मार्शल मिरर के माध्यम से, हर कोई देख सकता था कि किन नान और अन्य लोग तीसरे दौर में पहुंच गए हैं।
तीसरे दौर का दृश्य पिछले दो दौरों की तुलना में पूरी तरह से अलग था; वे अब सौ मीटर वर्ग की एक विशाल गुफा में थे।
आध्यात्मिक क्यूई गुफा में इतनी समृद्ध थी कि वह लगभग जम गई थी। दूर से ऐसा लग रहा था कि बादल छाए हुए हैं। इसके अलावा, क्यूई के बादलों के भीतर, पाँच फ़्यूटन थे जिनका उपयोग विशेष रूप से जमीन पर ध्यान लगाने के लिए किया जाता था।
तीसरे दौर की परीक्षार्थी एक बूढ़ी औरत थी, जिसका सिर सफेद बालों से ढका हुआ था। उसकी उम्र के कारण उसके कंधे झुके हुए थे, और वह अपने हाथ में एक छड़ी लिए हुए थी और लंगड़ा कर चल रही थी, धीमी गति से भीड़ के पास जा रही थी।
बुढ़िया ने पांच के समूह की ओर देखा, इससे पहले कि वह एक घिनौनी मुस्कान छोड़े और कर्कश आवाज में कहा, "सबसे पहले, मैं आपको तीसरे दौर में पहुंचने के लिए बधाई देना चाहती हूं। जैसा कि आप देख सकते हैं, यह गुफा क्यूई से भरी हुई है, जो खेती के लिए उपयुक्त है। इसलिए, तीसरे दौर का परीक्षण आपकी साधना गति के बारे में है।"
आगे बढ़ने से पहले बूढ़ी औरत ने हंसते हुए कहा, "इस गुफा में पांच फ़्यूटन हैं। आप में से प्रत्येक एक फ़्यूटन पर बैठा होगा और जितनी जल्दी हो सके क्यूई को अवशोषित करने का प्रयास करेगा। समय सीमा वह अवधि है जो तीन धूप जलाने में लगती है। अन्य प्रतिभागियों पर हमला करना मना है। जो क्यूई की सबसे अधिक मात्रा को अवशोषित करेगा वह विजेता होगा। वैसे, इस दौर में केवल एक ही विजेता है!"
इन शब्दों ने किन नान और बाकी लोगों को स्तब्ध कर दिया।
क्यूई को अवशोषित?
खेती की गति के संबंध में एक प्रतियोगिता?
...
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इस बीच, ऑटम माउंटेन की चोटी पर भीड़ अवाक रह गई।
बुढ़िया के समझाने पर यह स्पष्ट हो गया कि मुकदमा किस बारे में था।
इस तीसरे दौर का असली फोकस साधना की गति नहीं था, बल्कि उनकी मार्शल स्पिरिट की रैंक थी!
हर कोई जानता था कि कांगलान महाद्वीप में, केवल वे ही जिन्होंने अपने मार्शल स्पिरिट्स को जगाया था, वे क्यूई को अवशोषित करने के लिए स्वर्ग और पृथ्वी के साथ संवाद कर सकते थे। क्यूई को केवल उसकी मार्शल स्पिरिट की मदद से ही आत्मसात किया जा सकता था। इसलिए, क्यूई की अधिक मात्रा को अवशोषित करने के लिए, एक उच्च रैंक वाली मार्शल स्पिरिट की आवश्यकता होगी!
"धिक्कार है, मुझे उम्मीद नहीं थी कि यह तीसरा दौर होगा!" झांग ताई की अभिव्यक्ति सबसे पहले बदलने वाली थी, जिससे उनका चेहरा मुड़ गया।
अन्य लोगों ने सदमे से उबरने के बाद दयनीय भाव प्रकट करना शुरू कर दिया।
ऐसा इसलिए था, क्योंकि हर कोई जानता था कि किन नान की मार्शल स्पिरिट केवल आठवीं कक्षा हुआंग रैंक पर थी!ऐसा इसलिए था, क्योंकि हर कोई जानता था कि किन नान की मार्शल स्पिरिट केवल आठवीं कक्षा हुआंग रैंक पर थी!
आठवीं कक्षा का हुआंग मार्शल स्पिरिट को हुआंग क्यू और वेई हाओ के दसवें दर्जे के हुआंग ने मार्शल स्पिरिट के खिलाफ एक मौका कैसे खड़ा किया जब यह खेती की गति से नीचे आ गया?
न केवल किन नान की मार्शल स्पिरिट हुआंग क्यू और वेई हाओ की मार्शल स्पिरिट्स के खिलाफ बेमेल थी, यहां तक कि हुआंग लॉन्ग और वांग रूलिंग नौवीं कक्षा के हुआंग रैंक वाले मार्शल स्पिरिट्स भी उनसे अधिक मजबूत थे, जिससे उन्हें एक तेज खेती की गति प्रदान की गई!
चूंकि तीसरा दौर खेती की गति पर जोर देता है, तो क्या इसका मतलब यह नहीं है कि किन नान का आना निश्चित है?
"हाहाहा, क्या आश्चर्य है, वास्तव में क्या आश्चर्य है। तीसरे दौर का फोकस खेती की गति पर है। एल्डर फेंग उच्च आत्माओं में हँसे, जैसा कि उन्होंने कहा, "मैंने शुरू में सोचा था कि किन नान लगातार तीन राउंड पास करने में सक्षम होंगे, और मार्शल सेरेन्डिपिटी पवेलियन की पौराणिक चौथी परत में प्रवेश करेंगे। ऐसा लगता है कि अब यह असंभव है!"
अव्यवस्थित ज्वाला संप्रदाय और किंग नु संप्रदाय के बुजुर्ग भी हंसने लगे, ग्लानि में शामिल हो गए।
पिछले दो राउंड में किन नान का प्रदर्शन बिल्कुल चौंकाने वाला था, जो निराश होने पर भी ज्वार को मोड़ने में कामयाब रहे। इसलिए, बुजुर्ग काफी चिंतित थे कि किन नान लगातार तीन राउंड पास कर पाएगा, जिससे वह चौथे राउंड में प्रवेश कर पाएगा।
यह कुछ ऐसा था जिसे प्राचीन देखना नहीं चाहेंगे; इसलिए, जब उन्हें पता चला कि तीसरे दौर का ध्यान खेती की गति पर है, तो वे उत्साह से हवा में लगभग उछल पड़े।
भीड़ अपने सिर हिलाने में मदद नहीं कर सकती थी।
"आह, ऐसा नहीं है कि मैं किन नान में विश्वास नहीं करता, लेकिन यह तीसरा दौर उसके लिए एक ऐसा दुर्भाग्य है। किन नान की आठवीं कक्षा में हुआंग ने मार्शल स्पिरिट को स्थान दिया, उसकी साधना की गति निश्चित रूप से सबसे धीमी है।"
"हाँ, मैंने शुरू में किन नान पर दांव लगाने की योजना बनाई थी, लेकिन वह इसे देखकर सबसे खराब दांव लगता है।"
"किन नान बहुत बदकिस्मत है; अगर यह मार्शल स्पिरिट्स के रैंक से प्रतिस्पर्धा करने के बजाय कुछ और होता, तो वह निश्चित रूप से जीत जाता!"
"ठीक है, मुझे लगता है कि मैं अभी भी इस दौर में वेई हाओ पर ही रहूंगा।"
...
जिन लोगों ने पहले किन नान पर दांव लगाने के बारे में सोचा था, उन्होंने तुरंत अपना विचार बदल दिया, क्योंकि उन्होंने हुआंग क्यू और वेई हाओ के बीच निर्णय लेना शुरू कर दिया था।
कारण, किन नान को तीसरे दौर में हारने की गारंटी थी!
पालकी में सफेद शर्ट वाली महिला ने कोमल स्वर में कहा, "यह दौर काफी दिलचस्प है। हुआंग क्यू के लिए ऑड्स वन टू वन हैं; वी हाओ, वन टू वन। हुआंग लांग, एक से तीन। वांग रूलिंग, एक से तीन। किन नान, एक से दस। अब बेझिझक अपना दांव लगाएं!"
किन नान की ऑड्स पिछले राउंड में एक से घटकर मौजूदा राउंड में एक से दस हो गई। बेट में ऐसा ऑड्स देखना दुर्लभ था।
जीतने की संभावना जितनी कम होगी, दांव उतने ही अधिक होंगे!
दूसरे शब्दों में, ट्रेडिंग एलायंस की सफेद शर्ट वाली महिला को किन नान के राउंड जीतने की संभावना पर विश्वास नहीं था। यदि नहीं, तो वह किन नान के ऑड्स को एक से दस तक घोषित नहीं करेगी।
दुष्ट किसान भी आश्चर्यचकित नहीं हुए, क्योंकि उन्होंने अपनी बकबक में डूबे रहने के दौरान अपना दांव लगाना शुरू कर दिया।
उस पल, राजकुमारी मियाओ मियाओ के शब्दों ने सभी को आश्चर्यचकित कर दिया, "राजकुमारी ने किन नान पर तीसरा राउंड जीतने पर तीन मिलियन मार्शल एम्परर पिल्स का दांव लगाया!"किन नान पर 30 लाख मार्शल एम्परर पिल्स का दांव?
क्या यह लड़की अपने दिमाग से बाहर है?
यह स्पष्ट है कि किन नान इस दौर में हारने वाली है!
न केवल दुष्ट किसान चौंक गए, यहां तक कि झांग ताई, एल्डर फेंग और बाकी बुजुर्गों ने भी अपने विचार पूरी तरह से खो दिए, क्योंकि उन्हें संदेह होने लगा कि क्या उन्होंने इसे गलत सुना है।
राजकुमारी मियाओ मियाओ भीड़ की प्रतिक्रिया से अवगत थी, और उसका चेहरा सीधा हो गया और उसने कहा, "अरे, अरे, तुम सब क्या देख रहे हो? राजकुमारी को यह दांव लगाने का अधिकार है कि वह किसे चाहती है, आप इसकी परवाह क्यों करेंगे? मैं आपको बता रहा हूं कि मैं अमीर हूं, और मैं अपने पैसे से निर्दयी हूं, इसलिए यह आपके किसी काम का नहीं है, भले ही आप मेरी शर्त से सहमत न हों!
...
जोर-जोर से बकबक में डूबी भीड़ यह सुनकर चुप हो गई।
हाँ, यह सच है कि वह धनी है, और उसे यह अधिकार है कि वह जो चाहे उस पर दांव लगा सकती है। वे क्यों परवाह करेंगे?
कहा जा रहा है, अगर वे छोटी लड़की की रहस्यमय पहचान से डरते नहीं थे, तो वे मौके पर ही डाकुओं में बदल जाते थे और इस क्रूर अमीर छोटी लड़की से नरक को लूट लेते थे।
पालकी में सफेद शर्ट वाली महिला थोड़ी देर के लिए झिझकती हुई धीमी गति से पूछने लगी, "राजकुमारी, क्या आप सुनिश्चित हैं कि आप किन नान पर तीन मिलियन मार्शल एम्परर पिल्स का दांव लगाना चाहती हैं? बेशक, मैं यह सिर्फ पुष्टि करने के लिए पूछ रहा हूं।"
"हे, आप मुझे राजकुमारी, हाहाहा कहने के लिए कितने समझदार हैं!" राजकुमारी मियाओ मियाओ अविश्वसनीय रूप से खुश थी और उसने अपना हाथ लहराते हुए कहा, "बेशक, राजकुमारी निश्चित रूप से किन नान पर दांव लगाएगी, क्योंकि वह मेरा नौकर है। अगर राजकुमारी उस पर भरोसा नहीं करती, तो और कौन उस पर विश्वास करेगा?"
राजकुमारी मियाओ मियाओ ने आत्मविश्वास से भरे लहजे में कहा, जैसे कि किन नान उसकी नजर में बेहद महत्वपूर्ण थी।