él, debía ser una cintura recortada, aunque eclipsaba a Zev.
Los dos hombres dieron un paso atrás entonces, se golpearon los hombros, y Zev casi cayó al suelo con la fuerza del golpe del hombre.
—Es tan bueno verte, Yhet! —dijo Zev, sus ojos brillando y las mejillas apretadas en altos montículos por el tamaño de su sonrisa.
—Tú también, Zev, tú también. Tengo que decir, no esperaba encontrarte aquí fuera. ¿Cuánto tiempo ha pasado?
Una sombra pasó detrás de los ojos de Zev, entonces—. Tres años —dijo, y su sonrisa murió—. Lo siento tanto, Yhet, fue
—Ah, no te preocupes, no te preocupes —dijo el masivo hombre mayor, agitando su enorme mano como para espantar una mosca—. Sólo no le digas a los demás que estaba aquí fuera. ¡No iba a ir a ningún lugar! Sólo estaba caminando.
Zev le lanzó al hombre una mirada, pero su sonrisa volvió mientras sacudía la cabeza—. Bueno, como sea, Yhet, es simplemente, realmente bueno verte, hombre.
—Tú también, tú también. Y... ¿y quién es tu amiga? —preguntó Yhet, finalmente dirigiendo sus ojos dorados hacia Sasha, cuyo estómago se retorció de miedo cuando el gran hombre se acercó, escaneándola de pies a cabeza. Luego sus fosas nasales se dilataron y su sonrisa se desvaneció—. Zev... ¿Has traído a una humana?