Chapter 30: BAB 30
Ya, jelas tidak seukuran Goliath. Sebenarnya , dia bahkan mungkin lebih pendek dariku. Tidak banyak, tapi tetap saja.
Mulutku kering, dan tenggorokanku gatal.
Aku goyah dalam langkahku dan berhenti. Galih di satu sisiku, Bryan di sisi lain, dan Iris di belakangku. Namun Aku tidak merasa lebih aman.
Pria itu mungkin lebih kecil dari yang Aku ingat dan mungkin terlihat tidak berbahaya, tetapi ketidakberdayaan yang membuat Aku membeku malam itu membuat Aku tidak mau mengambil langkah lain.
"Kamu punya ini," kata Bryan.
Tidak, Aku tidak mengerti ini. Aku mencoba membuka mulutku, tapi terlalu kering. Menelan sakit.
"Toilet," aku serak .
"Cara ini." Bryan meraih lenganku dan dengan lembut menuntunku ke kamar mandi. "Tunggu disini." Dia meninggalkanku bersama Iris di luar toilet pria dan muncul kembali sepuluh detik kemudian. Dia mendekat dan tersenyum. "Semua jelas."
Aku menghargai lelucon yang sedang berjalan, tetapi Aku tidak bisa menahan diri untuk menertawakannya sekarang.
Bryan menoleh ke Iris. "Jangan biarkan siapa pun masuk."
Iris melakukan apa yang diperintahkan dan memblokir pintu begitu kami melewatinya.
Aku mondar-mandir di area kecil, mencoba mengeluarkan semua energi gugup yang berlebihan ini.
Bryan dengan santai bersandar di meja tempat wastafel berada. "Bernapaslah, Bintang Pop."
Ini tidak bekerja. Aku terus mondar-mandir.
"Siapa dia?"
Pandanganku tertuju padanya. "Siapa?"
"William 'Billy' Webber. Siapa dia?"
"Dia orang yang mendobrak masuk. Kamu tahu itu."
Bryan menggelengkan kepalanya. "Tidak. Yah, ya, memang begitu, tapi bukan hanya itu dia. Dia dua puluh satu. Pergi ke UCLA. Bekerja paruh waktu di Rent A Geek. Orang tuanya bercerai, dia memiliki seekor anjing bernama Waffles, dan dia mungkin atau mungkin tidak menjalankan situs penggemar yang berspekulasi tentang Harry Valentino dari Eleven menjadi gay di mana dia mencatat setiap contoh perilaku 'gay'. Dia juga meyakinkan Kamu dan Ryder jatuh cinta pada satu titik dan memulai tren tagar Ryley4ever."
Aku akhirnya memiliki kemampuan untuk menghentikan kaki Aku dari mondar-mandir. "Bagaimana kamu tahu semua ini?"
Dia melipat tangannya, dan otot bisepnya yang melentur sudah cukup untuk mengalihkan perhatianku agar aku tidak kembali panik. "Sudah tugasku untuk melindungimu. Kamu tidak berpikir Aku akan meneliti pria yang membuat Kamu membutuhkan perlindungan sejak awal?"
"Dan? Apa lagi yang Kamu temukan? Penyakit mental, dia biasa membunuh binatang sebagai seorang anak, apa?"
Bryan tertawa kecil. "Tidak. Tak satu pun dari itu. Dari apa yang Aku temukan, dia adalah penggemar yang sedikit terlalu terobsesi yang memiliki kepalanya di awan dan terbawa pada gagasan bahwa kilau di mata Kamu yang Kamu berikan kepada semua penggemar Kamu hanya untuknya. " Dia menurunkan suaranya. "Aku tidak bisa mengatakan aku menyalahkannya."
"Apa?"
Bryan mengabaikanku. "Sekarang, siapa kamu?"
"Yang Aku miliki sekarang adalah bingung."
"Tidak mencoba menjadi filosofis atau mendalam di sini. Siapa kamu di depan umum?"
"Harry Valentino," kataku pelan.
"Harry-motherfucking-Valentino. Kamu adalah artis pemenang penghargaan Grammy dengan jutaan penggemar. Hidupmu sempurna. Tunangan yang memerah, jutaan dolar, dan Kamu bahagia, bahagia, bahagia.
"Kamu tahu tunangan itu omong kosong dan akan segera berakhir."
Dia menunjuk ke luar. "Semua orang di luar sana tidak. Menempatkan hidupmu di sebelah Billy, dia bukan apa-apa. Dia tidak punya apa-apa. Kamu berada di atasnya."
Aku akhirnya mendapatkan apa yang dia coba untuk membuat Aku melihat. "Jadi aku seharusnya tidak membiarkan dia memiliki kekuatan apa pun atasku."
"Tepat. Aku akan menyesali hari dimana kamu akhirnya melihat semua omong kosong ini sendiri. Kamu tidak akan membutuhkanku lagi."
Itu tidak akan pernah terjadi. Bryan selalu berhasil membuatku melihat sesuatu dari sisi lain, dan aku tidak ingin kehilangan itu. Tapi dia akan kembali ke pekerjaan aslinya saat aku merasa cukup aman. Aku tidak ragu tentang hal itu.
Aku juga tidak ingin memikirkan dia pergi karena meskipun berhubungan dengannya adalah sebuah kesalahan, dia penting bagi tim Aku.
Tentu. Tim.
Aku memberitahu hati nurani Aku untuk tutup mulut.
"Ketika Kamu kehabisan pelajaran perspektif, Aku masih membutuhkan seseorang untuk menggigit makanan Aku untuk Aku."
Bryan tertawa, dan akhirnya aku cukup santai untuk tertawa bersamanya.
"Tapi serius, tidakkah kamu muak mengasuhku? Tidakkah kamu ingin pergi ke sana dan meledakkan orang jahat dan mengumpulkan angka pembunuhan?"
"Bunuh angka? Apakah itu yang Kamu pikir kami lakukan? "
"Aku tidak tahu apa yang kalian lakukan."
Mata Bryan bersinar dengan bangga.
Aku melangkah mendekatinya. "Karena penasaran, jika kamu dan Iris memang memiliki daftar pembunuhan, siapa yang lebih panjang?"
Sisi bibir Bryan melengkung ke atas. "Menurutmu siapa?"
"Hmm, kamu lebih serius dan kamu terlihat mematikan ketika kamu menjadi cemberut, tapi ini dia …" Satu langkah lebih dekat. "Lagi-lagi, menyuruhku berhenti menjadi bintang pop yang dramatis dan entah bagaimana membuatku melupakan diriku sendiri."
Bryan menarik napas gemetar saat aku berhenti di depannya, hanya beberapa inci jauhnya. "Jangan salah mengira Aku sebagai seseorang yang memiliki hati hanya karena Aku tahu bagaimana melakukan pekerjaan Aku."
"Menenangkanku bukanlah tugasmu, jadi kau tidak bisa memainkan kartu penyendiri yang murung," bisikku.
Mata cokelat gelapnya menatap mataku, memberikan kelembutan di dalam dirinya.
Aku ingin menciumnya. Aku ingin menciumnya dengan keras dan kasar lagi. Yang diperlukan hanyalah menekan diriku ke arahnya dan mengklaim bibirnya.
Mundur, Harry.
Aku memaksakan diri untuk membuat jarak di antara kami. "Ya, kau tidak begitu keras. Daftar Iris lebih panjang, pasti."
Aku meninggalkan kamar mandi dengan senyum di wajahku.
Billy hanya dihukum satu tahun masa percobaan dan diperintahkan untuk menjauh dariku. Sementara Aku mengharapkannya dan mengecewakan dia tidak mendapatkan lebih banyak, Aku merasa aman mengetahui Bryan mendukung Aku.
Jika dia bosan dengan pekerjaannya yang tanpa tindakan, Aku tidak tahu apa yang akan Aku lakukan.
*****
Bryan
Jadwal Harry sedikit meningkat setelah hukuman penyerangnya. Beberapa acara bincang-bincang ingin membicarakannya, dan Galih mengatakan akan baik bagi Harry untuk membuat beberapa penampilan di depan umum sehingga orang tidak berpikir dia telah kehilangan muka bumi sejak tur terakhirnya berakhir.
Selalu menjadi sorotan. Selalu di bawah mikroskop.
Tidak heran dia sedikit neurotik.
Dia mengatakan sesuatu di gedung pengadilan tentang Aku yang bosan dengan posisi ini, dan sejujurnya, Aku pikir Aku akan membencinya. Aku mengambilnya karena uang, tetapi Aku menikmatinya karena Harry.
Aku suka berbicara dengannya. Aku suka memberinya perspektif.
Jika Aku berhenti dari Michael Brave, Trav dapat menggantikan Aku dengan prajurit terlatih lainnya dalam sekejap. Apa yang Aku berikan kepada Harry ... mungkin tidak terlihat banyak, tetapi itu membuat Aku merasa penting.
Harry membuatku merasa penting.
Semua yang Aku lakukan untuknya atau di sekitarnya adalah naluriah. Alih-alih berpikir taktis dan menganalisis apa yang harus Aku lakukan, Aku hanya bertindak.
Ini mungkin tidak memacu adrenalin, tapi mengalir. Refleksif.
Jadwal barunya menguji Aku dengan cara yang belum benar-benar Aku tangani.
Fans benar-benar berkemah di luar studio untuk melihat sekilas Harry. Kebanyakan dari mereka jinak dan hanya ingin selfie atau tanda tangan, tetapi beberapa suka memaksa, dan Aku harus menjadi orang jahat dan menyingkirkan mereka dari jalan Harry.
Weekly Power Status
-- Power
Ranking 
-- Power
stone