Chapter 45: A Escuridão Cai
Aquela longa conversa tinha sido bastante exaustiva para Lith, acrescentando um novo peso ao seu fardo. No entanto, não foi pelas informações que adquiriu. No geral, ele sentia que sua situação ainda estava muito boa com ou sem uma academia.
A única adaptação aos seus planos era que, após se juntar à Associação dos Magos como membro de fato do círculo externo, um mago rebelde, ele precisaria acumular méritos o mais rápido possível.
Ele precisaria deles para ser aceito como aprendiz por um bom Mestre da Forja.
Méritos normais não lhe serviriam, ele precisava daqueles que poderia ganhar como magico, servindo a Associação dos Magos da melhor maneira possível.
O único problema real com sua situação atual seriam mais quatro anos desperdiçados, como o provérbio sapo no poço.
A razão pela qual Lith se sentia tão abatido era que ele finalmente percebeu o quanto seus amigos haviam investido nele. Não apenas em termos de dinheiro, mas também tempo, paixão e esperanças.
Não foi a falha que o incomodou, mas o fato de que, com sua atitude descuidada e impulsiva, ele havia ferido os sentimentos deles, tratando tudo como uma piada. Lith teve que admitir que, no lugar deles, sentiria que jogou pérolas aos porcos por anos.
Claro, Conde Lark não era tão crítico quanto ele, mas Lith conseguia ver o quanto ele se importava e o quão ferido estava depois da última repreensão.
Foi a primeira vez que Lith sentiu que, apesar de ter vencido a batalha, acabou perdendo a guerra.
Além de repensar, não havia muito que ele pudesse fazer naquele momento. Então, prometeu a si mesmo reconsiderar tudo com um novo olhar se surgisse a oportunidade e decidiu passar para uma questão mais urgente.
Lith ainda não tinha resolvido seus problemas com magia de quarto nível, e pedir a Nana estava fora de questão. Isso revelaria demais a ela e exporia o quão profunda era sua compreensão da magia, apesar de ser apenas um autodidata.
A única carta que ele ainda não tinha usado era pedir a ajuda do amigo, o Rei Ry na parte oeste da Floresta de Trawn. Graças ao núcleo de mana ciano, Lith havia se tornado menos temeroso com ele, e nos últimos anos eles desenvolveram um tipo de relacionamento estranho.
Lith o usaria como confidente, às vezes pedindo conselhos sobre magia de fogo e vento, os dois elementos que o Ry podia usar. Em troca, Lith o ajudaria com os problemas na zona leste da floresta.
Após a morte de Irtu, não havia uma besta mágica forte o suficiente para ocupar seu lugar. De tempos em tempos a luta pelo poder entre as várias facções afetaria o equilíbrio da floresta.
Nessas situações, o Flagelo e o Protetor se uniriam para forçar as feras mágicas a uma trégua.
No momento, magia falsa de quarto nível era um obstáculo mental que ele e Solus não conseguiam superar. Apesar de ser capaz de lançar todos os feitiços que encontrou nos livros do Conde, eles ainda não faziam sentido para ele.
Isso era algo inaceitável, devorando Lith por dentro.
Ele sempre odiou enigmas, a menos que fosse quem os propunha.
Lith estava quase chegando em casa quando sentiu um cheiro familiar.
"O que diabos você está fazendo fora do bosque? Se alguém te ver, isso pode deflagrar uma caça às bruxas. A última coisa que preciso agora é que você tenha uma recompensa na sua cabeça e eu tenha que explicar por que não estou interessado."
"Eu sei." Respondeu o Ry. "Mas momentos desesperados exigem medidas desesperadas. Um monstro apareceu no bosque, forte o suficiente para representar uma ameaça para meus filhotes, bem como para os seus. Precisamos de sua ajuda."
'Nunca vi o Ry assustado antes, seja lá o que for isso, deve ser muito importante.' Pensou Lith.
Depois de concordar em ajudar, o Ry pediu que ele subisse em suas costas. A fera mágica então lançou-se em sua velocidade máxima em direção ao bosque. Com o uso da fusão do ar e de sua proeza física, Protetor conseguiu facilmente atingir os (300 km/h), tornando a viagem curta.
Ao correr tão rápido, o Ry conjurava uma lâmina de vento em forma de cunha à sua frente. A lâmina de vento era usada como pára-brisa para protegê-los de insetos e poeira. A uma velocidade dessas, até uma mosca os atingiria com a energia de uma bala.
A lâmina de vento também criava um efeito de esteira, permitindo que Protetor fosse ainda mais rápido.
A habilidade de Lith na equitação se resumia a uma única aula há dois tempos de vida atrás, então ele precisava de todo seu foco e força de vontade para ficar em pé no Ry sem cair.
O Ry tinha uma pelagem grossa e macia, mas, como não conseguia acompanhar seus movimentos, Lith era forçado a usar tanto a fusão da terra quanto a da luz para evitar danos permanentes em suas partes íntimas.
"Que tipo de ameaça vamos enfrentar? Realmente é necessário ir tão rápido? Se você continuar assim, não sei se haverá o suficiente de mim para fazer alguma coisa!"
"Pare de reclamar, estamos quase lá. E sim, a velocidade é de extrema importância ao enfrentar uma Abominação." Respondeu Protetor.
A mente de Lith percorreu todas as bestiaries de que dispunha na Soluspedia e todas as suas memórias dos jogos de RPG antes de desistir.
"Que diabos é uma Abominação e por que é tão perigosa?" Ele perguntou.
"Você não entende. A gente não chama de Abominação pelo que faz, mas pelo que é!"
Eles estavam indo para o norte, em uma região do bosque que Lith nunca havia visitado antes. Começou devagar, como a tensão no ar antes de uma tempestade. Só depois que entraram mais fundo no bosque, Lith pôde entender o que o Ry quis dizer.
Logo a grama começou a rarear até que não havia mais nenhuma. A terra ficou exposta como se houvesse uma seca nos últimos meses. O subestrato desapareceu, assim como todos os tipos de formas de vida.
As árvores ao redor tinham sua casca completamente enegrecida. Elas não tinham folhas nem galhos restantes, lembrando gigantescas estacas de madeira. Não havia som algum, tudo parecia saído de um filme pós-apocalíptico após uma queda nuclear.
A paisagem natural estava completamente destruída o mais longe que a vista pudesse ver.
Depois de um tempo, Lith conseguiu ouvir claramente os sons de uma batalha, então ele concentrou seus olhos, melhorando sua visão.
Eles estavam se aproximando de uma espécie de sombra em movimento, travando um combate à distância com um Gylad, uma fera mágica do tipo veado com uma altura na cernelha de mais de dois metros e pesando pelo menos 900 quilogramas. Tinha uma pelagem marrom clara com tons de azul.
Atacando a sombra pela lateral, havia também um Shyf, uma fera mágica do tipo puma, tão grande quanto um tigre, com uma altura na cernelha de 1,5 metro e pesando mais de 300 quilogramas. Tinha uma pelagem cor de mel com tons de verde.
"O Gylad é o rei do norte, Portador da Vida, enquanto o Shyf é o rei do sul, Ceifador." Protetor rapidamente apresentou Lith aos seus aliados.
"Aquilo é a Abominação. Mantenha-se afastado o mais possível, ou ele vai sugar você seco como tudo o resto."
A Abominação tinha formato estranho. Ela podia ficar de pé nas patas traseiras, parecendo um homem com membros muito longos e finos, ou ficar de quatro, ficando grande e atarracado como um porco desenhado por uma criança.
"Que diabos é isso?" Lith lançou cinco bolas de fogo com um gesto de sua mão. A Abominação estava cercada por uma névoa negra fina, com um raio de quinze metros.
Ao se mover pela névoa, as bolas de fogo diminuíram de tamanho, e quando atingiram, as explosões resultantes foram reduzidas pela metade em comparação com sua eficácia usual.
A Abominação emitiu um grito grave que soou mais como desespero do que dor.
O Ry uivou, conjurando um pilar de vento que prendeu a criatura das sombras no chão, permitindo que os outros reis descansassem e se reagrupassem.
"Essa é a sua ideia de reforço? Um humano?" Se alguém já tivesse pensado que um veado não poderia parecer feroz, seria forçado a rever seus conceitos quando olhasse para o Gylad.
"Menos falatório, mais recuperando o fôlego." O Shyf ofegava pesadamente.
"Se ele é bom o suficiente para derrotar Irtu e Gerda, está bom para mim."
Lith notou que uma das quatro patas do Shyf era feita de terra. A verdadeira estava atrofiada e ressecada de forma anormal.
'Um membro protético feito de magia da terra? Que incrível quantidade de controle deve ter, para movê-lo como um de verdade. Eu nem notaria se o Shyf não estivesse tão perto.' Pensou Lith.
Depois de notar Lith olhando para ele, o Shyf explicou:
"É isso que acontece quando você é tão arrogante que deixa o Definhar se aproximar o suficiente para te tocar. Eu estaria morto se o Portador da Vida não tivesse chamado sua atenção o suficiente para eu escapar."
"Definhar? Isso não é uma abominação?"
O Gylad riu. Ele queria repreender o Ry, mas o pilar de vento estava se dissipando, então ele preferiu atualizar Scourge em vez de perder tempo discutindo.
"Uma Abominação é quando uma criatura da floresta não consegue evoluir. Normalmente morrem na hora, mas mais raramente perdem o controle da energia mundial e enlouquecem. Abominações são incrivelmente fortes, com poderes excepcionais que as tornam tão fortes quanto Feras Imperadores.
"Como seres sem consciência, geralmente um rei é mais do que suficiente para derrubá-los. Em ocasiões muito raras, nos reunimos para matar uma Abominação única, como neste caso. Não deve ser difícil entender por que a chamamos de Definhar."
O Gylad apontou com o focinho para as madeiras mortas ao redor deles.
"Como diabos ele causou todo esse dano?" Lith não conseguia acreditar que três criaturas tão poderosas não pudessem derrotar um único monstro.
"Simplesmente por existir." Explicou o Ry. "Onde quer que vá, tudo morre. Sempre que estamos prestes a matá-lo, seu corpo fica tão amorfo que nada que façamos consegue prendê-lo.
"Então, ele escapa para uma zona saudável do bosque, cura-se e temos que começar tudo de novo. Estamos lutando contra ele há três dias, não aguentamos muito mais. Foi por isso que decidi pedir a sua ajuda, Flagelo.
Ao contrário de nós, todos os elementos obedecem ao seu comando."
Lith assentiu, tentando assimilar tudo o que acabara de aprender.
'Eles têm lutado durante três dias? Santo Deus, que resistência. Solus, análise!'
'Sim, capitão, quer dizer, Lith. Todos os reis têm um núcleo de mana ciano, mas Protetor provavelmente terá um avanço nos próximos anos.'
'Eu quis dizer o Definhar! Aura enevoada, corpo de sombra, é um morto-vivo?' Lith observou a criatura se contorcer e gemer sob o pilar dissolvendo-se. Segundo a literatura de fantasia terrestre e o folclore do mundo novo, os mortos-vivos deveriam ter olhos vermelhos brilhantes.
As órbitas do Definhar eram pretas como breu, como o resto de seu corpo.
'Não é um morto-vivo. Sua força vital é diferente de tudo que já vi antes, assim como sua aura mágica. Que diabos poderia significar um núcleo de mana preto?' Respondeu Solus.
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