मैक्स इकलौता बेटा था और उसके माता-पिता लकड़हारे थे।
वे जंगल से लकड़ी लाते थे और उसे बेकरियों, लुहारों, शराबखानों और शराबखानों में बेचने के लिए काटते थे।
वे लकड़ियां बेचकर अच्छा खासा पैसा कमाते थे और अपनी जीवन शैली से काफी खुश थे।
हालांकि नेवान एक उच्च-स्तरीय राज्य नहीं था फिर भी यह काफी अच्छा था लेकिन यह सब बदल गया जब बेवकूफ को यहां से भगा दिया गया और उसे राजा के रूप में ताज पहनाया गया।
नेवान के वर्तमान शाही परिवार की रहस्यमय तरीके से मृत्यु हो गई और बेवकूफ के बागडोर संभालने के बाद नेवन की अर्थव्यवस्था चरमरा गई।
उनके परिवार ने जिन लोगों को लकड़ी की आपूर्ति की, उन सभी ने लकड़ी खरीदना बंद कर दिया क्योंकि उनका व्यवसाय नीचे चला गया और बंद हो गया।
वर्तमान काल में आम लोगों के लिए ताँबे का एक सिक्का भी कमाना कठिन था।
एक हजार तांबे के सिक्के एक चांदी के सिक्के के बराबर होंगे और एक हजार चांदी के एक सोने के सिक्के के बराबर होंगे।
और अब, कहीं से भी एक बच्चा प्रकट हुआ और उसे पाँच चाँदी के सिक्के पेश किए जैसे कि एक पेड़ पर पैसा उग रहा हो जिसे वह तोड़ कर उस पर फेंक सकता है।
इससे उसे इतना गुस्सा आया कि उसने इस बच्चे को काट देना चाहा लेकिन उसने अपने गुस्से पर काबू पा लिया।
एलेक्स मुस्कुराया और एक सोने का सिक्का निकाला और मैक्स के सामने हवा में उछाला और उसे चौंका दिया।
मैक्स ने सिक्के को देखकर भौहें चढ़ा लीं और सोचा कि यह नकली हो सकता है।
"यह नकली नहीं है," एलेक्स मुस्कुराया और सिक्का मैक्स को फेंक दिया और कहा, "आप इसे देख सकते हैं।"
मोर्डेक का चेहरा गुस्से से उबल गया क्योंकि उसने एलेक्स को "यह कमीना" सिक्का उछालते देखा।
'यदि आपके पास इतनी दौलत है और आप अपना पैसा दिखाना चाहते हैं तो आप मेरे लिए एक सिक्का क्यों नहीं उछालते। क्या मैं एक या दो सिक्के छीन लूं?' मोर्डेक ने मन ही मन कोसा लेकिन वह इस बच्चे से पैसे छीनने में बहुत शर्मिंदा था।
घूंट।
मैक्स ने अपनी लार निगल ली और सिक्के को देखा और एक छोटा सा टुकड़ा लिया और यह वास्तव में था।
"कमबख्त खातिर, यह असली है," मैक्स अपने फेफड़ों के शीर्ष पर चिल्लाया।
मैक्स को पागल होते देख मोर्डेक ने अपना रुख अपनाया, आखिरकार कौन जानता है कि आदमी पैसे देखकर पागल हो सकता है और पैसे लूटने के लिए उन पर हमला कर सकता है।
एलेक्स उसकी प्रतिक्रिया देखकर मुस्कुराया, उसे लूटे जाने की चिंता नहीं थी, बल्कि यह अच्छा होगा यदि वह ध्यान आकर्षित करे और कौन जानता है कि वह एक सुनहरे हंस के सामने आ जाए।
"अरे, मैक्स मेरे लिए काम करता है। मैं आपसे वादा करता हूं कि आप इससे ज्यादा कमाएंगे। एलेक्स ने अपनी उंगली को सिक्के की ओर इशारा करते हुए बोला।
सिक्के को पकड़े हुए मैक्स के हाथ कांप रहे थे और उसकी निगाहें सिक्के और बच्चे के बीच में घूम रही थीं।
"मुझे शांत होने की जरूरत है।" उसने एक गहरी सांस ली और अपने लालच पर काबू पाया और बोला।
"आप मुझसे क्या काम करवाना चाहते हैं?"
"लेकिन मैं आपको याद दिला दूं, मैं किसी संदिग्ध व्यवसाय में हाथ नहीं डालूंगा," मैक्स ने संकल्प के साथ कहा।
चाहे वह कितना भी गरीब क्यों न हो। वह कभी भी कुछ अवैध नहीं करेगा। भले ही वह गरीब था, उसके पास अपना विवेक था।
"यह कुछ भी मुश्किल नहीं है, आपको बस मेरे लिए काटना है," एलेक्स ने मुस्कराते हुए कहा।
.....
मैक्स के साथ बात करने के बाद, एलेक्स फिर से सड़क पर घूमने लगा।
एक बड़े क्षेत्र को कवर करने के लिए माना संवेदक का उपयोग किए बिना, उसे किसी को खोजने के लिए प्रत्येक व्यक्ति को देखना पड़ा।
लेकिन उसे कुछ नहीं मिला।
उसने जितने लोगों को देखा उनमें से अधिकांश के पास कोई रंग नहीं था।
उनके पास किसी चीज की क्षमता नहीं है। इसका मतलब यह नहीं है कि वे बेकार हैं।
क्षमता का मतलब प्रतिभा है, यदि आपके पास यह नहीं है, तो आपको उसकी तरह ही कड़ी मेहनत करनी होगी।
वह जानता था, वह भी अच्छा नहीं था। यदि उनके अलावा कोई और होता जिसे देवी ने शिक्षा दी होती, तो वह उससे अधिक प्राप्त कर सकता था।
गर्भगृह में प्रशिक्षण क्रूर था और किसी की इच्छा का परीक्षण करता था।
आत्मा होने के कारण खाने का समय नहीं मिलता, आराम करने और सोने का समय नहीं मिलता।
ट्रेनिंग के अलावा शायद ही कुछ था।
यदि रानी देवी के प्यार और देखभाल के लिए नहीं, तो वह पागल प्रशिक्षण से पागल हो गया होता।
एलेक्स और मोर्डेक एक दुकान के सामने बैठे थे जो शायद ब्रेड बेच रही थी।
जो दुकान की प्रभारी थी वह एक बुढ़िया और उसकी पोती थी।
"भाई, क्या आपको कुछ रोटी चाहिए?" छोटी लड़की एलेक्स की ओर आई और पूछा।
एलेक्स ने उस लड़की की ओर देखा जिसने फटे-पुराने कपड़े पहने हुए थे जिन पर कई जगह पैच लगा हुआ था।
एलेक्स ने सत्य की आंखों को सक्रिय किया लेकिन कुछ नहीं मिला। लड़की ने एलेक्स की तरफ देखाएलेक्स ने सत्य की आंखों को सक्रिय किया लेकिन कुछ नहीं मिला। लड़की ने एलेक्स की ओर इस उम्मीद और उम्मीद से देखा कि शायद वह आदमी रोटी खरीद ले और वे कुछ सीख सकें।
उसकी प्यारी प्यारी निगाहें देखकर एलेक्स मुस्कुराया।
"लड़की, तुम्हारा नाम क्या है?" एलेक्स ने पूछा।
"सिल्विया।" लड़की ने जवाब दिया।
एलेक्स ने लड़की को थपथपाया और कहा, "सिल्विया, क्या तुम दो रोटियां ला सकती हो, कृपया।"
वह एक खिले हुए फूल की तरह मुस्कुराई जो जंगल में उग आया हो।
उसकी प्यारी मासूम मुस्कान में उसका अपना एक अलग और अनोखा आकर्षण था। एक फूल जो उसे तोड़ने के बजाय उसकी रक्षा करता है।
"ठीक है, बस एक मिनट रुकिए," सिल्विया बोली और दुकान में भाग गई।
और कुछ मिनटों के बाद, वह तीन लाइन की रोटी लेकर आई।
"बिग ब्रदर खरीदने के लिए धन्यवाद। यह अतिरिक्त रोटी मेरी दादी माँ का उपहार है।" सिल्विया एक प्यारी सी मुस्कान के साथ बोली।
एलेक्स ने एक लोब लिया और एक मोर्डेक को दे दिया।
एलेक्स ने ब्रेड को देखा, यह जल्द ही खराब होने वाली थी और यह सख्त थी लेकिन खाने योग्य थी।
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एलेक्स ने एक टुकड़ा लिया और उसे चबाते हुए महसूस किया कि उसमें से एक मीठा-खट्टा स्वाद आ रहा है।
उन्होंने रिया के लिए तीसरा पाला रखा और बुदबुदाया "जितना कम, लोगों के पास है, उतना ही वे अधिक देते हैं, जिनके पास अधिक है उन्हें कुछ भी पसंद नहीं है।"
"ऐसी दुनिया एलेक्स है, जिसके पास जितना अधिक है, वह उतना ही अधिक चाहता है।"
"एक आदमी जो 10 चाँदी के सिक्के कमाता है वह अगले महीने 11 सिक्कों के लिए प्रयास करेगा। एक राजा जिसके पास एक राज्य है वह अपने अधीन अधिक राज्य चाहेगा। लालच कोई सीमा नहीं जानता। एक बार जब आत्मा लोभ से कलंकित हो जाती है तो उसकी कोई सीमा नहीं रह जाती है।"
एलेक्स ने मोर्डेक के शब्दों पर ध्यान से विचार किया। उसे यकीन नहीं था कि क्या वह कभी लालच से दूषित होगा।
लेकिन अभी के लिए उनके पास एक लालच था, अपने देश को फिर से अपने पैरों पर खड़ा करने का लालच।
जैसे ही एलेक्स ने बात की, उसने बच्चों के एक समूह को लाठी से खेलते हुए देखा और वह एक पल के लिए स्तब्ध रह गया क्योंकि उन सभी के चारों ओर एक सुनहरी पीली आभा थी।
"मैंने पाया," एलेक्स चिल्लाया।
"क्या!" एलेक्स की अचानक चीख से मोर्डेक एक पल के लिए स्तब्ध रह गया और लगभग उसकी पीठ पर गिर पड़ा
"हमारा सुनहरा हंस।"