El Rey de la Espada Brillante, Son Yun, que había estado mirando a Mok Gyeong-un, se echó a reír y dijo:
"¡Jajajajaja! Este es todo un personaje".
Había pasado mucho tiempo desde que se encontró con un tipo tan descarado.
Incluso aquellos que conocían su notoriedad, fuera o dentro de la Sociedad, no pudieron reunir la audacia para comportarse de esa manera.
No, era difícil incluso considerarlo audacia.
'Él es diferente.'
La Mansión de la Espada Yeon Mok era una reconocida Familia de Artes Marciales.
Pensar que se encontraría con un tipo tan lunático en un lugar que no era diferente de una Secta Justa.
Por alguna razón, este mocoso parecía más cercano a su Lado que del Otro.
Por eso fue intrigante.
Después de reír un rato, Son Yun sacudió la cabeza y dijo:
"Un Manual Secreto viviente que viene voluntariamente a nuestra Sede, no hay razón para negarse. Muy bien. Espero que no te arrepientas de esas palabras".
Ante sus palabras, la Señora Seok, la Primera Esposa y el Segundo Hijo, Mok Eun-pyeong, no pudieron ocultar su alegría interior.
La Sociedad del Cielo y la Tierra era conocida por su notoriedad, por lo que estaban preocupados por el peor de los casos, pero este fue el mejor resultado.
¿Qué maravilloso fue que todo se resolviera solo con ese Mok Gyeong-un?
Sin embargo, Señor de la Mansión Mok In-dan sentía lo contrario.
-¡Crac!
La mano que agarraba su espada se apretó.
Esta sensación de impotencia fue la primera vez para él.
Si pudiera, quería gritarles que liberaran a Mok Gyeong-un de inmediato.
Le gustara o no, era su hijo.
Sin embargo, la situación era ambigua.
'Había memorizado el Manual Secreto.'
Cuando se enteró por primera vez de ese hecho, se sorprendió mucho.
Eso se debió a que él también había intentado varios medios para ver el Manual Secreto, pero ni siquiera había podido desatar las Perlas de oración.
Por lo tanto, naturalmente había asumido que Mok Gyeong-un poseía el Manual Secreto en lugar de haberlo memorizado.
Como no había visto el Manual Secreto en primer lugar, pensó que no habría ningún problema si simplemente lo devolvieran.
Sin embargo, eso había salido completamente mal.
'…Habiendo memorizado el Manual Secreto, nunca lo dejarán ir.'
Si un extraño había memorizado en secreto el Manual Secreto de la Mansión de la Espada Yeon Mok, era natural exigir su vida como castigo por ese crimen.
Así de importante era un Manual Secreto para los Artistas Marciales.
Por lo tanto, el juicio de Mok Gyeong-un podría ser correcto en esta situación.
Era la única manera de mantenerse con vida, aunque sólo fuera un poco.
'Lo lamento.'
Como Señor de la Mansión, no tenía más remedio que asumir la responsabilidad de la vida de todos.
Si lucharan para proteger a Mok Gyeong-un, seguramente serían aniquilados.
Ese Son Yun era un monstruo hasta ese punto.
'…Soportarlo por un tiempo.'
Una vez que se fueran, planeó buscar ayuda de la Alianza Justa.
La Alianza Justa era una de las tres facciones principales en el mundo actual de las Artes Marciales, junto con la Sociedad del Cielo y la Tierra.
Tenía algunas conexiones y amistades de alto nivel, por lo que estaba decidido a recuperar a su hijo tomando prestado el poder de la Alianza Justa.
Sin embargo, en este momento ocurrió un evento inesperado.
-¡Whooosh!
En ese momento, la figura de Son Yun se volvió borrosa y de repente apareció detrás de Mok Gyeong-un.
Luego, como un relámpago, selló sus Puntos de acupuntura.
-¡Pak pak pak pak pak!
Mok Gyeong-un, cuyos Puntos de acupuntura habían sido sellados, cayó al suelo y perdió el conocimiento.
Son Yun lo atrapó con la mano y llamó a un individuo enmascarado.
"Encárgate de este tipo".
Ante esto, el Señor de la Mansión Mok In-dan gritó:
"¿Cuál es el significado de este?"
"¿El significado de esto? Incluso si viniera voluntariamente con nosotros, ¿pensaste que le dejaría seguir negociando con su propia vida?"
Ante las palabras de Son Yun, Mok In-dan apretó los dientes.
Como era de esperar, no fue un oponente fácil.
Objetivamente hablando, fue una respuesta natural.
"Bueno, dejando eso de lado, ahora que hemos recuperado el Manual Secreto, ¿saldaremos la deuda restante?"
"¿Deuda?"
"Señor de la Mansión Mo. ¿De verdad pensaste que después de alterar el objeto de nuestra sociedad, podrías simplemente devolverlo y seguir adelante como si nada hubiera pasado?"
Ante esas palabras, todos en la Mansión de la Espada Yeon Mok, que se habían sentido aliviados por dentro, se tensaron de nuevo.
Tenían la sensación de que las cosas no se resolverían tan fácilmente.
En ese momento, el Señor de la Mansión Mok In-dan asumió una postura de reverencia y habló:
"¿Romperás tu promesa?"
"¿Promesa?"
"Así es. Si ese niño se entera de que has roto tu promesa, ¿crees que revelará el Manual Secreto que ha memorizado?"
"¡Jajajajaja! Eso es ridículo. ¿Importará si vives o mueres?"
El fuerte aura que emana de él.
Fue tan poderoso que las expresiones de todos en la Mansión de la Espada Yeon Mok se oscurecieron.
"¿Así que finalmente hemos llegado a esto?"
Mientras hablaba, el Señor de la Mansión Mok In-dan extrajo su Energía Verdadera de su danjeon.
Era una situación al borde de la explosión.
El Rey de la Espada Brillante, Son Yun, le apuntó con su espada taoísta, sonrió y dijo:
"Pero como este anciano está de buen humor hoy, te daré una última oportunidad".
"¿Oportunidad? ¿Qué quieres decir?"
"Estoy diciendo que te daré una forma de sobrevivir para que la Mansión de la Espada Yeon Mok sobreviva".
"¿Una forma de sobrevivir?"
"Así es."
Ante las palabras de Son Yun, Mok In-dan arrugo las cejas y preguntó:
"¿Qué es?"
"Te daré dos opciones. Si rechazas todo esto, La Mansión de la Espada Yeon Mok será aniquilada esta noche".
"....¿Cuáles son esas opciones?"
Por ahora, decidió escucharlo.
Si peleaban, había un noventa por ciento de posibilidades de que la Mansión de la Espada Yeon Mok fuera aniquilada.
"Primero. Ríndete a nuestra Sociedad del Cielo y la Tierra y conviértete en una Secta Subordinada".
'¡¡¡¡…!!!!'
Ante las palabras del Rey de la Espada Brillante, Son Yun, el lado de la Mansión de la Espada Yeon Mok se agitó.
Eso se debió a que, aunque la Mansión de la Espada Yeon Mok era una reconocida Familia de Artes Marciales que defendía la Rectitud, y la Sociedad del Cielo y la Tierra no lo era.
Recorrieron su propio camino de poder, ni justo ni malo.
Por lo tanto, rendirse equivalía a abandonar su orgullo como individuos de la Secta Justa.
-¡Crack!
Era natural que estuvieran furiosos hasta el punto de moverse, incluso mientras les temían.
Habrían preferido la muerte, que aceptar eso.
"Aunque eso signifique morir, resistiremos hasta el final".
"Tienes integridad".
Naturalmente, Son Yun esperaba que rechazaran la primera propuesta.
"Entonces, para la segunda opción, sella tu secta por diez años y entrega a tu sucesor como rehén".
"...…"
En el momento en que escucharon la segunda propuesta, toda la Mansión de la Espada Yeon Mok guardó silencio.
La expresión del Señor de la Mansión Mok In-dan también era sombría.
Había esperado que le hicieran una propuesta difícil.
Esa siniestra premonición había sido correcta.
Sellar la Secta (封門).
Literalmente significó sellar toda actividad de Artes Marciales durante diez años.
Por lo general, cuando una secta era derrotada en una guerra entre sectas o cuando una secta caía, sellaban su secta.
'Sellando la secta...'
Era más realista que la propuesta anterior.
Era la única manera de reconocer la derrota sin comprometer el último vestigio de dignidad.
Sin embargo, durante esos diez años, la Mansión de la Espada Yeon Mok se debilitaría gradualmente, no podría participar en actividades externas y no podría interactuar con otras sectas ni con nadie más.
'Si sellamos la secta, nuestro Clan decaerá'.
Sin embargo, fue una mejor elección a que todos murieran.
Mientras contemplaba, alguien se le acercó.
"Padre."
No era otro que el hijo mayor, Mok Yeong-ho.
El primer hijo, conocido como libertino, sólo le había traído decepción al entregarse al vino y a las mujeres.
Para que él hablara en este momento crucial, Mok In-dan no pudo evitar sentirse desconcertado.
"¿Qué es?"
"Dicen que hay que dormir sobre leña y probar hiel[1]. Aunque pueda resultar difícil, acepte esta propuesta".
Significaba soportar la humillación y el sufrimiento por el bien del futuro.
Ante las palabras de Mok Yeong-ho, un destello de sorpresa brilló en los ojos del Señor de la Mansión Mok In-dan.
'Este niño...'
No era su comportamiento habitual.
Había pensado que había perdido el ánimo al entregarse al vino y a las mujeres.
Sin embargo, al mirar sus ojos y su expresión ahora, pudo verlo apenas reprimiendo su vergüenza.
Parecía incluso más enojado que él mismo.
Mientras estaba interiormente desconcertado, Mok Yeong-ho dijo:
"Por favor envíame. Como hijo mayor de nuestro clan, ¿no soy el más cercano a ser el sucesor?"
"¿Qué?"
¿Se ofreció a ir él mismo?
¿Era realmente el mismo niño que sólo había traído decepción al entregarse al vino y a las mujeres?
Mientras estaba asombrado, Mok Yeong-ho susurró suavemente:
"Afortunadamente, aún no has nombrado sucesor al hijo menor".
'¿¡…!?'
Los ojos del Señor de la Mansión Mok In-dan vacilaron.
Con esas palabras, Mok In-dan entendió por primera vez las verdaderas intenciones de Mok Yeong-ho.
Los ojos de Mok In-dan se enrojecieron.
'Ah.... Yeong-ho. Yeong-ho. ¿Todo este tiempo te entregaste al vino y a las mujeres por esa razón?'
¿Fue para ceder la sucesión al más joven, Yu-cheon?
¿Era por eso que se había decepcionado al entregarse al vino y a las mujeres?
Mok In-dan se llevó las manos al pecho, abrumado por la conmoción.
Le dolía el corazón que sólo hubiera regañado a este niño sin tratar de comprender sus verdaderos sentimientos.
Era muy diferente de su madre.
"Padre. Pido disculpas por causarte angustia todo este tiempo. Por favor cuida tu salud."
Mok Yeong-ho se inclinó cortésmente y se volvió hacia el Rey de la Espada Brillante, Son Yun, hablando en voz alta:
"El Señor de la Mansión ha aceptado la segunda propuesta de Héroe Son. Yo, el hijo mayor y sucesor de la Mansión de la Espada Yeon Mok, seré el rehén…"
"No."
En ese momento, Son Yun lo interrumpió.
Luego señaló a alguien con el dedo y dijo:
"¿Crees que puedes engañarme? Me llevaré a ese niño".
'¡Oh, no!'
El hijo mayor, Mok Yeong-ho, se mordió el labio con firmeza.
El que señaló Son Yun.
Era el más joven, Mok Yu-cheon, a quien había estado tratando de proteger sacrificándose.
Habían pasado por alto algo.
A diferencia del justo mundo de las Artes Marciales, que priorizaba al primogénito o al primer discípulo aceptado en términos de respeto, la Sociedad del Cielo y la Tierra seguía estrictamente la ley de los fuertes.
Por lo tanto, a sus ojos, el sucesor de la Mansión de la Espada Yeon Mok era naturalmente Mok Yu-cheon, que poseía el talento más destacado en Artes Marciales.
***
-¡Trak! ¡Trak!
Dentro del carruaje, había un guerrero enmascarado y dos personas que yacían inmóviles, con los ojos cubiertos y atados.
No eran otros que Mok Gyeong-un y Mok Yu-cheon.
Como rehenes o prisioneros, su trato no fue muy bueno.
'Son minuciosos. Haaa.'
Mok Yu-cheon dejó escapar un suspiro.
A diferencia de Mok Gyeong-un, su punto de acupuntura para dejarlo inconsciente no había sido sellado, por lo que no había perdido el conocimiento, pero los Puntos de acupuntura para la parálisis y el silencio sí estaban sellados, dejándolo incapaz de moverse y hablar.
Como si fuera poco, también le habían vendado los ojos y atado todo el cuerpo, brazos y piernas con gruesas cuerdas.
Fueron meticulosos en sus precauciones.
'¿Hasta dónde hemos llegado?'
Parecían haber viajado unas cuantas shichen (N/T: Horas).
Aunque la luz del sol no entró en el carruaje, debió ser de día.
Había pensado que acamparían en algún momento ya que era tarde en la noche, pero continuaron moviéndose sin descanso.
'Un Rehén…'
Mok Yu-cheon había estado reflexionando sobre su situación durante todo el viaje.
Cuando el Señor de la Mansión Mok In-dan despertó, estaba eufórico con la esperanza de poder convertirse en el sucesor, pero en un instante se convirtió en un rehén.
Además, era rehén de la Sociedad del Cielo y la Tierra, el grupo más peligroso en el Mundo de las Artes Marciales.
No tuvo elección.
'..... ¿Qué pasará a partir de ahora?'
Un rehén no era diferente de un prisionero.
Si se tratara de un intercambio de rehenes entre grupos de posición similar, podría esperar un buen trato, pero era difícil esperar eso de la Sociedad del Cielo y la Tierra.
Incluso ahora, lo trataban menos que a un ser humano.
-¡Thump!
Mientras el carruaje subía una pendiente, el cuerpo de alguien lo tocó naturalmente y sintió su peso presionando contra él.
Aunque no podía mover su cuerpo, su sentido del tacto no había desaparecido.
'Mok Gyeong-un.'
Probablemente fue Mok Gyeong-un.
¿Estaba en una situación mejor que este tipo por ahora?
No, tal vez era mejor estar inconsciente.
Al menos en ese momento, no era diferente de estar dormido sin preocupaciones.
Justo en ese momento, el carruaje se detuvo.
-¡Crak!
Se escuchó el sonido de la puerta trasera del carruaje abriéndose.
Y una voz suave habló,
"Bien.... Descansa aquí un rato.... Entonces.... Ve y ocúpate de cualquier negocio que tengas".
"¡Comprendido!"
-¡Crak!
Con el sonido de la puerta cerrándose, la presencia desapareció.
Era difícil oír con claridad, pero parecía que se estaban tomando un breve descanso aquí.
Después de todo, llevaban medio día moviéndose sin descansar.
Incluso si hubieran cultivado Artes Marciales, su resistencia no era infinita.
'¿Cuánto tiempo tengo que permanecer así?'
Mientras reflexionaba, en ese mismo momento...
-¡Swish!
Se sintió un movimiento muy leve a su lado.
'¿¡…!?'
¿Qué fue eso?
En este momento, solo él y Mok Gyeong-un estaban en este carruaje, ya que el guardia enmascarado se había ido temporalmente.
¿Pero quién se movía?
Mientras se preguntaba, sintió que alguien se retorcía a sus espaldas.
'¿Podría ser?'
No podría ser.
No sólo lo habían golpeado en sus Puntos de acupuntura, sino que también todo su cuerpo estaba inmovilizado.
Además, a diferencia de él, ¿no era ese hombre parecido a un monstruo, el Rey de la Espada Brillante, quien había sellado personalmente los Puntos de acupuntura de Mok Gyeong-un?
Como le pareció extraño, alguien levantó la tela que cubría los ojos de Mok Yu-cheon.
'¿Qué?'
Los ojos de Mok Yu-cheon se abrieron como platos.
No era otro que Mok Gyeong-un.
'¿Cómo?'
Sorprendentemente, Mok Gyeong-un se movía libremente, y no solo eso, de alguna manera había desatado las cuerdas que lo habían estado sujetando.
¿Cómo diablos este tipo liberó el sellado del punto de acupuntura?
***
N/T: Dormir sobre leña y probar hiel (臥薪嘗膽), es un modismo chino que significa soportar penurias y humillaciones en aras de una futura meta o venganza