Chapter 26: Le duel des destins
Le silence s'installa dans la clairière, aussi lourd que la menace dans l'air. Tous les regards étaient fixés sur Kai et Kael, deux forces opposées prêtes à s'affronter.
Kael brisa le silence en tournant son arme massive, une hallebarde ornée de gravures runiques, comme pour défier Kai. « J'ai entendu beaucoup d'histoires à ton sujet, Kai. Des rumeurs sur ta puissance... et tes failles. Montre-moi si tu es réellement à la hauteur. »
Kai serra les poings, son cœur battant à tout rompre. Il savait qu'il ne pouvait pas reculer, pas après avoir vu les horreurs perpétrées par l'organisation qui les pourchassait.
« Si tu veux me juger, viens. Mais ne sous-estime pas ceux qui se battent pour une cause, » répondit-il fermement, son regard brillant d'une détermination farouche.
Kael esquissa un sourire froid. « Une cause ? C'est amusant. La seule cause qui compte, c'est celle de la survie. Montre-moi si tu mérites la tienne. »
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Le Combat S'engage
Kael attaqua le premier, sa hallebarde s'abattant avec une force colossale. Kai esquiva de justesse, le sol se fendant sous l'impact de l'arme. L'écho de ce premier coup résonna dans la forêt, comme un avertissement.
Kai riposta avec une agilité surprenante, tentant de contourner Kael pour frapper à ses flancs. Mais Kael anticipa le mouvement, parant avec une précision calculée.
« Pas mal, » grogna Kael en reculant légèrement. « Mais tu vas devoir faire mieux. »
Kai se concentra, puis lança une série d'attaques rapides, exploitant sa vitesse pour tenter de déséquilibrer son adversaire. Mais Kael, imperturbable, bloquait ou déviait chaque coup, son expérience évidente.
Pendant ce temps, Isolde et Luce combattaient les hommes de Kael à l'autre bout de la clairière. Isolde observait néanmoins l'affrontement central d'un œil inquiet.
« Kai est rapide, mais Kael est un mur, » murmura-t-elle.
Luce repoussa un assaillant avant de répondre : « Kai a plus qu'une simple force brute. Faisons-lui confiance. »
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La Tension Monte
Le combat s'intensifia, les deux combattants semblant se jauger à chaque échange. Kael utilisa un balayage large pour forcer Kai à garder ses distances, mais Kai profita d'un moment d'ouverture pour se faufiler et frapper à la jambe de Kael.
Le commandant gronda de douleur, mais son sourire ne disparut pas. « Alors, tu es capable de blesser ton ennemi ? Bien. »
Kael changea de tactique, utilisant désormais des mouvements plus précis et imprévisibles. Kai, bien qu'agile, commençait à ressentir la fatigue, chaque esquive et contre-attaque lui demandant plus d'énergie.
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Une Décision Cruciale
Alors que le duel atteignait un point critique, Kael frappa le sol de sa hallebarde, déclenchant une onde de choc qui projeta Kai en arrière.
Kai se releva avec difficulté, essuyant le sang sur sa lèvre. Mais quelque chose s'alluma en lui, une flamme intérieure qu'il ne pouvait ignorer.
Kael, curieux, observa le changement. « Tu caches quelque chose, n'est-ce pas ? Montre-le-moi, Kai. Je veux voir de quoi tu es vraiment fait. »
Kai inspira profondément, fermant un instant les yeux. Les souvenirs de son passé, ses doutes, et sa peur de perdre ceux qu'il aimait convergèrent, mais au lieu de l'affaiblir, ils nourrirent sa détermination.
Quand il rouvrit les yeux, une lueur nouvelle brillait dans son regard.
« Tu veux savoir ce que je suis ? Je vais te montrer. »
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Une Intervention Inattendue
Avant que le combat ne puisse reprendre, un cor retentit dans la forêt, brisant la tension. Kael et Kai se tournèrent vers le bruit, perplexes.
Des renforts arrivaient, mais ils n'étaient pas pour Kael.
Isolde et Luce surgirent près de Kai, prêtes à le soutenir, tandis qu'un groupe d'individus vêtus de capes sombres avançait dans l'ombre, portant des armes inconnues.
Kael serra les dents. « Ce n'est pas terminé, Kai. Mais pour l'instant, je vais retirer mes forces. »
Avant que Kai ne puisse répliquer, Kael fit un geste à ses hommes, et en un instant, ils disparurent dans la forêt.
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Après la Bataille
Kai s'effondra sur un rocher, respirant lourdement.
« Tu as bien combattu, » dit Isolde en posant une main sur son épaule.
Luce, encore sur ses gardes, regarda les ombres. « Ces renforts… qui étaient-ils ? »
Kai fronça les sourcils. « Je ne sais pas. Mais une chose est claire : Kael reviendra. Et la prochaine fois, il ne fera pas d'erreur. »
Dans la pénombre, un éclat rouge s'évanouit entre les arbres. Freya, observant de loin, esquissa un sourire en murmurant : « Le jeu devient intéressant. »
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