Chapter 27: Aufgestochen

"Wo bin ich?" war der erste Gedanke, der Ari durch den Kopf schoss, als sie an die weiße Decke starrte, die sich über ihr erstreckte. Sie fühlte sich seltsam benommen und verwirrt, alles um sie herum verschwamm.

Zunächst dachte sie, sie sei wieder einmal in ihrem eigenen Kopf gefangen. Aber diesen Gedanken verwarf sie schnell, denn sie wusste, dass das Innere ihres Kopfes rot, schwarz oder eine Mischung aus beidem war, sicherlich aber nicht weiß. So viel Ruhe gab es in ihrem Inneren nicht.

Wo befand sie sich also?

Als Ari sich bemühte, sich auf ihre Umgebung zu konzentrieren, wurde ihr schließlich klar, dass sie im Krankenhaus war. Die Stille und die Geräusche der Maschinen ließen sie nicht los, und sie setzte sich gerade hin. Beim letzten Mal, als sie bewusstlos im Krankenhaus aufwachte, musste Ari feststellen, dass man ihr alles genommen hatte.

Was war diesmal geschehen?

Ihr wurde schwindelig, als sie sich aufsetzte, und sie fiel zurück auf das Bett, wobei ihr Kopf gegen das Kissen schlug.

"Ari, pass auf, sonst verletzt du dich noch", sagte die besorgte Stimme ihrer Schwester. Ari drehte sich zu der Frau, die neben ihr saß. Sie ließ ihren Blick durch das Zimmer schweifen, bevor sie Ariel ansah.

"Es besteht keine Notwendigkeit, dieses klägliche Schauspiel aufzuführen, hier ist niemand", sagte Ari zu Ariel, deren besorgter Ausdruck sich in einen spöttischen verwandelte.

Sie strich sich eine Strähne ihres erdbeerblonden Haares hinter das Ohr und schnaubte: "Wer will vor dir Theater spielen? Was bringt mir das?" Sie schien von Aris Naivität überrascht zu sein. "Ich habe nur so getan als wäre ich besorgt, weil du so bemitleidenswert bist, dass dein Mann es nicht einmal über sich brachte, bei dir zu bleiben, nachdem du vor Hunger und Durst ohnmächtig geworden warst. Stattdessen hat er mich gebeten, mich um dich zu kümmern."

Die Wahrheit war, dass Noah tatsächlich geblieben war, aber er war erschöpft, nachdem er die ganze Nacht an Aris Seite gewacht hatte. Es war Ariel, die ihm vorgeschlagen hatte, sich im Ruheraum etwas auszuruhen, da er müde aussah, aber das brauchte sie Ari natürlich nicht zu sagen.

Als Schmerz in Aris Augen aufflammte, spürte Ariel ein Kribbeln in ihrem Herzen. Das war richtig! So sollte Aris Leben sein; diese Frau hatte ihr in der Jugend so viel Leid zugefügt.

Deren Mutter kaufte früher jede Saison neue Kleider, aber das änderte sich, als Ari zur Welt kam. Aus vier Kleidern pro Saison wurden nur noch zwei pro Jahr, und Ariel musste den Spott ihrer Mitschüler ertragen.

Das war aber längst nicht alles.

Nach Aris Geburt änderte sich alles, vom Mittagessen bis zu ihrem Zimmer und sogar ihr Haus.

Hatte Ari eine Ahnung, wie viel Schmerz ihre Geburt ihr bereitet hatte? Wäre sie nicht geboren worden, hätte Ariel weder den Spott ihrer Mitschüler ertragen noch ein Leben in sozialer Benachteiligung führen müssen.

"Das ist richtig. Du bist erbärmlich, Ari", wiederholte Ariel, während sie das Messer noch tiefer in Aris Herz stoßen wollte. "Du hast alles aufgegeben, und trotzdem zieht er es vor, dir nicht ins Gesicht zu sehen, sondern mich zu rufen, um mich um dich zu kümmern."

Ari spürte, wie ihr Herz noch tiefer in den Abgrund sank, in dem es sich bereits befand. Sie machte sich nicht einmal die Mühe, es herauszuholen, denn was würde das schon bringen? Ariel würde alles daransetzen, es wieder in den Abgrund zu stoßen.

So wäre ihr Herz wenigstens sicherer.

"Was willst du, Ariel?" fragte Ari. Ihre Stimme klang selbst für sie müde.Ihre Finger zuckten, sie wollte die Welt rot und schwarz anmalen, aber sie behielt ihr plötzliches Verlangen für sich. Als sie das letzte Mal etwas gemalt hatte und dabei erwischt worden war, wurde Ari von ihrer Mutter als Monster bezeichnet. Das stimmte, ihre Mutter hielt sie für eine Bestie, nur weil Ari einen anderen Weg gefunden hatte, mit der Gewalt, die sie empfand, umzugehen.

Seitdem hatte sie sich bemüht, diesen Dämon nicht mehr zu entfesseln.

Offenbar wurde das Chaos, das sie in ihrem Herzen spürte, von allen als neurodivergent angesehen.

Ihre Bilder waren in ihren Augen grauenhaft, zumindest sagte ihre Mutter das zu ihr und bat sie, nie wieder einen Pinsel in die Hand zu nehmen und zu malen.

Das hatte sie noch weiter in die dunkle Ecke gedrängt und sie fast in den Wahnsinn getrieben.

Ari wusste nicht, wie sie die Grausame sein konnte, wenn es Menschen gab, die jeden bei der geringsten Unannehmlichkeit umbringen würden. Wenigstens ging sie mit der Wut in ihrem Herzen um, und zwar auf die gewaltloseste Weise.

"Ich möchte, dass du leidest, meine liebe Schwester", flüsterte Ariel leise. Sie erhob sich von ihrem Schemel und half Ari auf.

Und mit "aufhelfen" meinte Ariel, dass sie sich an ihr zu schaffen machte. Sie zog sie grob aus dem Bett, so dass Ari zusammenzuckte. Sie versuchte, ihre Hand von Ariel wegzuziehen, die sie eher sanft anlächelte.

Aber Ari wusste, dass es einen Grund dafür gab, dass Ariel sie so anlächelte, ihre Schwester hatte etwas vor.

"Was hast du vor?" fragte Ari Ariel, sie versuchte, ihr Handgelenk von Ariel loszureißen, aber nach fünf Tagen Hunger und ohne Wasser war Ari viel schwächer als Ariel.

Jedes Mal, wenn sie versuchte, ihr Handgelenk aus Ariels Griff zu befreien, zog Ariel ihren Griff fester an. Erschwerend kam hinzu, dass Ariel die Videoüberwachung abdeckte, die das Geschehen aufzeichnete.

Die Angst packte Ari, als sie den Mund öffnete, um zu schreien.

"Denk nicht einmal daran, zu schreien", zischte Ariel ihr zu, während sie Ari mit einem giftigen Blick ansah. "Wenn du es wagst zu schreien, schwöre ich dir, dass ich dich ins Gefängnis stecken lasse, traust du dich das?"

Ari drehte sich erschrocken um. Sie hatte gewusst, dass Ariel verrückt war, aber sie hatte nie gedacht, dass sie so verrückt war.

"Warum tust du das?" fragte Ari, während sie versuchte, sich von Ariel loszureißen.

Diese grinste, als sie antwortete: "Du weißt es, Ari."

Während sie sprach, holte Ariel ein scharfes chirurgisches Messer aus dem Ärmel und bevor Ari sie aufhalten konnte, stach sie auf sich selbst ein. Genau über der Stelle, wo ihr Herz lag.

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