Chapter 12: La volonté

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"Pourquoi attendons-nous ? Après tout, il n'est pas nécessaire que vous lisiez le testament. Je connais déjà son contenu. Sara et Antonio doivent partir pour leur lune de miel ce soir, et elle a des centaines de choses à préparer. Elle ne peut pas attendre toute la journée," se plaignit Mme Lara Anderson au parajuriste qui était assis avec eux dans la salle de conférence.

Lorsque la porte de la salle s'ouvrit, la femme regarda l'entrée avec un soupir inaudible de soulagement. Cependant, quand William Doughby et Nora Williams entrèrent, elle grimça alors que la voix stridente de Lara Anderson retentissait, "Pourquoi est-elle ici ?"

Même Antonio et Sara, qui étaient assis tranquillement jusqu'à présent, regardèrent la femme plus âgée avec perplexité. Alors que Sara fronçait les sourcils, Antonio ne pouvait que la fixer. Elle avait l'air si différente. La Nora qu'il connaissait était toujours habillée en t-shirts à manches longues et jeans amples. Hier, elle avait porté une robe pour la réception, et il n'avait pu s'empêcher de la contempler. Il s'était convaincu que c'était parce qu'il se sentait coupable envers elle, mais ce matin... elle paraissait encore plus à couper le souffle qu'hier...

" Mère ? Pourquoi es-tu de si mauvaise humeur ? Pourquoi ne pourrais-je pas être ici ? Sara est là ? Même Antonio, qui n'a rien à voir avec nos regrettés grands-parents, est là."

Lara Anderson sembla réaliser que son masque de mère aimante avait failli glisser. Elle se leva rapidement et étreignit Nora.

En tapotant le visage de Nora, Lara parla, "Je suis désolée d'avoir été si abrupte, ma chérie. C'est juste que je ne m'attendais pas à te voir ici. J'ai aussi été très inquiète. Tu n'es même pas rentrée à la maison hier soir... Étais-tu chez ton amie Isabelle ?"

"Tu n'avais qu'à appeler, et tu saurais où je suis, mère," répliqua Nora avec raideur.

Un silence inconfortable plana dans l'air alors que Lara fixait sa fille, les yeux rétrécis. Il y avait quelque chose de différent chez elle aujourd'hui, en dehors de la robe.

"Tu as emprunté la robe d'Isabelle ? Tu as l'air très différente... et pas de manière positive, ma chérie," commenta Lara, observant intensément sa fille comme si elle essayait de lire dans ses pensées.

S'écartant de Lara, Nora ignora le commentaire et répondit à la place, "Ne gaspillons pas le temps de Grand-père William à discuter de mes choix vestimentaires, Mère. Grand-père, nous sommes tous ici, commençons."

Cette fois, le regard de Lara fut plus acéré alors qu'elle se tournait vers l'homme et l'interrogeait directement, "Pourquoi la présence de Nora est-elle nécessaire ? Sara est là pour réclamer son héritage. Nora peut réclamer le sien lorsqu'elle est ma... plus âgée."

"Mère, Sara est plus jeune que moi, et elle peut réclamer son héritage, mais je ne le peux que quand je suis plus âgée. Je veux connaître les termes de ce testament que mes grands-parents m'ont laissé."

CLAP

Avant que quiconque puisse se rendre compte de ce qui allait se passer, Lara s'était déjà levée et avait giflé Nora sur le visage. "Espèce d'enfant rebelle ! Quand je t'ai déjà dit qu'il n'était pas nécessaire que tu me questionnes, tu le fais quand même ! Je vois que tu as oublié ta place."

Nora regarda la femme qu'elle s'était efforcée de satisfaire toute sa vie et pour la première fois reconnut la haine dans ses yeux. Elle avait toujours fait de son mieux pour que sa mère la regarde avec autre chose que du mépris. Comme elle le faisait quand elles étaient avec d'autres personnes. Mais elle n'avait vu que de l'indifférence. Et maintenant elle voyait la haine, et elle la gravait dans sa mémoire. À l'avenir, elle devrait s'accrocher à ce souvenir pour ne pas céder aux cajoleries de sa mère.

"Tante Lara, je vous prie de reculer. Elle n'était pas rebelle, juste curieuse. S'il vous plaît." Alors que tout le monde hésitait à bouger, Antonio s'interposa entre Lara et Nora. Il ne la regarda pas mais s'adressa à la femme plus âgée, "Ça va, Tante. Si... si je n'avais pas fait ce que j'ai fait hier, c'est elle qui aurait eu le droit d'être assise ici, n'est-ce pas ce que vous m'avez dit ? Qu'elle apprenne la vérité aujourd'hui ou dans quelques jours, cela ne changera rien. Ce n'est ni votre faute ni celle de Sara."

Cela amena Nora à lever un sourcil. Il semblait donc qu'Antonio était également au courant de ces choses, et elle était la seule laissée dans l'ignorance.

Un coin de sa bouche tressaillit, et Nora commenta, "Quel moment merveilleux. Alors, Mère, tu peux parler du testament de tes parents avec des étrangers, mais quand ta propre fille veut y assister, tu l'agresses ?"

Lara chargea à nouveau, mais cette fois-ci William Doughby était prêt et prit la parole, "Permettez-moi de vous rappeler où vous êtes, Lara."

Une fois de plus, le teint de Lara changea et elle prit une grande inspiration pour se composer. "Oncle Doughby, ce n'est pas juste. Vous pourriez être l'exécuteur testamentaire, mais vous n'aviez aucun droit d'interférer. J'avais clairement exprimé mes souhaits en tant que tutrice de mes filles."

"Mais Lara, tu n'es plus la tutrice. Les filles sont assez grandes pour prendre leurs propres décisions. La seule personne qui n'est pas mentionnée dans le testament pour le moment et donc non requise c'est... toi. Donc, je suggère que tu t'assoies avant que je te demande de partir."

Finalement, après l'avertissement de l'homme, Lara se calma mais continuait à lancer des regards noirs à Nora, dont le visage était maintenant rouge et enflé.

William Doughby fit un signe à l'assistant, qui se leva avec un hochement de tête. La minute suivante, une poche de glace lui fut remise, et un garde de sécurité fut appelé pour se tenir debout.

"Maintenant, nous sommes ici aujourd'hui pour discuter de l'exécution du testament laissé par M. et Mme Anderson, les parents de Lara Anderson. En raison de leurs différences personnelles, ils ont choisi de ne pas laisser leur unique fille hériter de la fortune mais de la mettre en sûreté avec notre agence pour être exécutée lorsque leurs petites-filles auraient vingt ans ou se marieraient, selon la première éventualité."

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