Chapter 221: Capítulo 221: La Destrucción de Dos Territorios
Leobold regresó a su territorio con un Goliat Clase Vepar.
La gente del territorio salió corriendo a darle la bienvenida.
No habían sabido nada de su Señor desde que estalló la guerra.
Y volvió con un extraño Goliat.
Carson, el Administrador, corrió descalzo hacia él y Leobold declaró mientras se bajaba del Goliat.
"La guerra se acabó. El Vizconde Ohamel murió a causa de nuestro ataque y su territorio fue ocupado por mis subordinados. No sólo eso, sino que también sometí a un Gran Caballero de Zajum. Este Goliat es la prueba".
El Goliat que estaba junto a él era claramente diferente de los modelos que se podían ver en Bagran.
Era obvio que se trataba de un producto de alta gama que estaba en una dimensión diferente a las Clases Zagan o Raoum, lo que añadió credibilidad a su declaración.
Pronto, los forasteros que salieron corriendo del salón hicieron preguntas.
"¡Barón! ¿Cómo llevaste un Goliat en Altema? ¡Ni siquiera Elvrande podría hacer eso!"
"¿No queda todavía una unidad Goliat que salió de la Baronía? ¿Que vas a hacer con ellos?"
"¿Y cómo localizaste al Gran Caballero? ¡Se supone que es información ultra-secreta!
"¿Te siguió obedientemente?"
Parecían tener mucha curiosidad al observar cómo pululaban como abejas.
Leobold arrugo las cejas y dijo.
"No tengo ninguna obligación de decirte nada. Puedes imaginar lo que quieras. Al igual que has estado diciendo tonterías hasta ahora".
Las personas que habían estado difundiendo rumores sobre Leobold y su territorio en la sala se sintieron avergonzadas.
Técnicamente, su comportamiento ni siquiera era la etiqueta adecuada hacia un noble.
Si este fuera el Dominio del Conde Lantis, no se habrían atrevido a hacer preguntas.
Leobold lo sabía bien.
"Eres libre de quedarte en mi territorio, pero no diré nada sobre las consecuencias de difundir rumores falsos. Así que ten cuidado con tu boca o tu cabeza podría volar".
"..."
Todos se quedaron sin palabras y miraron al cielo y al suelo.
Carson, el Administrador, que había estado sufriendo mucho, estaba encantado.
Tenía que lidiar con el salón y la posada a menudo debido a su posición, y tenía que escuchar tonterías de que su territorio estaba condenado y su Señor estaba loco.
Ahora que su Señor había ganado la guerra, ya no tendría que oír semejantes tonterías.
Eso fue suficiente para Carson.
"Y Jefa Administradora, Arma".
"Si mi Señor."
Ellos inclinaron la cabeza y Leobold ordenó.
"Estarás ocupada a partir de ahora, así que concéntrate en tu trabajo. Tengo algo que decirte ahora mismo, así que sígueme a la mansión".
Cuando desaparecieron, los forasteros miraron al Goliat Clase Vepar con ojos ardientes.
"Dios mío… Es realmente una Clase Vepar…"
"Escuché que es el símbolo del Gran Caballero de Zajum. Podría ser…"
"¿Todavía no lo crees? El Gran Caballero perdió ante el Barón Vandus, no, el Barón Leobold".
"¿Pero cómo? ¡Los únicos en este territorio eran, en el mejor de los casos, Zagan y Raoum!"
"Preferiría creer que un kobold venció a un ogro".
Un kobold era sinónimo de monstruo débil y un ogro era un monstruo poderoso que se jactaba de su fuerza hasta que se desarrolló el Goliat.
Los Goliat de Clase Zagan o Raoum eran considerados peores que los kobolds a los ojos de los forasteros.
No es que fueran débiles porque fueran un Goliat, sino porque eran inferiores en comparación con los modelos estándar de varios países poderosos.
Pero uno de los comerciantes con buena vista notó que la tela que cubría el Goliat Clase Vepar estaba vacía.
"¿Le falta el hombro y el brazo? Parece un poco vacío".
"Ahora que lo dices, parece que sí…"
"¿Con qué lo cortaron? Es una Armadura Media si es Clase Vepar".
Pero no hubo nadie lo suficientemente valiente como para acercarse y examinarlo de cerca.
No sólo la gente del territorio los miró con ojos ardientes, sino que también los soldados vinieron con Golems y movieron al Goliat.
Entonces apareció Altema 3 y captó su atención.
Los Caballeros que conocían bien los Goliat se sorprendieron al ver a un Clase Zagan saliendo del hangar.
"¿Realmente volaron por el cielo con un Goliat? ¿Cómo hicieron eso?"
"Al observar cómo se reemplazan algunas placas de armadura, deben haber logrado una reducción de peso increíble…"
"¿Qué tipo de metal usaron?"
Entre los forasteros, los marineros trajeron a un hombre como rehén.
Algunos comerciantes lo reconocieron porque tenía el pelo largo y susurraron.
"¡Es Emil, el Gran Caballero de Zajum!"
"¿Realmente lo capturaron?"
"Quiero decir que es imposible, pero él está aquí…"
Emil, quien fue tomado como rehén, cerró los ojos con frustración.
No podía moverse en absoluto porque su éter estaba completamente bloqueado por algún artefacto.
Lo llevaron a la mansión y la gente finalmente se dio cuenta de la situación.
Sorprendentemente, la alianza del Conde Lantis, la Princesa Eolin y el Duque Prozan quedó destrozada.
No usaron todo su poder, pero era imposible que sucediera y no tenían poder extra.
Matar al Barón Vandus con el Vizconde Ohamel fue la única solución, pero fracasó y fue una lástima.
"Ahora la Princesa Eolin no tiene voz y voto hasta que se case. Ella es sólo una rehén".
"La lealtad de la familia del Conde Lantis también debe verse sacudida. No pudieron ayudar al Vizconde Ohamel cuando murió así".
"¿Se quedará quieto el Príncipe Ruad? Ya está frustrado por no haber podido defender al Barón Vandus".
"Con el Gran Caballero capturado, el Duque Prozan ya no podrá intervenir".
"Maldita sea, aposté dinero a que el Barón Vandus morirá".
El comerciante que dijo eso tuvo que bajar la voz al recibir las miradas penetrantes de la gente del territorio.
Los Caballeros también se fueron y el único que quedó fue Tirenell de Elvrande.
Estaba más interesado en la habilidad del Barón Vandus que en la situación de Bagran.
'La Clase Vepar no es un Goliat tan bueno, pero es una armadura mediana... Las habilidades del Barón que cortó el hombro y el brazo de tal Goliat deberían ser...'
Significaba que podía usar el éter al menos como arma y podría ser un obstáculo para él en el futuro.
'¿Debería matarlo aquí?'
Tirenell miró en dirección a la mansión donde estaba el Señor, pero relajó la mirada.
No importa cuán fuerte fuera el poder de un individuo, no podía detener el presente y el futuro de Elvrande.
Porque Intentaban obtener el legado del dios olvidado.
Si el Plan de Resurrección del Dragón se ejecutara correctamente, entonces el poder de un simple Barón no significaría nada.
'No importa si escondes algún poder sospechoso. Tendremos más que eso.'
Y esa era la única manera de traer verdadera paz a Astera.
Tirenell creía sin lugar a dudas que estaba haciendo justicia.
'No te resistas. Acéptanos. Esa es la forma en que ustedes, los humanos, pueden vivir en paz.'
***
La mayoría de las Guerras de Dominios terminaron con la muerte del Señor.
El Señor era una fuerza indispensable e importante en la batalla ya que tenía un linaje de éter y esto aumentaba significativamente la tasa de mortalidad.
Como resultado, fueron comunes muchos casos de entrega de todo el territorio seguido de la muerte del Señor.
Perdieron su fuerza más importante, por lo que no vieron ninguna posibilidad.
El Vizconde Ohamel era bastante joven, por lo que su heredero también lo era y no tenía muchos parientes.
Significaba que no tenía a nadie que luchara por él.
Así que tan pronto como murió por el ataque de dos Goliat, la mayoría de los burócratas se rindieron sin continuar la resistencia.
¿Qué sentido tenía resistir cuando el Señor estaba muerto y los mercenarios estaban fuera del territorio?
Katina y Elwin aceptaron su rendición y movilizaron a los soldados para ocupar la mansión del Señor y otros edificios oficiales.
Pero no ocuparon todo el territorio.
Más allá de la alta valla de hierro, la gente del territorio se reunió y los miró con curiosidad y cautela.
Katina sudaba nerviosamente.
"No se levantarán, ¿verdad? Leobold debería darse prisa…"
"Depende de cómo actuó normalmente el Señor. A juzgar por lo callados que son, no era muy leales al Señor."
Este lugar era conocido como uno de los territorios con altos impuestos en el este de Bagran.
El Vizconde Ohamel también era un noble típico que exprimió a su pueblo al reclamar su linaje de éter.
Esa era la cualidad básica de un noble en Bagran.
La ropa de la gente más allá de la valla de hierro era mucho más pobre que la de la Baronía Vandus.
"Esta valla de hierro nos indica la distancia psicológica entre el Vizconde Ohamel y su pueblo. Es muy alta y resistente ¿verdad? Ni siquiera reconoció a su pueblo como propio".
"Tienes mucho conocimiento. ¿Como sabes eso?"
"Yo también solía ser un noble".
"Correcto. Ahora que lo pienso, no tenemos una valla en nuestro territorio".
En el medio sólo estaba la mansión del Señor y nada que impidiera el acceso de la gente.
Tampoco había guardias y la gente visitaba libremente la mansión cuando tenía algo que hacer.
Fue un movimiento radical teniendo en cuenta que los Señores anteriores tenían soldados en la entrada incluso en su difícil situación.
Ese movimiento también se reflejó en sus comidas.
El Barón Vandus iba a un restaurante o salón y comía con la gente cuando tenía hambre.
Era algo muy inusual teniendo en cuenta que la etiqueta tradicional de Bagran requería una separación estricta entre el espacio de un noble y el espacio de un plebeyo.
La gente del territorio pensó que su movimiento era un espectáculo al principio, pero pronto se dieron cuenta de que así se comportaba desde el principio.
Era un noble que atacaba sin piedad a sus enemigos con su espada, pero abrazaba calurosamente a su pueblo.
Por supuesto, Leobold no era una persona amigable.
Era corpulento y de apariencia superior a la media, su expresión era casi inexistente y su tono rígido.
Pero su actitud hacia el desarrollo de su territorio y el trato a su pueblo era claramente diferente a la de otros nobles.
Gracias al gran desarrollo de la Baronía Vandus, varios rumores se difundieron por los territorios vecinos.
Elwin miró a la gente fuera de la valla y dijo.
"Veo cierta curiosidad mezclada con cautela. Están esperanzados. Desearían que el Barón Vandus nos gobernara, ¿eso es lo que piensan?"
"Bueno, Leobold no los discriminará de todos modos".
"También tenemos que tomar una decisión pronto. El Señor nos nombrará Caballeros".
"¿Nosotros como Caballeros? ¿De qué estás hablando?"
"No podemos seguir trabajando como mercenarios para siempre, ¿verdad? Es mejor que el Señor nos nombre Caballeros y nos retenga".
"Pero no tengo un linaje de éter".
A diferencia de Elwin, Katina no era de una familia noble.
Pero eso no fue un problema en absoluto.
"Ser Caballero sólo requiere el permiso del Señor. Por supuesto, que otros Señores o nobles lo reconozcan o no es otra cuestión, pero de todos modos, no hay problema. Si obtienes un título después de obtener suficientes méritos, te conviertes en un noble".
"Yo también puedo convertirme en un noble…"
"Bueno, eso no significa que el Señor te mirará de manera diferente".
"¡Muere bastado! ¡Ya me siento sola por las noches debido a ella!"
Charlaron hasta que escucharon que su Señor venía hacia aquí.
Pronto, una Barco Volador llegó sobre la mansión del Señor y Leobold descendió.
"¡El Señor está aquí!"
"Parece haberlo hecho bien".
Leobold miró a su alrededor y les preguntó a Katina y Elwin.
"¿Encerraste a los nobles y burócratas de este territorio?"
"Sí. Había una prisión separada. Los dejamos ahí por ahora".
"Traerlos aquí."
Sacaron a la gente y Leobold se paró frente a ellos y declaró.
"El Vizconde Ohamel está muerto y su territorio está en mis manos. Fue seducido por el plan del Conde Lantis, me declaró la guerra y movió sus tropas. No debes sentirte agraviado por esto".
"A partir de ahora, el territorio del Vizconde Ohamel quedará incorporado al mío. Sus vidas también dependen de mí. Haz tu elección ahora. Júrame lealtad o muere".
Algunos cerraron los ojos como si sintieran su destino.
En su mayoría eran nobles y parientes.
No había ninguna razón para que el Barón los perdonara cuando el Conde estaba muerto.
Por otro lado, la mayoría de los burócratas le lanzaron miradas esperanzadas.
"¿Nos vas a perdonar?"
"Eso depende de tus acciones de ahora en adelante. Júrame lealtad. Tráeme todas las listas de propiedades del Vizconde Ohamel".
"¡Te juramos lealtad!"
"¡Busca en la oficina y trae los documentos! ¡No te pierdas ni una sola hoja!"
Fue el momento en que el ganador y el perdedor cambiaron.
Los burócratas que habían estado halagando al Vizconde hasta hace un tiempo se inclinaron ante el Barón.
Los nobles y parientes los miraron como si recordaran su rostro, pero tuvieron que cerrar los ojos ante la siguiente voz del Barón Vandus.
"El resto será ejecutado, así que enciérralos en prisión. Pero no toleraré ninguna violencia excesiva".
Así fue como Leobold consiguió el territorio del Vizconde Ohamel, pero aún no había terminado.
Hubo otros territorios que participaron en la guerra y había mercenarios que regresaban aquí a toda prisa.
Sobre todo, aumentaría la presión del Conde Lantis y la Princesa Eolin.
Este último era un títere impotente, pero el primero había perdido a una de sus noblezas y su territorio y su ira no era leve.
'Serie una suerte si el Duque Prozan no presionara'.
Pensando en ello, el Conde Lantis ahora estaba acorralado.
Ignoró a la Familia Real y trajo a un noble de Zajum, lo cual estuvo bien, pero Leobold capturó al Gran Caballero.
No fue error del Conde Lantis, pero al Duque Prozan no le importaría eso cuando estuviera enojado.
Haría cualquier cosa para recuperar al Gran Caballero y Leobold sólo tenía que esperar a que el Conde Lantis se rindiera por completo.
'Pero no devolveré el Goliat.'
El Duque Prozan también estaba en una posición en la que no podía ir en contra de la Familia Real de Bagran, por lo que probablemente terminaría el asunto allí.
'Lo único que queda es Denovan. Me pregunto si a Zion le irá bien.'
No envió a Zion para arreglar las cosas pacíficamente.
La victoria era segura y Denovan tuvo que pagar más de un millón de oro.
Ese Philip no se rendiría fácilmente, así que tuvo que abrirse la barriga.
'Y Zigarion, al que le falta paciencia, le abrirá el vientre'.
Y el dinero que traería sería el abono para el desarrollo del territorio.
Leobold caminó hasta la mansión del Señor con la escolta de sus soldados.
Su pie pisó un cartel que yacía en el suelo.
El territorio del Vizconde Ohamel fue destruido así.
***
Zion no sabía por qué Leobold lo envió aquí.
Había burócratas en el territorio que podían realizar este tipo de trabajo.
Además, era un problema que hubiera varios tipos de defensas mágicas en Denovan.
Logró atravesarlos con el artefacto que hizo Lucía, pero casi reveló que no era un ser común y corriente.
Pero Zion pensó que no estaba mal.
Solo miró a la ciudad de Denovan, por lo que fue una diversión decente ver lugares donde la gente estaba animada, como la Central de Intercambio.
'Tal vez Leobold esté intentando asignarme este tipo de trabajo a partir de ahora'.
En general, se sabía que los dragones eran feroces y codiciosos, y Zigarion era exactamente así.
Le gustaban todo tipo de minerales y joyas valiosas, pero su favorito era el oro y la plata, especialmente el oro.
En ese sentido, a Zigarion no le importaba que lo enviaran aquí.
Quería darle un Aliento de Dragón a los bastardos que invadieron el territorio, pero Leobold dijo que él se encargaría de ello, entonces, ¿qué podía hacer?
'Pero... iba a tomar el dinero...'
Philip, el Alcalde responsable de todas las transacciones, declaró ante él que no pagaría 1,4 millones de oro.
Se excusó diciendo algo sobre la fecha de Vencimiento del contrato, pero Zigarion pensó que no era diferente a decir que lo estaba estafando, y en realidad fue así.
Pensó que era mejor que ir a la quiebra, pero ya no se le podía llamar comerciante basado en la confianza.
Zigarion estaba furioso.
'¡Cómo se atreve este bastardo a incumplir el contrato!'
Dio un paso adelante y gritó fuerte, y la atención de los alrededores se centró en él.
Philip se detuvo y miró brevemente hacia atrás.
"Tienes una voz fuerte. ¿Quién dijo que no te pagaría? Te pagaré. Más tarde."
Sólo él sabía cuándo sería eso.
Philip apresuró sus pasos nuevamente y una pequeña risa estalló entre su personal.
No pudo soportarlo más.
Zigarion desató su ira desde lo más profundo de su pecho y lanzó un hechizo polimorfo.
Había todo tipo de círculos mágicos defensivos dentro de la Central de Intercambio, pero no pudieron detener el éter del corazón del dragón.
Un humano desapareció y se abrió una puerta azul, revelando un enorme dragón.
"¿Qué, qué?"
"¡Es un dragón! ¡Es un dragón!"
El personal quedó horrorizado y los inversores detuvieron sus movimientos ante su majestad.
Su tamaño era tan grande que su cola atravesaba la pared y su cabeza ya levantaba el techo.
Zigarion observó sus rostros aterrorizados y escupió éter y un aliento de rayo al mismo tiempo.
—¡Dame mi dinero!
¡Kwaaa!
Una espesa corriente de rayos se disparó hacia adelante y chocó con el círculo mágico defensivo, provocando una gran explosión.
La explosión se extendió en todas direcciones, arrasando con todo lo que había en la Central.
Lo único que resistió su poder fue el robusto cuerpo del dragón.
—¡Devuélveme mi dinero!
Zigarion usó levitación y batió sus alas para flotar en el aire.
Vio la Central de Intercambio que casi se había convertido en ruinas, pero su ira no disminuyó.
—¡Estafadores!
Escupió otro aliento de rayo y también derramó indiscriminadamente varios hechizos.
Todos los edificios alrededor de la Central, incluida la propia Central, se convirtieron en cenizas en un instante.
Casi no había gente huyendo, porque murieron instantáneamente por el aliento y la magia.
Zigarion miró su trabajo por un momento y luego se agarró la cabeza con pesar.
Lo hizo porque estaba enojado, pero tenía miedo de cómo afrontarlo más tarde.
'El Señor no me matará, ¿verdad?'
Incluso si no hiciera eso, seguramente recibiría una paliza si no pudiera llevarse el dinero consigo.
'Necesito conseguir algo de dinero para que reduzca mi castigo por lo menos.'
Bajó y usó magia de levitación para cavar entre los escombros.
Afortunadamente, vio algunas cajas fuertes medio rotas y las arrojó en su bolsillo espacial.
'Este es mi dinero de todos modos. No se deberían quejar si lo tomo.'
Denovan estaba arruinada y Elvrande y otros estaban en problemas, pero Zigarion voló sin pensarlo mucho y se dirigió a su territorio.
El Radar de Gravedad lo notó y fue rastreado por el Satélite Sibil, que envió una advertencia.
Arma envió inmediatamente una nave de exploración y un bloqueador de éter para borrar sus rastros.
Gracias a eso, los mercenarios de la ciudad de Denovan que llegaron tarde no pudieron localizar su éter.
"¿Qué? ¿Qué pasó?"
"¡El Distrito Financiero, incluida la Bolsa Central de Intercambio, explotó de inmediato! ¡Mago, trae un Mago!"
"¡Deberíamos hacer el rescate primero, eso no! ¡Encuentre al Alcalde Philip!"
Pero no pudieron encontrar a Philip ni a los líderes principales.
Fueron completamente vaporizados por el primer aliento de rayo de Zigarion, sin dejar cadáveres.
Philip era un elfo que había vivido mucho tiempo y tenía considerables conocimientos de magia, pero nunca imaginó que un deudor se transformaría en un dragón y lanzaría un aliento de rayo.
Los mercenarios revolvieron los escombros con Goliat y refunfuñaron.
"¿Están muertas todas las personas que nos deben dinero?"
"Maldita sea, entonces nosotros también deberíamos conseguir algo. ¿Dónde están las cajas fuertes?"
"Ese no es el punto. Denovan está completamente arruinada…"
No todo desapareció, pero el Distrito Central quedó completamente destruido y la mayoría de los registros se perdieron.
Además, Zigarion robó los metales preciosos y las joyas que estaban almacenados en la Central de Intercambio, por lo que no quedó nada más que escombros.
Sería difícil empezar de nuevo y la confianza de los comerciantes no sería la misma que antes.
Denovan fue destruida así.
Chapter 222: Capítulo 222: Las Secuelas de la Guerra
Lo primero que había que hacer después de ocupar un territorio era asegurar los bienes y talentos.
Leobold ordenó a Katina, Elwin y sus tropas que no hicieran violencia innecesaria.
"Este lugar también se convertirá pronto en mi territorio, así que considérelo como su patria y trabaje en consecuencia. Y lo hiciste muy bien en el ataque aéreo, que debe haber sido tu primera vez".
Era fácil decir palabras bonitas, pero Leobold fue generoso en sus recompensas.
Le dio 3 monedas de oro a cada soldado que participó en el asalto y les concedió dos semanas de vacaciones.
Sin embargo, sólo pudieron usarlo después de que la guerra hubiera terminado por completo.
Leobold había ocupado el territorio, pero aún quedaban trámites administrativos y, lo que es más importante, necesitaba sobornar y amenazar a algunas personas.
Esto podría ser incluso más difícil que la guerra.
El Príncipe Ruad probablemente se adaptaría a su conveniencia tanto como fuera posible, pero el Conde Lantis no.
La persona más importante, el rey Bagran III, no gozaba de buena salud, por lo que probablemente delegaría el asunto en el Príncipe Ruad.
"Me pregunto si el Duque Prozan vendrá pronto".
De hecho, su voluntad fue la más crucial para poner fin a esta guerra.
Era el Gran Duque del Imperio Zajum, que contaba con una población de 100 millones.
Si daba un paso atrás, la situación del Conde Lantis se desplomaría.
Pero si guardaba rencor, sería muy problemático en el futuro.
Desde esa perspectiva, Arma supuso que el Duque Prozan no ampliaría su agresión.
"Tiene una personalidad muy calculadora. Debió haber calculado que no perdería en esta guerra. Se sorprenderá cuando descubra que capturaste a su Caballero".
"Si es tan calculador, nos pesaría a mí y al Conde Lantis en lugar de apresurarse".
"Lo hará después de que el Caballero Emil regrese e informe la situación".
Emil informaría cada detalle de cómo pelearon él y Leobold.
Puede que no lo sepa todo, pero probablemente descubriría que Leobold era un Gran Caballero que podía infundir éter en su arma, que utilizó una Barco Volador para la incursión y que aplicó un nuevo material a Goliat.
El metal vivo era un metal altamente clasificado incluso en Elvrande, y la agencia de inteligencia estaba monitoreando cada paso de la investigación.
Si descubriera que un Señor rural lo usaba, sentiría curiosidad.
Elvrande era el problema, pero Zigarion se encargó de solucionarlo.
Leobold escuchó que un dragón apareció de repente y destruyó a Denovan, e inclinó la cabeza.
"No le dije que lo destruyera por completo".
"No hay mucho que un dragón con poca paciencia pueda hacer cuando escucha que alguien intenta estafarlo. Usó su aliento y una magia de destrucción de área amplia, y la mayoría de los líderes murieron. Muchos activos, deudas y transacciones también desaparecieron".
"La evidencia debe haber desaparecido limpiamente".
Elvrande investigaría el uso del metal vivo por parte de Lebold, pero no encontrarían nada.
Denovan era el principal sospechoso, pero todos desaparecieron debido al alboroto de Zigarion.
Lo único que quedaba era lo valiosa que era la bóveda que trajo Zigarion.
Zigarion informó al final 1,4 millones de monedas de oro, pero sería una suerte si fuera al menos una décima parte de eso.
"Dile que vuele hasta aquí. Lo cuidaré adecuadamente".
"Elvrande no lo localizará".
Su sistema de seguimiento de éter era impresionante, pero este lugar estaba demasiado lejos y también usaban bloqueadores, por lo que no había riesgo de quedar expuesto.
Arma revisó algunos documentos e informó.
"Y maestro, el Caballero Granden quiere regresar a su territorio. Dijo que dejaría a su hija con un subordinado confiable y montaría una bestia con cuernos aquí".
"Debe haber tenido prisa. Diles a ambos que vengan aquí. Este será el centro de mi territorio de ahora en adelante".
El territorio original no tenía más que una mina de hierro cerca del mar.
El Dominio del Vizconde Ohamel lo superó en casi todos los aspectos, como tamaño y recursos.
Especialmente importante era la abundancia de recursos hídricos.
El río Ob era un río enorme que cruzaba la parte oriental de Bagran.
Tenía mucha agua todo el año y servía para muchas cosas.
Cultivos como el algodón y diversas tecnologías industriales requerían mucha agua, que no podía satisfacerse con el agua de la Baronía Vandus.
"¿Qué pasa con los talentos que Ohamel trajo consigo?"
"Reclútalos. Aquellos que no tengan habilidades o conocimientos pueden ser enviados al Conde Lantis".
Originalmente tenía la intención de matarlos, pero Arma sugirió enviarlos al Conde Lantis.
No tuvo más remedio que aceptarlo desde su perspectiva.
Los familiares que quedaron bajo la protección del Conde Lantis no se quedaron quietos.
Tramarían varias cosas para vengarse de Leobold, y eso sería un pretexto.
"¿Qué pasa con los Enanos en el taller?"
"¿Había Enanos en este territorio?"
"Sí. Parece que se quedaron aquí debido a un contrato que hicieron con el Señor anterior. Ahora que Ohamel está muerto, quieren volver".
"Los Enanos son talentos bastante útiles..."
Los Elfos estaban muy por delante en la investigación del éter, pero los Enanos dominaban la maquinaria, los materiales y la física.
Incluso el Imperio Zajum confió en la República Ymir, la nación de los Enanos, para los papeles de Goliat.
Era sorprendente que los Enanos estuvieran en este territorio, considerando su naturaleza cerrada.
"Ellos son básicamente quienes lideran la tecnología industrial de este territorio. El problema es que Ohamel era tímido y no tenía dinero para mantenerlos adecuadamente".
"Entonces deberíamos... no."
No había necesidad de apresurarse a reclutarlos.
Los Enanos eran una raza orgullosa que rechazaba a los Elfos.
Era imposible reprimirlos con una cantidad moderada de dinero y las amenazas tampoco funcionaban.
Sería mejor filtrarles parte de su tecnología.
"Muéstrame cómo manejas el metal vivo con el Desintegrador mientras pretendes arreglar el Goliat. Ellos mismo rogarán quedarse aquí".
"Comprendido."
Zion llegó a la zona ocupada poco después.
Mintió diciendo que había destruido a Denovan con ira y se disculpó diciendo que no quedaba nada.
"Mi respiración es tan poderosa, ¿sabes? No quedaba nada de monedas de oro ni de dinero".
"Entonces ni siquiera podrías robar lingotes de oro o algo así".
"¿Así es?"
Zion estaba muy nervioso.
Tenía miedo de cuánto sabía este monstruoso Señor.
Parecía que había notado algo al mencionar los lingotes de oro, pero no podría haberlo sabido a menos que mirara de cerca la escena.
'¡No puede usar magia en un éter tan caótico! ¡Me está poniendo a prueba!'
Visión Verdadera y otras magias de largo alcance dependían de la cantidad de éter que se usaba, pero también se veían muy afectadas por el medio ambiente.
Visión Verdadera y otras magias que requerían precisión no funcionarían correctamente en un patio caótico donde se uso el aliento y todo tipo de magia letal.
Zion decidió fanfarronear después de hacer ese juicio.
"También busqué lingotes de oro o algo así, pero no había nada. Eso fue una vergüenza. Perdí 10.000 de oro en dinero de inversión".
"Necesitamos recuperar eso, pero ¿quién sería bueno?"
"No sé. Denovan está arruinada y no puedo revelar mi identidad, por lo que sería difícil obtenerla de alguien".
"Tengo una buena idea."
Mientras Leobold chasqueaba los dedos, Zion, sin saberlo, se llevó la oreja a la boca.
"¿Qué es?"
"Es para dejar medio muerto al descarado dragón que escondió mis lingotes de oro y actuó como si no lo supiera. Luego pregúntale por qué hizo eso".
"...Eso..."
"Ríndete ahora y te perdonaré la vida. Renuncia a todo."
"Maldita sea, si alguien escuchara eso, pensaría que eres un bandido".
"No deberías haberlo escondido si no querías escuchar eso".
"Solo quería obtener mi parte. No es mi trabajo ir a Denovan".
"¿Quién empacó todo a toda prisa? ¿Y pensaste que no te vigilaría? No pareces tener mucha fe en mí".
Zion se estremeció.
Ahora que lo pienso, Leobold siempre había tratado de complacerlo.
Las Piedras de Éter prometidas fueron pagadas minuciosamente y siempre se proporcionaron abundantemente los fondos y materiales necesarios para la investigación.
Cuando dijo que necesitaba un Mago asistente, le trajo a Stephina y no faltaron las comodidades.
Leobold volvió la cabeza y dijo con amargura.
"Confié en ti, pero no lo hiciste conmigo. Estoy decepcionado."
En ese momento, Zion sintió un fuego en sus pies.
Incluso si abandonaba el dominio ahora, no tenía adónde ir y no era fácil regresar al Continente Flotante.
Las fuerzas llamadas Elvrande, Zajum y otros estaban observando la tierra flotante, e incluso en ese momento docenas de Barcos Voladores volaban alrededor.
'Tan pronto como sea posible aterrizar, mi guarida quedará expuesta'.
Eso acabaría con su paz.
Seguir a Leobold no era una elección sino una necesidad.
Habiendo juzgado hasta aquí, Zion cambió su expresión en un instante.
"¿De qué estás hablando? Sólo era una broma. ¿Por qué le escondería algo al Señor?"
"Bueno, no confío en ti".
"Oh, vamos, no es gran cosa. ¿Crees que me lo tragaré entero? Toma, traje esto para el Señor".
Zion sacó varias cajas fuertes de su bolsillo.
Quería quedarse con la última, pero cuando Leobold le lanzó una mirada de '¿hay más?', derramó lágrimas y sacó también la última caja fuerte.
"Cuatro… El contenido de los demás es vagamente visible, pero éste parece estar sellado con magia. ¿Puedes abrirlo?"
"Cuando se trata de magia, déjaselo a un dragón".
Zion dio un paso adelante con confianza, pero falló porque el círculo mágico de sellado no era una broma.
"Maldita sea, ¿por qué no se abre esto?"
"A veces los métodos primitivos son mejores".
Leobold abordó a Goliat parado en la esquina de la mansión y transformó su arma en un martillo y golpeó la caja fuerte.
Una pequeña explosión rompió la caja fuerte y salió un mapa.
Juntaron sus cabezas y analizaron el mapa.
Estaba claro que era el mar oriental de la Baronía Vandus al mirar la costa.
"No hay nada en ese mar excepto la nación insular de los Elfos de la Sombra".
"Eso se debe a que la nación insular se creó durante la Gran Guerra hace 200 años. Como el Continente Flotante".
"Entonces este es un mapa hecho en ese momento, pero ¿por qué estaba en Denovan?"
Zion murmuró con indiferencia.
"Podría haberse tomado como deuda. No es extraño lo que hacen esos Elfos".
"Bien…"
A juzgar por el hecho de que estaba guardado en una caja fuerte sellada con magia, parecía ser un mapa muy importante.
Leobold llamó a Arma y le entregó todas las cajas fuertes, incluido el mapa.
"Analice el mapa cuidadosamente y encuentre la ubicación. ¿Y cuánto crees que es?"
"Alrededor de 85.000 de oro. Para las joyas, calculé según el precio de este mes, pero tendrás que pagar mucha comisión para venderlas".
"¿Ya calculaste eso…?"
Zion, que pensaba en Arma como una simple doncella, no pudo evitar sorprenderse.
No importa cuán estandarizados estuvieran los lingotes de oro, ¡había cinco tipos de monedas de oro con diferente contenido de oro y también monedas de plata!
"Todavía deben 1,41 millones de oro, por lo que tendremos que pedírselo a Elvrande incluso con esto. No sé qué hay en el mapa, pero no será suficiente".
La deuda la contrajo Denovan, pero Elvrande fue quien los respaldó.
Denovan eventualmente sería reconstruida y un nuevo mercado tomaría posesión, pero no aceptarían un acuerdo sin pruebas.
Por lo tanto, su lógica era que los Elfos eran en última instancia responsables del pago.
"¿Cómo? Elvrande es una nación de Elfos, pero son bastante poderosos. El Señor lo sabe bien".
"Sólo espera y mira. No soporto estar endeudado".
"Mmm…"
Zion tenía dudas, pero le restó importancia.
Comenzó una guerra y aplastó a Denovan, por lo que tuvo que lidiar él mismo con las consecuencias.
***
Granden, que se encontraba en la Capital Real, regresó al Dominio.
Tenía tanta prisa que ni siquiera durmió bien y montó en una bestia con cuernos.
Leobold lo empujó a un dormitorio limpio en lugar de darle una misión.
"Dormir profundamente es especialmente importante para los Caballeros. No llegarás tarde a tu misión ni siquiera después de una buena siesta".
"Lo siento, mi Señor".
Desde el punto de vista de Granden, debe haber sido difícil aceptarse a sí mismo por no poder participar en la guerra del dominio debido a su hija.
Incluso si fuera la intención del Señor.
De todos modos, durmió 10 horas, se afeitó la barba y apareció frente a Leobold con una apariencia ordenada.
"Te ves mucho mejor. Quiero que te hagas cargo de reclutar a los mercenarios. Los mercenarios de Ohamel están acampando a medio camino entre aquí y el Dominio Vandus."
"No saben qué hacer porque su empleador está muerto".
"Entonces ve y habla con ellos. Incluso puedes amenazarlos. De todos modos, no tienen muchos lugares adonde ir".
A pesar de que eran un grupo de mercenarios con 16 Goliat, casi no había lugares que se atrevieran a acogerlos mientras la Familia Real de Bagran observaba.
En el mejor de los casos, solo había dos nobles que cooperaban con Ohamel y el Conde Lantis, pero el primero estaba económicamente débil y el segundo políticamente.
"Me iré de inmediato".
"Por cierto, ¿cómo está Eily?"
Una sonrisa paternal apareció en los labios de Granden ante la pregunta.
"Ella se está divirtiendo en el palacio. Todo es gracias a su cuidado, mi Señor".
"Comamos juntos más tarde. También quiero conocer a Eily".
"Sería un honor."
Granden regresó más tarde con la rendición de los mercenarios.
"Afortunadamente, el líder mercenario era una persona razonable".
"Te refieres a una persona ingeniosa. Sin ningún suministro de Piedras de Éter, tienen opciones limitadas en el este de Bagran".
"Tú también consideraste eso".
Granden no pudo evitar admirar al Señor que conocía incluso el interior de un simple grupo de mercenarios.
Era información que había aprendido después de hablar y persuadirlos.
De todos modos, el grupo de mercenarios con 16 Goliat acordó confiar sus tropas a Leobold.
El Conde Lantis, que debería haberlos detenido, estaba demasiado ocupado siendo interrogado por el Príncipe Ruad y el Duque Prozan en la Capital Real.
Como resultado, el Dominio Vandus tenía un total de 21 Goliat.
Era una gran fuerza, incluso si la mitad de ellos eran Raoum y el Vepar más poderoso estaba gravemente dañado y necesitaba reparación.
Ocupaba el segundo lugar después del Conde Lantis en el este de Bagran y ejercía mucha presión sobre los dominios circundantes.
Pero sorprendentemente, no se convirtió en un gran problema porque hubo noticias de que un dragón azul había aparecido en Denovan y lo había destruido.
Denovan, que tenía fama de ser la mejor ciudad comercial del continente a pesar de su pequeño territorio, quedó literalmente destrozada.
Esta noticia llegó a los países vecinos, pero apenas hubo lugares que se arrepintieran.
Desde su punto de vista, Denovan no era más que un nido de detestables Elfos.
―Ya eran bastante repugnantes con sus Elfos y esclavos. Me alegro de que estén todos muertos.
―Todo lo que Denovan hizo fue prestar dinero a la fuerza y cobrar altos intereses. Es bueno que se hayan ido.
―Me gustaría que ese dragón azul también destruyera a Elvrande mientras lo hace.
*
Sin embargo, el miedo a los dragones aún persistía, por lo que todos estaban ocupados haciendo preparativos, como reponer tropas y preparar defensas.
Y el Consejo de Elvrande, que recibió informes de la destrucción de Denova, se enfureció e hizo un escándalo para encontrar al dragón de inmediato.
―¡Todo en Denova fue volado! ¿Tiene sentido que todavía no podamos encontrar el paradero del dragón?
―¿Qué diablos hace la Oficina de Inteligencia?
―La empleada encargada de rastrear el éter hacia Denova se fue de baja por maternidad...
―¿Por qué no regresa la persona que fue en la peregrinación anterior a Yggdrasill?
El Consejo se volvió más urgente y expulsó a la Oficina de Inteligencia y envió a un pequeño número de Caballeros Elfos.
Sin embargo, el distrito financiero quedó tan limpiamente destruido que no quedó ninguna evidencia.
Todo lo que quedó fue que el dragón usó todo tipo de magia asesina de gran alcance además de su aliento.
―¿Por qué el Dragón Azul atacó a Denova?
―¿Podría ser una forma de venganza por el bombardeo anterior de los barcos voladores?
―Si ese es el caso, deberíamos haber dejado que atacara Zajum primero.
Si hubiera quedado alguna documentación, habría sido posible descubrir que una gran cantidad de transacciones de bonos se realizaron a nombre del Barón Vandus, pero eso fue difícil.
Y los comerciantes que testificarían sobre el contrato ya habían huido.
Incluso si hubiera existido, no habría habido ninguna sospecha de conexión entre el contrato y el Dragón Azul.
Gracias a esto, los Caballeros Elfos tuvieron que regresar sin encontrar nada.
*
Pero todavía tenían miedo del dragón, por lo que estaban ocupados preparándose para la defensa.
Y otra información llegó a oídos del furioso consejo de Elvrande.
El juez Tirenell enviado a Bagran informó sobre la fuga de metal vivo.
El consejo estaba tan enojado que ordenaron encontrar al dragón de inmediato.
―¡Quién filtró el metal vivo! ¡Encuentra al culpable!
Afortunadamente, sólo había una mina donde se podía extraer metal vivo en Elvrande, y estaba bajo estricta vigilancia, por lo que parecía que la filtración sería revelada pronto.
Pero, sorprendentemente, el filtrado no apareció.
El personal del consejo reunió a todos los trabajadores en un solo lugar y registraron todos los rincones de la mina, pero no pudieron encontrar ninguna evidencia.
―La cantidad de metal exportado según los documentos de la refinería coincide con la cantidad importada según las especificaciones militares.
―No se encontraron puntos de sospecha entre los trabajadores. Todos los trabajadores no han abandonado su lugar de trabajo desde hace casi seis meses y están bajo vigilancia de al menos dos personas.
Era natural considerando el peligro y la importancia del metal vivo.
Este metal raro era tan fuerte que no podía destruirse por medios ordinarios.
A diferencia de los metales ordinarios, podría deformarse fácilmente, pero sólo por personas con alta sensibilidad al éter.
Sólo los hábiles Caballeros Elfos apenas podían manejar este metal.
En Elvrande, llegaron a la conclusión de que la armadura de Goliat que subieron a bordo de un dirigible era metal vivo.
El problema era por qué se encontró ese metal raro en el Dominio Vandus.
Aquí tampoco había señales de fuga.
―Sospecho que se han descubierto minas de metales vivos en Bagran.
―O tal vez lo trajeron del Continente Flotante. Ese astuto Barón podría haberlo escondido...
―Es un simple Barón, pero está causando muchos problemas de muchas maneras. La guerra de dominios era una cosa, pero debemos vigilarlo por un tiempo.
Mientras tanto, el Príncipe Ruad estaba ocupado moviéndose por Bagran.
Estaba secretamente complacido de que el Barón Vandus hubiera sometido el Dominio del Vizconde Ohamel sin mucho daño, pero no lo demostró.
Y propuso una reunión para una buena solución de la guerra.
Los asistentes fueron el príncipe, el Duque Prozan, el Conde Lantis y el Barón Vandus.
Los dos altos nobles aceptaron la propuesta de inmediato, pero la respuesta de Leobold no fue satisfactoria.
"Bueno, debería seguir tu sugerencia, pero no puedo evitar preocuparme".
"¿Qué te preocupa?"
"Que ustedes dos podrían presionarme económicamente. Como sabes, el dominio del Conde Lantis no es comparable al mío en tamaño. El mío apenas supera los 20.000 ahora".
"Considera los Dominios de Ohamel como suyos, aunque los ocupó hace sólo unos días".
Esa debe haber sido una expresión de su falta de voluntad para renunciar a ello, pero no estaba claro si los dos nobles lo aceptarían.
El problema era qué ofrecería a cambio, y Leobold hizo un comentario inesperado.
"Te devolveré al Caballero Emil. No resultó gravemente herido, así que lo enviaré de regreso tan pronto como firmemos el acuerdo".
"Me alegro de que esté vivo. Pero el Conde Lantis no estará de acuerdo".
"Confiaré el reclutamiento de la familia y sus vasallos al Conde Lantis. Eso debería bastar."
"Ellos... eso es increíble".
Era imposible perdonar a los vasallos del señor en una guerra de dominio donde el Señor murió.
A menos que fuera una guerra entre naciones, era difícil ganar dinero tomándolos como rehenes, y la mayoría de ellos eran asesinados o enviados a lugares de trabajo duro como las minas, si tenían suerte.
¿Por qué perdonarían a la familia del enemigo?
Por supuesto, esto fue algo que sucedió hace décadas y últimamente no había habido guerras de dominio.
Todos estaban demasiado ocupados ganándose la vida para tener fuerzas para luchar, y el Barón Vandus encendió un fuego allí.
'El Conde no debe tener más remedio que aceptar esta oferta'.
Habría pasado a la ofensiva pensando que lo habían ejecutado, pero sería interesante ver su expresión cuando vio a sus vasallos.
No había nada más repugnante que un Señor que no cuidaba a sus vasallos.
El Príncipe Ruad sintió un poco de miedo ante el Barón Vandus, quien procedió todo como si hubiera estado preparado.
¿Planeó esta guerra?
'Eso no puede ser. ¿Cómo podía saber las intenciones de Eolin y Prozan mientras estaba atrapado en sus dominios?'
Desde el punto de vista de Leobold, era suficiente que alguien que codiciaba su mina de plata se uniera al Conde Lantis.
No importaba quién fuera.
De todos modos, el Príncipe Ruad quería preguntarle una cosa cuando llegara al Capital Real esta vez.
¿Realmente es leal a la Familia Real de Bagran?
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