Skala sebenarnya dari bencana itu sulit untuk diterima.
Hampir setengah dari Einst telah hampir menjadi puing-puing.
Sebagian besar rumah di bagian selatan kota, termasuk banyak di jalan utama, runtuh dengan sendirinya.
Meskipun kerusakan di bagian utara kota itu relatif kecil, mereka juga tidak bisa tenang. Tidak ada jaminan bahwa tidak akan ada gempa susulan atau reaksi magis skala penuh lainnya di bawah tanah lagi.
Para korban bencana, yang kini kehilangan tempat tinggal, mendirikan tempat penampungan sementara di pinggiran kota.
Sementara itu, para penyihir terampil di kota melakukan penilaian dan penyelidikan menyeluruh terhadap pembuluh darah manastone yang mengalir di bawah kota. Proses pembangunan kembali kota hanya bisa dimulai jika mereka menilai aman untuk melakukannya.
"Maaf, aku akan sibuk dengan penilaian untuk beberapa waktu," Alois memberitahunya dengan nada meminta maaf, tapi dia tidak menyalahkannya.
Selain Alois, Camilla juga akan tinggal di Einst untuk sementara waktu. Bahkan jika Camilla tidak memiliki terlalu banyak keterampilan, dia yakin setidaknya dia bisa membantu memasak untuk orang-orang yang kehilangan rumah.
Terlebih lagi, dia ingin bergabung dalam pencarian orang-orang yang masih hilang. Dan bagi mereka yang kehilangan nyawa, dia akan memanjatkan doanya.
○
Namun, mengesampingkan semua itu.
Camilla juga menderita bencana ini dengan caranya sendiri.
"... Ini gatal!"
Memeluk tubuhnya, Camilla merasa pingsan karena kesakitan.
Dia sekarang membayar harga untuk cara dia selamat dari bencana yang tak tanggung-tanggung sehari sebelumnya.
Setelah merangkak tidak hanya melalui racun padat di udara selama berjam-jam di terowongan bawah tanah itu, selain direndam dengan racun cair, tidak mungkin dia akan keluar dari sana tanpa cedera sama sekali.
Meskipun tidur malam dia sangat membantu memulihkan pikiran dan tubuhnya yang lelah, rasa gatal mulai muncul saat dia bangun. Dia merasakan iritasi di seluruh kulitnya. Belum lagi ruam yang muncul di seluruh lengannya dan di sekitar leher dan tulang selangkanya.
Sebanyak dia mencoba menyembunyikannya dengan make-up, itu tidak baik. Krim favorit Camilla entah bagaimana hanya meningkatkan rasa gatalnya saat mengoleskannya. Dia mencoba untuk menghapus noda racun dari tubuhnya dengan mandi, tapi iritasi yang tak tertahankan tidak mereda sama sekali. Jika ada, menggosoknya dengan kain pembersih hanya meningkatkan penderitaannya. Perasaan mengenakan pakaian di kulitnya seperti neraka yang hidup.
Tetapi karena dia baru saja menegur Nicole karena melakukannya sebelumnya, harga diri Camilla tidak akan membiarkannya menggaruk kulitnya. Menggertakkan giginya dengan frustrasi, Camilla mondar-mandir dengan gelisah.
Camilla tinggal di sebuah rumah di pinggir kota. Itu adalah salah satu bangunan yang berhasil selamat dari bencana.
Rumah-rumah yang lebih jauh ke pinggiran kota dan lebih dekat ke hutan mengalami kerusakan yang lebih sedikit. Karena tanah di sekitar sana dianggap relatif aman setelahnya, ada banyak tempat penampungan sementara yang dibangun di sekitarnya.
Sementara banyak orang tinggal di luar tenda, dia telah ditawari keramahtamahan yang luar biasa oleh orang-orang Einst dan diberi rumah itu untuk tinggal setelah rumah besar Montchat di kota hampir terlantar.
Tapi, hal-hal seperti itu sama sekali tidak penting baginya sekarang. Jika itu bisa mengatasi rasa gatal ini, dia tidak akan keberatan berkemah di hutan atau tidur nyenyak di bawah bintang-bintang.
"A-Gatal… Sangat gatal… Ugugugu…"
Butuh seluruh upayanya untuk menahan jeritan saat dia mengerang, tubuhnya didera rasa gatal yang dia tolak untuk garuk. Nicole, yang masih tidur nyenyak di ranjangnya, pasti senang dengan dirinya sendiri. Saat dia bangun, dia pasti menderita lebih buruk daripada Camilla.
"Aaah, astaga! Cukup ini! gatal sialan ini! Itu sangat menyakitkan! Dan bagaimana dengan kulitku!?"
Melihat ruam merah yang mengerikan di lengannya, Camilla meludahkannya dengan marah karena tidak ada yang mendengarnya.
Sampai sekarang, karena dia tinggal di ibu kota wilayah yang terletak jauh dari pusat penambangan Mohnton yang sebenarnya, dia telah meremehkan apa yang bisa dilakukan miasma. Bahkan Camilla, seseorang yang hampir tidak memiliki kekuatan sihir sama sekali, berada dalam kondisi seperti ini. Kulit Alois, sementara itu, menjadi lebih seperti kodok dari sebelumnya. Jenis penderitaan yang harus dia alami mungkin membuat cobaan berat Camilla tampak seperti berjalan-jalan di taman.
- Apakah dia akan baik-baik saja?
Tapi begitu kilasan kekhawatiran Alois melintas di benaknya, gelombang sensasi gatal baru menghanyutkannya. Saat ini, Camilla tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan orang lain.
"SANGAT GILAYYYYY!"
Menangis tanpa tujuan seperti itu, Camilla tiba-tiba mendengar ketukan di pintu kamarnya.
Oh, apa sekarang?
○
"Saya melihat Anda mengalami sedikit waktu yang buruk?"
Dua pelayan pria yang telah melalui cobaan bawah tanah dengan dia meringis ketika mereka berdiri di ambang pintu, nama mereka adalah Theo dan Leon. Theo lebih tinggi, sementara Leon memiliki titik kecantikan di bawah matanya. Camilla mengingat mereka, karena dia telah mengingat wajah mereka dengan maksud untuk melaporkan mereka ke Alois setelah mereka mencegahnya pergi sebelum semuanya terjadi.
"Mungkin kita harus datang nanti saja?"
"Tidak apa-apa, berbicara akan mengalihkan pikiranku darinya. Yang mengatakan, saya akan berterima kasih untuk memahami bahwa saya tidak benar-benar dalam suasana hati yang terbaik. "
Bahkan jika dia mengatakan itu, Camilla terus mondar-mandir di kamarnya dalam diam. Ketika dia duduk sebelumnya, dia merasa seperti kehilangan akal sehatnya. Bahkan jika pakaiannya semakin bergesekan dengannya saat dia berjalan, dia lebih suka bisa menggerakkan tubuhnya.
"Kalian berdua sepertinya baik-baik saja? Betapa bencinya."
Camilla melotot marah pada dua pria yang dia anggap bersalah.
Bahkan jika Camilla telah direduksi menjadi keadaan ini, kedua pria itu tampaknya terlihat sangat murni. Mereka tidak pernah merasa gatal sekali pun, dan mereka tidak memiliki tanda-tanda kulit yang teriritasi. Kulit halus mereka tampak seperti topeng porselen, sama seperti sebelumnya. Mereka menghabiskan waktu di bawah tanah bersama-sama, bukan? Jadi apa yang terjadi?
Dia ingat pertanyaan yang dia miliki di Grenze. yang juga merupakan kota yang berfokus pada operasi penambangan yang dipenuhi racun. Berbeda dengan semua rumor yang dia dengar di ibukota, kondisi Alois adalah pengecualian dari norma, dengan kebanyakan orang tidak memiliki kulit yang kasar dan teriritasi. Masalah kulit Alois diperparah sebagai kasus yang jarang terjadi, karena tingkat kekuatan magisnya yang tinggi.
"Jadi, kalian berdua tidak merasa gatal atau jengkel sama sekali? Itu sama sekali tidak adil."
Theo tersenyum kecut ketika Camilla melampiaskan amarahnya pada mereka secara tidak masuk akal. Ekspresinya sangat kontras dengan topeng yang dia kenakan ketika mereka pertama kali bertemu. Mata kusam itu sekarang terasa hangat, wajahnya bersinar ramah.
"Kami berdua tumbuh di sini, jadi kami terbiasa dengan racun setelah beberapa saat. Orang yang lahir di sini biasanya membangun toleransi terhadapnya. Kebanyakan orang di kota mungkin tidak merasakan gatal sama sekali, jujur."
Hmm? Camilla berhasil menggigit kembali suasana hatinya yang buruk saat dia berbalik dan mondar-mandir ke arah lain.
Tentu saja, kota ini identik dengan penambangan manastone. Hidup begitu dekat dengan urat manastone, mereka harus menghadapi racun dalam jumlah yang banyak secara teratur. Hanya kulit Camilla, yang dirawat di ibu kota yang nyaman dan tanpa racun, yang akan terpengaruh secara dramatis.
"Tapi meski begitu, kadang-kadang masih bisa menjadi kasar. Makanya Irma… Hei, kemana perginya Irma?"
"…Dia ada di sini sampai beberapa saat yang lalu."
Kedua pria itu tampak bingung ketika mereka melihat sekeliling. Hanya ada dua pria yang berdiri di ruangan itu, Camilla sama sekali tidak melihat Irma masuk. Theo meninggalkan ruangan seolah-olah panik, lalu kembali setelah beberapa menit.
Ketika Theo kembali, dia memiliki Irma yang tampak tidak senang berdiri di sisinya. Matanya yang kuat itu tampak menggelegar saat dia mengerutkan kening, mulutnya membungkuk dengan cemberut. Dia setengah menyembunyikan dirinya di belakang Theo ketika dia menatap tajam ke arah Camilla.
Seolah mencoba menenangkan Camilla yang balas menatap gadis itu secara naluriah, Theo angkat bicara.
"Hei, Irma, apa yang membuatmu malu? Kaulah yang memintaku untuk ikut denganmu."
"Aku tidak malu!"
Menatap Theo, Irma melangkah maju seolah dia telah mengambil keputusan. Dia mendekati Camilla dan berdiri di depannya, menatap matanya. Apakah dia ingin pergi lagi?
Namun, pertukaran tatapan tegang itu hanya berlangsung sesaat. Irma, yang masih terlihat tidak senang, mengeluarkan sebotol gelas berisi sesuatu dari lengan bajunya.
Kemudian, dia mendorongnya ke arah Camilla.
"…Ini adalah salep yang digunakan di sekitar sini. Ini bagus untuk menenangkan kulit yang teriritasi oleh racun. Ini harus menghentikan perasaan gatal dan menyelesaikan setiap wabah dan ruam. Orang asing tidak melakukannya dengan baik di sekitar racun, jadi jika Anda tidak menggunakan ini, Anda akan mendapat masalah. "
"Hah?" Suara Camilla bocor saat dia mengambil botol itu ke tangannya.
Dia siap untuk pertarungan lain, jadi ini cukup antiklimaks. Sebaliknya, yang bisa dia lakukan hanyalah berkedip karena terkejut.
"Kami bertiga datang ke sini untuk berterima kasih."
Menarik Irma yang masih merajuk ke samping, Theo mengatakan itu.
"Berkat kamu kami berhasil bertahan dan melarikan diri dari bawah tanah, belum lagi menyelamatkan nyawa Frida. Bahkan jika Anda menganggap kami sebagai orang asing yang berhati dingin, saya bersumpah kami akan melakukan yang terbaik untuk membayar hutang kami kepada Anda. "
Saat dia mengatakan itu dengan bangga, Theo menoleh untuk melihat Leon dan Irma. Menatap tatapannya, kali ini Leon berbicara.
"Frida adalah adik perempuanku. Jika bukan karena Anda, dia tidak akan hidup sekarang. Aku tidak akan pernah melupakan apa yang telah kamu lakukan."
Leon sangat serius ketika dia melihat Camilla. Tempat kecantikan di bawah matanya itu benar-benar mengingatkannya pada Frida.
"Tidak semua orang di kota ini berpikiran sama. Mungkin masih ada beberapa orang yang tidak mempercayai Anda. Tapi jika ada yang bisa kami lakukan untuk membantumu di masa depan, aku yakin kota ini pasti akan bersatu untuk meminjamkanmu kekuatan kami."
Saat dia berhenti berbicara, Leon, pada gilirannya, menatap Irma. Merasa tertekan oleh tatapan kembar Leon dan Theo, dia akhirnya menyerah.
Menutup matanya, dia mengangkat kepalanya dan melangkah ke arah Camilla.
"…Saat itu, satu-satunya alasan kami keluar adalah karena kamu tetap tinggal. Terima kasih telah membantu Frida. "
Mengatakan itu, dia membungkuk dalam-dalam di depan Camilla.
Camilla, mencengkeram botol di tangannya, menarik napas dalam-dalam.
"Jika…"
Mereka bertiga mengangkat kepala dengan ekspresi terkejut saat Camilla mengucapkan kata itu. Bahkan dengan hanya satu suku kata, jelas bagi mereka bahwa dia mengatakannya dengan kemarahan yang bergetar.
Tentu saja, Camilla sama sekali tidak tenang. Dia sudah mencapai batasnya.
"Jika kamu memiliki sesuatu seperti ini, lalu mengapa kamu tidak mengatakannya lebih awal !?"
Saat Camilla menggenggam botol itu dengan kepalan tangan yang gemetar, raut wajahnya menunjukkan kesedihan yang luar biasa.
Dengan hanya satu hal di pikirannya, Camilla menunggu Alois.
"Tuan Alois, silakan duduk di sana."
"Hah? Um… Oke."
Setelah gelap, Alois kembali ke rumah yang mereka pinjamkan, tetapi dia terkejut ketika Camilla tiba-tiba menghampirinya.
Apa yang Camilla lakukan di kamarnya? Kenapa dia tiba-tiba menggonggong perintah padanya seperti ini? Alois sama sekali tidak tahu apa yang terjadi, tetapi dia masih mengikuti perintah Camilla dan duduk.
Alih-alih kursi khusus yang dibuat untuk membawa berat badannya kembali ke mansion, dia duduk di kursi biasa sementara Camilla duduk di seberangnya.
"Tolong beri aku tanganmu."
"Oke."
Alois memberi Camilla anggukan patuh saat dia mengulurkan telapak tangannya padanya. Meraih pergelangan tangannya tanpa peringatan, dia menarik tangannya ke arahnya dengan kasar.
Mengabaikan keterkejutan Alois, Camilla mengeluarkan sebuah wadah kecil dan menyendok krim kental dan kental dalam jumlah besar ke tangannya. Kemudian, dia mulai menggosokkannya ke jari dan telapak tangan Alois.
Bau yang kuat dan asing membakar lubang hidungnya. Apakah itu semacam obat? Alois bingung akan hal itu, tapi dia benar-benar tidak tahu.
"... Apa sebenarnya yang kamu lakukan?"
"Seperti yang kamu lihat."
Camilla bahkan tidak memandangnya saat dia mengolesi kulitnya dengan krim dengan semua hasrat seorang seniman hebat. Setelah kulitnya dibelai oleh jari-jarinya yang ramping seperti itu, Alois merasa dia tidak bisa lepas darinya bahkan jika dia mau.
"Itu berhenti gatal dan saya diberitahu itu juga membantu dengan kulit yang tambal sulam dan kering. Pembantu itu, Irma, memberikannya kepadaku."
Mengatakan itu, Camilla melirik Alois. Saat matanya yang menghakimi itu menatap ke sekujur tubuhnya, Alois merasa semakin tidak nyaman. Apakah dia melakukan sesuatu baru-baru ini untuk menimbulkan kemarahannya entah bagaimana?
Pada hari bencana, dia meninggalkan Camilla di mansion untuk pergi sendiri. Pertama-tama, meskipun mengetahui bahayanya, dia membiarkannya menemaninya ke Einst. Dia bisa memikirkan beberapa alasan mengapa dia akan marah padanya, sebenarnya.
"Lord Alois, apakah Anda pernah benar-benar merawat kulit Anda? Mengapa semua orang yang tinggal di sekitar tambang memiliki kulit yang indah, tetapi Anda tidak tinggal di dekat tambang namun terlihat seperti ini?"
"…Ah tidak. Saya tidak pernah benar-benar khawatir tentang merawat kulit saya."
"Aku lebih suka kamu mengkhawatirkannya!"
Bahu Alois melonjak saat Camilla tiba-tiba berteriak padanya. Sepertinya dia kesal, tetapi alih-alih menyerang, dia terus mengoleskan salep ke kulitnya dengan hati-hati dan menyeluruh.
"Rupanya, kamu bisa menemukan salep seperti ini di apotek mana pun di kota pertambangan. Krim dan losion normal tampaknya tidak bekerja sama sekali untuk melawan miasma. Orang-orang lokal di sini mengatakan itu hanya 'akal sehat'."
Hmph, Camilla mendengus marah. Rutinitas perawatan kulit sehari-hari yang selama ini diyakini Camilla tampaknya tidak berpengaruh dalam membendung racun, tetapi Alois tidak tahu apa sebenarnya alasan utama dia begitu kesal.
"Karena aku memiliki wewenang bahwa salep ini bekerja dengan baik, kita harus menyimpannya sebelum kembali. Jadi, Lord Alois, pastikan untuk merawat kulitmu! Kalau tidak, perasaan gatal itu tidak akan tertahankan!"
Camilla menatap tajam ke arah Alois saat dia mengatakan itu.
Karena Alois sudah lama terbiasa dengan rasa gatal yang terus-menerus, dia tidak berpikir bahwa menyembuhkan kulitnya adalah yang terpenting. Dia tahu ada obat seperti ini di luar sana, tapi dia tidak pernah merasa perlu menggunakannya.
Tapi bagi Camilla, itu mungkin sesuatu yang sangat penting. Dia lebih suka pria yang wajahnya bersih dan halus. Sama seperti kulit putih keramik Pangeran Julian.
Alois menghela nafas, memejamkan matanya sejenak. Camilla selesai dengan satu tangan dan sudah pindah ke yang lain.
Jari-jarinya yang kurus menarik dan mendorong kulit telapak tangan Alois. Mereka tidak memiliki kekuatan apa pun untuk mereka. Tangan kecilnya itu, berapa banyak nyawa orang yang telah mereka selamatkan di bawah permukaan?
"…Orang-orang di kota ini, mereka telah mengajarimu beberapa hal, bukan?"
"Permisi?"
"Saya pikir membuat tempat ini membuka hati mereka kepada saya adalah hal yang mustahil."
Membuka matanya sedikit, dia bisa melihat Camilla balas menatapnya. Dan saat dia melakukannya, Alois menunjukkan senyum iri padanya.
"Kota ini kuno dan xenofobia, orang-orangnya terperosok dalam tradisinya dan keras kepala seperti bagal. Begitu mereka memutuskan untuk tidak mempercayai Anda, butuh langit dan bumi untuk membuat mereka berubah pikiran, jadi yang saya harapkan hanyalah menjaga jarak dengan mereka. Jauh dari teman, tapi juga bukan musuh bebuyutan. Namun, entah bagaimana, Anda berhasil mencapai dalam satu hari apa yang telah saya tinggalkan sejak lama. "
Alois bukanlah tipe pria yang bisa mempengaruhi hati orang-orang yang keras kepala seperti itu. Tapi Camilla berubah-ubah, impulsif, dan bersemangat, seseorang yang bisa menghadapi dan akhirnya menerobos orang tanpa cadangan.
Melalui luapan emosinya, dia mendekati orang-orang yang mengagumi dan membencinya. Dengan caranya sendiri, menangkap perasaan sebenarnya dari rakyat jelata.
Alois tahu betapa sulitnya menggambarkan apa yang sebenarnya dirasakan orang. Dan jika Anda seorang pria seperti Alois, orang hanya akan lebih cenderung menahan pikiran mereka yang sebenarnya.
"Aku benar-benar iri padamu."
"Tuhan… Alois…?"
Camilla tampak bingung saat dia memegang telapak tangan besar Alois dengan kedua tangannya. Setelah ragu-ragu sejenak, Alois menggenggam tangannya sendiri.
Tidak ada satu kebohongan pun dalam kata-kata yang dia ucapkan... Tapi, itu sedikit diperhitungkan.
"Aku mengagumimu dan aku iri padamu… Tapi yang terpenting, aku terpesona olehmu."
〇
Secara refleks menarik dirinya bebas dari tangan Aloi, Camilla melompat berdiri.
Alois tidak merawatnya dengan kesal setelah Camilla pergi. Tidak pernah mencoba meraih tangannya yang tertinggal, dia hanya duduk di sana menatapnya.
"A-Apa maksudmu dengan itu, tiba-tiba!?"
"Aku hanya mengatakan apa yang aku pikirkan."
"Apa yang kamu pikirkan, katamu…!? Itu… tadi…!"
Kedengarannya seolah-olah dia sedang mencoba untuk mendekatinya. Tapi, dia ragu untuk benar-benar memanggilnya, jadi Camilla menelan kata itu.
"Guh… Katakan hal-hal seperti itu setelah kamu kehilangan setengah…"
Kata-kata Camilla terhenti saat dia berpikir.
- Setengah beratnya?
Dia masih besar, dia menilai bahwa bahkan jika Anda membaginya menjadi dua, dia masih akan lebih besar dari dua pria berukuran biasa. Pertama-tama, ini bukan seolah-olah dia memiliki pemahaman yang benar tentang berapa banyak dia benar-benar menimbang di awal, jadi sulit baginya untuk mengatakan apa sebenarnya setengahnya.
Tapi, tidak ada keraguan bahwa dia menjadi lebih kurus dari sebelumnya. Melihatnya dengan hati-hati, dia akhirnya bisa melihat lehernya yang sebelumnya tertutup oleh banyak dagunya dan matanya yang dulu terkubur di wajahnya yang gemuk dan bengkak sekarang lebih jelas. Dia masih bulat, tetapi bayangan yang dia buat sekarang tampak lebih manusiawi daripada katak. Faktanya, mungkinkah dia benar-benar sudah kehilangan setengahnya…?
"Guh…"
Camilla mengepalkan kedua telapak tangannya saat dia mengunyah bibirnya dengan kesal. Dia cemberut pada Alois, tetapi dia tidak menyusut sama sekali, hanya melihat kembali ke Camilla.
Alois terkadang menunjukkan sisi ini pada dirinya sendiri. Apakah hanya dia yang jujur? Atau jujur? Ketika dia menyerangnya dengan cara yang begitu lugas seperti itu, tidak mungkin baginya untuk mengatakan apa pun kembali.
Tunggu, tapi bukankah itu berarti dia kalah?
"Hanya… Setengah hanyalah langkah pertama…!"
Sambil menggelengkan kepalanya dengan marah, Camilla menemukan tekad baru.
Karena sebagai seseorang yang bisa dia cium dan nikahi, Alois masih jauh dari cita-cita Camilla. Katak yang sangat menjijikkan itu baru saja berubah menjadi katak gemuk, itu saja.
Seperti yang dia katakan sejak awal, Camilla bermaksud mengubah Alois menjadi pria yang akan membuat mereka semua iri. Ketika dia, Camilla akan mengarak Alois di sekitar ibu kota bergandengan tangan, memerintah atas semua orang yang telah mengacaukannya.
Saat ini, tidak ada yang bisa menyebut Alois tampan. Masih banyak hal yang harus dia perbaiki tentangnya. Kulit kasar dan bopeng itu yang paling penting. Belum lagi, dia masih terlihat gemuk, rambutnya berminyak, dan selera modenya yang sangat menyedihkan.
Sampai dia memperbaiki setiap poin terakhir, mencapai tujuannya masih jauh dari prospek.
"Langkah selanjutnya adalah mengubah sisa lemak Anda menjadi otot! Sampai lenganmu yang lembek yang entah bagaimana lebih lembut dari milikku itu kuat dan keras, aku tidak bisa menerimanya sama sekali!!"
Saat Camilla membuat pernyataan itu, Alois tersenyum pahit. Memelototinya, Camilla memutar otaknya karena kata-kata mengganggu yang telah dia ucapkan sebelumnya.
Dia tidak bisa memaksa dirinya untuk menerimanya.
Dia?
- Terima apa?
Camilla tidak punya jawaban untuk itu.
Paragraph comment
Paragraph comment feature is now on the Web! Move mouse over any paragraph and click the icon to add your comment.
Also, you can always turn it off/on in Settings.
GOT IT