許池墨は手に持った写真を見た。
はっきり見えようとした瞬間、目の前でひらりと動きがあり、霍北宴がすでに彼の手から写真を抜き取り、許南歌を追って部屋を出て行った。
許池墨:?
男の遠ざかる背中を見て、彼は一瞬呆然とし、それから思わず口をへの字に曲げた。「なんだよ?頼み事をしておいて、そんな横柄な態度か!ふん、俺様はそんな余計なことに首を突っ込まないぞ!」
言い終わると、また静かにため息をついた。
かつて海外留学していた時、彼は霍北宴の非凡さに気づいていた。
霍北宴という人物は頭脳明晰で、何を学んでも一瞬で理解してしまうようだった。許池墨が三叔父にそのことを話すと、三叔父は彼に霍北宴のような聡明な人物との交流を深め、多くを学ぶように言った。
まるで霍北宴の方が彼より優秀であるかのようだった。
許池墨は心の中でずっと納得がいかなかった。後に海外での留学を終える頃、三叔父はさらに彼に言った。もし霍北宴と心の通じ合う親友や親密な仲間になれないのであれば、政略結婚を考えるべきだと。
残念ながら、家では三叔父が権力を握っていたが、大伯父の家も彼らの家も、男ばかりで、本家の従妹を政略結婚に出すことはできなかった。
そこで、許池墨と三叔父は傍系の中から探し、容姿も能力もまずまずの女の子を二人見つけ、大伯父の名義で養子に迎え、霍北宴に気に入った方を選んでもらおうとした。
ところが、許池墨がこの提案をしたとき、霍北宴はなんと即座に拒否したのだ!!
このくそ男、京都許家を全く眼中に入れていないのか?
許池墨は不満げに麺を二口食べたところで、携帯が一度振動した。
手に取ってちらりと見ると、三叔父からのWeChatメッセージだった。【今夜、許夫人を訪問する。彼女の状態はどうだ?】
許池墨:「……」
許夫人が彼の前で怒りで気を失ったなんて言えるわけがない。さもなければ三叔父に無能呼ばわりされるのは間違いない!
許池墨は先ほどの霍北宴と許南歌が去っていった方向を思い出し、思わず箸を置くと、病院の中へ歩き出した。
……
許南歌の表情は普段の冷たさを取り戻し、思考も徐々に冷静さを取り戻していった。