Chapter 7: Aprendiendo un Oficio

Lith había estado tan absorto leyendo para olvidarse de dónde estaba, lanzando la precaución al viento. Cuando Nana lo atrapó con las manos en la masa, se sobresaltó tanto que gritó.

—Pensé que conocía a todos los granujas, pero no logro reconocer a este. ¿Cuál es tu nombre, niño?

—Lith. ¿Cuál es el tuyo? —Respondió mientras hacía ojos de cachorro. Nana ahora estaba más curiosa que enojada.

—¿Lith? ¿Quieres decir que eres el diablillo de Elina? No es de extrañar que tu cara me resulte nueva, eras recién nacido la última vez que te vi.

La presencia de Nana había hecho que la charla se detuviera. Algunas mujeres querían preguntarle cuánto tiempo tenían que esperar para su turno, otras simplemente estaban curiosas, Elina saltó de su silla y se disculpó en nombre de Lith.

—No hay necesidad de disculparte, Elina —dijo Nana—. No hay daño, no hay falta. El pequeño diablillo no ha dañado el libro mientras jugaba con él.

—Sí, mamá, no hay necesidad de disculparte —A Lith no le gustaba que alguien hablara de él como si no estuviera allí—. Y no estaba jugando con él, solo estaba leyendo.

—¿Leyendo? Joven, ¿cuántos años tienes? ¿Tres años y algo más? Si esto es una broma, no es gracioso. Nunca pensé que uno de los hijos de Elina fuera tan mentiroso

—Él no está mintiendo. Durante la última tormenta, Lith estaba aburrido, así que le pidió a su padre que le enseñara a leer, escribir y contar. Aquí está la prueba —Elina le entregó a Nana la regla de madera.

La réplica de Elina la había sorprendido. Nana se dio cuenta de haber tocado un nervio. Después de estudiar la regla, Nana tuvo que admitir que era una herramienta de aprendizaje inteligente.

—Dile a tu esposo que esta cosa es realmente una buena idea. Podría vendérsela al profesor Hawell. Nunca está de más tener un dinero extra.

Elina no la dejaría cambiar de tema, no hasta que se disculpara por llamar mentiroso a su hijo.

—Raaz no lo inventó. Lith lo hizo, para poder estudiar solo sin molestar a nadie.

Nana estaba desconcertada por todas esas repentina revelaciones. Su orgullo quería evitar disculparse, pero insinuar que Elina también estaba mintiendo frente a todas esas personas habría dañado la reputación de su familia.

—Entonces, joven, ¿cuánto es siete veces seis?

—Cuarenta y dos.

Nana tomó el libro de las manos de Lith y después de abrir una página al azar, se lo devolvió.

—¿Qué está escrito ahí? Empieza por la parte superior de la página.

Lith reprimió una sonrisa. —Lo primero que hay que entender al estudiar la magia es que es solo una herramienta. Cualquiera puede usarla, pero solo algunas personas pueden emplearla correctamente. De hecho…

—Está bien, eso es suficiente. Te debo una disculpa, Lith —Aun así, lo dijo mientras miraba a Elina—. Parece que tu hijo está realmente bendecido por la luz, querida.

La habitación resonó de nuevo con charlas, pero esta vez todos estaban discutiendo el mismo tema.

—¿Qué quiere decir Nana con bendecido por la luz? ¿No es solo un cuento de hadas?

—Ojalá mi hijo fuera tan inteligente. Solo mandarlo a la escuela cada mañana es una guerra de desgaste. ¡Sin mencionar obtener algunos resultados reales!

Esos fueron los comentarios más comunes.

Lith siguió golpeando mientras el hierro aún estaba caliente.

—¿Puedo… —De repente se dio cuenta de que ignoraba la palabra "pedir prestado"—. llevarlo conmigo por un tiempo? Lo devolveré tal y como está. Lo prometo.

—¿Y qué harías con él? ¿Ya puedes usar magia? —La respuesta de Nana habría sido bastante diferente en circunstancias normales, pero había tenido suficientes sorpresas por un día y no podía permitirse más sarcasmo o escepticismo.

—Sí, puedo —Respondió Lith antes de darse cuenta de su error.

'¡Soy un idiota! Acabo de arruinar mi apariencia! Años de planificación cuidadosa, arruinados por esta gran boca mía. Lo único que puedo hacer es controlar el daño'. Pensó.

—¿De verdad? ¿Y qué puedes hacer?

—Sí, Lith. ¿Qué puedes hacer? —Elina le regañó. Su pie derecho golpeaba furiosamente el suelo por la molestia, Lith sabía que estaba en problemas.

"Puedo hacer magia de tarea de viento y agua.— Dijo con un tono bajo y disculpándose mientras miraba sus propios zapatos.

—Lo siento, mamá, sé que me prohibiste aprender magia. Pero todos los demás en la casa siempre la usan y estaba tan aburrido.

El parloteo aumentó en volumen. Elina estaba realmente enojada, pero no podía regañarlo en público. No cuando estaban mirándolos con admiración.

'Nana parece muy impresionada. Tal vez este sea un punto de inflexión en la vida de Lith. Si lo toma como aprendiz, podríamos tener un sanador en nuestra familia. No puedo arruinar esta oportunidad'. Pensó Elina.

Elina guardó silencio y reflexionó sobre el futuro de su hijo.

—¿Podrías mostrarme? —Nana preguntó, sonriendo por primera vez.

'Más vale jugársela de una vez. Aquí va todo'. Pensó Lith.

—Brezza!

Lith giró su dedo medio e índice dos veces, creando tantos pequeños torbellinos que utilizó para limpiar rápidamente la habitación. Fingió perder el control de vez en cuando. Su objetivo era impresionar, no alardear ni asustar a la gente.

—¡Oh! ¡Oh! ¡Oh! —Nana rió con admiración—. Ella podía ver cada vez más de ella en el pequeño diablillo. Nana también había sido una niña precoz. Cuando tenía su edad, su talento era mejor, pero Lith aún era un espectáculo digno de ver.

Por lo general, los hombres eran menos talentosos para la magia, ya que las mujeres con su prerrogativa de dar a luz estaban naturalmente más en sintonía con la fuerza vital del planeta. Algunos llamaron a esa energía del mundo, otros simplemente la llamaron mana.

Además, los chicos del campo solían ser cabezas de chorlito. Estaban más inclinados a trabajar duro en los campos o en el ejército en lugar de pasar años estudiando libros.

—Ahora quiero que hagas algo por mí. Dijiste que puedes conjurar agua, ¿verdad?

Lith asintió en respuesta.

—Ahora invoca agua, no importa cuán poca. Pero debes evitar que caiga, debes hacer que flote, así —Una esfera perfecta de agua del tamaño de un puño apareció a medio metro de la mano abierta de Nana.

Lith no podía comprender la razón de tal pedido específico, pero obedeció.

—Jorun!— Conjuró menos de un vaso de agua, manteniendo su forma irregular e inestable. Lith no podía permitirse más errores, su enfoque alcanzó su punto máximo al intentar hacer convincente su falta de control.

El agua flotó durante tres segundos antes de caer. Pero en lugar de golpear el suelo, comenzó a flotar de nuevo, convirtiéndose en otra esfera perfecta que giraba alrededor del hechizo de Nana, como la luna alrededor de la Tierra.

Lith estaba asombrado. Pero no por el control de Nana sobre el flujo de mana, él ya era capaz de hacer lo mismo, si no mejor.

No podía apartar la vista de la escena frente a él. Ambas esferas de agua estaban en constante movimiento sobre sí mismas, reflejando su entorno sobre su superficie. Captarían la luz del sol y la convertirían en destellos de arcoíris.

Lith siempre había visto la magia como una fuerza con la que debía enfrentarse, una gran herramienta para construir su futuro. Pero nunca había pensado en ella como algo hermoso.

Por primera vez en más de tres años, no estaba fingiendo. Realmente estaba asombrado, mirando las luces bailarinas mientras los recuerdos de su vida pasada inundaban su mente.

De repente recordó todas las horas que pasó de niño, escondido en el planetario junto con su hermano menor Carl. Soñaban con convertirse en astronautas, huir a las estrellas donde nadie los lastimaría nunca más.

Y así, su pesar regresó más fuerte que nunca, luchando contra la alegría. El dolor por la pérdida de Carl lo abrumó, las lágrimas comenzaron a brotar de sus ojos.

—Lith, ¿estás bien? —La voz de Elina lo sacó de su aturdimiento.

Al darse cuenta de lo débil que se había permitido ser, Lith se sintió profundamente disgustado.

'El agua es solo agua, no hay necesidad de ablandarse por un simple espectáculo de luces. Ponte firme y sigue el plan'. Lith se endureció y selló todos los sentimientos que consideraba inútiles. 'He terminado de sufrir', pensó.

—Sí, mamá, estoy bien. Solo me emocioné con la magia de la anciana.

—Mi nombre es Nerea, Lith. Pero todos me llaman Nana.

—¿Por qué Nana? —Nana era generalmente un término cariñoso usado para la abuela de la familia.

—Mira, cuando aún era una joven doncella, todos me llamaban por mi nombre. Pero luego pasó el tiempo y ayudé a tantos niños a venir a este mundo que comenzaron a llamarme Mamá. Luego pasó aún más tiempo, esos niños tuvieron hijos propios y empezaron a llamarme Nana —Ella revoloteó el cabello de Lith—.

—Tengo una propuesta para ti. Ahora eres muy pequeño, pero cuando cumplas seis años, en lugar de ir a la escuela con esos tontos, aquí podrías venir en su lugar. Podrías leer esos libros todo lo que quieras. Y tal vez podrías aprender un oficio. El mío.

Lith inclinó la cabeza, fingiendo no entender.

—No lo sé, no pareces amable. Me gustarían los libros, aunque —Respondió mientras se escondía detrás de su madre, solo la mitad de su rostro visible detrás de sus piernas.

Elina no sabía si reír o llorar. Su sueño se había hecho realidad, pero Lith no entendía lo que estaba rechazando.

—Por favor, discúlpalo, Nana. Solo tiene tres años, no tiene idea de lo que está diciendo. Ni siquiera sabe la importancia del aprendizaje.

—Tres años —Repitió Nana—. Es casi demasiado bueno para ser verdad. Pero tienes razón, si tuviera que elegir entre oro y juguetes, probablemente elegiría lo último.

Volveremos a tener esta conversación dentro de tres años —Se arrodilló, mirando a Lith directamente a los ojos—. Si no te vuelves tan tonto como los otros chicos de este pueblo, te tomaré como mi aprendiz. Si aún te interesa la magia y los libros, por supuesto.

Lith asintió, agarrando el vestido de su madre, buscando su protección.

Su apariencia débil y asustada ocultaba su ira interior.

'¿Tres años? ¡Es posible que muera de hambre para entonces! Y todo por ti, avara bruja'. Pensó Lith. Estaba tan harto de pasar hambre, que quería morderla de frustración.

'Cálmate, Derek, y recuerda todas tus lecciones. Aguántalo y crece más fuerte, porque solo la fuerza te hará libre. Solo el poder mantendrá a tu familia a salvo.'

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