Chapter 62: Chapitre 25 - Partie 4 :
Deux semaines s'écoulèrent sous intense entrainement. Asgorath attendait Elena dans la Librairie Impériale. Son contentement, bien que très léger et indiscernable en cas normal, était flagrant pour ceux qui le connaissaient, et visible grâce à ses yeux. Il souhaitait fortement montrer ses progrès à Elena, que ce soit dans sa maitrise de l'épée ou de la technique de mouvement. Elle l'avait après tout beaucoup aidé. Outre la remercier et l'aider en retour, le faux humain se devait de prouver que l'aide que la jeune femme lui avait prodigué n'avait pas été inutile.
Il la chercha un moment avant de décider de l'attendre en lisant. Plusieurs heures s'écoulèrent sans qu'Elena n'apparaisse. Décidant finalement qu'il avait suffisamment attendu, Asgorath rangea les livres et quitta la Librairie Impériale. Il ne fallut que quelques minutes après que le faux humain ne quitte la Librairie pour qu'un groupe d'adolescents propres sur eux et portant des habits en soie montrant clairement la noble origine des nouveaux arrivants.
Il y en avait quatre devant qui bloquèrent son passage. Puis, un autre groupe, de dix celui-ci, arriva par derrière. Le jeune démon regarda l'adolescent le plus richement habillé.
« C'est quoi la grande idée derrière ce … guet-apens ?
-Ha ha ha ha, tu en as de grands mots. Un guet-apens c'est pour les ennemis. Nous nous sommes ici pour t'enseigner ta position, répliqua le jeune homme avec un ton caustique mais des yeux enragés. Il est impensable qu'un paysan tel que toi puisse converser avec l'une des princesses de notre grand empire. Un roturier comme toi ne devrait pas prendre la grosse tête à cause d'un coup de chance, alors nous allons te la faire réduire généreusement.
-Toujours les mêmes discours stupides et stéréotypés, soupira le réincarné en secouant la tête. Je n'ai aucune idée de qui est cette princesse dont tu parles. Je ne connais aucune fille qui s'est présentée en tant que princesse. Mais puisque je ne côtoie pas beaucoup de filles, je suppose que tu parles de celle de la Librairie Impériale, Elena.
-Tu oses dire le prénom de Sa Majesté sans utiliser d'honorifiques ?!
-C'est un crime de lèse-majesté ! Il faut le punir violemment, Votre Grace !
-On va le faire pour vous, Votre Grace !
-Tabassons-le à mort ! Allez, les gars !
-LA FERME !!! »
L'explosion de colère de l'adolescent que les laquais appelaient Votre Grace les surprit tous mais ils obéirent sur l'instant. L'adolescent jeta un regard furieux à chacun de ses suivants, les forçant à se souvenir de leur place. Il fixa ensuite Asgorath.
« Asgorath Strÿnkhar, moi, Gordon Hakrol, héritier du Duché de Hakrol, te défie en duel en cet instant. Le perdant est celui qui sera incapable de continuer le combat. Si tu perds, tu devras t'agenouiller devant nous, t'excuser, te gifler dix fois sur chaque joue et ne plus jamais revoir Sa Majesté Elena.
-Et ?
-Et quoi ? Tu ne comptes pas relever mon défi ?
-Et pourquoi je l'accepterais ? Tu me donnes tes conditions et même une "punition" dans le cas de ma défaite mais tu ne parles pas de ce que tu feras si toi tu perds. Dois-je conclure que je peux te demander tout ce que je veux … … … ou que tu ne me donneras rien ?
-Hmph, l'enjeu est le même pour moi. Si je perds, je m'agenouillerai, m'excuserai, me giflerai dix fois par joue et promettrai de ne plus jamais revoir Sa Majesté.
-Aucun intérêt.
-Quoi ?!
-Je te dis que ton enjeu n'a aucun intérêt à mes yeux. Ta dignité et ta promesse ne valent rien en ce qui me concerne. Si tu veux parier quelque chose, pari des ressources pour m'aider dans mon entrainement ou de l'équipement rare et couteux.
-Que veux-tu dans ce cas pour accepter mon défi ?
-Je veux dix dagues de trente centimètres dont vingt-cinq de lame, deux épées avec vingt centimètres de poignée et une lame de cent soixante-cinq centimètres, aiguisées sur les côtés et pointues, ainsi qu'une armure totale en maille. Bien sûr, tout cet équipement doit être réalisé dans des métaux et autres matériaux correspondant au Domaine Evolutif. Et enfin je veux un Grand Elixir Elémentaire.
-Tu … … tu … tu te prends pour qui ?! Tu sais quelle est la valeur de tout ce que tu demandes ? Tu crois sérieusement que je vais accepter ?!
-Ce n'est pas mon problème. C'est toi qui veux me défier.
-Juste le Grand Elixir Elémentaire.
-L'élixir, l'armure et les deux épées.
-L'élixir et les deux épées. Je n'irais pas plus haut Asgorath.
-Très bien, ça me va. Il doit y avoir un professeur au Hall des Défis pour officialiser tout ça. Allons le voir.
-Exactement ce que j'allais proposer. »
Les subordonnés du jeune seigneur Hakrol partirent en avance non seulement pour prévenir un enseignant, mais aussi pour informer le reste du campus du duel. Le temps que les deux adolescents atteignent le Hall des Défis, plus de la moitié des étudiants était informée. La quasi-totalité décida d'aller observer.
Gordon Hakrol était après tout l'héritier d'un Duché. Il avait accès à énormément de ressources comparé aux étudiants ordinaires, que ce soit en terme de techniques, d'équipements ou d'élixirs. Et avec son talent supérieur, Gordon faisait partie des meilleurs étudiants du Hall Impérial. Son niveau d'énergie interne se trouvant au 9ème niveau du Domaine Terrestre le prouvait. Il avait même une chance de représenter l'Empire de Tsurannel dans le prochain Tournoi Continental. Un honneur que seuls les meilleurs pouvaient recevoir. Le voir se battre représentait une opportunité pour les étudiants ordinaires du Hall Impérial.
Rapidement, en quelques minutes, le Hall des Défis fut rempli avant l'arrivée des duellistes. A son entrée, Asgorath découvrit que les élèves étaient allés jusqu'à mettre en place un stand pour faire des paris. Le jeune démon s'arrêta et regarda.
« Venez parier. Il s'agit du duel entre Gordon Harkol et Asgorath Strÿnkhar. Pariez sur la victoire de Gordon et gagnez 5% de la valeur de votre mise. Victoire en 10 attaques, 20%. 50% pour une seule attaque. Le double de votre mise pour un match nul. Si Asgorath gagne, c'est 10 fois.
-Et combien pour une victoire d'Asgorath en une seule attaque, demanda le faux humain en s'approchant.
-Ha ha ha, je doute que ce soit possible mais, dans ce cas-là, le retour est de 50 fois la valeur misée.
-Très bien. Je mise ces 550 pièces d'or et 25 noyaux de bêtes magiques du 5ème Domaine niveau 1, 15 5ème Domaine niveau 2 et 5 5ème Domaine niveau 3 sur la victoire d'Asgorath Strÿnkhar en une seule de ses attaques.
-Eh ? Autant ? Tu es sûr ? Tu ne vas pas te plaindre ou essayer de nous forcer à te rendre ton argent ?
-Je suis parfaitement sûr. Et toi ? Tu n'as pas peur de ce que tu me devras ?
-Ha ha ha, il n'y a aucune chance que Gordon Harkol perde contre ce petit nouveau. Bon, très bien. Ton nom et le dépôt ?
-Mon nom est Asgorath Strÿnkhar, répondit l'intéressé en donnant l'argent et les noyaux. »
Cela choqua immédiatement toutes les personnes alentours. Ils n'arrivaient pas à croire qu'un individu qui venait tout juste d'arriver au Hall Impérial puisse oser agir comme lui. C'était comme s'il n'avait aucune considération envers Gordon Harkol et les nobles et étudiants supérieurs qu'il représentait pour ce duel.
De nombreuses discussions commencèrent et se répandirent dans le Hall des Défis. Gordon apprit les actes d'Asgorath peu de temps après qu'il ne les réalise. Il était furieux d'être autant pris de haut mais, gardant en tête son image de noble haut placé, il se contrôla et se contenta d'aller dans l'arène. Le jeune démon l'y rejoint peu de temps après. Ils s'équipèrent d'armes et d'armures standards pour les entrainements.
Gordon prit une armure légère et s'arma d'une grande hache. Asgorath se contenta de prendre une épée en bois. Les deux adolescents testèrent leurs nouvelles armes quelques secondes avec plusieurs mouvements.
« Très bien, nous allons commencer le duel mais tout d'abord, je me dois de vous demander si vous souhaitez toujours vous affronter. Alors ?
-Oui !
-Bien sûr.
-D'accord. Dans ce cas je vous rappelle qu'il est interdit de mutiler ou tuer votre adversaire. Le perdant est le premier qui abandonne, est incapable de se battre, tombe inconscient ou quitte l'arène. Vous avez choisi un duel avec mise, donc je dois vous demander confirmation. En cas de défaite, Asgorath Strÿnkhar promet de s'agenouiller devant Gordon Harkol, s'excuser, se gifler dix fois sur chaque joue et ne plus jamais revoir Sa Majesté Elena. C'est bien cela ?
-Oui, c'est ça, répondit le jeune démon avec un calme parfait.
-Gordon Harkol, en cas de défaite, tu t'engages à donner à Asgorath un Grand Elixir Elémentaire et deux épées fabriquées dans des matériaux appartenant au Domaine Evolutif. Je ne me trompe pas ?
-Non, aucune erreur.
-Je vous donne une dernière chance d'abandonner … … … … Puisqu'aucun de vous deux ne souhaite la saisir, commencez !!! »
Gordon attaqua immédiatement. Son énergie vitale, jusqu'à présent cachée, jaillit tel un torrent tandis qu'il activait une technique de mouvement. Il devint illusoire, comme l'image tremblante vu au loin lors de grandes chaleurs. Et, l'instant suivant, c'était comme si Gordon s'était multiplié.
Asgorath l'observa, sans agir. Seuls ses yeux bougeaient, poussant le public à croire qu'il était incapable de voir Gordon et à se moquer de lui. Les mouvements de Gordon n'avaient aucun secret pour le jeune démon. Ce dernier voyait à travers les illusions d'optiques.
« [Frappe Exécutrice] !! » cria Gordon en sautant sur Asgorath, sa grande hache descendant vers sa tête.
L'instant suivant, une grande explosion se fit entendre et un nuage de poussière se leva. Il retomba en quelques secondes, révélant la hache de Gordon planté dans le sol. Le pied d'Asgorath était posé dessus, empêchant le jeune noble de récupérer son arme. Le visage rouge de colère et d'efforts, Gordon tenta de forcer Asgorath à partir avec des coups de poings mais en fut incapable. Il se replia en un instant et jeta un regard noir à Asgorath.
« Bon, il est temps d'en finir. Ta quantité d'énergie vitale est grande mais tu ne sais pas l'utiliser donc tu ne vaux rien. Enfin, tu restes suffisant pour tester ma nouvelle technique, pensa à haute voix Asgorath en regardant son adversaire. [Vitesse Eclair] ! »
Le tonnerre retentit tandis qu'un éclair jaillit de sous les pieds du réincarné. Une fraction de seconde plus tard, le public, qui avait perdu des yeux Asgorath, le retrouva debout devant un Gordon inconscient et dont la tête était à moitié enterrée dans les dalles de pierre. Aucun des étudiants ne savait ce qui s'était passé. L'enseignant servant de juge seul avait vu et compris.
Lorsqu'Asgorath avait crié le nom de sa technique, [Vitesse Eclair], il avait comme chevauché la foudre. Il avait ainsi atteint Gordon si vite que le cerveau de ce dernier avait été incapable de réagir. Le jeune démon avait ensuite profité de son élan pour attaquer. Employant les [Serres de l'Aigle], il avait saisi la tête de Gordon et l'avait fracassé sur le sol si violemment que les dalles s'étaient brisées et qu'un trou s'était formé.
Sous le regard d'Asgorath, l'enseignant finit par se reprendre. Il toussa avant de déclarer :
« Le vainqueur est Asgorath Strÿnkhar. Je m'assurerai que Gordon Harkol donne bien l'équipement et l'élixir promis.
-NOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOONNN !!!!!!! »
Un hurlement retentit. Asgorath se tourna vers son origine et vit le bookmaker en train de trembler et de transpirer fortement. Leurs regards se croisèrent. Prit de peur, et ne voulant pas payer, il commença à s'enfuir. Le tonnerre retentit à nouveau et l'instant suivant le faux humain tenait le bookmaker par la nuque.
« Il n'est pas question que tu fuies sans me payer ce que tu me dois, prononça froidement Asgorath. J'ai misé 550 pièces d'or et 25 noyaux de bêtes magiques du 5ème Domaine niveau 1, 15 5ème Domaine niveau 2 et 5 5ème Domaine niveau 3 sur ma victoire en une attaque. Maintenant tu me dois 50 fois ce que j'ai misé, autrement dit : 27 500 pièces d'or et 1 250 noyaux de bêtes magiques du 5ème Domaine niveau 1, 750 au niveau 2 du 5ème Domaine niveau 2 et 250 au 5ème Domaine niveau 3. Tu as intérêt à payer. L'enseignant et ton registre sont toutes les preuves dont j'ai besoin. Et même si les personnes derrière toi pouvaient m'empêcher de récupérer mon argent, je pourrais toujours me venger sur toi.
-Je vais payer ! Je vais payer ! Il … … il me faut juste un peu de temps pour récupérer la somme !
-Tu as intérêt. Mais commence donc par me rendre ma mise et regarder ce que valent les autres mises. Je les récupérerai tout de suite, au cas où ton groupe décide de ne pas me payer le reste.
-D'accord, d'accord. Fais ce que tu veux. Uuuuuuuuhhhh … … … … »
Sans dire un mot de plus, Asgorath récupéra sa mise puis celles des perdants. Au bout de plusieurs minutes de triage et de comptage, l'enseignant décida d'aller aider les deux adolescents. Il fallut une heure aux trois pour tout compter, trier et évaluer. Au finale, Asgorath repartit avec l'équivalent de quatre de ses mises, n'en laissant plus que quarante-six à payer pour l'organisation du bookmaker.
Les jours suivant consistèrent en entrainement et revente des objets qu'Asgorath avait obtenus grâce à son pari mais qui lui était inutiles. Cinq jours après le duel, Gordon envoya le Grand Elixir Elémentaire et deux simples mais superbes épées. Une lame droite d'un mètre et demi en pointe et dont les deux côtés étaient terriblement tranchants. Le pommeau faisait vingt centimètres. L'esthétique des deux armes était des plus classiques, rappelant à Asgorath les glaives romains, en plus grand. De toute façon je n'ai pas besoin d'une épée pleine de fioritures et avec un design louche comme ceux des jeux vidéos.
La simplicité de ces deux épées se retrouvait dans toute la fabrication. Les yeux du jeune démon, bien qu'amateur en ce qui concernait les armes, voyaient très bien que les deux épées venaient d'être fabriquées de façon à ce qu'elles égalent à peine les autres armes utilisées par ceux au Domaine Evolutif. C'était petit et mesquin mais même ces armes valaient plusieurs centaines de pièces d'or. Le faux humain était donc content des économies réalisées.
Après avoir testé ses techniques martiales avec ses nouvelles épées, Asgorath s'isola dans sa chambre, le Grand Elixir Elémentaire dans ses mains. Il plaça au sol en cercle ses 31 noyaux au 1er niveau du Domaine Evolutif et s'assit en son milieu. Il but l'élixir et créa un vortex d'énergie vitale. Celui-ci attira d'énormes quantités d'énergie des noyaux et de l'environnement. Enormément compressée, l'énergie se purifia à son approche du centre mais diminuait fortement en quantité. Lentement, Asgorath absorba l'énergie vitale qui atteignait l'œil du vortex. Goutte par goutte il remplissait son noyau.
Les jours s'écoulèrent alors qu'Asgorath restait en isolement. La vie dans le Hall Impérial suivait son cours sans grand changement, à l'exception des discussions sur le duel d'Asgorath et de Gordon. Et de l'organisation du bookmaker de ce duel. Refusant de payer, son opinion avait fait un demi-tour complet et avait immédiatement donné ce qu'elle devait. Tous les biens furent placés dans un sac dimensionnel. Le bookmaker avait ensuite essayé de donner le sac mais en fut empêché par l'entrainement en isolement du faux humain. Après plusieurs jours d'attente, il décida de demander l'aide d'un enseignant. Celui-ci récupéra le sac dimensionnel et utilisa ses privilèges pour le placer dans la maison.
Cela réjouit Asgorath lorsqu'il sortit d'isolement. Et le poussa à y retourner pour utiliser à bonne escient tous les noyaux et médecines qu'il venait d'obtenir. Bien sûr, il fit attention à ce que sa cultivation reste stable et que ses bases soient solides. Cela le forçait à s'arrêter quelques heures, voir jours, durant lesquels il utilisait ses techniques martiales et ses sortilèges. Non seulement il développait ses capacités de combat mais, en même temps, il solidifiait sa cultivation, lui permettant par la suite d'absorber encore plus d'énergie vitale. Il n'oubliait pas non plus d'absorber de l'énergie spirituelle et de développer sa cultivation de mage.
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