"Não há necessidade de se preocupar com a organização," disse o Sr. Pratt. "Tudo o que você precisa pensar são nas suas pernas."
"Você— Compreende o que está dizendo agora mesmo?"
"Compreendo. A organização estará ao lado da Senhorita Lin e... se o Duque escolher nos apoiar, faremos o nosso melhor para apoiar o Duque em seus futuros empreendimentos também."
O Duque franziu a testa.
"Entendo a hesitação do Duque." disse o Sr. Pratt. "Mas o Império mudou. Tudo está lentamente mudando. Os Abençoados tornaram-se... diferentes. Eles já não são mais as pessoas que prometeram ajudar o povo. Não acha que isso é o que a Deusa queria?"
O Duque não disse nada. E por um momento, os dois homens dentro da sala mantiveram seu silêncio, cada um com seus próprios pensamentos.
"O rumor sobre a doença… é verdadeiro?"
"Doença?" O Sr. Pratt levantou uma sobrancelha.
"Aquela que veio dos escravos do sul."
"Ah... e eu pensei que Sua Santidade tinha feito um bom trabalho em escondê-la."