A multidão no salão rugia de excitação enquanto o próximo combate era anunciado. Leonard Rossi tomou a palavra:
"Karina Beauclerk, a espadachim elétrica, contra Darius Stonehold, o titã da terra!"
Karina entrou na arena com suas duas espadas curtas brilhando com faíscas elétricas. Ela respirou fundo e olhou para Darius, um homem robusto de pele bronzeada, cabelos curtos e olhos que pareciam ser feitos de pedra. Ele segurava um pesado martelo de guerra, cuja ponta estava envolta em runas que brilhavam em um tom marrom-alaranjado.
"Espero que você goste de poeira," disse Darius, com um sorriso confiante.
"Espero que você goste de relâmpagos," respondeu Karina, com um olhar determinado.
Darius começou batendo o martelo no chão, enviando ondas de choque pela arena. Rochas emergiram do solo, obrigando Karina a saltar para evitá-las. Ela deslizou pela lateral, usando sua velocidade para se aproximar.
"Rápida, hein?" disse Darius, bloqueando os primeiros cortes de Karina com o cabo de seu martelo.
Karina saltou para trás e fez um movimento cruzado com suas espadas, liberando duas lâminas de energia elétrica que avançaram contra Darius. Ele girou o martelo, invocando um muro de pedra que absorveu o impacto.
"Você vai precisar de mais do que isso," zombou Darius, empurrando o muro de pedra para frente como uma onda que avançava.
Karina correu para o lado, aproveitando sua velocidade para escalar o muro antes que ele a alcançasse. De cima, ela mergulhou com suas lâminas cobertas de eletricidade, tentando acertá-lo, mas Darius se virou rapidamente e desferiu um golpe horizontal com o martelo. Karina desviou no último momento, mas o impacto criou uma explosão de pedras, jogando-a no chão.
Darius não deu tempo para Karina se recuperar. Ele bateu o martelo no solo novamente, desta vez invocando sua habilidade especial: Domo de Pedra. Rochas se levantaram ao redor da arena, fechando os dois em um espaço apertado, escuro e sufocante.
"Bem-vinda à sua tumba," disse Darius, com a voz ecoando dentro do domo.
Karina se levantou lentamente, respirando fundo. Ela olhou ao redor, avaliando a situação, e um sorriso desafiador apareceu em seu rosto.
"Que bom que minha irmã me ensinou isso," murmurou ela para si mesma, fechando os olhos por um instante.
De repente, ela se moveu com uma explosão de velocidade, como se molas invisíveis estivessem em seus pés. Trovoada Infinita foi ativada. Karina começou a saltar de uma parede para outra, criando um padrão imprevisível. Cada salto era seguido por um corte rápido com suas lâminas, e cada corte liberava pequenas explosões elétricas que iluminavam o interior do domo.
Darius tentou acompanhá-la, balançando seu martelo para todos os lados, mas Karina era rápida demais.
"Você parece um touro em um celeiro," provocou ela, enquanto fazia mais um corte em seu ombro.
Os ataques incessantes de Karina começaram a forçar Darius a desfazer o domo, já que ele não conseguia acompanhar seus movimentos. Com um rugido frustrado, ele quebrou sua própria habilidade, fazendo as paredes de pedra desmoronarem.
Com o domo desfeito, Karina saltou alto no céu, quase desaparecendo da visão dos espectadores. Darius olhou para cima, ofegante e coberto de pequenos cortes.
"Você corre bem, mas não vai fugir de mim!" gritou ele, preparando seu martelo para lançá-lo como um projétil.
Karina, lá de cima, começou a carregar seu ataque assinatura, Trovão Ascendente. Faíscas elétricas cresciam ao redor de suas lâminas, enquanto o som de trovões ecoava na arena.
De repente, ela começou a cair, em uma velocidade estonteante, diretamente na direção de Darius. "Thauzinho!" gritou ela, com um sorriso travesso.
O martelo de Darius disparou contra ela, mas Karina desviou no último momento, girando no ar. Ela atingiu Darius diretamente no peito com suas espadas, liberando uma enorme explosão elétrica que iluminou toda a arena.
Quando a poeira baixou, Darius estava caído no chão, inconsciente. Suas mãos ainda seguravam o cabo do martelo, mas ele não conseguia se mover. Karina, ofegante, guardou suas espadas e olhou para Leonard Rossi.
"Vencedora: Karina Beauclerk!" anunciou ele, enquanto a multidão aplaudia com entusiasmo.
Julian e Mike, que estavam assistindo do lado de fora, aplaudiram e gritaram palavras de encorajamento.
"Você arrasou!" disse Julian, quando ela saiu da arena.
"Foi sorte," brincou Karina, embora um sorriso de orgulho aparecesse em seu rosto.
Mike riu. "Se isso foi sorte, eu mal posso esperar para ver o que você faz com esforço."
Com os três reunidos novamente, eles esperavam pelo próximo duelo, sabendo que as lutas só ficariam mais difíceis daqui em diante.
A arena estava carregada de tensão enquanto Mike e Kyouram se encaravam. Kyouram, com seus cabelos ruivos desarrumados, olhos laranjas brilhando como brasas, e uma pequena cicatriz atravessando o canto da boca, mantinha uma postura relaxada, mas ao mesmo tempo ameaçadora. Ele usava uma máscara que distorcia sua voz, dificultando qualquer leitura de suas intenções, e um sobretudo preto que oscilava levemente a cada movimento, escondendo parcialmente as marcas que pareciam tatuagens na testa e na bochecha.
Mike não tirava os olhos de Kyouram, sentindo o peso da luta que estava por vir. A plateia estava em silêncio absoluto, todos hipnotizados pela presença dos dois combatentes.
A luta começou com Kyouram avançando rapidamente, suas botas levantando poeira enquanto ele deixava um rastro de eletricidade no chão. Mike, com sua foice em mãos, aguardava o momento certo para contra-atacar. Quando Kyouram se aproximou, ele desferiu uma sequência de golpes rápidos, cada um acompanhado por descargas elétricas. Mike desviava com dificuldade, percebendo que cada movimento de Kyouram era extremamente preciso.
Kyouram sorriu sob a máscara e falou, sua voz distorcida ecoando:
— Não me decepcione, necromante. Eu quero ver do que você é capaz.
Mike cerrou os dentes e invocou Luan, que surgiu das sombras, materializando-se com sua forma imponente.
— Vamos ver se consegue lidar com isso!
Luan atacou imediatamente, suas lâminas cortando o ar, mas Kyouram, com agilidade impressionante, saltou para trás e conjurou espinhos de veneno que explodiram ao impacto, espalhando uma névoa tóxica pela arena.
— Nada mal, mas ainda está longe de me vencer, garoto — provocou Kyouram, enquanto um raio cruzava sua mão e ele o arremessava na direção de Luan.
A batalha se intensificava. Kyouram lutava com uma combinação letal de ataques elétricos e venenosos, forçando Mike a se manter em constante movimento. Luan avançava novamente, mas Kyouram desviava com saltos precisos e respondia com golpes devastadores, mostrando que sua força não estava apenas na magia, mas também em sua habilidade física.
Mike, observando atentamente, começou a formular uma estratégia. Ele sabia que a força de Kyouram não estava apenas em seus poderes, mas também em sua capacidade de antever os movimentos do inimigo.
— Esse cara é diferente… Ele não só é forte, como também lê a batalha como ninguém — murmurou Mike para si mesmo.
Enquanto isso, Luan lutava bravamente, mas era claro que, mesmo com sua força esmagadora, Kyouram estava longe de ceder.
— Necromante, você acha que pode me derrotar só com sombras? Eu vou mostrar que o verdadeiro poder é iluminar a escuridão!
Com essas palavras, ele lançou uma rajada de raios venenosos que atingiu Luan de raspão, mas foi o suficiente para causar dano e empurrá-lo para trás.
A luta continuava, com a arena iluminada pelas explosões de raios e os ecos de lâminas cruzando o ar. Mike, suando e ofegante, percebeu que precisaria mudar sua abordagem para superar Kyouram.
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