Chapter 9: 9
Untuk kesekian kalinya, Vukan melihat lagi arlojinya dan mengutuk fakta bahwa ia telah muncul sama sekali. Ada banyak hal lain yang lebih baik dia lakukan daripada membiarkan dirinya dipamerkan seperti babi berharga kepada seseorang yang bahkan dia tidak yakin akan menyukainya. Lebih buruk lagi, ayahnya telah memilih tempat untuknya dan tanggal misterius untuk bertemu.
Vuken mengarahkan pandangannya ke sekeliling, bertanya-tanya apa yang membuat orang tua mereka memilih restoran itu. Selain fitur-fitur ruangan yang terlalu banyak dibawa, ruangan itu menjemukan dan membosankan dalam setiap aspek lainnya.
"Aku seharusnya tidak datang ke sini", dia bergumam pada dirinya sendiri. "Saya seharusnya berdiri di tanah saya dan mengatakan kepada mereka saya tidak ingin melakukan ini '.
Itu akan sulit, tetapi itu adalah sesuatu yang dia yakini bisa dia lakukan tanpa peduli. Lebih dari itu, ibunya adalah orang yang mendorongnya untuk menyerah.
"Demi perdamaian, lakukan ini dan jangan biarkan hal-hal tidak terkendali", dia memohon padanya.
Bagaimanapun, Vukan berharap dia telah menolak tawaran itu dengan segera.
Menyesuaikan dasinya dan mencoba bernapas, dia sembuh di bawah nafasnya, "Kenapa sih aku bahkan berpakaian seperti ini di tempat pertama?"
Dia tidak terbiasa berpakaian resmi untuk berkencan, tetapi ayahnya entah bagaimana melakukan yang terbaik untuk memanipulasinya menjadi berpakaian "Sopan dan tampak bertanggung jawab" seperti yang dilabeli oleh lelaki itu. Dia keluar untuk mendapatkan jas baru, dibuat khusus, dan membayar dua kali lipat jumlah untuk jas normal.
"Mudah-mudahan, aku bisa memberitahunya tentang bagaimana dia telah menyia-nyiakan uangnya yang berdarah", dia bergumam pada dirinya sendiri dalam kelelahan sambil terus berjuang dengan dasi yang ibunya persyaratkan untuk mengikatnya.
Seluruh pemandangan telah memalukan sejak mereka mengetuk pintunya pagi itu, hingga bagaimana mereka berdiri di dekat pintu dan melambaikan tangan kepadanya sampai mobilnya menghilang ke sudut jalan mereka. Lebih buruk lagi, ayahnya tidak akan berhenti mengirim pesan teks dan itu mendorong Vukan untuk mematikan ponselnya.
"Setelan bodoh untuk kencan yang sangat bodoh", dia mengeluh sepanjang waktu dia berada di sana.
Memeriksa waktunya sekali lagi, lima menit telah berhasil berlalu seperti tiga jam sejak dia tiba di restoran mewah. Pelayan perlahan mendekat dengan menu di tangan seperti yang diperintahkan kepadanya setelah lima menit oleh Vukan.
"Apakah Anda siap untuk melakukan pemesanan sekarang?" pelayan yang diucapkan dengan lembut bertanya.
Vukan menatapnya dan meminta menu.
"Ngomong-ngomong, pria di sana membayar sebotol minuman atas nama Anda," kata pelayan, menunjuk ke sisi timur restoran.
Ingin tahu siapa orang itu dan hampir lumpuh karena kecemasan, Vukan mengangguk dan melambaikan tangan pelayan itu ketika pria itu pergi ke kilang anggur untuk membawa minuman yang ditawarkan kepadanya.
"Apakah dia ada di sini sepanjang waktu? Apakah dia datang sebelum saya dan memutuskan untuk mengawasi saya sampai selesai? " dia bertanya pada dirinya sendiri tanpa akhir.
Terlalu takut untuk memalingkan kepalanya dan melihat, Vukan melindungi wajahnya dengan menu yang telah diberikan kepadanya dan mencoba bernapas di dalam setelan yang sedang ia perjuangkan. Pelayan akhirnya tiba dengan minuman dan meletakkannya untuk beristirahat di atas meja oleh Vukan sebelum menghilang dari pandangan.
"Ini tidak mungkin terjadi pada saya", pikir pemuda itu, merasa agak terganggu dan gelisah.
Dia akhirnya berhasil mengumpulkan keberanian untuk mengintip tatapannya ke arah dermawannya, tetapi individu, yang duduk dengan dua pria dan wanita, kembali ke Vukan. Rambut pirang keritingnya menjuntai ke bawah dari tubuhnya dan wajahnya yang agak panjang sebaiknya disembunyikan dari pandangan Vukan.
Merasa tersanjung dan terhina pada prospek kencannya sebagai orang yang mengobrol dengan orang-orang sementara dia menunggu dengan sabar, Vukan bangkit dari kursinya dan berjalan maju dengan menu masih di tangannya.
"Berdiri dan pergi," katanya pada dirinya sendiri.
Setidaknya itulah yang bisa dia lakukan, mengingat dia telah menunggu sekitar tujuh menit dan teman kencannya masih belum melakukannya untuk kebaikan dirinya sendiri seperti yang telah disepakati.
"Halo", Vukan berseru ketika tiba di meja, tapi perlahan menelan lidahnya saat sosok itu berbalik.
Itu adalah orang terakhir yang dia duga akan dilihatnya, tetapi orang itu juga bukan orang asing baginya. Dia bertanya-tanya apakah ayahnya akan membiarkan seseorang yang jelas-jelas tidak disukainya, menjadi teman kencannya.
'Vukan ", bocah pirang itu tersenyum dengan penampilan kekanak-kanakan yang lebih cerah dari sebelumnya.
Ada suatu masa yang kelihatannya digunakan untuk menyebabkan Vukan jantung berdebar-debar besar tetapi dia telah mengatasi mereka sekarang dan tahu bagaimana mengendalikan emosinya.
"Halo, Bean", dia menyapa dengan samar.
Kelvin Bean, mantannya, berseri-seri kembali di Vukan seolah-olah dia tidak melihat orang itu selama bertahun-tahun.
"Apakah kamu mengirim ini?" Vukan bertanya.
Kelvin Bean mengangguk. "Aku melihatmu duduk sendirian di sana dan berpikir untuk melakukan sesuatu yang baik untukmu sampai siapa pun yang kamu tunggu di pertunjukan".
Tanggapan tersebut menunjukkan bahwa dia bukan orang yang Vukan telah tunggu dan sampai taraf tertentu, yang terakhir merasa senang.
"Maaf karena mengganggu pertemuanmu, dan terima kasih untuk minumannya", Vukan tersenyum dan berbalik dengan napas lega.
Episode Bean adalah salah satu yang dia senang dia telah keluar dari dan ketika dia kembali ke tempat duduknya, menyadari dia telah tiba di restoran lima belas menit lebih awal dari waktu yang semula dijadwalkan karena kerepotan orangtuanya, Vukan membenci dirinya lagi. Dia membenci kenyataan bahwa dia telah menyerah dan ketika dia duduk di sana, dengan kesal, dia menyaksikan balet menurunkan sebuah mobil dan merawat pengemudi.
Dia segera mengenali mobil itu. Itu bukan salah satu yang bisa dia lupakan bahkan jika dia sangat membutuhkan atau menginginkannya. Vukan bertanya-tanya apa yang sedang dilakukan mobil di depan restoran ketika dia melihat pengemudi perlahan keluar dari mobil dengan bunga di tangannya.
"Ya Tuhan!" dia berseru pada dirinya sendiri.
Jantungnya mulai robek ke dadanya dan mengancam akan menerobos masuk, sementara kakinya mengetuk tanah dengan gugup di bawah meja. Dia buru-buru membuka botol anggur dan menuang segelas untuk dirinya sendiri sebelum meneguknya dan menuangkan gelas lain untuk membantu mengendurkan sarafnya yang tegang.
"Oliver Douglas", kata itu berdering di kepalanya tanpa berhenti.
Ayahnya menyebut nama temannya sebagai Peter Douglas, tetapi tidak ada yang menyebut nama putranya. Kerahasiaan itu mungkin tidak disengaja, tetapi Vukan tidak bisa menahan diri ketika dia menyaksikan bocah terbaik yang pernah dia lihat, mengenakan jaket kulit yang sangat cantik dan celana jean yang ketat, berjalan melalui pintu depan.
Dia bangkit dari kursinya karena sopan santun dan melambaikan tangan pemuda itu. Oliver melihat sosok yang melambai dari kejauhan, dan terpaksa pergi. Setiap langkah ia mengambil lebih dekat ke Vukan se jantung yang terakhir terbakar.
"Ini harus menjadi tanggal terbaik yang pernah ada!" Vukan merasa ingin berteriak.
Bahkan ketika Kelvin Bean, mantannya, berada di restoran yang sama dengan mereka, Vukan tampaknya tidak peduli sedikit pun. Dia lebih suka Oliver duduk bersamanya daripada orang lain pada saat itu.
Oliver menghentikan langkahnya di tengah jalan sementara dia berjuang untuk melihat wajah orang yang dia tuju. Segala sesuatu tentang fisiknya membawa kesemutan pada tulang punggungnya.
"Apa yang telah ayahku lakukan?" dia berpikir sendiri sementara bibirnya menegang.
Perlahan, dan tidak terburu-buru tidak seperti ketika dia berjalan ke restoran pada awalnya, Oliver mendekati meja yang ditunjuk dengan hati yang berat. Dia tahu siapa yang akan dia temui. Dia bukan orang asing bagi individu itu dan dia tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah itu hanya tipuan manipulatif dari orang itu. Kebetulan itu agak terlalu mengkhawatirkan baginya untuk tidak percaya.
"Halo", Vukan yang terdengar gembira menyambutnya sambil mengulurkan lengannya ke kursi di depannya.
Oliver tetap diam, berhasil menyelinap ke kursi dan tidak pernah mengalihkan pandangannya dari Vukan. Vukan bisa merasakan ketidaknyamanan dalam pandangan yang bersandar padanya. Dia bergerak untuk menuangkan minuman kencannya, tetapi Oliver menolak dengan tangan menyilang di dadanya.
"Aku mulai ragu apakah kamu akan muncul," kata Vukan.
Oliver melemparkan kepalanya ke samping sementara dia menimbang pilihannya. Sementara dia telah mencapai kesepakatan dengan ayahnya, tidak ada dalam perjanjian mereka tentang dia tetap tinggal meskipun dia tidak nyaman dengan situasi itu. Berada di sana membuatnya merasa terjebak. Duduk di hadapan pemuda itu membuatnya merasa tidak nyaman dan jika dia bisa, dia akan berada di tempat yang jauh sesegera mungkin.
"Apakah Anda ingin berbicara atau kita harus memesan terlebih dahulu?" Vukan bertanya.
Oliver melihat sekeliling lagi dan menggelengkan kepalanya.
"Oke ... kita ...", Vukan melanjutkan tetapi terganggu ketika dia melihat Oliver membanting tangannya ke meja.
"Bagaimana kamu bisa melakukannya?" Dia bertanya.
Vukan tidak yakin apa pertanyaannya dan sementara dia berharap untuk melibatkan pemuda itu, dia tidak memiliki jawaban terbaik. "Bagaimana aku melakukan apa?"
Oliver menunjuk ke meja dan mengulurkan tangannya ke seluruh restoran dengan menunjuk ke atas. "Bagaimana kamu menarik ini di antara orang tua kita? Anda benar-benar licik, tidak kompeten secara moral dan manipulatif, bukan? "
Vukan, pendek kata-kata dan tidak yakin harus berkata apa, menggelengkan kepalanya. "Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan ... aku tidak melakukan apa pun".
Oliver terkekeh keras dan agak sinis. Dia tidak berhenti selama setengah menit sebelum perlahan berdiri dari kursinya dan bersandar ke meja sampai napasnya entah bagaimana bisa menghangatkan wajah Vukan.
"Anda tahu, saya tidak mudah memercayai orang, tapi saya tidak pernah memercayai orang seperti Anda," bisiknya. "Aku tidak mengerti permainan seperti apa yang kamu coba lakukan, tapi aku tidak akan diperas secara emosional atau dibiarkan jatuh ke dalam lubang kegilaanmu juga".
Vukan membuka bibirnya tetapi menutupnya kembali. Oliver belum selesai dan kata-katanya juga tidak lebih baik.
"Bukankah itu menyedihkan bagimu dan memalukan bahwa kamu masih pergi untuk mengatur ini?" Oliver bertanya.
Vukan tergagap saat dia berusaha membela diri. "Aku tidak ... aku benar-benar tidak mengerti tentang apa ini".
Oliver mendengus mengejek dan melemparkan bunga-bunga yang didapatnya untuk teman kencannya ke tanah. "Aku yakin kamu tidak akan tahu. Pertama, kamu dengan malu-malu mengusulkan cinta palsu kepadaku tempo hari, mengambil keuntungan dari ketidakstabilan mental dan emosionalku setelah kecelakaan itu dan sekarang kamu melakukan aksi murahan ini? "
Oliver meluncur keluar dari kursinya, menembak Vukan sekilas putus asa dan menggelengkan kepalanya.
"Kau benar-benar perlu mendapatkan kehidupan dan melakukan sesuatu yang bermakna dengannya", Oliver marah sebelum berjalan pergi.
Kiri duduk di tempatnya, tercengang dan terhina ketika Vukan mencoba memahami apa yang mendorong rentetan hinaan, pelayan itu perlahan mendekat. Dia mengangkat tangannya dan memperingatkan orang itu agar tidak mencoba datang, ketika hatinya membengkak karena marah.
"Apa yang baru saja terjadi?" dia bertanya pada dirinya sendiri.
Dia tidak melakukan apa-apa selain bertindak dengan baik dan kegembiraan di wajahnya telah memberitakan cinta dan tidak ada bentuk permusuhan. Fakta bahwa ia telah diejek bahwa buruk hanya menyebabkan Vukan mempertanyakan tindakannya lagi. Rasanya sangat tidak masuk akal jika dicerca sedemikian rupa, lebih sedikit disebut sebagai manipulator emosional.
Ponselnya berdering dari dalam sakunya, menarik perhatiannya pada panggilan ayahnya, tidak diragukan lagi untuk memastikan bagaimana kencannya. Dia memutuskan untuk tidak mengangkat telepon dan lebih baik memberi tahu mereka ketika dia sampai di rumah. Itu adalah hari yang gila dan pengalaman yang agak mengganggu bagi Vukan. Itu lebih baik jika dia tidak membiarkan dirinya kesempatan untuk mogok di luar.
***
Menghitung napas untuk kelima kalinya saat dia berdiri di teras depan, Vukan bertanya-tanya apa yang menantinya di balik pintu. Ayahnya yang selalu hiperaktif dengan kegemaran karena usil, tidak diragukan lagi, menginginkan jawaban, sementara dia tidak berminat untuk memberikan apa pun.
Berbeda dengan perasaannya di dalam, hari itu tampak indah. Aroma manis dari mawar taman memenuhi udara, sementara suara merdu dari burung-burung yang bersenandung di pohon terdekat menenangkan hatinya. Vukan berharap dia bisa keluar selama mungkin. Terlepas dari seberapa panas dan agak mengganggu hari itu, dia berharap dia bisa sendirian tanpa ada orang di sekitar yang berusaha mengganggunya.
Peristiwa dengan Oliver telah diputar di kepalanya sampai ia tiba di rumah. Bertanya-tanya apakah Kelvin Bean menyaksikan seluruh huru-hara, dia merasa seperti sekarat karena rasa malu yang dia rasakan.
"Vukan? Apakah itu kamu?" ibunya memanggil dari ruang tamu sebelum langkah kakinya semakin dekat ketika dia membuka pintu depan.
'Vukanberhasil tersenyum tipis pada ibunya sebelum berjalan ke dalam rumah. Wajah wanita itu menyala dengan pertanyaan dan keingintahuan yang tidak diragukan lagi, tetapi dia belum berminat untuk menjawab apa pun.
"Jadi, bagaimana hasilnya?" dia akhirnya bertanya.
Dia pura-pura tidak mendengar, sebelum mengambil kue dari simpanan yang disimpan ibunya di atas meja.
"Anda disana! Telah menunggu sepanjang hari untuk Anda kembali! " ayahnya bergabung dan menjatuhkan dirinya ke sofa yang paling dekat dengan Vukan.
Vukan memandangi keduanya, tersenyum lembut dan mengambil satu kue lagi sebelum menuju ke kamarnya. Di kejauhan, dia bisa mendengar orang tuanya terkikik dengan asumsi bahwa segalanya berjalan baik. Dia berharap dia bisa memberi tahu mereka. Dia berharap dia bisa memberi tahu mereka tentang betapa malunya dia dan bagaimana dia tidak pernah ingin berada dalam situasi seperti itu lagi.
Kata-kata Oliver masih memotongnya dan tidak peduli seberapa keras dia berusaha menahannya, mereka mengacaukan perasaannya.
"Apakah dia punya orang lain?" dia telah bertanya pada dirinya sendiri selama perjalanan pulang.
Kemungkinan bahwa Oliver memiliki seseorang yang tampak langsing, mengingat dia datang ke kencan dengan bunga. Lebih dari itu, ia berpakaian rapi, dicukur rapi dan tampak menerima gagasan itu sebelum melihat Vukan.
'Apa pun yang terjadi dengan pria itu, aku benar-benar berharap dia memperbaiki dirinya sendiri', Vukan terdengar kalah saat dia membanting pintu kamarnya.
Dia berharap memiliki seseorang untuk diajak bicara tentang kesengsaraannya, tetapi sebaliknya, dia memutuskan bahwa yang terbaik adalah tidur, jika itu mungkin. Ini pasti akan menjadi hari terburuk dalam hidupnya.
***
Setelah memilih untuk tetap diam dan tidak menggumamkan sepatah kata pun tentang bagaimana kencan itu terjadi pada orangtuanya, Oliver berharap dia mengatakan kepada mereka betapa buruknya hal-hal yang terjadi setelah mendengar ibunya menyampaikan perkembangan terbaru kepadanya.
"Kamu bercanda, kan?" Oliver bertanya dengan cemberut. "Kalian bercanda atau mencoba mengacaukan aku, kan?"
Peter Douglas menggelengkan kepalanya dari satu sisi ke sisi lain dan perlahan-lahan memeluk istrinya ketika dia menjawab dengan suara, "Tidak. Melihat kamu tidak punya keluhan tentang tanggalnya, ibumu dan aku memutuskan kita harus makan malam bersama keluarga Adams besok ".
Oliver berharap dia bisa memilih mati karena harus pergi ke dekat Vukan, mengambil lebih sedikit dari keluarganya. Dia tergagap dan menemukan kata-kata yang tepat untuk digunakan mustahil ketika orang tuanya menunggu jawabannya.
"Aku sudah melakukan apa yang kamu minta dengan tanggal dan kamu memberiku kata-kata kamu", Oliver mengingatkan mereka.
"Ya, kami melakukannya dan kami ingat memberitahumu jika kamu tidak suka tanggalnya, kamu bisa membicarakannya", jawab ayahnya. "Terlebih lagi, ini bukan tentang kamu sepenuhnya. Saya hanya berpikir untuk mengunjungi teman saya dan cara apa yang lebih baik untuk melakukannya selain bertemu keluarga kami? "
Oliver tidak bisa mempercayai telinganya. Dia benar-benar berjalan ke perangkap lain yang ditetapkan oleh orang tuanya.
"Ceritakan tentang tanggalnya", suara di kepalanya berdering.
Itu adalah pilihan yang layak, tetapi itu pasti akan membukanya untuk ditertawakan dan penilaian yang mengerikan juga. Lebih dari itu, berbohong terhadap Vukan akan membuat orang tua mereka bersikap negatif jika ayahnya berhadapan dengan temannya tentang dugaan kelakuan putranya yang buruk ketika Oliver adalah orang yang paling buruk.
"Jadi, apa yang kamu katakan tentang makan malam dengan keluarga Adamson?" ibunya bertanya.
Oliver tersenyum palsu dan meninggalkan pandangan mereka dengan hati pahit. Dia berharap saudara perempuannya ada di sekitar untuk mengganggu mereka agar mengizinkannya sendirian di rumah sementara mereka makan malam bersama keluarga Adamson. Dia akan mencari bantuannya dan menyuapnya jika dia harus. Tampaknya jauh dibuat tetapi jika ada orang yang mampu memanipulasi orangtuanya, itu adalah putri mereka, kakak perempuannya.
Dia mengambil teleponnya dan segera memutar nomornya. Dalam beberapa menit, dia menjelaskan kesulitannya padanya dan berharap dia akan melihat hal-hal dari akhir cobaannya. Setelah itu, dia juga memiliki sesuatu terhadap Vukan dari pub ketika dia menangkapnya mencium pacarnya.
"Apa untungnya bagi saya?" dia bertanya.
Sambil menghela nafas, dia menjawab, "Sebutkan harga Anda".
Dia adalah harapan terakhirnya dan satu-satunya yang dia bantu selesaikan. Jika dia gagal, maka dia juga dikalahkan. Namun, dia bukan orang yang tidak pernah memiliki jalannya sendiri. Dia sangat percaya pada kemampuannya dan akan banyak mempertaruhkannya.
"Setuju", dia bergumam setelah mendengar persyaratannya.
Dia mengira itu adalah pengorbanan kecil untuk dibayar daripada harus mengintip ke wajah makhluk keji yang perlahan-lahan mulai dibenci.
Gifts
-- Gift
received Weekly Power Status
-- Power
Ranking 
-- Power
stone