Chapter 52: Die Reise

***Zurück zu unserem MC***

Astaroth stand ratlos da, während der Rest der Eskorte die hölzernen Hirsche anspannte.

Er hatte soeben seine ersten mythischen Kreaturen gesehen! Wahrscheinlich war er der erste, der welche sah!

Er schaute in den Wald, wo die beiden Riesenhirsche verschwunden waren, und dann zu Aberon.

"Was war das?" fragte Astaroth Aberon.

"Genau das, wofür du sie gescannt hast." erwiderte Aberon knapp.

"Woher weißt du, dass ich sie gescannt habe?" fragte Astaroth verblüfft.

"Ich habe gesehen, wie Arborea dich angeschaut hat. Ich erinnere mich, dir gesagt zu haben, dass magisch veranlagte Wesen erkennen können, wenn du sie scannst. Außerdem habe ich dir gesagt, dass es unhöflich ist." erwiderte Aberon und sah ihn an, als wäre er ein dummes Kind.

Astaroth erinnerte sich an diese Auseinandersetzung, lächelte und kratzte sich am Hinterkopf.

Er hörte auf, den alten Mann zu belästigen, und ging, um die Hirsche anzuspannen. Das war nicht schwer, denn alle vier blieben vollkommen ruhig, als sie an den Wagen gebunden wurden.

In Astaroths Kopf schwirrten so viele Fragen herum, auf die die Leute, die Antworten hatten, sich weigerten, sie zu geben.

Er schlussfolgerte daraus, dass er dieses Maß an Vertrauen zu ihnen noch nicht erreicht hatte. Astaroth nahm sich selbst das Versprechen ab, sich um ihr Vertrauen zu bemühen, bis er die gewünschten Antworten erhielt.

Er war so sehr in seine Gedanken vertieft, dass seine Fortschritte bei der Nutzbarmachung des Hirsches vor ihm stagnierten. Schließlich wurde er von Korin zur Seite geschoben.

Der Schurke sah ihn grinsend an und stichelte.

"Zieh den Kopf aus den Wolken, Wölfchen", sagte er, bevor er über seinen eigenen Scherz kicherte.

"Wölfchen? Das hättest du doch besser machen können, oder?" sagte Astaroth und sah ihn enttäuscht an.

Korin öffnete den Mund, um zu antworten, aber in Ermangelung einer geistreichen Erwiderung schloss er ihn wieder.

Astaroth schnaubte und ging weg, bevor der Mann noch etwas Bissiges sagen konnte.

Sie waren bald abmarschbereit, da alle Vorräte verladen und die Hirsche angeschirrt waren.

Astaroth wandte sich an Genie und ging in die Hocke.

"Ich kann dich nicht mitnehmen, Mädchen. Bleib hier. Sei ein braves Mädchen und belästige die Dorfbewohner nicht zu sehr, in Ordnung?" Sagte er ihr und streichelte ihren Kopf.

Genie wimmerte ein wenig, setzte sich aber trotzdem hin und ließ ihn allein gehen.

Sobald alle eingestiegen waren, pfiff Aberon zweimal, und die Hirsche trabten los.

Astaroth warf einen letzten Blick auf den Dorfeingang und sah, wie Kloud ihm vom Eingang aus zuwinkte. Er winkte zurück.

Aberon hatte Astaroth bereits gesagt, dass die Reise drei volle Tage dauern würde, aber Astaroth erwartete irgendeine Aktion auf dem Weg dorthin.

Doch alle Monster, die sich ihnen in den Weg stellten, wichen auf magische Weise aus oder flohen vor ihrer Kutsche.

Nach dem ersten Reisetag kam Astaroth dazu, Aberon zu fragen, warum das so war.

"Es liegt an den Hirschen. Ihre natürliche Aura kopiert die ihrer mythischen Schöpfer." sagte Aberon und deutete auf die vier Holzkonstrukte.

"Das bedeutet, dass jedes schlaue Monster, das sich uns in den Weg stellt, aus Angst von selbst weggeht. Ihr Instinkt vertreibt die weniger intelligenten." fügte er hinzu und kaute auf einem Stück Dörrfleisch aus seinen Rationen.

"Heißt das, dass wir auf dem Weg zur Hauptstadt überhaupt nicht kämpfen müssen?" fragte Astaroth, leicht verärgert über die Wendung der Ereignisse.

"Das ist genau das, was das bedeutet. Das ist auch besser so. Es gibt Monster in diesem Wald, denen man nicht gewachsen ist." antwortete Aberon und blickte in die umgebende Dunkelheit.

Astaroth legte sich auf den Boden, näher an das Feuer. Er hatte die letzte Wache für diese Nacht bekommen, also war es besser, bald zu schlafen, damit er am nächsten Tag nicht müde war.

Er drehte sich um, schloss die Augen und lauschte dem Knistern des Feuers und dem Rascheln der Bäume. Die Ruhe des Waldes lullte ihn in den Schlaf ein.

I'dril weckte ihn ein paar Stunden vor dem Morgengrauen. Das Feuer brannte noch leicht neben ihm, und der größte Teil der Expeditionsgruppe schlief noch.

Er nickte I'dril zu und stand auf, um sich zu strecken. I'dril nahm seinen Platz ein und schlief fast sofort ein.

Astaroth verbrachte die nächsten zwei Stunden damit, um ihren Lagerplatz herumzugehen und in den Wald zu schauen. Das Licht begann, durch die Baumkronen zu scheinen.

Er ging zurück zum Lager und kochte Wasser für das Frühstück. Da er die letzte Wache hatte, war er auch für das Essen zuständig.

Der Lärm und der Geruch des zubereiteten Frühstücks weckten schließlich die anderen auf. Chris war der erste, der sich erhob.

Astaroth reichte ihm eine Schüssel mit warmem Brei und erhielt dafür ein dankbares Nicken. Er lächelte und bediente die anderen, als sie zu ihm kamen.

Sie brauchten eine halbe Stunde, um aufzuwachen und zu essen, bevor sie ihre Sachen packten und ihre Reise fortsetzten.

Ein weiterer Tag verging, ebenso ereignislos wie der letzte. Das war genau das Gegenteil von dem, was Astaroth sich für eine mehrtägige Reise vorgestellt hatte.

Er hatte damit gerechnet, dass er auf dem Weg viele Kämpfe austragen musste. Stattdessen sah er sich nur um und plauderte müßig vor sich hin.

Es war nicht so, dass ihn die friedliche Reise störte, aber er beobachtete jeden Tag die Ranglisten, und die Leute stiegen immer noch auf.

Seit er den Trank getrunken hatte, verharrte er in seinem Level. Es war, als ob dieses Spiel ihm Hoffnung gab, nur um sie ihm gleich darauf wieder zu nehmen.

Er konnte es kaum erwarten, eine Stufe zu erreichen, auf der er sich allein in die Gefahr wagen konnte. Theoretisch war er bereits an diesem Punkt.

Leider hatten ihm sowohl Aberon als auch Kloud verboten, sich auf eigene Faust zu weit vom Dorf zu entfernen. Beide behaupteten, es gäbe dort zu starke Monster, als dass er sie allein besiegen könnte.

Er wusste, dass es ein paar hochstufige Monster und auch höherstufige Monster gab. Aber sollten diese nicht eher die Ausnahme als die Regel sein?

Trotz seiner vielen Bitten ließen sie nicht locker. Bis zu dieser Reise saß er im Dorf fest.

Und jetzt war die Reise für ihn noch einschränkender. Aberon hatte ihm ein magisches Zeichen gegeben, das ihn alarmierte, wenn er sich zu weit entfernte.

Er fühlte sich gefangen. Er wollte einfach nur aufsteigen. War das so schlimm?

Nach ihrem zweiten Reisetag wurde es wieder Nacht. Sie hatten noch einen Tag vor sich, dann würden sie die Hauptstadt erreichen.

Er bekam wieder die letzte Wache, da er derjenige war, der an diesem Tag am längsten wach gewesen war. Also aß er seine Abendration und legte sich schlafen.

Die Nacht war wieder ruhig. Das war so lange, bis Astaroth sich während seiner Wache weiter vom Lager entfernte.

Er wollte Kreaturen zum Kämpfen finden. Also ging er in gerader Linie vom Feuer weg und in die Nacht hinein.

Nachdem er ein paar Minuten gegangen war, sah er links von sich eine Lichtung, die ein sanftes weißes Licht ausstrahlte. Er hatte das Gefühl, dass das Licht ihm zuwinkte.

Er drehte sich um und ging darauf zu, während er immer noch die Aura der hölzernen Hirsche auf sich wirken ließ. Er nahm an, dass er immer noch in Sicherheit war.

Als er aus der Baumgrenze herauskam, wurde sein Gesicht aschfahl und seine Kinnlade klappte ein wenig herunter, als er nervös auf die Szene vor ihm blickte.

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