Chapter 15: Apprendre Comment Forger

Comme il n'y avait pas de poudre pour sécher ici, Abel se frotta les mains avec de la boue qu'il trouva sur le sol. Son esprit pouvait être vieux, mais son corps appartenait toujours à celui d'un enfant. C'était pourquoi il était très important pour lui de prendre soin de lui-même de toutes les petites manières possibles.

Debout devant le cadenas de 150 livres, Abel avait ses jambes parallèles au milieu de la barre. Quand il resserra sa prise, ses pouces étaient séparés des autres doigts. Quand il souleva le cadenas au-dessus de sa tête, il le fit en un mouvement et avait les bras complètement tendus en le faisant.

C'était un soulèvement magnifique, fluide et bien coordonné. Le cadenas ne pesait que 150 livres, oui, mais aux yeux de Maître Bentham, Abel le faisait clairement mieux que Gedon. Non seulement il était plus rapide, mais il semblait aussi le faire sans effort.

Le Chevalier de Marshall, en revanche, était plus intéressé par la façon dont Abel utilisait ses muscles. Il commença par positionner ses pieds comme base, canalisa sa puissance à travers ses cuisses, sa taille et son haut du dos, et exécuta le mouvement avec tout son corps se mouvant d'un seul bloc avec ses bras.

Abel ne le savait peut-être pas encore, mais ce qu'il faisait était la même chose que la conservation de la force, qui était une technique avancée des chevaliers. Pour un enfant d'avoir une si bonne compréhension du mouvement musculaire, Abel était vraiment doté d'un talent exceptionnel.

Après avoir posé les 150 livres, Abel s'approcha des 200 livres et les souleva facilement. Sa forme était la même que la dernière fois, et sa vitesse tout aussi rapide.

250. Facile. Et comme ça, sous le regard totalement choqué de Maître Bentham et de Gedon, Abel se tenait déjà devant les 300 livres.

Cette fois-ci, Abel avait les mains plus proches du milieu de la barre. Après avoir fait quelques préparations sans poids, il souleva le cadenas et l'enclencha près de son épaule, tout en se tenant debout avec les jambes légèrement fléchies. Ses avant-bras étaient pliés tout en pointant vers l'avant, et son menton était parallèle à la barre. Puis, lentement et régulièrement, il tendit ses bras et leva le cadenas au-dessus de sa tête.

Comme tiré d'un rêve, Maître Bentham se tourna vers le Chevalier de Marshall, "Où as-tu trouvé ce monstre, Marshall?"

Le Chevalier de Marshall n'était pas trop content de ce que Maître Bentham disait, "Hé, qui appelles-tu monstre ici ? C'est un Chevalier Novice de rang quatre, bon sang ! S'il ne peut même pas soulever 300 livres du sol, quel genre de Chevalier Novice de rang quatre est-ce ?"

"Oh, mes esprits !" s'exclama Maître Bentham en regardant vers Abel, "Un Chevalier Novice de rang quatre ? Quel âge as-tu, enfant ?"

"Bientôt treize ans, Monsieur," répondit Abel.

"Tu as douze ans ? Tu es un Chevalier Novice de douze ans de rang quatre", Maître Bentham lança un regard noir au Chevalier de Marshall, "Marshall ? Quel genre de fou enverrait un génie comme lui pour être ton fils ?"

"Pourquoi tu me regardes comme ça ?" s'écria le Chevalier de Marshall, "Hé, toi. Je suis moi-même un Chevalier Intermédiaire !"

"Ouais, mais tu ne l'es devenu que récemment, n'est-ce pas ? Marshall, ne serait-il pas mieux de l'envoyer auprès d'un commandant ? En fait, pour quelqu'un d'aussi doué que lui, tu crois qu'on peut l'envoyer au commandant en chef ?"

"Juste… Argh ! Ne t'en fais pas pour ça. Laisse-le rester avec toi et apprends-lui à forger, d'accord l'ami ?"

Le Chevalier de Marshall était bon ami avec Maître Bentham. Si ce n'était pas pour ça, il ne l'aurait jamais fait venir au domaine des chevaliers Harry. Cela dit, cependant, Maître Bentham était assez bavard. Sa "franchise" avait causé beaucoup de maux de tête dans le passé.

"Soit, alors," accepta Maître Bentham mais décida de continuer à parler, "Je vais laisser Abel rester, mais es-tu sûr d'être le bon homme pour enseigner à Abel comment être un chevalier, Marshall ? Je dis juste, le gamin a un avenir radieux devant lui."

"D'accord Abel, sois sage pour moi. Reste ici et apprends de Maître Bentham pendant la journée. La nuit, tu apprendras les techniques d'un chevalier à l'intérieur du château."

Après avoir dit cela, le Chevalier de Marshall sortit en hâte de la boutique du forgeron. Pendant un instant, on aurait dit qu'il essayait d'échapper à la scène.

Maître Bentham, lui aussi, commença à retourner à son atelier. "Tu aurais dû lui apprendre les bases d'abord, Gedon," dit-il avant de partir.

Gedon dit à Abel alors qu'ils n'étaient plus que tous les deux, "Wow Abel. Tu es plutôt fort, n'est-ce pas ?"

"Tu es assez fort toi-même, Gedon," répondit Abel. Même sans être formé en tant que chevalier, Gedon était déjà assez fort en tant qu'être humain ordinaire.

Gedon repoussa les éloges, "Mais je suis bien plus âgé que toi. J'ai déjà dix-neuf ans, et tu n'en as que douze. Et regarde comme il t'a été facile de soulever le cadenas de 300 livres ! Tu semblais tellement confiant en le faisant. Je suis sûr que tu peux soulever plus si tu voulais."

"Tu sais, tu peux soulever plus si tu sais comment utiliser toute ta force. Si tu veux, je peux t'apprendre à soulever ces cadenas comme je le fais."

"Vraiment ?" s'exclama presque Gedon en sautant sur place, "Tu penses que je peux apprendre ces techniques ? Hé, si on échangeait nos connaissances ? Tu m'apprends à soulever, et je t'enseigne tout ce que je sais sur la forge. Pas seulement la forge. N'hésite pas à me demander quoi que ce soit que je pourrais savoir."

...…

Cela faisait environ un mois depuis l'arrivée d'Abel au Château Harry. Il restait à peu près trois jours avant le Réveillon du Nouvel An. Pendant tout le temps qu'il était là, Abel avait passé la majeure partie de son temps à apprendre dans la boutique du forgeron.

Grâce à Gedon, ce n'était pas difficile pour Abel d'apprendre les fondamentaux de la forge. Il était en fait en train de fabriquer une épée lourde pour Zach, son cher frère aîné. C'était destiné à être un cadeau de nouvel an pour lui.

Tout en tenant une base rougeoyante avec une paire de tenailles, Abel la martelait en forme avec un marteau de 10 livres dans son autre main. Comme la base commencerait à refroidir après quelques minutes, Abel devait la chauffer dans le four de temps en temps.

Comme ce monde n'était pas encore industrialisé, les forgerons devaient compter sur des techniques très primitives pour forger leurs métaux. En d'autres termes, leur travail n'était rien de plus que de chauffer des métaux, les marteler avec un marteau, les laisser refroidir et répéter tout le processus. Aussi ennuyeux que cela puisse paraître, cependant, ce n'était en aucun cas quelque chose que n'importe qui pourrait faire.

L'Épée longue du Chevalier de Marshall avait été traitée 100 fois avant que le produit final ne soit fini. Au mieux, un forgeron moyen ne pouvait traiter une base qu'environ 30 à 40 fois. Gedon était le disciple de Maître Bentham, donc il pouvait en faire environ 60. Seul un maître pouvait faire une base qui avait été traitée 100 fois.

Ayant lu quelques catalogues scientifiques lui-même, il n'a pas été difficile pour Abel de comprendre la théorie derrière de telles méthodes de forge. En martelant répétitivement la base, cela élimine essentiellement la quantité de carbone à l'intérieur. Cela signifiait que plus elle était traitée, plus le métal résultant serait pur.

Ayant utilisé un marteau pendant environ un mois, Abel était déjà assez habile dans l'art de la forge. Pour un enfant aussi brillant que lui, il pouvait maintenant viser l'endroit exact qu'il devait frapper. D'ailleurs, la base sur laquelle il travaillait avait déjà été traitée 50 fois. À ce stade, il devenait très difficile de donner à la base sa forme souhaitée. Non seulement la base serait extrêmement dense à mouler, mais le forgeron serait aussi trop fatigué pour balancer ses marteaux.

Pas Abel, cependant. Même après avoir traité la base un total de 50 fois, il continuait de balancer ses bras à un rythme très régulier. Maître Bentham le savait, bien sûr. Même sans avoir enseigné directement à Abel, il avait gardé un œil attentif tout ce temps.

Maître Bentham n'enseignait pas directement à Abel parce qu'il n'y avait pas besoin. Abel était destiné à être un chevalier, donc le maximum qu'il se devait d'apprendre sur la forge étaient à peu près juste les bases. D'ailleurs, Gedon avait appris auprès de Maître Bentham pendant environ cinq ans déjà. En ce sens, il était qualifié pour superviser un jeune apprenti comme Abel.

Chaque fois que Maître Bentham voyait Abel forger une base, il y avait toujours un bizarre sentiment d'harmonie planant dans l'air. Abel n'était pas rapide. Il lui fallait environ une seconde pour balancer une fois son marteau.

Techniquement, cela n'était pas trop difficile à faire. N'importe qui pourrait balancer un marteau de 10 livres quelques centaines de fois. Mais traiter une base 50 fois ? Cela prendrait des dizaines de milliers de balancements continus du matin à midi. Il faudrait continuer sans aucun temps pour se reposer.

En vérité, Abel a inventé cette manière de marteler la base. Il s'est inspiré de la boxe. Pour lancer un coup de poing puissant, on ne peut pas se reposer uniquement sur la puissance de ses bras. Il s'agit d'utiliser chaque partie de votre corps et de concentrer toute cette puissance en un seul point.

C'est exactement ce qu'Abel faisait. À chaque coup de marteau, il canalise sa force de ses pieds jusqu'à ses bras. Et quand le marteau frappait la base, il utilisait la force de réaction à son avantage et soulevait le marteau à sa hauteur originale. Aussi économe en énergie que cette technique était, elle était difficile à réaliser. Abel, cependant, avait plus que suffisamment de temps. Avec la bonne quantité de pratique et de connaissances, il a rapidement trouvé les manières idéales de forger une base métallique.

"Pourquoi cet enfant doit-il être un Chevalier Novice ?" Maître Bentham se demandait souvent. Quelqu'un d'aussi talentueux qu'Abel n'aurait jamais dû apprendre à se battre en première ligne d'une bataille. Avec la capacité d'apprentissage d'Abel et le niveau où il était actuellement, il serait un maître forgeron s'il avait passé quelques années de plus à l'atelier. C'était triste, oui, mais c'était juste la réalité des choses.

Ayant oublié de manger son déjeuner, Abel fut finalement capable de traiter la base pour un total de 80 fois avant deux heures de l'après-midi. Il décida d'arrêter après cela. Après que la base ait été traitée 80 fois, il ne pouvait plus la marteler avec même toute sa force.

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