Chapter 39: Der Markt

"Dies ist der Vorschlag von meiner Seite. Als Teil der Allianz hoffen wir, die Kaufrechte für die 30 Waren auf dieser Liste zum Marktpreis erhalten zu können. Außerdem hoffen wir, dass unsere elbischen Händler Ihre Stadt ungehindert betreten und verlassen können."

In dem großen Konferenzraum konnte man die Extravaganz der Elfen daran erkennen, dass sogar die Tischkanten mit Bildern von mit dem Schwert tanzenden Elfen verziert waren. Als ich den Verhandlungen der beiden Parteien zuhörte, war ich fast am Rande des Einschlafens.

Annie verhandelte über die militärischen Angelegenheiten, während Elisa ihr bei den wirtschaftlichen Geschäften zur Seite stand. Ich schätze, hier gibt es nicht viel für mich zu tun. Da ich nichts Besseres zu tun hatte, war es an der Zeit, dass ich mich nach etwas Spaß umsah.

"...Innerhalb der Liste können diese 23 auf unserem Markt üblichen Waren zum Marktpreis verkauft werden, aber Quecksilber, Drachengift, flüssiger Schwefel, der bearbeitet wurde, und der Rest der 7 Waren gehören zu der Gruppe, die unsere Beamten kontrollieren oder verbieten, also dürfen sie nicht nach außen verkauft werden. Es sei denn, ihr stimmt einem gleichberechtigten Handel mit den einzigartigen Waren zu, die wir auf unserer Liste haben. Außerdem, solange eure Dunkelelfenhändler richtige Händler sind und keine Attentäter oder Spione, die den Mantel eines Händlers tragen, warum sollten sie dann unsere Kontrollen fürchten?" Elisa rückte ihre Brille zurecht und antwortete.

"... Große Schwester, musst du um diese kleine Menge an Gurken feilschen? Gut, 25 Dollar, nimm alles. Aber diese Tomaten musst du mitnehmen. Keine Sorge, das ist alles frische Ware."

"Hehe, kleines Mädchen, dann werden wir diese nacheinander abhandeln. Um die Wahrheit zu sagen, all diese Tauschgeschäfte waren nur ein Appetithappen, um unsere Beziehung zu festigen. Vielleicht sollten wir jetzt über die Hauptthemen sprechen. Wie wäre es zum Beispiel mit der Macht des Gesetzes, die du hast." Kajah lächelte und sagte.

"Hehe, also junger Mann, lass es uns so machen. Die Tante interessiert sich nicht wirklich für dieses bisschen Geld. Richtig, wie viel hast du für den gelben Croaker verlangt?"

Diesmal begann Elisa die Stirn zu runzeln, sagte aber nichts weiter. Stattdessen sah sie Annie an.

"Un, du kannst diese Angelegenheit Annie überlassen. Wenn ihr Dunkelelfen an der Macht des Gesetzes interessiert seid, steht es euch frei, Leute in die Schwefelbergstadt zu schicken, um es zu lernen. Aber vorher müsst ihr alle im Namen der Spinnenkönigin schwören, den Bürgern keinen Schaden zuzufügen. Gleichzeitig müsst ihr alle schwören, eure Attentatsversuche auf die Dunkelelfen in der Stadt der Schwefelberge einzustellen. "

"Un, dieser gelbe Krokodil, wenn ihr ihn wollt, kostet er 12 Dollar pro Katz[1]. Ich mache ihn billig für dich. Dieser gelbe Krokodil kommt frisch aus dem Meer, und sein Geschmack ist fantastisch, nachdem er gekocht wurde. Aber wenn du diesen gelben Krokodil akzeptierst, dann kannst du dich nicht über das Geld beschweren, das ich dir wegen deiner Kartoffel schulde."

Als sie Annies Antwort hörte, schüttelte Kajah den Kopf.

"Der Wille der Spinnenkönigin kann nicht aufgeweicht werden, Verräter müssen besiegt werden. Wir Elfen haben alle Zeit der Welt, also sollen diese Verräter geduldig den Tag abwarten, an dem sie vernichtet werden... Na gut, reden wir nicht über die unschönen Dinge. Vielleicht können wir auch über tiefere Dinge sprechen. Zum Beispiel ein Militärbündnis gegen eine bestimmte Fraktion. Natürlich nicht nur auf dem Papier."

"Wie kann das sein, der Chef unserer Kantine ist sehr pingelig mit Schulden, das Geld, das du für die Kartoffel schuldest, muss komplett bezahlt werden... Aber lass uns über andere Dinge reden. Wann sollen wir zum Beispiel diesen dicken Fettsack verprügeln, der die Leute immer schikaniert. Wenn der Fettsack uns vorher auf die Schliche kommt, werde ich es natürlich nicht zugeben."

Überraschenderweise waren all die zuvor besprochenen Dinge nur Appetithäppchen. Das private Militärbündnis, über das sie jetzt sprachen, war der Hauptgrund für das heutige Geheimtreffen. Annie zögerte, aber Elisas Augenbrauen waren zusammengezogen und ihr Gesicht war voller Frost. Sie schien über etwas beunruhigt zu sein.

Er, es sollte sehr beunruhigend sein. Natürlich würden sie sehr beunruhigt sein. Diese Entscheidung würde über die Zukunft unzähliger Leben entscheiden. Aber gerade wegen dieses immensen Drucks würden sie erwachsen werden und sich verbessern. Ich habe hohe Erwartungen an euch zwei, Elisa und Annie.

"Bitte gebt mir einen Moment." Schließlich fasste sie sich ein Herz, richtete sich auf und ging... zu mir nach vorne.

"Meister, habt ihr genügend geduld? Könnt ihr aufhören, diesen Unsinn in meinem Kopf zu wiederholen?! Unterbrecht nicht ständig unsere Diskussionen!!!"

"Ah, habe ich das versehentlich erwähnt? Entschuldigung, Entschuldigung", gab ich ohne einen Hauch von Aufrichtigkeit zurück und senkte dann meinen Kopf, um meine Präsenz zu vermindern... Natürlich muss Sarkasmus ein Publikum haben, denn wenn ich mit mir selbst sprechen würde, wäre ich dann nicht ein Verrückter?

Also wirklich, Elisa stand in den Augen der Außenstehenden einfach still vor mir und starrte mich an. Währenddessen blieb ich stumm, als würde ich das Entscheidungsrecht an die andere Partei abgeben.

"Entschuldigung für die Unannehmlichkeiten", sagte Elisa, nachdem sie sich entschuldigt hatte und zurück auf ihren Platz ging.

"Eigentlich, was ich sage, ist nicht so falsch. Ist Verhandeln nicht so ähnlich wie Feilschen und auf jeden Cent zu achten, also was ist der Unterschied zum Markt?"

"Ich denke gerade nach, also bitte ich um Ruhe."

"In Ordnung, in Ordnung, ihr wisst alle nur, diese alten Knochen zu schikanieren und beschwert euch dann, dass diese alten Knochen lästig werden. Gut, dann sollen diese alten Knochen eben die Stadt erkunden..."

Perfekt, die langweilige Atmosphäre im Verhandlungsraum hatte mich langsam wirklich gelangweilt, also stand ich auf, um zu gehen...

"Bitte pass auf dich auf und komme frühzeitig zurück zu unserem Stützpunkt. Sammle nicht wahllos Dinge von der Straße auf, um sie zu essen, und bringe nicht zu viele kleine Kinder zum Weinen, sonst kommen ihre Eltern an unsere Tür klopfen. Und lass dich nicht beim Missetaten begehen erwischen. Ich habe nicht viel Kontakt zur Polizei und möchte wirklich niemanden aus dem Gefängnis abholen müssen."

Gut, nach diesem Tadel, der an ein altes Kind gerichtet zu sein schien, dachte ich über meine Fehler nach. Das süße kleine Mädchen, das einst Dunkelheit und Einsamkeit fürchtete, das Mädchen, das sich während stürmischer Tage an meine Hemdecke schmiegte, wie konnte sie sich nur unter meiner Anleitung so bissig und verzogen entwickeln?

Auf dem Weg nach draußen musste ich Elisas kalten Blick ertragen und tat so, als ob ich die leidenschaftlichen Blicke und heimlichen Einladungen dieser Elfenmatriarchinnen nicht wahrnehmen würde... Schade, die Erwachsenenkunst der Dunkelelfen und ihre gesamten Techniken waren bekannt als 'die wertvollsten Kunstsammlungen' der Welt, ein Traum für jeden Mann...

Gut, selbst ohne diese giftige Maid konnte ich ihnen nichts tun. Doch es sollte doch in Ordnung sein, darüber nachzudenken, oder? Für einen Mann ist Fantasie doch kein Verbrechen, oder?! ...Elisa! Kannst du bitte aufhören, 'Gong Gong Pian Tou Tong' in meinem Kopf zu singen? Ich hätte ihr damals wirklich nicht beibringen sollen, Popmusik zu singen! Und ich bedaure sogar, dass ich ihr erklärt habe, was ein Gong Gong ist!

"Hmpf, wartet nur, bis ich zurückkehre ..."

Bevor ich ging, warf ich einen letzten Blick auf Annie, die sehr ernst sprach. Ich freute mich auf den Tag, an dem sie die Stellung alleine halten konnte, sodass ich meine Belohnung abholen und neu anfangen konnte...

Doch mir war nicht bewusst, dass alle Matriarchinnen der Dunkelelfen gleichzeitig aufatmeten, sobald ich den Raum verließ.

"Dieser magische Umhang und die Maske, das sind alles Götterausrüstungen. Sein wahres Aussehen und seine Kräfte kann ich überhaupt nicht erkennen."

"Seine Emotionen haben sich keinen Deut geändert und selbst sein Herzschlag ist nicht zu spüren. Wenn ich meine Augen schließe, ist es, als ob er gar nicht vorhanden wäre. Wie in aller Welt ist das möglich?""Ist er ein Dämon? Ein Mensch? Ein Elf? Untot? Es lässt sich schlichtweg nicht feststellen. Die beiden jungen Mädchen scheinen stark auf sein Urteilsvermögen zu vertrauen, und dennoch hat er sich nun entschieden zu gehen. Warum bloß? Könnte dies ein Plan von ihm sein?"

In gewisser Weise stellte allein Wumianzhe ein Hindernis für diese Verhandlungen dar.

Für die Matriarchinnen der Dunkelelfen, die bereits unzählige Jahre überdauert hatten, waren Stärke und Macht keine Furcht erregenden Dinge. Was aber stets Furcht hervorrief, war das Unbekannte, und Wumianzhe war einfach zu seltsam und gefährlich.

"Als Begründer einer neuen Art von Ordnungsmacht dürfen wir ihn auf keinen Fall unterschätzen. Wenn es dem Gesetz der Ordnung bestimmt ist, zu einer mächtigen Institution wie dem Heiligen Licht zu werden, könnten wir es hier möglicherweise mit einem zukünftigen Gott zu tun haben. Wie dem auch sei, sein Weggang ist ein gutes Zeichen für die Verhandlungen ... Vielleicht sollten wir jedoch eine 'Schatten' aussenden, der ihn verfolgt, sofern sich die Gelegenheit ergibt..."

Luciana, die führende Matriarchin der Stadt Morsblight. In einer Hinsicht war sie eine Nachbarin der Stadt Schwefelberg. Obwohl jene exzentrischen Dunkelelfen, die an das Heilige Licht glaubten und die Dunkelelfen verraten hatten, dafür sorgten, dass die einstige Erstfamilie das Vertrauen und die Zuwendung der Spinnenkönigin einbüßte, hatte dies der Familie Syfan, zu der Luciana gehörte, die Chance gegeben, an Macht zu gewinnen.

Gleichwohl blieben Diana und die anderen, die entkommen und zu einem besseren Leben gefunden hatten, eine Schande für die Stadt Morsblight. Wenn sie es nicht schafften, diese Schande rechtzeitig auszumerzen ... Die Spinnenkönigin war niemals ein rationaler Wahrer Gott. Die Schreie der früheren Ersten Matriarchin, als sie in eine Spinne verwandelt wurde, brannten immer noch in ihren Augen.

Gleichzeitig schien Kajah, die noch immer mit Annie plauderte, sie genau zu beobachten, als könnte sie ihre geheimen Wünsche durchschauen.

"... Wenn sich die Gelegenheit bietet, senden wir ein kleines Geschenk, um unsere Beziehung zu jenem Herrn zu verbessern. Wenn wir in der Lage sind, ein Bündnis mit diesem aufstrebenden Autokraten von Schwefelberg zu schmieden, wird es uns leichter fallen, das Kommando über die Untergrundallianz zu übernehmen. Dies ist eine wichtige Angelegenheit, die den gesamten Dunkelelfenstamm betrifft. Niemand wird so kurzsichtig sein und zulassen, dass persönliche Begierden die Gesamtsituation beeinträchtigen."

Obgleich Luciana schnell genug ihr Gesicht veränderte, fühlte sie sich durch Kajahs anhaltenden Blick wie gelähmt, ihr Herz schien auszusetzen, ihr Rücken war plötzlich von kaltem Schweiß bedeckt.

Lorcis Segen allein war für Kajah nicht genug, um die Hälfte des Dunkelelfenstammes zu kontrollieren. In der grausamen und erbarmungslosen Gesellschaft der Dunkelelfen musste auch diese Hohepriesterin, die stets ein Lächeln auf den Lippen trug, Blutvergießen nutzen, um jene zu unterdrücken, die ihr die Stirn boten, und ihre Körper zu kühlen. Ansonsten gäbe es für die Dunkelelfen, die Aufsässigkeit als Ehre ansahen, keinen Grund, vor dieser hohen Anführerin dem Namen nach den Kopf zu beugen.

"Dann wird das Geschenk von dir persönlich, der edlen Matriarchin von Syfan, vorbereitet. Was wir momentan brauchen, ist wahrhaftig ein vertrauenswürdiger Verbündeter."

"Ja, das wird mir eine Ehre sein. Ich werde sicherstellen, dass es perfekt angefertigt wird."

Sie hatte nicht einmal mehr die Energie, sich mit dem heimlichen Gelächter der anderen Matriarchinnen auseinanderzusetzen. Luciana Syfan konnte nur darüber froh sein, dieses Unglück überstanden zu haben.

"Dann, nur um zu bestätigen, dass unsere gegenseitigen Kommunikationskanäle…"

Das Bündnis zwischen zwei Mächten, selbst wenn es ein Bündnis war, in dem jede Macht ihre eigenen Ziele verfolgte, erforderte es doch, dass viele kleine Details gründlich besprochen wurden, sodass dieses Treffen vermutlich lange dauern würde.

Aber das war mir ehrlich gesagt gleichgültig. Oder besser gesagt, es erforderte meine Aufmerksamkeit nicht.

Wie ich Elisa sagte, war die Diskussion zwischen Staaten und verschiedenen Mächten im Grunde genommen nicht anders als der Gemüsekauf auf dem Markt. Es drehte sich alles darum, dass du mir zwei Cent mehr gibst, und ich dir eine zusätzliche Karotte und Kartoffel dazu lege.'"

Wenn die Marktpreise feststanden, konnte man selbst bei bestem Verhandlungsgeschick nicht viel ausrichten, aber es handelte sich ja auch nur um eine geringe Erhöhung der Preise.

Um die Wahrheit zu sagen, stand das Ergebnis der Verhandlung normalerweise schon vor den Gesprächen fest. Was auf dem Schlachtfeld nicht zu erreichen war, blieb normalerweise auch am Verhandlungstisch unerreichbar... Nun gut, ich weiß, dass es Ausnahmen gibt, also reden wir nicht über diese unerträgliche Geschichte. Wenn der Herrscher so nutzlos war, dann waren Diskussionen und Kämpfe sinnlos.

Der "Marktpreis, der das Ergebnis des Markthandels bestimmt", bezog sich auf die Umstände der beiden Parteien vor den Verhandlungen, auf das, was sie hatten, und auf die Art der Verhandlungsmasse, die sie eintauschen konnten. Die Seite, die ängstlicher war und über weniger Verhandlungsmasse verfügte, würde es schwerer haben, die Initiative zu ergreifen und die Gespräche zu führen, während es der Seite, die über mehr Masse verfügte, leichter fallen würde, mehr zu verdienen, obwohl sie weniger nachgibt, und einen Abschluss zu erzielen.

Dank unserer harten Arbeit in dieser Zeit lag die Initiative in dieser Verhandlung bereits in den Händen der Schwefelbergstadt. Außerdem hatten Molly und Shou begonnen, sich zu bewegen, während Ainsterna Eduar und die Teufel, die ihn unterstützten, gerissen und wankelmütig waren, eine offensichtlich doppelzüngige Fraktion, auf die man sich nicht verlassen sollte. Mit den Matriarchen der Dunkelelfen, die das Konzept der Loyalität nicht kannten und sicherlich hinter ihrem Rücken intrigierten, sollte Kajah unter großem Druck stehen.

Ich erinnere mich daran, dass in der "ursprünglichen Geschichte", 10 Jahre nach dem epischen Krieg, als die Untergrundallianz begann, in die Oberfläche einzudringen, die Hohe Anführerin der Dunkelelfen eine Dunkelelfen-Matriarchin namens Victoria war... Der Rücktritt eines einflussreichen Dunkelelfen war nie friedlich, und es war unmöglich, dass sie sich von sich aus zurückzogen. Schließlich bedeutete das oft ein noch schlimmeres Ende als den Tod.

Egal, ob es um sie selbst oder um die Macht der Dunkelelfen ging, die sie repräsentierte, sie brauchte im Moment dringend ein Bündnis.

Für die Stadt im Schwefelgebirge waren diese Verhandlungen und sogar die Einladung an die Untergrundallianz ein gefundenes Fressen, falls die Verhandlungen scheitern sollten. Bevor dieser kleine Scherz, den man nicht erzählen sollte, und meine kleinen Tricks aufgedeckt wurden, hatte die Stadt im Schwefelgebirge jedenfalls keinen Grund, sich in dieses schlammige Wasser zu begeben.

Da die Initiative für die Verhandlungen in unseren Händen lag, ganz zu schweigen davon, dass die andere Partei Forderungen an uns hatte, hatten sie sich bereits für ein Bündnis mit der Schwefelbergstadt entschieden, so dass die Dunkelelfen auf Biegen und Brechen dafür sorgen mussten, dass es zustande kam. Auf der anderen Seite musste sich meine Seite nicht wirklich um das Ergebnis der Verhandlungen kümmern, und wir hatten genügend Verhandlungsmasse, so dass wir, egal wie die Verhandlungen ausgingen, am Ende immer die Gewinner sein würden.

Das war auch der Grund, warum ich mich immer wieder weigerte, mit Kajah und Ainsterna zu sprechen. Ich wollte sie in Panik versetzen, damit sie sich Sorgen machen, dass ich mich mit Shou und Molly versöhne und stattdessen das interne Gleichgewicht des Bündnisses zugunsten der anderen Seite kippen könnte.

Deshalb habe ich gesagt, dass das Ergebnis der Verhandlung schon vor den Gesprächen feststeht. Außerdem waren Elisas Verhandlungstechniken überdurchschnittlich gut, es gab keine Spur von Scheu oder Panik, und deshalb konnte ich beruhigt gehen.

In diesem Moment, als ich auf der Straße von Vance spazieren ging und diese andere Art von Wohlstand betrachtete, beschloss ich, mit meinem kleinen Plan zu beginnen.

"Ich, Wumianzhe, bin kein sehr nachsichtiger Mensch. Da ihr es gewagt habt, die Schwefelbergstadt anzugreifen, hättet ihr euch auf meine Rache vorbereiten müssen. Shou und Molly, was ihr mir schuldet, müsst ihr jetzt begleichen!"

[1] 1 Kätzchen = 600g

[2] Hier bezieht es sich eher auf den Slapstick-Humor. In Japan gibt es eine Art von Komödie namens "Tsukkomi", auf die sich dies bezieht.

[3] Bedeutet Eunuch. In dem Lied gibt es eine Zeile im Refrain, die besagt: "Im Hinterhof gibt es 3000 schöne Frauen, aber keine von ihnen kann er berühren.

[4] Bezieht sich auf das Gesetzesgewand

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