Sore hari di hari kedua.
Di luar gedung perkantoran di Penang Utara, orang-orang secara bertahap berkumpul.
Gu Yanchen dan Shen Junci berdiri di bawah pohon terdekat mengamati situasi. Mereka telah membuat beberapa persiapan hari ini, sambil membawa ponsel cadangan.
Gu Yanchen mengenakan tombol pendengaran dan earphone mini, sementara Shen Junci mengenakan sepasang kacamata yang dilengkapi perangkat pengawasan, yang mampu memantau, merekam, dan menghubungkan ke Biro Kota secara langsung.
Keduanya mengenakan pakaian dan sepatu ringan.
Gu Yanchen menguji mikrofon terlebih dahulu, "Halo, Lu Ying, bisakah kau mendengar kami?"
Suara Lu Ying terdengar, "Ya! Semuanya normal. Visualnya juga jelas."
Bai Meng juga menambahkan, "Jangan khawatir, Direktur Ding bersama kami. Tim polisi khusus juga bersiaga. Jika diperlukan bantuan, mereka akan siap berangkat kapan saja."
Kali ini, mereka jelas-jelas sedang melakukan operasi tingkat tinggi. Meski tampaknya tidak terlalu berbahaya, mereka tetap membuat pengaturan yang komprehensif.
Menjelang pukul setengah tiga siang, semakin banyak orang berkumpul di dekatnya.
Beberapa orang dengan masker hitam berdiri di pintu masuk gedung kantor, mendaftarkan dan memeriksa orang yang masuk.
Gu Yanchen dan Shen Junci memperhatikan sejenak, berpura-pura tidak saling mengenal, dan berjalan menuju pintu masuk satu demi satu.
Tahap pemeriksaan pertama mengharuskan pengisian formulir dengan informasi dasar yang diberikan selama wawancara. Keduanya mengisinya sesuai dengan informasi yang telah diberikan sebelumnya.
Saat Gu Yanchen mengisi formulir, dia melirik tulisan orang lain. Sebagian besar orang yang datang sore ini berpendidikan rendah; pada dasarnya, mereka lulusan sekolah menengah atas. Hanya ada beberapa yang menyebutkan gelar asosiasi, dan bahkan ada beberapa orang setengah baya yang mencantumkan sekolah menengah pertama sebagai jenjang pendidikan mereka.
Mudah dibayangkan bahwa orang-orang ini akan kesulitan mencari pekerjaan lain, terutama mereka yang berusia sekitar empat puluh tahun. Bagi mereka, mencari pekerjaan biasa saja sudah cukup, apalagi pekerjaan paruh waktu yang mudah dan bisa membuat mereka kaya.
Pos pemeriksaan kedua adalah untuk memeriksa tas dan barang bawaan pribadi. Untungnya, perangkat yang mereka bawa disembunyikan dengan baik dan tidak diketahui oleh pihak lain.
Pos pemeriksaan ketiga adalah untuk menyerahkan ponsel mereka.
Gu Yanchen berpura-pura agak tidak mau, "Apakah kami benar-benar harus menyerahkannya?"
Anggota staf tersebut menjawab, "Presentasi kami mungkin melibatkan rahasia dagang, jadi ponsel dikumpulkan secara seragam. Para mentor seharusnya menyebutkan hal ini selama wawancara."
Ada pula seorang gadis muda di samping mereka, dengan rambut panjang dan kuku bercorak, yang juga bertanya kepada staf, "Apakah kami akan mendapatkan ponsel kami kembali nanti?"
Staf tersebut meyakinkannya, "Tentu saja, kalian akan mendapatkannya kembali setelah seminar berakhir."
Shen Junci melirik ke arah Gu Yanchen, menunjukkan bahwa dia telah mempersiapkan diri dengan baik dan memiliki pandangan ke depan.
Mereka menaruh ponsel cadangan mereka di dalam tas. Bahkan jika mereka tidak dapat mengambilnya nanti, mereka tidak akan merasa terlalu menyesal.
Setelah menyelesaikan semua prosedur, seseorang membawa mereka ke sebuah ruangan.
Ruangan itu dipenuhi kursi, yang dapat menampung sekitar dua ratus orang. Ada podium kecil di bagian depan dengan papan tulis dan proyektor, sehingga tampak seperti ruang kelas kecil.
Banyak orang sudah duduk di dalam, baik pria maupun wanita, kebanyakan berusia di bawah lima puluh tahun.
Kebanyakan dari mereka tidak saling mengenal, dan ruangan itu sangat sunyi.
Gu Yanchen dan Shen Junci bertukar pandang tanpa berbicara, memahami pikiran masing-masing hanya melalui kontak mata.
Shen Junci berjalan ke jendela dan melihat keluar. Jendela itu terbuat dari kaca tempered berlapis ganda. Ini adalah lantai dua, tidak terlalu tinggi, dengan hamparan bunga di bawahnya.
Gadis dengan kuku yang dicat itu tampak sedikit gugup. Dia berjalan mendekat dan menyapa Gu Yanchen, "Maaf, apakah ini pertama kalinya kau ke sini juga?"
Gu Yanchen mengangguk.
Gadis itu berkata, "Aku sudah menganggur selama tiga bulan. Aku tidak sengaja menemukan lowongan kerja paruh waktu dan secara tidak terduga lolos wawancara. Apakah kau tahu tentang pekerjaan ini?"
Gu Yanchen menggelengkan kepalanya, "Aku juga menemukannya secara tidak sengaja."
Tampaknya sebagian besar orang yang datang ke sini malam ini memiliki pola pikir dan pikiran yang sama. Mereka juga tidak tahu apa yang akan mereka hadapi selanjutnya.
Saat mereka tengah mengobrol, Shen Junci menyenggol Gu Yanchen, "Sebentar lagi dimulai."
Gu Yanchen melihat ke depan, di mana seseorang melangkah ke podium.
Mereka berdua duduk di belakang dekat jendela. Gadis dengan kuku yang dicat itu melihat masih ada kursi di barisan depan dan duduk di sana.
Sekitar separuh kursi terisi, totalnya sekitar seratus orang.
Tanpa penundaan lama, pelatihan karyawan baru pun dimulai.
Pertama, seorang pria yang tampak seperti seorang manajer naik ke podium. Ia memperkenalkan dirinya kepada semua orang, dan menyatakan bahwa mereka adalah perusahaan perawatan lansia yang sah.
Kemudian, ia menunjukkan situs web perusahaan itu kepada semua orang. Situs web itu tampak cukup autentik, dengan gambar dan teks, yang menyajikan citra yang menarik dan murah hati. Situs itu menampilkan gambar orang-orang tua yang menikmati berbagai layanan, seperti tekanan darah dan gula darah yang diukur oleh dokter keluarga, dan bersantai di balkon sebuah vila di lingkungan yang indah.
Ada layanan seperti pengadaan, perawatan medis terpadu, dan kehidupan pensiun.
Karena sebagian besar dari mereka belum lanjut usia, banyak di antara mereka yang melihat perkenalan seperti itu untuk pertama kalinya.
Di samping mereka, seorang pria paruh baya membacakan cetakan kecil itu dengan lantang, "Dokter keluarga profesional, ahli gizi, dan pembantu rumah tangga menyediakan layanan yang komprehensif? Menikmati perawatan bintang lima tanpa harus keluar rumah? Liburan musim dingin di Hainan, berapa biayanya?"
Seorang bibi di dekatnya berkomentar, "Pada pandangan pertama di situs web ini, aku iri dengan proyek-proyek yang mereka tawarkan."
Gu Yanchen ingat bahwa tetangga Zhao Chuanwen sering menyebutkan menghadiri kuliah serupa, dan ada juga foto mereka yang berpartisipasi dalam kegiatan serupa di ponsel Wei Sen.
Segala sesuatunya tampak cocok kembali.
Kemudian, manajer tersebut menyebutkan bahwa mereka perlu merekrut beberapa promotor bisnis yang bertanggung jawab atas promosi dan pemeliharaan perusahaan, dan merekomendasikan proyek layanan mereka kepada para lansia.
Pekerjaan ini dapat dilakukan paruh waktu, dengan komisi yang diperoleh setelah setiap transaksi berhasil.
Tentu saja, harga untuk proyek-proyek ini tidaklah rendah. Komisi penjualan berkisar antara 10% hingga 30%.
Sejauh ini, semua yang mereka katakan tampak legal.
Tingkat kemampuan presentator tidak tinggi; kebanyakan dari mereka hanya membacakan konten dari slide PowerPoint, tanpa sesuatu yang benar-benar baru.
Mereka mulai menyebutnya…
Gu Yanchen merasa agak mengantuk, tetapi Direktur Ding di ujung telepon tampak tertarik.
Direktur Ding berkata, "Proyek ini kedengarannya menarik. Aku akan kembali dan menanyakan tentang keandalannya. Mungkin aku akan mencobanya setelah pensiun."
Bai Meng segera turun tangan, "Tunggu, Direktur Ding, pikir-pikir dulu. Proyek lain butuh biaya, tapi proyek ini bisa merenggut nyawa!"
Gu Yanchen berpikir dalam hati bahwa ini tidak tampak seperti pelatihan kerja biasa atau kelas pembelajaran. Ini lebih terasa seperti publisitas dan penyaringan untuk calon personel hilir.
Setelah satu putaran pembicaraan, orang yang seperti manajer itu berkata kepada semua orang, "Itu saja untuk seminar hari ini. Mereka yang punya rencana lain malam ini dapat pergi. Bagi yang punya waktu, kalian dapat tinggal untuk bertukar ide atau mengajukan pertanyaan kepada mentor kami."
Gu Yanchen memeriksa waktu; saat itu sudah pukul lima sore. Orang-orang mulai meninggalkan tempat itu satu per satu, tetapi banyak yang tetap tinggal, berkumpul di sekitar para mentor untuk mengajukan pertanyaan.
Para staf tampaknya tidak terburu-buru untuk memberhentikan siapa pun. Mereka maju untuk mendengarkan apa yang ditanyakan orang lain, tetapi sulit untuk menghabiskan waktu tanpa menggunakan ponsel mereka.
Pada pukul setengah enam, beberapa anggota staf lagi masuk.
Manajer berkata, "Halo, semuanya. Takdir telah membawa kalian semua ke sini hari ini. Perusahaan kami ingin mengundang kalian untuk makan malam prasmanan, jadi mereka yang menginap harus pindah lokasi. Kami telah mengatur bus untuk mengantar kalian ke sana."
Gu Yanchen dan Shen Junci saling pandang; ternyata apa yang terjadi sebelumnya hanyalah awal dan ujian. Mereka sengaja menepis orang-orang yang tidak terlalu tertarik dengan pekerjaan itu.
Seseorang bertanya, "Apakah jauh?"
Manajer itu menjawab, "Tidak jauh, hanya dua puluh menit berkendara dari sini."
Orang lain bertanya, "Bagaimana dengan ponsel kami?"
Staf itu tersenyum dan menjawab, "Kalian akan mendapatkannya kembali setelah acara berakhir."
Saat itu, hanya tersisa sekitar lima puluh orang. Mereka diatur oleh staf dan naik ke salah satu bus.
Shen Junci duduk di dekat jendela dan melihat bahwa jendelanya ditutupi dengan film. Melihat keluar dari dalam bus, mereka tampak seperti melihat melalui lapisan kabut.
Tidak seorang pun yang membawa telepon seluler.
Jelas mereka tidak ingin orang-orang ini tahu ke mana mereka dibawa.
Gu Yanchen pun menjadi waspada dan berbisik kepada yang lain, "Beri kami lokasi."
Bai Meng segera menjawab, "Kalian sedang menuju ke luar kota…"
Walau mereka bilang perjalanannya memakan waktu dua puluh menit, sebenarnya memakan waktu lebih dari empat puluh menit.
Langit di luar berangsur-angsur menjadi gelap. Bus itu berbelok beberapa kali, meninggalkan kota, dan akhirnya tiba di area vila, parkir di dalamnya.
Semua orang turun dari bus.
Di dalam aula vila, sudah tersaji hidangan prasmanan yang tampak sangat mewah. Ada ayam, bebek, ikan, udang, dan beberapa hidangan laut.
Banyak di antara masyarakat yang datang hari ini yang merupakan para pekerja biasa, melihat hidangan lezat tersebut mereka pun bersemangat untuk menyantapnya.
Gu Yanchen dan Shen Junci takut makanannya akan dirusak, jadi mereka hanya makan sedikit.
Setelah makan malam, semua orang diajak ke aula lain. Suasana di sini jauh lebih baik, udaranya harum, dan kursi-kursinya tampak sangat nyaman.
Lantai kedua aula itu memiliki langit-langit tinggi, dengan podium yang lebih besar di dalamnya.
Semua orang duduk di kursi.
Sekali lagi, orang yang seperti manajer itu naik ke podium dan berkata melalui mikrofon, "Hari ini, kalian semua beruntung. Malam ini, kami mengundang salah satu pemimpin dari perusahaan kami, Guru Pang, untuk berbagi pengalamannya dengan kalian."
Lampu sorot diproyeksikan ke bawah dari atas, menyebabkan gema saat mikrofon digunakan di sini.
Di tengah tepuk tangan penonton, seorang pria berusia empat puluhan, kurus dan mengenakan jas, berjalan ke atas panggung.
Gu Yanchen menatapnya.
Shen Junci berbisik padanya, "Mungkinkah itu Tuan Meng?"
Gu Yanchen menggelengkan kepalanya, menunjukkan bahwa dia tidak yakin. Orang di depannya tidak sepenuhnya mirip dengan gambaran yang dia miliki tentang Guru Meng.
Guru Pang berdeham dan mulai berkata, "Hari ini, kalian semua ada di sini. Sebagian besar dari kalian adalah pendatang baru, tetapi tidak apa-apa. Kalian akan segera berintegrasi ke dalam keluarga besar kami."
"Orang dahulu berkata, ada cara untuk menghasilkan uang. Selama ribuan tahun, manusia telah mencari cara untuk mencari nafkah. Kalian mungkin pernah mengalami keberhasilan dan kegagalan dalam hidup…"
Setelah perkenalan singkat ini, ia mulai mengajukan pertanyaan secara acak kepada orang-orang di barisan depan.
Dia bertanya kepada seorang wanita yang duduk di barisan depan, "Apa yang kau lakukan sebelumnya?"
Wanita itu menjawab, "Dulu aku adalah seorang penjual ponsel."
"Itu pasti melelahkan."
"Ya, aku harus bekerja lebih dari sepuluh jam sehari."
"Berapa gaji bulananmu saat itu?"
Wanita itu berbisik, "Komisi 3000 lebih. Kadang-kadang aku bisa mendapatkan hingga 6000, tetapi itu sangat melelahkan, dan aku harus bekerja lembur setiap hari."
Guru Pang kemudian menoleh ke seorang pria yang duduk di sampingnya dan bertanya, "Apa yang telah kau lakukan sebelumnya?"
Lelaki itu berkata, "Dulu aku punya usaha minuman teh bubble, tapi usahaku merugi, jadi aku tutup saja."
"Bolehkah aku bertanya, apakah kau sudah melunasi hutangmu?"
Pria itu berhenti sejenak dengan canggung dan berkata, "Masih melunasi utangnya…"
Guru Pang kemudian bertanya kepada dua orang yang tampak lebih tua, satu adalah pembantu rumah tangga berusia 38 tahun, dan yang lainnya adalah pekerja pengantar air berusia 45 tahun.
Mereka berdua tampak bingung.
Setelah menyiapkan panggung, Guru Pang menghela napas dan berkata, "Ini adalah situasi saat ini bagi sebagian besar dari kalian. Apakah kalian siap untuk melakukan pekerjaan kalian saat ini selama sisa hidup kalian? Hidup kalian, kalian dapat melihat akhir dalam sekejap."
Seseorang berkata, "Menghasilkan uang tidak pernah mudah."
Guru Pang tersenyum tetapi tidak berkata apa-apa. Ia menunjuk seorang staf yang ceria di dekatnya dan berkata, "Zhang Yi, beri tahu mereka berapa penghasilanmu tahun lalu?"
Anggota staf itu mengambil mikrofon dan mengumumkan dengan keras, "Aku memperoleh 2,5 juta tahun lalu."
"Wah…" demikianlah respons kolektif.
Harganya hampir sama dengan harga sebuah rumah, dan wanita itu tampaknya tidak memiliki keterampilan khusus atau pendidikan tinggi.
Guru Pang melanjutkan, "Tidak perlu iri. Setelah mendengarkan kata-kataku hari ini, kalian juga bisa mencapainya."