冷たい夜風が窓から吹き込み、シャソウの運転音が耳に響き、少しうるさく感じられた。韓瀟はリュ・チェンと何気なく会話を交わしていた。
「この店は長い歴史があるけど、商売はどう?」
リュ・チェンは髪を束ね、防護マスクをつけて金属の溶接に集中していた。言葉を聞くと、顔を上げずに答えた。「こんな人けのない場所だから、もちろん良くないわ」
「入ってきた時、結構忙しそうだったけど」
リュ・チェンは首を振った。「店には私一人しかいないから、注文が溜まると当然いつも忙しいわ」
「助手を雇わないの?」
リュ・チェンは一瞬躊躇して、軽くため息をつき、「雇ったけど、いなくなったわ」と言った。
「給料が安すぎたんじゃない?」韓瀟は首を振りながら言った。
「それが理由なのかしら?」リュ・チェンは疑わしげな口調で言った。
彼女は一般人で、あの大きな出来事の情報は知らなかった。韓瀟が突然姿を消し、音信不通になったことを、リュ・チェンはずっと気にかけていた。
せっかく見つけた見習い工が突然いなくなってしまった。
付き合いは短かったものの、韓瀟はリュ・チェンに深い印象を残した。以前は彼女とリュ老人だけだったが、一人増えただけで店に活気が出て、一緒に過ごした時間はとても楽しかった。しかし、いくら待っても韓瀟は戻ってこず、リュ・チェンは長い間落ち込んでいた。
「商売が良くないなら、他の場所に移るのは考えてない?」
リュ・チェンは首を振った。「ここは私の家よ」
密集した足音が近づき、夜の闇の中から屋外スタッフのチームが急いでやってきた。
この時、気絶していた屋外スタッフが目を覚まし、表情を変え、すぐに戦術的な回転で立ち上がろうとしたが、突然、砂袋ほどの大きな拳が視界で急速に大きくなった。
バン!
屋外スタッフチームの目の前で、韓瀟は再び一発で彼を倒した。
「動くな、手を上げろ!」屋外スタッフたちは一斉に銃を構え、韓瀟を狙い、隊長が叫んだ。「我々は星竜国土防衛戦略局だ。現在、お前の身元に疑いがある。我々と来てもらう」
シュン——
数本の冷光が一瞬で走り、屋外スタッフのハンドガンの銃身が突然切断され、切断面は滑らかだった。
隊長は表情を変え、「応援を要請……」