द टाइप राइटर-2

रात काफ़ी हो चली थी दोनों सोने के लिए एक दूसरे से रुखसत ली और अपने अपने कमरों में सोने चले गए। हॉवर्ड अपने कमरे में ऊपर सोने चला गया और चार्ल्स ने नीचे हॉल के पास वाले कमरे में सोना उचित समझा। उस रात काफ़ी ठंड थी बाहर कोहरे ने चाँद की चाँदनी पर अपनी चादर चढ़ा रखी थी, आस पास नज़दीक का कुछ भी देख पाना सम्भव नहीं था, चार्ल्स ने सोने से पहले एक बार खिड़की के शीशे से बाहर की ओर देखा पर कोहरे के कारण वह काफ़ी दूर तक देखने में असफल था। थोड़ी देर बाद वह बिस्तर पर लेट गया और गहरी नींद में पहुँच गया। समय थोड़ा और बीतता है रात के बीच स्कॉच का नशा टूटते ही उसकी नींद खुल जाती है। अचानक उसे ऐसा लगता है कि एक साया उसके ठीक सामने के कमरे से गुज़रा है, चार्ल्स ने दरवाजे को बंद नहीं किया था इसलिए उसने एक अनजान साया सामने से गुजरता हुआ देखा। वह खुद को रोक नहीं पाया और बिस्तर से उठ खड़ा हुआ और उस साये का पीछा करने के उद्देश्य से आगे बढ़ा। उसने अपना ओवर कोट डाला और सीधा कमरे के बाहर देखा तो उसने पाया कि एक अनजान साया हॉल में घूम रहा है चूंकि हॉल में अंधेरा था इसलिए चार्ल्स उस साये को ठीक से देख पाने में असमर्थ था। चार्ल्स दबे पाँव आगे बढ़ा, वह साया हॉल से सीधा प्रवेश द्वार के सामने जाकर कुछ देर के लिए रुक गया। चार्ल्स ने ये देखते ही अपने कदम आगे बढ़ाना रोक दिया, चार्ल्स को ये लगा कि शायद उस साये को शक़ हो गया है कि कोई उसका पीछा कर रहा है। हाल में काफ़ी अंधेरा था जिसका फायदा चार्ल्स को भी मिल रहा था जो तुरंत ही पील्लर के पीछे छुपा गया जैसे ही अनजान साये पीछे पलट कर देखा। कुछ देर बाद उस अनजान साये को इस बात पर यकीन हो गया कि कोई भी उसके पीछे नहीं है तो उसने प्रवेश द्वार को खोला "चर्रररररर", दरवाज़ा खुलता है, चार्ल्स छुप कर उस साये को देखता है उसने खुद को कम्बल से ढक रखा था जिससे उसका चेहरा देख पाना संभव नहीं था। चार्ल्स को एक बार के लिए मन में ये ख़याल आया कि कहीं वह हॉवर्ड तो नहीं है, उसके अलावा हो भी कौन सकता है लेकिन अगर वह हॉवर्ड है तो उसे अपने घर से चोरों की तरह निकलने की क्या जरूरत है वह भी इतनी रात में।