Chapter 24: Pantano

De repente, estaban parados con agua de pantano hasta las rodillas, con una ligera neblina en la superficie y árboles espesos a su alrededor.

—Dana, comienza el hechizo de niebla. Todos los demás, agáchense en el agua cerca de aquel grupo de árboles —susurró Karl.

Nadie estaba contento de estar con agua de pantano hasta el cuello. Olía a podredumbre y algo aún más fétido, pero obedecieron la orden de Karl y se escondieron en formación circular, con Karl y Dana en el medio.

Karl liberó a Halcón y dejó que el pájaro se posara en su hombro por un momento.

—Halcón, ve a explorar el área en busca de atacantes, son los grupos donde nadie lleva una capa negra como la mía. No dejes que te vean y vuelve en cinco minutos —susurró, hablando en voz alta para que los demás pudieran entender cuál era su plan.

—¿Tienes un pájaro de mascota? —preguntó Dana.

—Sí. Es parte de las habilidades de mi clase. Pero también es un pájaro real, así que no quiero que le pase nada —explicó Karl.

—El pájaro explora la zona, para avisarnos cuando alguien esté a punto de encontrarnos y así no ser emboscados. La niebla oculta nuestra ubicación exacta, incluso si se dan cuenta de inmediato de que es antinatural. Estar en el agua nos hace difíciles de apuntar y nos da la chance de lanzar el primer golpe —dedujo uno de los guerreros.

—Exactamente. Dana, no hagas la niebla tan espesa en los bordes, haz que se espese a medida que te acercas a los árboles detrás de nosotros. Si están apuntando por el centro de la niebla, quiero que nos fallen por al menos unos metros. Si tenemos suerte, se encontrarán entre ellos primero y podremos enfrentar a grupos debilitados —agregó Karl.

Dana soltó una carcajada suave mientras trabajaba. —Esto es una jugada muy pícara. ¿Qué sigue? ¿Arrancar enredaderas de los árboles para esconderse debajo?

Karl ni siquiera tuvo que decir nada, los guerreros inmediatamente se pusieron a trabajar arrancando algunas enredaderas. No las arrancaron de la isla, sino que las levantaron de modo que podían colocar una manta de enredaderas sobre el grupo y pretender que eran parte de la isla.

La nube de niebla crecía rápidamente, pero los grupos estaban repartidos en un kilómetro cuadrado de pantano, y no estaban solos. También había monstruos de Grado Común aquí, ranas toro y escarabajos, que hacían mucho ruido y distraían a los grupos que intentaban buscar a los defensores.

Unos minutos después, Halcón se lanzó desde el cielo, aterrizando en las enredaderas que habían cubierto la cabeza de Karl y luego desapareció en su Espacio de Domesticación.

[Estoy lleno. Voy a dormir la siesta ahora.] Anunció.

[¿Comiste ranas toro en vez de trabajar?] Karl preguntó.

[Trabajé. Nadie viene por este camino. Dos de las otras personas con capa están juntas, y los demás van por allá.] El pájaro respondió mientras se acomodaba en el nido.

—Halcón dice que los otros dos grupos defensores empezaron juntos y que todos los demás se dirigieron hacia allá. Así que, son tres contra dos en el otro lado del área. Probablemente no vendrán a buscarnos hasta que esa lucha termine. ¿Hay algo que podamos hacer para ayudar a Dana a mantener su energía y expandir la niebla? —susurró Karl.

—Nada. Aunque no es demasiado agotador, solo necesito seguir concentrándome en ello. Para cuando vengan a buscarnos, será grande, pero si no pierden a nadie, podrán simplemente caminar en línea y encontrarnos.

Los guerreros encogieron de hombros. Eso en realidad estaba bien para ellos. Los atacantes a distancia no podrían ver la pelea desde más de unos pocos metros de distancia, y de todos modos ellos eran luchadores cuerpo a cuerpo. Ser encontrados en el último momento era justo lo que querían.

—Halcón, ve a descansar en los árboles. Mantén un ojo en los otros grupos mientras descansas, ya que no puedes controlar tu apetito entre comidas. —Karl instruyó.

—Está bien, iré a observar.

Karl decidió que el pájaro iba a necesitar algún tipo de entrenamiento disciplinario pronto, pero no tenía idea de cómo entrenar a un monstruo inteligente, o qué podría funcionar para mantener motivada a la criatura amante de la comida y que no se diera un atracón a la primera oportunidad.

El hecho de que hubiera logrado cazar una criatura de Grado Común sin problemas y volver ileso era una buena señal de que el poder del Halcón Viento Veloz estaba creciendo rápidamente, aunque. Mucho más rápido de lo normal para la especie, y Karl estaba bastante seguro de que tenía que ver con su vínculo.

Había demasiado que no sabía sobre este poder, pero mientras Halcón se acomodaba en el árbol y comenzaba a observar diligentemente las batallas en curso con su aguda visión y relataba los detalles a Karl, él comenzó a entender un poco más.

Halcón hacía lo que quería y se quejaba constantemente por más comida, como es la forma de todos los pájaros bebés, pero cuando Karl le daba una orden, el pájaro obedecía. Era solo que Karl no daba suficientes órdenes, o suficientes detalles, así que Halcón podría aprovechar al máximo para torcerlas de la manera en que él quería.

Como la primera misión, para explorar y regresar. Hizo exactamente eso, y probablemente no se perdió mucho durante los segundos que tomó emboscar a la rana toro. Luego intentó tomar rápidamente una siesta porque no estaba prohibido y eso era lo que un halcón naturalmente quería hacer después de comer.

Cuando estaban entrenando con los magos, Halcón nunca actuaba mal, pero Karl le daba instrucciones cada pocos segundos para mantenerlo en su lugar y bloquear las secciones que él mismo no podía cubrir. Sin las órdenes abiertas, el problema no existía.

—La pelea del otro lado está casi terminada. El viejo se ha llevado a la mayoría de las personas, pero hay cuatro jóvenes yendo hacia el sur ahora. Todavía no vienen por este camino, pero están buscando algo. —Halcón le informó.

—Halcón dice que los demás se dirigen hacia el sur después de su batalla. Solo quedan cuatro, y están siguiendo el borde del área designada —susurró Karl a los demás.

—¿Solo cuatro? —preguntó uno de los guerreros detrás de Karl.

—Sí, aún no estoy seguro de cuáles cuatro. Intentaré obtener detalles, pero por ahora, tengo una idea —agregó Karl.

El resto del grupo esperaba ansiosamente cualquier cosa que no involucrara agacharse en un pantano fétido para convertirse en el nuevo plan.

—Mantendremos la expansión de la niebla desde el mismo punto, pero nos vamos a mover. Ellos saben dónde está el límite de la zona de combate, así que vamos a escondernos y esperar a que busquen en la niebla, luego regresar y dejar que el tiempo transcurra. Defender la bandera no tiene que significar luchar en absoluto, podemos frustrarlos hasta la muerte.

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