एक बार जब वे सभी तैयार हो गए तो एलिजाबेथ ने उन्हें उस हवेली में निर्देशित किया जो रेवी परिवार के मैदान के केंद्रीय स्थान पर थी, पहले डेमन उत्सुक था कि उसके जैसे शिखर आर्कमेज की हवेली शहर के बाईं ओर क्यों थी? बीच में, मूल रूप से, उसने सोचा कि ऐसा इसलिए है क्योंकि ऐलेन वर्तमान कबीले का मुखिया था लेकिन वह गलत था।
"पूरे शहर के नीचे एक विशाल जादू का गठन है जो आपात स्थिति के मामले में बाधा उत्पन्न करने के लिए कार्य करता है, इस गठन में विभिन्न पदों पर कुल चार नोड होते हैं, एलेन शहर के दाहिने तरफ कबीले के सिर के रूप में रहता है, मैं परिवार का सबसे मजबूत आर्कमेज हूं इसलिए मैं शहर के बाईं ओर का प्रबंधन करता हूं, हमारी मां परिवार का स्तंभ है इसलिए वह शहर के बहुत केंद्र में रहती है"।
डेमन की उलझन भरी अभिव्यक्ति थी।
"लेकिन वह केवल चार में से तीन नोड्स के लिए है जिसका आपने बड़ी बहन का उल्लेख किया है?"।
ऐलेन और एलिजाबेथ दोनों को संदेह लग रहा था लेकिन एलिजाबेथ ने घृणित स्वर में समझाया।
"आखिरी नोड वह है जिस पर सर्वोच्च बुजुर्ग का कब्जा है ... हमारे पिता, मुझे लगता है कि अब छिपाने का कोई मतलब नहीं है कि हम परिवार हैं?, मूल रूप से हमारे पिता ने कबीले के मुखिया की उपाधि पारित करने के बाद सबसे मजबूत आर्कमेज का स्थान लिया। ईलेन के लिए, ईमानदारी से कहूं तो जब हम छोटे थे तब से हम कभी साथ नहीं हुए लेकिन हमारे बीच तब तक कोई समस्या नहीं थी जब तक कि उसने कबीले का मुखिया बनना बंद नहीं कर दिया।
"धीरे-धीरे हमारे पिता एक बेवकूफ बन गए, उन्होंने हमारी मां को गठबंधन बनाने के लिए जोलबरिस से शादी करने का बेवकूफी भरा विचार सुझाया, इसलिए उसी दिन मैंने उनकी स्थिति को संभालने के लिए उनके गधे को लात मारी, लेकिन उन्हें अभी भी पूर्व कबीले के मुखिया के रूप में सर्वोच्च वृद्ध स्थान मिला है और इसलिए वह शहर के पीछे हवेली में रहता है, जो कि अंतिम नोड है"।
"और अब मुझे उससे एक और दुश्मनी है क्योंकि यह पता चला कि वह वही था जिसने ऐलेन को आयशा को देखने से रोकने के लिए मजबूर किया था"।
ऐलेन ने आह भरी।
"हमारे पिता आर्थर जोलबरिस के दोस्त हैं, इसलिए वह हमारे सबसे छोटे बेटे से शादी करने के विचार पर इतना अडिग हैं, जिसे एक प्रतिभाशाली कहा जाता है जो हर एक हजार साल में आता है"।
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यह सुनकर इवांगेलिन की सूंघने लगी।
"हम्फ़, इस महिला के मेजबान के सामने कोई भी प्रतिभाशाली कहलाने के योग्य नहीं है, केवल इतना ही नहीं बल्कि वह सभी संभावित तरीकों से सबसे अधिक क्षमता वाला भी है, उदाहरण के लिए उसकी विकृत क्षमता को देखें, केवल एक में कुछ ही दिनों में वह अपने भविष्य के शिकार हाहाहा के रूप में पहले ही तीन सुंदरियां प्राप्त कर चुका है"।
डेमन पहली बार यह सोचकर खुश था कि इवांगेलिन उसकी प्रशंसा कर रहा था जब तक कि अंतिम भाग नहीं सुना, "क्या आप एक बार भगवान के लिए गंभीर नहीं हो सकते", उसने सोचा।
"परिवार के अन्य बुजुर्गों के बारे में क्या?", डेमन ने पूछा।
ऐलेन ने इस बार उत्तर दिया।
"यह हमारे परिवार का मुख्य क्षेत्र है क्योंकि लाइकोस दो ग्रहों में से एक है जिसके वायुमंडल पर उच्चतम गुणवत्ता वाले माने हैं, यह हमारे और अर्जेंटीना द्वारा साझा किया जाता है, जोलबारिस के पास दूसरे का पूरा नियंत्रण होता है"
"यहां हमारे परिवार के प्रबंधन के तहत मेरे शहर हैं और उनमें से प्रत्येक एक बुजुर्ग की देखरेख में है, निश्चित रूप से अन्य जातियां हैं जो इस ग्रह में रहते हैं लेकिन अगर वे शहर के स्वामी बनना चाहते हैं तो उन्हें हमारी मंजूरी लेनी होगी और भुगतान करना होगा हमें श्रद्धांजलि"।
? "यहां ही नहीं, हमारे पास अन्य ग्रह हैं जो पूरी तरह से हमारे स्वामित्व में हैं, इसलिए उनमें से प्रत्येक पर बुजुर्ग भेजे गए हैं, दूसरी ओर, पूर्वजों, कबीले के सिर, सबसे मजबूत आर्कमेज और सर्वोच्च बुजुर्ग को लाइकोस पर रहना है। जब तक कि उनके पास उपस्थित होने के लिए कुछ महत्वपूर्ण न हो"।
डेमन ने सिर हिलाया और उसने ऐलेन के प्रति प्रशंसा महसूस की, हालाँकि उसके पास शायद इतने बड़े पैमाने के परिवार का प्रबंधन करने वाले सहायक थे, यह करना आसान काम नहीं था।
चूंकि वे एलिजाबेथ की उड़ने वाली गाड़ी का उपयोग कर रहे थे, वे शहर के केंद्र में हवेली में काफी तेजी से पहुंचे और जैसा कि डेमन ने उम्मीद की थी कि वह पूरी तरह से चारों ओर से मुक्त हो, जहां किसी भी अन्य इमारत से मुक्त हो जैसे कि यह किसी प्रकार का निजी उद्यान हो।
ऐलेन ने एक हल्के नीले रंग का टोकन निकाला जिस पर "रेवी" शब्द लगा हुआ था और"रेवी" शब्द के साथ हल्का नीला टोकन और स्वयं द्वारा खोले गए दरवाजे, केवल उच्चतम श्रेणी के बुजुर्गों को पूर्वजों के साथ दर्शकों के लिए पूछने का अधिकार था लेकिन यह तय करने के लिए कि वे प्रवेश कर सकते हैं या नहीं दूसरी ओर, ऐलेन के पास प्रवेश करने के लिए मास्टर कुंजी थी, लेकिन सम्मान के कारण, वह हमेशा अपनी माँ से मिलने से पहले पूछती थी।
एलिजाबेथ की हवेली के विपरीत, जिसमें बहुत सारे कमरे थे, एक दालान से जुड़े केवल कुछ दरवाजे थे जो सीधे हवेली के मुख्य कमरे में जाते थे, दरवाजा खुला था इसलिए वे प्रवेश कर गए, कमरा काफी बड़ा था और एक ऊंचा मंच था बिना सीढ़ियों और घूंघट के पीछे बैठे व्यक्ति को किसी सिंहासन की तरह दिखने वाली किसी चीज़ पर बैठना।
एलिजाबेथ मुस्कुराई, उसने डेमन को साथ खींच लिया जब वह प्लेटफॉर्म तक तैरती रही, जबकि ऐलेन ने अपना सिर हिलाया और आइशा को शीर्ष पर पहुंचने में मदद की, एक बार जब डेमन प्लेटफॉर्म पर था, तो उसने देखा कि यह नीचे से देखने की तुलना में अधिक विशाल था।
डेमन ने घूंघट के पीछे से आने वाली एक मधुर मधुर आवाज को सुनकर चकित रह गए।
"कितने साल हो गए हैं जब मेरी दो लड़कियां मुझे देखने आई हैं, यहां आओ और मां को तुम्हें देखने दो"।
उनके लिए घूंघट खुल गया और डेमन विस्मय में था, इसके पीछे कोई सिंहासन नहीं था, इसके बजाय सिल्हूट जो सामने से देखा जा सकता था, पीछे की दीवार पर कुछ सजावट के कारण बनाया गया था, जब डेमन ने घूंघट के पीछे के क्षेत्र में कदम रखा तो उसने देखा कि फर्श किसी प्रकार की नरम सामग्री से ढका हुआ था जो समझ में आता था क्योंकि कोई कोच या कुर्सियाँ नहीं थीं।
जाहिरा तौर पर, रेवी कबीले के लिए सीधे फर्श पर बैठना एक सांस्कृतिक बात थी, लेकिन इसमें से कोई भी महत्वपूर्ण नहीं था, जिस बात ने डेमन का ध्यान आकर्षित किया, वह थी उसके सामने क्रॉस लेग्ड बैठी महिला, कुछ हेयरपिन से सजी लंबे काले बाल, ए नीली आँखों की सुंदर जोड़ी, सामान्य शब्दों में वह एलिजाबेथ और ऐलेन दोनों के संयोजन की तरह दिखती थी, लेकिन उसने डेमन की राय में अभी भी युवा दिखने के दौरान एक अधिक परिपक्व भावना को छोड़ दिया।
एलिजाबेथ या ऐलेन के विपरीत, ऐसा लगता था कि उसकी केवल एक पूंछ थी, लेकिन यह उनमें से बड़ी थी और यह इतनी भुलक्कड़ लग रही थी कि उसे छूने की इच्छा थी, अंत में केक पर आइसिंग के रूप में ... स्तनों की एक जोड़ी जो खतरे में थी अपने कपड़ों से बाहर निकलने के लिए, डेमन के दिमाग में एकमात्र शब्द "सुंदर" आया था, लेकिन इवांगेलिन की राय अलग थी।
"उवाह, अब यह वही है जो आप वास्तव में उस दौड़ से उम्मीद करते हैं जिसका नाम "आकर्षक" है।
"मम?", महिला ने डेमन की जिज्ञासु निगाहों पर ध्यान दिया और वह मुस्कुराई उसकी एक उंगली ने कुछ हरकत की और डेमन उसकी ओर तैरने लगा, उसने अपनी बड़ी पूंछ को अपने शरीर के चारों ओर लपेट लिया और डेमन को अपनी गोद में बैठने दिया।
डेमन के बारे में बात करते हुए, वह पहले तो उसके कार्यों से हैरान था, लेकिन जब वह उसकी पूंछ पर उसकी गोद में बैठा था, तो उसके फर की फुफ्फुस इतनी आरामदायक थी कि उसे लगा कि उसकी हड्डियां पिघल रही हैं, "यह नरम सनसनी क्या है", उसने सोचा।
कहने से पहले महिला ने डेमन के सिर को दो बार थपथपाया।
"तुम आयशा के बच्चे हो, है ना?"
जवाब देने के लिए डाइमन अपनी समाधि से बाहर आया।
"हाँ, मेरा नाम डेमन है"।
महिला ने सिर हिलाया।
"हेहे कितना प्यारा है, मेरा नाम एरिन रेवी है लेकिन आप मुझे आंटी कह सकते हैं"।
ऐलेन ने देखा कि उसकी माँ ठीक वही कर रही है जो वह चाहती थी और वह मदद नहीं कर सकती थी लेकिन आंतरिक रूप से आहें भर रही थी।
"अहम, माँ... हम यहाँ कुछ गंभीर बात करने आए हैं"।
एरिन ने सिर हिलाया।
"ऐलेन मैं यहाँ बड़ी हूँ तो तुम एक बूढ़ी औरत की तरह क्यों काम कर रही हो?"।
एलिजाबेथ अपनी हंसी रोक नहीं पाई।
"Pffftt, हाहाहा, मैं हमेशा उसे वही बताता हूँ, माँ"।
ऐलेन को अपने रास्ते में आने वाला सिरदर्द महसूस हुआ, यह एक कारण है कि उसकी माँ कबीले की मुखिया नहीं बनी, वह थी ... एलिजाबेथ की तरह राजनीतिक मामलों का प्रबंधन करने के लिए स्वतंत्र उत्साही।
आयशा ने दृश्य देखा और वह उदासीन महसूस कर रही थी, उसने एक-दो बार गुप्त रूप से रेवी कबीले का दौरा किया और वह एरिन को पहले भी जानती थी, इसलिए उसने डेमन से कहा कि वह किसी भी चीज़ के बारे में चिंता न करें क्योंकि एरिन व्यक्तित्व के मामले में दूसरी एलिजाबेथ की तरह थी। कम से कम, उसे कभी नहीं मिलादो बार और वह एरिन को पहले जानती थी, इसलिए उसने डेमन से कहा कि वह किसी भी चीज़ के बारे में चिंता न करें क्योंकि एरिन व्यक्तित्व की दृष्टि से दूसरी एलिजाबेथ की तरह थी, कम से कम उसके साथ कभी भेदभाव नहीं हुआ, इसके बजाय उसने उसके साथ ऐसा व्यवहार किया जैसे वह थी उसकी एक और बेटी।
"एक समय हो गया है लेडी एरिन; मैं पहले मिलने नहीं आने के लिए क्षमा चाहता हूं"।
आयशा ने उससे बात करते हुए सुना कि एरिन डाइमन को सहला रही थी।
"उस छोटी आयशा के बारे में चिंता मत करो, तुम मेरे लिए एक बेटी की तरह हो इसलिए आपको फिर से देखकर अच्छा लगा ...
आयशा जानती थी कि उसका क्या मतलब है लेकिन उसने कभी भी उनमें से किसी पर कोई दोष नहीं लगाया, कोई भी अनुमान नहीं लगा सकता था कि विक्टर इतना बेशर्म था कि उसने एक ऐसे बच्चे को मारने की कोशिश की, जिसने खेती करना भी शुरू नहीं किया है और भले ही वह जानती हो, अगर एरिन जैसा कोई पूर्वज है नाक्टिस के महल पर आक्रमण किया, तो संभवत: मौके पर ही कुल युद्ध शुरू हो गया होगा।
आयशा ने सिर हिलाया।
"यह सब अतीत में है, जो महत्वपूर्ण है वह यह है कि मेरा बेटा और मैं दोनों अच्छे और स्वस्थ हैं और अब डाइमन एक सच्चे परिवार से घिरे रहने में सक्षम होंगे"।
एरिन ने डेमन के खिलाफ अपना चेहरा रगड़ा क्योंकि उसकी पूंछ थोड़ी हिल गई थी।
"अच्छा कहा, मुझे विश्वास नहीं हो रहा है कि कोई कैसे सोच भी सकता है कि छोटे डेमन जैसे प्यारे लड़के को नुकसान पहुंचाने की कोशिश की जाए, तो अब आप मुझसे क्या चर्चा करना चाहते थे?"।
डेमन विस्मय में था, उसने सोचा कि एक आधा सम्राट एक गंभीर और प्रतिष्ठित व्यक्ति होगा लेकिन एरिन एलिजाबेथ के और भी अधिक स्नेही संस्करण की तरह निकला।
"मैं इसे स्वीकार करने से नफरत करता हूं लेकिन मुझे लगता है कि इस तरह की चीजों के लिए मुझे वास्तव में भाग्य है"।