Chapter 5: Un "soin" d'Albert ?
Le médecin qui a vu que la famille du patient n'a pas suivi son "conseil" a murmuré silencieusement dans son esprit : encore un qui n'a pas peur de mourir !
"Mme Howard, veuillez vous déplacer un instant ! Je vais commencer le traitement !" Le docteur a essayé de baisser la voix pour ne pas paraître trop grossier.
Ce n'est qu'à ce moment-là que Jérôme a levé les yeux et a remarqué le médecin derrière Mlle Howard, un visage gras par-dessus une blouse blanche, avec une barbe et des yeux de faucon qui ressemblaient moins à un gentleman poli se promenant dans un quartier riche qu'à un boucher des taudis de Londres, surtout avec ce qui ressemblait à un marteau à la main.
Jérôme a regardé le gros médecin de haut en bas devant lui avec une légère pointe de méfiance dans les yeux.
Un médecin du 19ème siècle n'était-il pas vraiment un boucher réincarné ?
"Monsieur, s'il vous plaît, ne me regardez pas avec de tels yeux !" Le gros médecin a dit en colère à Jérôme.
"Voici le Dr James !" Miss Howard s'empresse d'expliquer à Jérôme : "C'est le médecin le plus célèbre de tout le quartier de Londres !"
"L'un d'eux !" Le gros docteur ..., non, le Dr James a "corrigé" l'"erreur" de Mlle Howard, et avec un agréable sourire sur les lèvres, il a "humblement "Je suis également membre de la Société royale de médecine de Grande-Bretagne et j'ai été invité par le prince Albert à traiter la famille royale britannique !"
L'expression de Jérôme a légèrement changé, il ne s'attendait pas à ce que son cousin se soit lié à la famille royale d'Angleterre en seulement un an.
Les médecins royaux qui soignaient la famille royale britannique étaient tous au-dessus de leur condition, et la famille Bonaparte n'était qu'une aristocratie décrépite avec un meilleur nom et moins de biens réels que certains banquiers parvenus.
Se pourrait-il que son cousin ait réellement pris les livres d'or d'Albert, comme on l'a dit dans une vie antérieure ?
Ce n'est pas le moment de demander si son cousin a fréquenté la reine Victoria, Jérôme espère seulement que son cousin s'en sortira indemne, la richesse et les espoirs de la famille Bonaparte reposent sur les épaules de son cousin.
"Docteur, je ..." Jérôme était sur le point de dire quelque chose quand le Dr James a secoué la tête et a fait signe du regard à Jérôme de sortir et de parler.
Jérôme lâche lentement Louis Bonaparte, qui perd du poids à cause de sa maladie, et suit le Dr James pour discuter.
Seuls une Mlle Howard en larmes et Louis Bonaparte sont restés dans la pièce.
Dans le couloir, le Dr James murmure en fronçant les sourcils : "Vous arrivez juste à temps ! Si vous étiez revenu plus tard, je crains que vous n'auriez pas vu le patient !"
"Hmm ?" Jérôme a pris un air découragé et a murmuré : "Docteur, cousin, il est vraiment désespéré !"
Le Dr James a tendu les mains et a dit : "J'ai prolongé la vie du patient aussi longtemps que possible !"
Puis il a soupiré et a dit : "Vous l'avez découvert trop tard ! Si cela s'était produit plus tôt, j'ai bien peur qu'il aurait pu être sauvé ! La Grande-Bretagne n'a pas eu de choléra depuis plus de dix ans, le dernier datant de 1832 ! Plus d'une décennie, c'est assez de temps pour que nous soyons soulagés !"
Au XIXe siècle, le virus du choléra était souvent confondu avec l'entérite, et de nombreux médecins traitaient le choléra comme s'il s'agissait d'une entérite, à tel point que le meilleur cycle pour sauver des vies était manqué.
"Cousin, combien de temps peut-il encore tenir ?" Jérôme a demandé au Dr James.
Même s'il avait un million de raisons de ne pas croire que son cousin ferait un flop si tôt, Jérôme a dû accepter la réalité qu'il avait son propre petit papillon qui remuait ses ailes pour provoquer la mort de son cousin.
"Cela pourrait être seulement trois ou cinq jours, ou peut-être un mois. La conscience du patient devient brumeuse et l'émission de sueur s'aggrave ! La tête est aussi fiévreuse !" Le Dr James a répondu sans hésiter : "Le lavement n'a plus d'effet, et bien que le jus de saule fasse baisser la fièvre du patient, je crains que cela ne dure pas longtemps, ce truc n'est pas bon pour l'estomac." [Note 1]
De la sève de saule ? De l'aspirine ?
L'expression de Jérôme était une surprise, puis un soulagement.
De l'Antiquité à nos jours, les médecins orientaux et occidentaux ont utilisé l'écorce de saule bouillie dans l'eau pour supprimer les fièvres.
Le fait qu'ils n'aient su que des années plus tard que l'écorce de saule contenait de l'acide salicylique ne les a pas empêchés d'être pragmatiques.
Si la fièvre et la déshydratation pouvaient être supprimées, la maladie du cousin pourrait-elle durer un certain temps ?
"Le patient transpire tellement que les électrolytes de son corps doivent être déséquilibrés !". Jérôme se murmure à lui-même en se rappelant soigneusement ce qu'il avait appris au lycée.
"Dr James, pouvez-vous utiliser une intraveineuse pour injecter du sérum physiologique dans le corps du patient pour reconstituer les fluides que le corps a !" Jérôme a demandé au Dr. James.
"Une injection intraveineuse ?" Le Dr James secoue la tête : "Ce serait trop risqué, on y a pensé lors du dernier choléra, mais seuls 8 cas sur 25 ont été guéris !".
"En ce moment, il n'y a pas d'autre moyen, n'est-ce pas ?" Jérôme, impuissant, dit : "Plutôt que de s'accrocher aux restes, essayons une nouvelle méthode ! Ça ne peut pas être pire que ça !"
"C'est vrai ! Ça ne pourrait pas être pire !" Le Dr James a regardé Jérôme de haut en bas comme s'il avait vu quelque chose de rare et a dit : "Où avez-vous appris la méthode de perfusion intraveineuse ? Seules quelques personnes du corps médical connaissent cette méthode !"
Si vous viviez deux cents ans plus tard, vous le sauriez !
Jérôme répond vaguement : "Je ne l'ai appris que par hasard en visitant l'Académie des sciences !"
"L'Académie des Sciences de France !" Le Dr James avait un regard fasciné.
Si le Royal College of Physicians of Great Britain était le temple de la gloire des médecins de toute la Grande-Bretagne, l'Académie des sciences de France était le temple de la gloire de toute l'Europe.
L'Académie de France est la gloire de toute l'Europe, là où les idées viennent, là où la créativité vient, et là où l'Académie de France a toujours été inclusive de tous. (Et par tout le monde, je veux dire les Européens et quelques Russes !)
L'Académie française est plus égalitaire et tolérante que l'Onzas.
"En dehors des émeutes quotidiennes, votre France n'est pas sans vertus !". dit le Dr James, mi-blagueur, mi-sérieux.
"Qui veut être un voyou si tout le monde est satisfait de la vie !" Jérôme répond par un haussement d'épaules : "J'envie un peu la Grande-Bretagne !".
"Envieux de la Grande-Bretagne pour quoi ?" Le Dr James a demandé avec curiosité.
En tant que gentleman, il possédait également un cœur patriotique.
"J'envie la capacité de votre Onza à aller à contre-courant !" Jérôme dit sinistrement : "Si nous étions en France, Londres aurait eu plus de révolutions que nous ne savons quoi en faire !".
Note 1 : La méthode du lavement était l'un des traitements les plus populaires du choléra au XIXe siècle.
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