Chapter 14: Capítulo 14 – O Sonhador
Nick e o Inspetor caminharam para o lado, entrando em um beco abandonado.
Nick estava muito interessado no que o Inspetor tinha a dizer.
Após quase duas semanas, Nick finalmente havia encontrado uma pista!
Quando chegaram ao beco, Nick apenas acenou com a cabeça para o Inspetor.
O Inspetor olhou ao redor.
"Eu não deveria te contar sobre isso," disse o Inspetor. "Informações sobre Espectros são ultra-secretas."
"Por que você está me dizendo?" perguntou Nick.
"Bem, há algumas razões."
"Primeiro, sinto que deveria ajudá-lo um pouco. Me sinto mal por você quando vejo você tentando desesperadamente encontrar um Espectro."
"Segundo, o Espectro não está sendo caçado pelos Fabricantes de qualquer forma. Isso significa que ninguém realmente sentiria falta dele."
"E terceiro, eu não concordo plenamente com o objetivo do meu empregador," explicou o Inspetor.
"O objetivo deles?" perguntou Nick.
O Inspetor assentiu. "Há muitos Espectros sobre os quais sabemos, mas não capturamos. Há múltiplas razões para isso."
"Às vezes, é incrivelmente difícil encontrar a localização exata dos Espectros. O Parasita é um bom exemplo. A cidade inteira está atrás do Parasita, mas ninguém conseguiu rastreá-lo."
"Outra razão é que alguns dos Espectros são incrivelmente difíceis de conter, e é ainda mais difícil mantê-los contidos. Embora existam Unidades de Contenção que podem manter alguns Espectros da Força contidos, ainda há alguns que não podem ser contidos."
"Por exemplo, fora da cidade há um Espectro que chamamos de Pântano Engolidor. É apenas um enorme pântano com vários quilômetros de largura. Para conter isso, precisaríamos comprometer quantidades monumentais de recursos, o que não valeria a pena."
"Alguns Espectros são simplesmente poderosos demais. A Enfermeira Alice é um ótimo exemplo."
"E então, há Espectros que estão em lugares muito difíceis de alcançar. O que eu vou te contar é parte dessa categoria."
Nick ficou bastante interessado. "Onde está?"
O Inspetor apontou para o chão, ou mais especificamente, para a escuridão além das grades de metal pelas quais todos estavam caminhando.
"Os esgotos," disse o Inspetor.
Nick também olhou para o chão.
Já que o chão era essencialmente feito de grades metálicas, todos podiam ver e cheirar os esgotos.
De certa forma, os esgotos realmente não pareciam esgotos.
Na verdade, apenas alguns metros abaixo das grades, havia apenas um mar de água horrível e suja.
Se alguém quebrasse uma grade e caísse, cairia por cerca de dez metros e então mergulharia em uma pilha profunda de água cheia de mijo, merda, resíduos, lixo e assim por diante.
Houve casos em que algumas das vítimas foram resgatadas, mas a maioria delas morreu rapidamente.
Em geral, as pessoas começavam a vomitar violentamente, o que muitas vezes fazia com que acidentalmente engolissem mais daquela água. Isso aumentava o pânico delas, e começavam a debater-se rapidamente.
Muitas vezes, elas batiam em algum tipo de prego velho e enferrujado, que então as cortava.
Além disso, os servos do Parasita, os ratos, muitas vezes se aglomeravam sobre a vítima.
Cair nos esgotos era uma morte aterradora.
E mais, nem todo o chão era feito de grades. Havia também muitos lugares com placas em vez de grades.
Se alguém tivesse uma má sorte excepcional, poderia cair em uma parte escura dos esgotos.
Nesse ponto, a influência do Pesadelo também os atacava.
"Nos esgotos?" perguntou Nick.
O Inspetor assentiu.
O ritmo cardíaco de Nick aumentou, e ele teve que respirar profundamente.
"Onde exatamente?" perguntou Nick.
"Você realmente está disposto a pular nos esgotos?" o Inspetor perguntou com preocupação.
Nick respirou fundo outra vez.
Nick se imaginou parado em frente a um buraco, olhando para o líquido escuro e turvo abaixo.
Apenas o fedor faria uma pessoa normal vomitar.
Pular lá dentro…
A imagem mental era horrível.
Para ser honesto, Nick hesitou por um tempo.
Não era fácil pular em algo assim.
A única coisa boa era que ninguém veria Nick lá embaixo, o que permitiria que ele mantivesse sua habilidade única ativa.
Isso significava que afogamento ou ser perfurado por um pedaço de metal afiado não eram realmente preocupações.
O corpo de Nick se tornava cinco vezes mais poderoso quando ninguém estava olhando. Isso também significava que a resistência de sua pele e músculos aumentava.
Contanto que ele não batesse em um espeto metálico saindo de uma parede sólida com toda a sua força, Nick não se feriria.
Os ratos também não eram um problema tão grande.
Sim, o Parasita tinha muitos ratos, mas cada rato era valioso.
Os ratos conseguiriam dominar Nick, mas Nick levaria muitos deles consigo.
Nick tinha certeza de que não valeria a pena a troca.
Então, embora os esgotos fossem incrivelmente nojentos e horríveis, eles não eram realmente um perigo para Nick.
No entanto, duas outras coisas ainda provariam ser muito perigosas.
Uma, o próprio Espectro, seja lá o que fosse.
Nenhum Espectro era fraco, e Nick precisava dominar o Espectro, capturá-lo e trazê-lo de volta à superfície.
Dois, a escuridão.
Os esgotos eram mal iluminados na melhor das hipóteses, e havia também muitos lugares que estavam completamente escuros.
Quanto mais escuro o lugar, maior a influência do Pesadelo.
Os poderes do Pesadelo afetavam todos os seres humanos do mundo.
Não importava o quão forte alguém fosse.
Seja uma pessoa normal ou um dos Extratores mais poderosos do mundo.
Todos eles eram afetados pelo Pesadelo igualmente.
O poder não importava.
Apenas a fortaleza mental importava.
Nick precisaria resistir à influência do Pesadelo por um período prolongado de tempo enquanto também procurava ativamente pelo Espectro.
Nick apenas olhou para o lado.
'Ele disse que o Espectro deveria estar no meu nível, o que significa que é um Espectro de nível um.'
'Para um Espectro de nível um, alguém tem que pular nos esgotos e resistir à influência do Pesadelo. Posso imaginar que não valeria o esforço.'
Nick permaneceu em silêncio por vários segundos.
"Sabe," o Inspetor disse.
Nick olhou de volta.
"Talvez eu tenha representado mal meus motivos para ajudá-lo um pouco," o Inspetor acrescentou.
"Os motivos que mencionei ainda são verdadeiros, mas a ordem pode não ser a mais precisa."
"A coisa que eu estou realmente mais preocupado é com o último motivo."
Nick apenas olhou para o Inspetor.
"Quando encontramos um Espectro desses," o Inspetor explicou, "meu empregador faz uma avaliação de risco. Vale a pena ir atrás dele? Quais são os perigos? Qual é o lucro potencial?"
"Como se trata apenas de um Espectro de nível um, obviamente não vale a pena. Por isso, vamos simplesmente ignorar o Espectro."
"Isso até que ele se torne um Espectro de nível três."
Nick estreitou os olhos.
"Você está dizendo que eles querem que o Espectro se alimente da população dos Resíduos até se tornar um Espectro de nível três?" Nick perguntou.
O Inspetor olhou para o lado.
"Bem, meu empregador é um negócio, e todos os negócios são feitos para lucrar. Quando não há lucro a ser obtido, não nos envolvemos."
"Meu empregador não está deixando o Espectro viver apenas para que ele possa se tornar mais poderoso."
"Meu empregador simplesmente não se envolve, já que não vale a pena."
"Meu empregador não é responsável por manter a cidade segura. É um negócio, não uma caridade. Não é trabalho do meu empregador proteger as pessoas."
A postura de Nick não melhorou. "E se o seu empregador informasse a cidade sobre o Espectro?"
O Inspetor não respondeu imediatamente.
"A cidade talvez fizesse algo a respeito," o Inspetor acrescentou.
"Mas precisariam pagar uma soma considerável em troca."
"Além disso, talvez um dia, o Espectro possa se tornar lucrativo o suficiente para ser capturado."
Nick não precisava ouvir mais nada.
Naturalmente, o Inspetor não estava autorizado a falar mal de seu empregador, e por isso estava expressando-se de forma tão vaga, mas Nick basicamente entendeu o recado.
O empregador do Inspetor estava disposto a alimentar pessoas ao Espectro até que ele se tornasse mais poderoso.
E o Inspetor não gostava disso.
Por isso ele estava contando a Nick sobre isso.
Anteriormente, Nick ainda estava em dúvida, mas agora, não mais.
"Eu vou fazer isso," Nick disse.
O Inspetor olhou nos olhos de Nick por um tempo.
O Inspetor viu que eles estavam preenchidos com um pouco de medo, mas também muita convicção.
O Inspetor respirou fundo.
"Ele é chamado de Sonhador."
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