Chapter 14: Vol du singe

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Le petit-déjeuner de Mallory et Hadéon arriva rapidement, grâce à la maison de thé désormais vide. Affamée, Mallory dévora sa nourriture, et chaque bouchée était plus savoureuse que la précédente. Pendant ce temps, Hadéon prenait son temps pour savourer chaque plat, en ne prenant pas plus d'une bouchée.

Lorsque la bouche de Mallory était pleine et occupée, Hadéon se leva de sa place et lui donna pour instruction, "Continue de manger, singe. Je reviendrai après m'être renseigné sur mon plat principal."

Elle le vit se diriger vers la porte de derrière de la salle où ils étaient assis avant de disparaître derrière elle.

La fourchette de Mallory s'immobilisa en l'air en prenant conscience de la situation. Il voulait du sang. Il allait tuer quelqu'un ! Et aussi soulagée que Mallory était qu'il ne se soit pas jeté sur elle, elle ne lui faisait pas assez confiance pour la garder en vie longtemps sur son étagère de cuisine. Surtout après avoir entendu ses histoires cauchemardesques, qu'il appellerait sans doute des histoires pour endormir.

Les yeux de Mallory se déplaçaient entre la porte d'entrée grande ouverte de la maison de thé et la porte derrière laquelle Hadéon avait disparu.

Était-ce l'opportunité pour elle de s'échapper ? Dieu avait-il rendu Hadéon assoiffé pour qu'elle puisse avoir le temps de fuir ? Ne dis pas plus, Dieu ! Mallory Winchester n'a pas besoin d'un autre signe ! Elle se le dit dans sa tête.

Empalant le pancake devant elle, elle le mit rapidement dans sa bouche.

Elle se leva ensuite de sa chaise, se dirigeant prudemment vers la porte principale tout en gardant un œil sur la porte arrière. Jetant un coup d'œil à l'extérieur dans la rue, au lieu de regarder les gens, ses yeux montèrent sur les toits avant de se mettre à courir sans regarder derrière elle à nouveau.

Le cœur de Mallory battait la chamade tandis que ses pas résonnaient doucement dans les rues. Apercevant une calèche plus loin, elle accéléra le pas.

"Bois-Spectre ! Reavermoure ! Cicutaville ! Ghoulsville !" Le cocher criait pour prendre des passagers pour la dernière fois. Voyant Mallory, il demanda, "Où allez-vous, jeune demoiselle ?"

"Bois-Spectre !" Mallory s'écria, essayant d'éviter le seul endroit où Hadéon pourrait s'attendre à ce qu'elle cherche refuge.

"Cinq shillings," dit le cocher de manière factuelle.

Mais les poches de Mallory étaient aussi vides que ses espoirs. Avec un rapide coup d'œil par-dessus son épaule, elle savait qu'elle devait réfléchir vite. "Et si je vous donne ma boucle d'oreille ?" proposa-t-elle, en écartant ses cheveux pour montrer la pierre scintillante à son oreille.

"Ça me va. Monte !" dit le cocher, et Mallory grimpa à l'intérieur où trois passagers étaient déjà assis. Les femmes présentes lui lancèrent un regard désapprobateur, tandis que le passager masculin laissa son regard tomber sur son épaule quand sa manche glissa.

Bientôt, la calèche quitta la ville et atteignit Bois-Spectre en moins de dix minutes. Mallory ôta sa chaîne et la cacha dans le coin du siège avant de sortir du véhicule. Elle tendit une de ses boucles d'oreille au cocher et s'éclipsa de là.

"Comment vais-je trouver Hattie ?" se demanda Mallory en marchant dans les ruelles tout en gardant les yeux grands ouverts pour s'assurer qu'il n'y avait pas de corbeau aux alentours.

D'autre part, Hadéon fit son retour dans la pièce pour trouver l'endroit vide. Ses yeux rouges se rétrécirent, et il lécha le coin de ses lèvres pour enlever les restes du sang qu'il venait de boire.

"Stupide singe," murmura Hadéon avec une pointe d'irritation. "Prête à bondir à la première occasion, n'est-ce pas ? Mais jusqu'où penses-tu aller avant d'être attrapée ?" Ses mots étaient teintés d'un amusement sombre.

De retour à Bois-Spectre, Mallory trouva refuge dans l'église comme si celle-ci allait la protéger de l'homme mort de la tombe, qui pourrait essayer de la retrouver. Chaque pas dans l'église la faisait tourner la tête pour regarder par-dessus son épaule. Mais, à sa grande surprise, Hadéon n'était nulle part en vue, et plus elle restait seule, plus elle se sentait soulagée, comme si sa ruse avait fonctionné.

Le soir venu, une fois qu'elle l'estima assez sûr, elle prit un passage dans la dernière calèche quittant la ville, en direction de Reavermoure. Elle ignorait si elle allait trouver Hattie, mais il y avait un peu d'argent dans le jardin du manoir qu'elle avait enterré il y a deux ans. Elle se souvint d'un souvenir.

"Que fais-tu, Grand-mère ?" Une jeune Mallory curieuse venait voir sa grand-mère qui avait creusé le sol.

"J'enterre de l'argent, Mal," répondit sa grand-mère avec désinvolture, en fermant le couvercle d'une boîte.

Les mots de sa grand-mère provoquèrent un petit rire chez elle, et elle dit, "Tu n'enterres pas d'argent dans le sol, Grand-mère. C'est uniquement pour les graines et les plantes."

"Le sol est l'un des endroits les plus sûrs. Un endroit où personne ne saura ce qui se cache en dessous," affirma sa grand-mère, en déposant la boîte et en remettant la terre en place. "Et puis, une petite réserve de pièces peut être utile quand on s'y attend le moins."

Arrivant à Reavermoure, Mallory cacha la partie inférieure de son visage en marchant d'un pas rapide. Lorsqu'elle atteignit le Manoir Winchester qui était verrouillé, elle remarqua qu'il était plongé dans l'obscurité car personne n'y vivait à part les souvenirs. C'était comme si elle était tombée dans un gouffre, d'où il n'y avait pas de retour.

Trouvant la plante spécifique dans le jardin de derrière, Mallory la déterra et sortit une boîte, qui tinta doucement avec des pièces de monnaie. Cela l'aiderait au moins à survivre quelque temps, pensa-t-elle.

Mallory décida de quitter Reavermoure et se fraya un chemin à travers les ruelles de Reavermoure où les gens ne marchaient pas souvent.

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"Aussi étranges que soient les façons de vivre de Grand-mère, quelque chose s'est avéré utile," se dit Mallory à elle-même. Elle promit de revisiter le manoir une fois que le fou aurait cessé de la harceler. À mi-voix, elle marmonna, "Fou mort sorti de la tombe."

"Qui traites-tu de fou, singe?"

Le cœur de Mallory faillit s'arrêter à cette voix et ses pas se figèrent sur le sol. Tue-moi ! Elle regarda aux alentours puis derrière elle, mais il n'était nulle part visible. Ne me dis pas qu'il est… invisible. Parce qu'elle l'avait maudit plus d'une ou deux fois depuis qu'elle s'était enfuie de lui.

Elle entendit alors un petit grincement au-dessus, et finalement ses yeux capturèrent Hadéon assis sur le bord du toit d'un bâtiment, une de ses jambes repliée et l'autre balançant alors qu'il mangeait ce qu'elle croyait être une pomme.

"As-tu apprécié ta petite sortie?" lança Hadéon, sa voix dégoulinant de sarcasme. Ses yeux brillaient de manière inquiétante sur le fond du ciel du soir. Sa voix changea ensuite pour devenir dramatique, "J'ai eu le cœur brisé quand j'ai vu que tu étais partie sans un mot et j'ai même versé une larme. Je veux dire, nous avons partagé de si bons moments à partager notre amour pour le sol. Tu sais, toi creusant et moi enterrant des gens. Tu me blesses."

Mallory pouvait entendre son cœur battre aussi fort que les cloches de la tour dans ses oreilles à présent. "Je pense que tu es délirant de penser cela," rétorqua-t-elle, essayant de maintenir son ton stable malgré son malaise.

Hadéon fit claquer sa langue de désapprobation. "Maintenant maintenant," sermonna-t-il avec des yeux luisants de malice, "Je suis sûr que nous pouvons régler cela avec des discussions que tu pourrais trouver très éclairantes. De plus, ce n'est pas bien de médire de ton employeur à moins que tu ne cherches les ennuis. Surtout après le petit tour que tu as joué aujourd'hui. Même pas vingt-quatre heures se sont écoulées et tu as essayé de t'échapper deux fois. Une telle audace téméraire mérite une récompense. Qu'en penses-tu ?"

"Je pense qu'une personne intelligente comprendrait et libérerait son employé de toutes ses fonctions," expliqua Mallory à lui.

Elle le vit lancer nonchalamment la pomme derrière lui, le son de l'impact avec le toit résonnant à travers le lieu. Il sauta ensuite au sol, face à elle, et son rythme cardiaque s'accéléra. Le sourire d'Hadeon s'élargit, ses yeux scintillant d'un amusement sombre.

"En parlant d'intelligence. Je crois que tu as laissé quelque chose derrière," fit remarquer Hadéon, avant de lancer un objet en direction de Mallory.

En attrapant l'objet, elle sentit le froid du métal dans sa main. Dénouant lentement ses doigts, elle vit la chaîne avec le pendentif en forme de croix qu'elle avait abandonnée. "J'avais raison," elle murmura.

"Tu sais," fit remarquer Hadéon sur un ton détaché, "au début, j'étais agacé. Mais ensuite, j'ai décidé d'être généreux et de te laisser une avance pour terminer ta sortie. J'ai donc fait un peu de shopping, un peu de boisson, et encore un peu de shopping. J'ai même réussi une petite sieste avec un petit extra."

Se penchant plus près, il baissa la voix, "Et quand j'ai finalement décidé de te chercher, devine ce que j'ai trouvé?" Il fit une pause pour l'effet avant de révéler, "Tu as laissé le pendentif dans la calèche, comme pour me donner l'impression que tu étais en mouvement. Je te donnerai une pomme pour ça," il rit, "mais c'était plutôt idiot de penser que tu pourrais t'échapper."

"Seigneur Hadéon," Mallory commença avec hésitation. Remarquant son regard rétréci, elle rectifia ses mots précédents, "Maître Hadès, tu devrais peut-être trouver un autre serpent."

Hadéon la corrigea, "Tu veux dire Serphe." Alors qu'il commençait à avancer vers elle, Mallory fit un pas en arrière, nerveuse. "Tu sais," continua-t-il, "qu'il ne faut qu'une seconde pour briser le cou d'une personne? Et ton cou semble plutôt délicat."

Mallory continua de reculer et dit avec nervosité, "Mon cou est en effet joli. C'est ma meilleure caractéristique alors ne faisons pas ça…"

Avant qu'elle ne s'en rende compte, il se tenait devant elle, et elle maudit ses longues jambes. Hadéon se pencha, son expression résolument méchante, et demanda, "Veux-tu entendre ce que j'ai fait d'autre aujourd'hui ?"

"Je pense que je vais passer," répondit Mallory, s'écartant de lui.

"Oh, mais tu vas adorer ça," gazouilla Hadéon. "Hier, quand tu dormais, tu parlais pendant ton sommeil et tu as murmuré des noms, alors j'ai décidé de vérifier parce que je dois prendre soin de mon employé. J'ai trouvé cette personne nommée Hattie."

Les yeux de Mallory durcirent, et elle prévint, "N'ose pas lui faire de mal."

"Faire du mal? Ne mets pas de telles idées maléfiques dans mon esprit pur!" Si c'était possible, le sourire d'Hadéon ne fit que s'élargir, et il commenta, "Alors, que dirais-tu de retourner au château, hm?"

"Où est Hattie?" insista Mallory.

"Si c'est son état que tu demandes, elle est en vie et respire," répondit Hadéon d'un ton détaché. "Mais soyons réalistes ici. Pensais-tu vraiment que tu pourrais quitter la ville et construire un manoir avec la menue monnaie que tu possèdes?" Il rit sombrement. "C'est à peine suffisant pour un quart des fondations."

Si seulement Mallory pouvait tordre son cou comme une serviette mouillée, elle le ferait maintenant. Il avait le don de l'agacer. Alors qu'elle prenait une grande respiration et détournait le regard de lui, elle aperçut quelque chose sur le mur.

"Mince…" murmura Mallory les yeux écarquillés.

"Oh, regarde donc ça!" s'exclama Hadéon d'une voix enjouée en voyant l'image de Mallory là avec la légende en dessous, 'Mort ou Vif'.

Mallory n'en revenait pas d'être devenue une affiche de criminel recherché à Reavermoure. Cela signifiait seulement qu'elle ne pourrait jamais y retourner. Elle serra les poings en remarquant une autre affiche à proximité.

Là, dépeint avec les cheveux comme un nid d'oiseau dans une tempête de vent, était un homme qui ne ressemblait en rien à la personne à côté d'elle maintenant. À ce moment-là, même Hadéon avait remarqué son affiche présumée, et ses yeux se rétrécirent d'agacement.

Au-dessus du 'Mort ou Vif' de l'affiche on lisait — Gidéon Vand.

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