Chapter 335: 第331章 「アート」の鍵

「教会は突如として現れたようだ」

ローランはオフィスに戻るまで、その言葉が頭から離れなかった。

彼は目を閉じ、第四王子の記憶を一つずつ精査したが、それに関連するさらなる情報は見つけられなかっただ。教会についての知識は、一般の貴族と同じくらいである――宮廷時代、第四王子は知識を学ぶことにあまり労力を費やさず、秘術についてほとんど何も知らなかった。しかし、ティリーの言うことが本当であれば、教会の宣伝戦略はあまりにも奇妙である。

例えば、彼が生まれた世界の宗教的な伝説を考えてみれば、神が世界の始まりから存在したというのは幼稚な真実であり、実際には、神が世界を創造したと誰もが選択する定説である。たとえば創世記、生まれ変わった力など……神の偉大さを完全に描写した伝説は、あらゆる宗教の必須要素である。

この世界の教会と比べると、それは相当……幼稚に見える。

しかし、ローランにはそれを続けるための手がかりがこれ以上なく、彼は頭を振り、その考えを頭の後ろに投げた。

おそらく、迷いの森の古代遺跡の探索が終わったら、すべてが解決するだろう。

彼は窓辺に歩み寄り、地面に広がる巨大な塗装を庭に視線を向ける――真っ白な積雪の中で、その翠緑色の外観は格別に目立つ。

現在、ソロイアはさらに大きなガス袋を接着しており、新しい熱気球はさらに大きな体積となり、搭乗できる人数も増える。これは、遺跡を探索していて困難な女性を救出する方法が見つからない場合、アンナに氷の棺を丸ごと裂いて、彼女と一部の透明な水晶石を一緒に辺境の町に連れて帰ることを考慮したものだ。

出発は二日後に決定した。

メンバーも既に決められていて、眠りの島の魔女たちはティリ、シルヴィー、シャルヴィ、灰燼、アンドレアが参加する。魔女の連盟からはアンナ、ウェンディ、ナイチンゲール、ナナワ、ライトニング、マクシーが派遣される。今回のチーム編成はこれまでで最も強力で、攻撃、防衛、戦場感知の全てが最高レベルに達している。神罰の石を使用しなければ、悪魔が彼女たちに近づく機会はほとんどないだろう。

「殿下、首席錬金術師ケイモ・ストーリル様がお会いしたいそうです」と、貴族ガードがドアの外で話す。

「彼を入れてくれ」