Chapter 2: Revelaciones
Mientras Zanki Yoru caminaba, sus botas de vaquero hacían ruidos. El ruido llamó la atención de los agricultores cercanos y de los niños que corrían por el barrio. Mientras Zanki Yoru miraba el cielo, que estaba iluminado por el sol brillante, comentó: "Parece que no nevará este invierno". Miró hacia abajo y continuó caminando por su ciudad, pero antes de irse por completo, se sintió obligado a echar una última mirada atrás. Dándose la vuelta, pronunció: "Manténganse a salvo, hermano mayor Juroku y hermana Watane... y que la paz esté con las personas que residen en mi ciudad natal". Con expresión decidida, se alejó, dejando atrás su ciudad natal.
Después de caminar durante seis horas completas, el sol comenzaba a ponerse, proyectando un cálido tono anaranjado en el cielo. Zanki Yoru comenzó a sentir una sensación de cansancio, a pesar de haber caminado durante tanto tiempo. A lo largo de la acera vio un vehículo de transporte de ganado que transportaba algunas vacas. Dos hombres estaban dentro del vehículo, y cuando uno de ellos se giró para mirar a Zanki Yoru, rápidamente bajó la cabeza y se cubrió los ojos, ocultando su rostro en las sombras. El vehículo de ganado continuó su camino y Zanki Yoru se llevó la mano a la frente, sin necesidad de protegerse los ojos. Contempló: "Debería tomar un descanso ahora. He estado caminando desde siempre... y me pregunto..." Una sonrisa apareció en su rostro mientras contemplaba el bosque frente a él. En cuestión de minutos, corrió rápidamente hacia el denso bosque, rodeado de altísimos árboles y pisando una alfombra de hierba.
Mientras detenía su rápida carrera, Zanki Yoru se tomó un momento para recuperar el aliento y se dio cuenta de que el sprint había agotado aún más su resistencia. Continuó caminando a un ritmo más lento, ocasionalmente mirando hacia el cielo, que ahora estaba adornado con los colores del atardecer. De repente, miró hacia abajo y notó un gran estanque rodeado de árboles, con una extensión abierta de hierba rodeándolo. Zanki Yoru se dio cuenta de que podía saciar su sed y tomar una refrescante ducha al mismo tiempo. Con un estallido de emoción, exclamó: "¡Vamos! ¡Esto es supervivencia!".
Zanki Yoru procedió a quitarse la ropa y la colocó con cuidado sobre el césped, asegurándose de que estuviera cuidadosamente doblada. Metió un pie en el estanque, se estremeció y exclamó: "¡Dios, hace frío!" Sin embargo, sumergió todo su cuerpo en el agua, encontrando la sensación refrescante. Se lavó en el estanque, usando el agua para enjuagar su cuerpo e incluso vertiendo un poco sobre su largo cabello negro. Mientras continuaba limpiando su cabello y su cuerpo, el hambre comenzó a carcomerlo. Extendió su mano en el agua, tomó una porción y la bebió rápidamente para saciar su sed.
Después de pasar diez minutos completos en el estanque, Zanki Yoru emergió del agua. Procedió a vestirse, ponerse su ropa y colocarse su sombrero de vaquero en la cabeza. Comentó: "Fue un buen soplo de aire fresco y agua dulce". A pesar de su cabello mojado, no le prestó atención y rápidamente corrió de regreso a la acera, reanudando su viaje. Aunque sólo se había tomado un breve descanso de diez minutos, estaba decidido a seguir adelante.
Mientras Zanki Yoru continuaba por el camino, se encontró con un denso grupo de árboles bloqueando su camino. Un pensamiento travieso cruzó por su mente y decidió probar una de sus armas, el Persuasor. Contemplando la destrucción de los dos árboles, murmuró: "Sólo quiero presenciar la aniquilación de estos dos amados elementos esenciales de la vida". Sacando su Persuader, declaró: "¡Les presento el Persuader Banger para zurdos!" Levantando su mano izquierda y apuntando con el Persuader a los árboles paralelos, gritó: "¡BANG!" El arma se disparó con un sonido atronador, creando un poderoso impacto en los alrededores. Zanki Yoru se protegió la cara con su sombrero y lo levantó con cautela para inspeccionar las consecuencias. Para su satisfacción, se dio cuenta de que había creado un enorme agujero entre los árboles paralelos. Sonriendo, observó cómo los árboles comenzaban a colapsar, sucumbiendo a los golpes de su Persuader Banger zurdo.
Zanki Yoru observó la destrucción que había causado pero rápidamente se dio la vuelta, susurrando para sí mismo: "Puedo volverme aún más fuerte, lo suficientemente fuerte como para derrotar a esos maestros mágicos". Al salir del bosque, se dio cuenta de que había tomado un camino diferente a lo largo de la acera, sintiendo que el entorno le parecía desconocido. Sin embargo, decidió seguir caminando, sin inmutarse por el ambiente nocturno.
Después de apenas dos minutos de escuchar el ruido de sus zapatos, Zanki Yoru notó una figura peculiar con ropa negra andrajosa. La cabeza de la persona estaba oculta por una sudadera con capucha. Intrigado, Zanki Yoru hizo una pausa y el misterioso individuo susurró: "¿Otra persona a la que tengo que matar de nuevo? Oh, hermano". Al escuchar el susurro desde la distancia, Zanki Yoru se volvió cauteloso. La extraña persona se levantó la sudadera con capucha, revelando a un hombre de mediana edad con una barba negra y cabello corto y negro. El hombre extendió su mano, mostrando una pequeña mancha amarilla, y advirtió: "¡Si no quieres morir, no cruces esta acera y quédate en el bosque!" Zanki Yoru agarró fuertemente sus chaparreras mientras el extraño hombre le ordenaba que no se moviera.
Con voz tranquila, Zanki Yoru preguntó: "¿Eres un enemigo?" Antes de que el extraño hombre pudiera responder, Zanki Yoru rápidamente desató su Persuader Banger para zurdos, disparándole al hombre en el estómago. El impacto creó un efecto sonoro resonante que poco a poco se fue apagando. Mirando al hombre caído, Zanki Yoru escuchó al moribundo murmurar: "¿Cómo es posible que me tomen desprevenido de esa manera?" La sangre fluyó del estómago y la boca del hombre, sorprendiendo a Zanki Yoru cuando se dio cuenta de que acababa de matar a un maestro de magia de un solo golpe. Se quedó mirando el cuerpo sin vida con incredulidad y pronunció: "Maldita sea, esa es mi primera muerte de un maestro de magia allí mismo".
Pateando el cuerpo del hombre fuera de la acera y hacia el bosque, Zanki Yoru tenía una sonrisa en su rostro. Murmuró: "Puede que me esté acercando a mi viaje". Con una oleada de determinación, corrió cuesta arriba una pequeña colina, volvió a la acera y continuó su caminata. Sin embargo, mientras corría, sus zapatos seguían resonando con fuerza, lo que le hizo detenerse y contemplar. Pensó para sí mismo: "Tal vez debería simplemente caminar... Es un momento tan tranquilo, incluso después de derrotar al extraño hombre de un solo golpe".
A altas horas de la noche, dos ninjas vestidos con prendas negras corrían por la acera. Se comunicaban en voz baja, buscando a su camarada, quien se suponía poseía información crucial sobre el enemigo de su jefe. La noche los envolvió en silencio cuando se detuvieron abruptamente y detectaron un cuerpo sin vida cerca. Con una mezcla de sorpresa y temor, miraron hacia abajo, saltaron y se acercaron con cautela al cuerpo, moviéndose entre los árboles cercanos.
Uno de los ninjas se quitó la máscara, su rostro se contrajo con disgusto mientras tosía un poco de vómito. El otro ninja miró a su camarada caído, con la mente llena de miedo e incredulidad. Se preguntó internamente: "¿Cómo es posible? ¿Quién podría haberlo derrotado?". Sus pensamientos se aceleraron, contemplando a los posibles culpables. "¿Podría haber sido un poderoso tipo roca? ¿O tal vez un monstruo temible?" El camarada caído había sido su aliado de confianza durante una década y nunca había experimentado la derrota en ninguna misión. La comprensión de que había sido vencido con un solo golpe en el estómago los dejó desconcertados y abrumados, al darse cuenta de que la misión se había escapado de su control.
Cuando el segundo ninja se dio la vuelta, sus ojos se abrieron en estado de shock. Exclamó: "¡¿Qué diablos?!" Su compañero, igualmente alarmado, estuvo de acuerdo, sugiriendo que regresaran e informaran a su jefe sobre la situación. Rápidamente desaparecieron de la vista, su miedo persistió mientras corrían por la acera, sus mentes nubladas por la incertidumbre.
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