Chapter 14: A Jornada Solitária
Durante o tempo que Kael esteve lutando, Lia também não estava relaxada. Ela passou o tempo todo completamente focada, pronta para intervir a qualquer momento. Ela não queria que Kael tivesse a sensação de que ela estaria sempre ali para protegê-lo; ele tinha que sentir que realmente estava correndo risco de vida. Então, ela não poderia interferir muito cedo, mas também não poderia demorar, pois isso poderia resultar em Kael recebendo algum ferimento irreversível ou possivelmente fatal. Felizmente, até agora as coisas aconteceram da melhor forma possível; ela não precisou intervir.
Kael estava andando pela floresta, a parte superior do seu corpo nua, mostrando seus músculos bem definidos, suados e cheios de cicatrizes de batalha. Ele estava descalço, sua calça já tinha virado uma bermuda com várias tiras penduradas, e a espada estava amarrada nas costas com cipós encontrados na floresta, um estilo completamente selvagem. Já fazia mais de quatro meses que Kael começou a treinar na floresta. Diferente de antes, seu corpo possuía apenas algumas feridas superficiais, muitas bestas selvagens se afastavam apenas por sentirem a sua presença.
Ele estava cercado por um grupo de Lobos Sanguinários, mas seu rosto não demonstrava nenhuma preocupação. Mais de 30 Lobos Sanguinários estavam ao redor de Kael, mas não atacaram imediatamente. O líder dos lobos podia sentir um certo nível de perigo emanando do corpo desse humano, mas a ferocidade logo invadiu seus olhos. Ele uivou, ordenando o ataque. Os outros lobos já estavam impacientes, e assim que receberam o comando, pularam em direção a esse humano, cada um querendo ser o primeiro a despedaçá-lo.
Kael calmamente colocou a mão na espada em suas costas. Quando os lobos alcançaram sua posição, ele desapareceu de repente, usando os Passos do Vazio para costurar entre as feras. Quando reapareceu fora do cerco, vários lobos soltaram gritos tristes e sangue voou de seus corpos, cada um deles com pelo menos uma ferida. Esses lobos caíram no chão e não conseguiram mais se levantar.
O cheiro de sangue despertou ainda mais a ferocidade dos outros lobos. Eles correram em direção a Kael sem se preocuparem com suas vidas. Kael continuou costurando ao redor dos Lobos Sanguinários, girando, golpeando, avançando, recuando, avançando novamente; cada movimento era fluido e natural.
Kael não precisava de mais nenhum esforço para exibir os Passos do Vazio; ele estava próximo de atingir o segundo estágio. Seu corpo também estava muito mais forte, próximo de atingir a segunda camada da refinaria corporal. Com isso, sua força e velocidade estavam em um nível completamente diferente de quando lutou com o Lobo Sanguinário pela primeira vez. Agora, ele podia matar um Lobo Sanguinário com um único golpe e nem precisava utilizar a energia espacial. Mas, se fosse necessário, ele também não precisaria perder tempo canalizando a energia; poderia utilizá-la de forma instantânea, assim como os Passos do Vazio, que se tornaram algo instintivo.
Não houve suspense; em menos de dois minutos, a maioria dos Lobos Sanguinários já estava morta. O líder dos lobos deu um uivo relutante, pedindo para os lobos restantes recuarem. Todos os lobos começaram a desaparecer na floresta. O líder encarou Kael por um tempo antes de se virar e ir embora também.
Kael apenas ficou parado observando; ele não os perseguiu, pois não havia necessidade. Os Lobos Sanguinários não representavam mais uma ameaça para ele, não importava quantos viessem. Ele retirou algumas partes dos lobos mortos e começou a caminhar de volta para seu acampamento. Demorou um pouco para voltar porque Kael já tinha avançado bastante na floresta, procurando bestas ferozes mais fortes para enfrentar.
Quando chegou na grande árvore, Kael ouviu a voz de Lia.
"Já é hora de voltarmos."
Depois de falar, Lia começou a se materializar na frente de Kael. Seus longos cabelos prateados brilhavam suavemente, caindo em ondas elegantes ao redor de seu corpo esbelto. Seus olhos claros e brilhantes refletiam a luz do sol que filtrava pelas folhas da árvore, criando um contraste impressionante com sua pele clara.
Quando Kael viu Lia, alegria o inundou. Durante esses mais de quatro meses, Kael esteve sozinho. Ele tentou se comunicar com Lia algumas vezes, quando estava machucado ou simplesmente quando a sensação de solidão era muito forte, mas ela nunca respondeu. Kael entendeu as intenções de Lia, mas ele ainda não pôde deixar de sentir um pouco de amargura. Pelo menos ele podia sentir a presença dela em sua alma; era apenas um pequeno ponto, mas ainda lhe dava um pouco de conforto. Ele não sabia se essa pequena presença foi intencional ou não; afinal, se Lia quisesse, ela poderia esconder sua presença completamente e Kael nunca seria capaz de senti-la, assim como foi todos aqueles anos.
Quando Lia viu a alegria brilhar naqueles olhos que a encaravam, ela sentiu uma miríade de sentimentos complicados, mas logo se recompôs.
"Você realmente não me decepcionou. Sua força aumentou muito nesse período. Com seu pico da primeira camada da refinaria corporal, Passos do Vazio e energia espacial, é possível que consiga enfrentar cultivadores que estejam na terceira camada da refinaria corporal sem muita dificuldade."
Kael ficou ainda mais feliz depois de ouvir essa avaliação. Ele sabia que tinha ficado muito mais forte, mas ainda não tinha uma noção completa do nível que sua força havia atingido. Agora, com a explicação de Lia, ele tinha uma visão clara.
Mas apenas ele e Lia sabiam o tormento que ele sofreu para chegar a esse ponto. Sem falar nas batalhas mortais contra as bestas selvagens e os vários ferimentos que sofreu, a pior parte foi o processo de temperar o corpo. Foi um tormento sem fim, mas ele não deixou de praticar nem um único dia.
Lia caminhou em direção às raízes da grande árvore e chegou a um local onde Kael havia feito o possível para preservar várias ervas. Durante esse tempo, ele também encontrou ervas raras, até algumas que Lia precisava para criar novos elixires para ajudar no seu cultivo. Várias dessas ervas estavam em locais protegidos por bestas selvagens poderosas, e ele as pegou depois de derrotá-las. Pode-se dizer que eram seus troféus.
Lia acenou com a mão e as ervas desapareceram. Kael não se preocupou com isso. Seria problemático ele carregar tantas ervas por aí. Ele sabia que Lia estava apenas guardando-as, e mesmo que ela quisesse essas ervas para si ou simplesmente quisesse destruí-las, ele não teria nenhuma objeção.
Sem perceber, em pouco tempo Lia acabou se transformando em alguém muito importante em sua vida. Kael sabia que, sem ela, mesmo que atingisse esse nível um dia, ainda demoraria muito. Isso se ele conseguisse sobreviver ao processo de criar a Semente do Universo. Era até mesmo incerto se ele teria sobrevivido ao ocorrido com o clã da Lua Prateada. Para Lia, Kael sente nada além de gratidão.
Depois de dar mais algumas olhadas para a grande árvore que o acolheu por meses, Kael finalmente se virou e partiu, com Lia flutuando ao seu lado, com as mãos atrás da cabeça, deitada no ar e olhando para o céu, completamente relaxada e cantarolando levemente.
Kael se sentiu completamente em paz. Ele sabia que, quando retornasse ao clã, teria que enfrentar novas batalhas. A competição do clã do Firmamento será bastante intensa, mas agora ele tem uma chance de se classificar.
A visão de Kael agora estava na competição dos clãs que ocorrerá em breve. Essa competição era extremamente importante para os quatro grandes clãs. O vencedor ganha vários recursos raros que ajudarão no desenvolvimento de novos talentos por muito tempo. Além disso, se tiverem sorte, algum dos jovens participantes pode chamar a atenção das pessoas da Academia Celestial.
Todos os quatro clãs estão sob jurisdição da Academia Celestial. Se um jovem talento conseguir entrar na Academia Celestial, seu clã receberá ainda mais recursos. Quanto mais esse jovem evoluir e crescer na Academia, mais recursos o clã receberá.
Dá para ver a importância da competição dos clãs. Mesmo que seja difícil para um jovem prodígio dos quatro clãs se destacar na Academia Celestial, isso não diminui a esperança desses clãs. Mesmo sem isso, a quantidade de recursos que eles recebem simplesmente por alguém entrar é suficiente para investir em outros jovens, o que pode permitir que eles fiquem um pouco acima dos outros clãs e até mesmo aumente a chance de criar outro prodígio para a Academia Celestial e manter esse ciclo. Claro, isso é muito difícil. Já tem mais de cinco anos que nenhum jovem do clã do Firmamento consegue entrar na Academia Celestial e dois anos que nenhum jovem de nenhum dos outros clãs conseguiu.
A Academia Celestial é bem rígida. Eles não escolhem talentos apenas para preencher vagas ou presentear os vencedores da competição dos clãs. Se alguém não conseguir realmente chamar a atenção deles, pode esquecer de entrar.
Assim como todos, Kael deseja uma vaga. Mas, mesmo que não consiga, isso não importa. Ele continuará seguindo seu caminho, fazendo de tudo para alcançar seus objetivos. E agora, com Lia ao seu lado, ele está ainda mais confiante.
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