Chapter 489: 485章 別れの日

「船が来たよ。」

浅灰色の海の天辺に風帆が見え始めた。ここには他の商用船は通過せず、見えるのは眠りの島から来る船だけだ。

「うん、」とティリが軽く答えました。彼女の声は海水が浅瀬を洗う音と一緒に混ざり、かすかに聞こえるか聞こえないかでした。彼女は背中を向けていたため、ローランは彼女の表情を見ることができませんでした。

「もう行くのか」とアンドレアの喉からしゃがめきが上がった。「あなたのフィーフが好きだったのに...眠りの島に戻った後でも、この場所で食べたような美味しいアイスクリームパンを作ることができるかどうか分からない。」

約束通りのボルトアクションライフル以外に、ローランはアイスクリームのレシピも彼に渡した。「卵とミルクがあれば、味はそこまで劣らないはずだ。次に辺境の町に……いや、無冬城に来るとき、ここでさらに美味しいものを食べることができるだろう。」

「アイスクリームより美味しいの？」アンドレアは金髪を押さえながら笑った。「領主さん、騙さないでね。約束を覚えてるから。」

「それほど惜しまれているなら、そっくりここにいても良いよ」と灰燼が両手を広げて言った。「ティリ女王は、こんなに食いしん坊な奴が一人少なくなっても気にしないだろう——眠りの島では、お腹を空かせて食べることはできないからな。」

「そうなの？帰ったとき、アイスクリームは君の分がないわよ」とアンドレアが彼女をにらんだ。「毎日、塩鱼と魚のスープを飲ませてあげるわ。」

ふたりはいつも通り口喧嘩をする間に、船は徐々に海岸に近づいてきた。マストの頂上にひらめくピンク色の旗から、来たのは「美しい女性号」であることがわかった。

シャルヴィが無形の障壁を呼び出し、浅瀬と船の間を行き来して、湾へ運ぶための書籍や物資を少しずつ船に積み込んだ。最後に運んだのはカードゲームをする3人と第5王女で、ティリが障壁に乗ろうとした瞬間、ローランが彼女を引き止めた。

「……何か？」彼女が振り返ると、彼女の瞳には複雑な感情が溢れていた。