Chapter 689: Peldaño.
En un almacén a las afueras de Beijing estaba un grupo perteneciente a la Familia Xu encargado de la seguridad.
Ellos estaban aburridos y el líder del grupo tarareaba con tranquilidad mientras estaba sentado en una mesa que sacaron afuera.
"¿Por qué tan feliz, jefe?" Preguntó un miembro cercano y sin ocultar la curiosidad, señaló. "Pensé que iba a estar de malhumor."
"Oh, ¿y por qué creerías eso?" Dudó el líder dando una sonrisa.
"Ya sabe. La Familia Shao se está recuperando y ha contratado extranjeras que han limpiado varias mazmorras." Dijo el joven hombre y bajando la voz, susurró. "Escuche que una de las extranjeras limpió una mazmorra de rango A en quince minutos y ha estado ayudando en otras ciudades."
La Familia Shao eran los bastardos que se aliaron con la Empresa Apicius para aplastarlos y que tras que el joven maestro ascendiera, no pudieron soportar el contraataque.
Hasta hace unas semanas, ellos estaban en problemas, teniendo que mover varios de sus miembros de alto rango a las ramas de las familias.
La idea era aislar a la familia principal tanto de contactos externos como internos, tratando de que quedaran en la deriva y perdieran su poderío en la capital.
Fallaron cuando llamaron a un grupo extranjero.
"Escuche que no son una broma. Dos de ellas han participado en tres portales abismales." Dijo una mujer que escuchaba.
"Yo oí, que lucharon contra Señores de la Guerra en África." Añadió el joven hombre y sin ocultar la seriedad, precisó. "Antes la Familia Shao trajo a la líder del gremio Tormenta Helada y ahora contrató mercenarias extranjeras."
La Familia Shao era una de las familias con mayores contactos en el exterior gracias a que ellos se encargaban de tales negocios.
Como toda familia, ellos tenían ramas en las mayores ciudades de China y a pesar de que estaban resistiendo, ellos no estaban devolviendo el golpe… Y tampoco podrían.
"No llegarán lejos. Incluso si traen tantos expertos como quieran. No podrán superar al joven maestro. ¡Un rango SS!" Exclamó el líder del grupo causando ciertas sonrisas en los que escuchaban.
¿Y que si traían algunos rangos S expertos? ¡Nadie podría oponerse al rango SS de la familia Xu!
Ni hablar del aumento de fuerza que toda la familia estaba recibiendo y él iba a ser uno de los futuros rangos S que la familia estaba alimentando con tanto empeño.
No importaba cuantos expertos trajeran la Familia Shao, no lograrían oponerse al prestigio de un rango SS.
"Y no se preocupen por la Familia Shao. Esos bastardos eventualmente caerán." Dijo el líder sin ocultar su confianza y sonriendo enigmáticamente, añadió. "Dudó que nos ganen en lo que somos expertos."
A causa de las otras familias era imposible iniciar un conflicto abierto y tal hecho, significó que el bajo mundo se convirtió en el verdadero campo de batalla.
La Familia Shao era alguien que se encargaba de los negocios externos y la Familia Xu controlaba los negocios internos y ellos eran los mejores para actuar en el bajo mundo.
Y eran esas fuerzas quienes se movían, presionando en diferentes partes de la nación y por tal razón era que la Familia Shao estaba moviendo su fuerza principal a las familias ramas.
Sonriendo animado, el líder escuchó las sirenas que se acercaban y frunció el ceño.
"¡Jefe, la policía está aquí!" Exclamó uno de los miembros que vigilaba desde afuera.
Ellos estaban en un área de grandes almacenes y estaban cuidando una carga de su mercancía, que, si bien era importante, no era ilegal.
Viendo que los autos de policía se acercaban, el líder tuvo un mal presentimiento cuando se dio cuenta de que algunas camionetas de noticiero aparecieron.
No era uno o dos autos de policía era todo un escuadrón y por más que en el bajo mundo se les pagara para que hicieran la vista gorda, la policía mayormente estaba controlada por la Familia Sun.
"Avísale al jefe de lo que ocurre." Ordenó el líder mientras se acercaba con una sonrisa a la policía, que se estacionó al frente de ellos.
Algo iba mal y aunque era capaz de percibirlo, no tuvo sentido.
¡Estaban cuidando un almacén legal! Y tal idea le dio confianza para acercarse.
"¿Necesitan ayuda de algo? La Familia Xu está dispuesta a apoyar a las autoridades." Dijo el líder, sabiendo que lo estaban grabando.
Si vinieran solo, podría actuar más dominante trayendo la autoridad de la Familia Xu en juego, pero no estaban solos y necesitaba cuidar la imagen de la familia.
Un asunto era que las familias controlaran la nación y otro era no caerle bien al pueblo... La imagen en esta nación lo era todo.
"Necesitamos revisar el almacén." Dijo el policía mostrando solemnidad.
Tal expresión revelaba que no era partidario de su familia y que no iba a andar con rodeos.
¿Enviado por otra familia? ¿Alguien más le pago? La seriedad que mostraba el policía evidenció que no iba a escapar de la situación y el líder, sonrió.
"Los dejaría. Sin embargo, mi obligación es proteger el almacén. Excepto que tengan la aprobación de mi superior o una orden, me temó que debo rechazarlos." Respondió el líder y dando la mejor sonrisa de un trabajador forzado, añadió. "Me disculpo, es política de nuestra Familia Xu."
Los medios estaban grabando y él tenía la obligación de proteger la imagen y a la vez no ceder.
Un asunto era obedecer a las autoridades y otro era que vieran a la Familia Xu como un grupo débil.
"Aquí está la orden." Reveló el policía dejando la orden judicial en sus manos y dando una señal, ordenó. "Reviesen el área. De inmediato. No dejen nada."
El líder del grupo frunció el ceño al leer el documento y al darse cuenta de que estaba todo en orden, le hizo una señal a su grupo para que se apartaran.
No iba a oponerse cuando la mercancía no era ilegal.
Siguiendo al policía sin mostrar ningún cambió en su rostro para que los medios no grabaran su peor perfil, el líder entró al almacén.
Los policías se movieron usando artefactos espaciales para detectar anillos, áreas ocultas o cualquier elemento oculto en este almacén.
Ya fuera por cualquier magia o energía psiónica, ellos buscaron desactivar cualquier medio de ocultación, en una revisión completa.
"Tengan cuidado. Son jarrones antiguos. Artesanías cuyo valor es elevado." Dijo el líder y dando una sonrisa apenada, murmuró. "Si son rotos, nuestra gente sufrirá las perdidas."
Estaban dando la impresión de que era respetuosa y a la vez, buscaba que los policías se controlaran para que no causaran estragos.
No estaba bromeando.
Enviaron a su grupo para que protegieran estos almacenes, porque las artesanías que estaban guardadas tenían un valor elevado, lo suficiente como para que, si eran destruidos, ellos no pudieran comer.
Mientras los medios grababan en silencio, los policías sacaron algunos jarrones con cuidado.
¿Por qué estaban esos noticieros aquí? ¿Era un programa? Al líder le gustaría que fuera un programa de televisión policial, no obstante, el modo que las cámaras lo grababan de vez en cuando a él, empeoró su presentimiento.
"No tiene nada." Respondió el policía y luego los otros policías mencionaron lo mismo.
El líder controló su alivio y dio una sonrisa cómoda, sabiendo que pronto tendrían que disculparse.
Ya fuera que alguien los enviara a este lugar o que vinieran solos, era lo mismo, ya que se confundieron horriblemente.
"Me disculpo por…"
"¡Jefe! ¡Hemos encontrado un documento que puede serle útil!" Exclamó un policía acercándose mientras llevaba un documento en la mano.
¿Qué documento? ¿De dónde salió? Ellos eran cuidadores y los únicos que venían este lugar, eran los del transporte que movían los objetos.
Era imposible que uno de los suyos dejara un documento y, por ende, era probable que estos policías trataran de ponérselo a ellos.
¿Los trataban de arruinar? El líder del grupo se acercó a ver al documento, frunciendo el ceño al ver unas runas dibujadas en un jarrón, con una guía.
"…"
El líder dirigió la mirada al jarrón que habían sacado y vio esas mismas runas, llevando a que su expresión cambiara.
Sin detenerse el policía se movió mientras los periodistas hablaban de lo inesperado que era todo y siguiendo la guía del documento, presionó algunas runas extendiendo energía mágica.
El jarrón empezó a brillar por completo y entonces el anterior interior vacío, se llenó de sobres que contenían un polvo blanco.
Era imposible no darse cuenta de lo que era y los policías empezaron a hacer lo mismo con otros jarrones, que en este punto obviamente eran artefactos de almacenamientos.
Abriendo y cerrando su boca dándose cuenta de que los jarrones que cuidaba no eran simplemente caros, la expresión del líder cambió al no saber qué ocurría.
"Esto… No es nuestro."
Esas fueron las únicas palabras que pudo decir antes de que los periodistas se abalanzaran sobre él.
******
En una sala Aurora junto al grupo de Akira, Shao Ya y Alice vieron las últimas noticias.
"La Familia Xu involucrada en venta de drogas. ¡Un escándalo sin precedente!"
Tal era el anuncio principal y que estaba siendo cada vez más escandaloso, al hablar de los jarrones caros que la Familia Xu vendía y que, en realidad era un medio para ocultar la venta de drogas.
No era un simple escándalo, ya que el modo para ocultarse era complejo y como si fuera poco, era un negocio que conectaba con socios de la Familia Xu en Rusia, a donde se vendían esos jarrones.
"El Jefe de la Familia Xu ha prometido llevar a cabo una investigación profunda sobre quiénes son los culpables." Dijo el periodista y con seriedad, añadió. "Sin embargo, que los jarrones estén diseñados de este modo da de que pensar."
Los jarrones tenían un diseño base con runas que ocultaban un artefacto y que únicamente se activaban siguiendo una contraseña.
Lo que significaba que la Familia Xu al diseñar estos jarrones lo hizo por un asunto específico y lo que los medios buscaban era guiar la opinión pública, apuntando a que la familia traficaba con drogas.
"¡Qué escandalosa familia!" Exclamó Akira agitando su cabeza.
Aurora que la escuchaba dio una risa divertida.
Estaban a mitad del mes de mayo y Liam tras ser contratado se dedicó a investigar.
Lo hizo profundamente y si bien se demoró un tiempo, en realidad no fue por la dificultad de la seguridad, sino que por la búsqueda de una información que valiera la pena.
La Familia Xu no era simple y se ocultaba bien, usando múltiples medidas de seguridad y a la vez cubriendo sus rastros, resultando difícil encontrarle trapos sucios.
Era difícil, no imposible y Liam logró descubrir un negocio que podían usar como un contraataque en contra de la Familia Xu.
"Ellos cortarán su propia cola. Culparán a un tercero o uno de ellos asumirá la culpa. Solo es un pequeño golpe." Dijo Shao Ya sin ocultar la seriedad en su voz y dando una media sonrisa, añadió. "Aunque fue útil."
Esas últimas palabras fueron dirigidas a Aurora, quien sonrió.
Únicamente le recomendó que hablara con Liam y lo contratara, para ver qué era lo que podía hacer.
Se atacó esta clase de negocio, ya que no estaba conectado únicamente con la Familia Xu y, por ende, no solo ellos eran afectados.
También dio la impresión de que la información se filtró del otro lado, aunque era imposible ocultar que era un ataque directo, cuando el documento fue puesto forzosamente.
La idea principal no era ocultar que los perpetradores eran la Familia Shao, sino que se buscaba cubrir a Liam, para que siguiera oculto y pudiera seguir siendo utilizado como una carta secreta.
Aunque tal como decía, Shao Ya este escándalo no iba a afectarlos totalmente.
"Incluso si cortan su propia cola, tienen que esperar a que vuelvan a crecer." Respondió Aurora encogiéndose de hombros.
Shao Ya no mentía.
Ser culpado por estos negocios no iba a afectar demasiado a la Familia Xu y si bien eligieron revelar uno de los negocios turbios, que era complicado de dejar de lado, no significaba que su reputación decayera.
Ellos podrían volver a recuperarse culpando a uno de sus subordinados y actuando con justicia, como se estaban mostrando en este momento.
Sin embargo, no todo era negativo y era probable que ellos tuvieran que cuidarse al menos por ahora y le darían un respiro a la Familia Shao.
"Hasta que contraataquen revelando un trapo sucio de este lado." Dijo Alice mientras abría una bolsa de papitas.
La expresión de Aurora al igual que la de Akira temblaron sutilmente y tanto Oscar como Santiago observaron para otro lado.
Este evento estuvo preparado.
Luego de que Liam descubriera el negocio y la medida secreta, Alice fue quien dejó la nota y mientras que en secreto la Shao Ya movió los hilos para que la policía y los medios se movieran.
Llevando a que todo estuviera conectado y fuera evidente.
Y si eran sinceros, la posibilidad de que la Familia Xu respondiera del mismo modo era alta.
"Esperemos que mi madre haya ocultado bien los trapos sucios de la familia…" Murmuró Shao Ya y dando un suspiro, comentó. "Y si algo como eso sucede, es culpa de ellos."
Alice estaba dando a entender que la Familia Shao no era tan amigable o limpia como se creían y para Aurora era normal.
Se estaba hablando de una familia cuya influencia nacional era elevada y era probable que ellos tuvieran sus trapos sucios.
La respuesta de Shao Ya lo afirmaba y a la vez mostraba que ella ni siquiera estaba tan conectada a la familia como se esperaba.
Ni tampoco mostraba tanta lealtad.
"Todos tenemos nuestros trapos sucios." Dijo Santiago tratando de aliviar la atmósfera.
"Obvio." Respondió Aurora y riéndose, comentó. "Algunos son más sucios que otros."
Su comentario fue dirigido a Alice, quien fue la persona que literalmente dejó el documento en el almacén en secreto.
Si bien se le pagó, fue esa glotona quien decidió tomar la tarea, afirmando que era la mejor para moverse en secreto y sin dejar rastro.
"Está bien. Alice está en lo correcto. Le pediré a Liam que revise la seguridad de nuestra familia y nos dé algunos consejos de seguridad." Dijo Shao Ya y observando a los presentes, dio una expresión seria y añadió. "Gracias por su ayuda. Sin embargo, esto es lo único que le pediré. No deseo involucrarlos demasiado."
Le estaba dejando en claro que ella no quería que ninguno de ellos se metiera en asuntos del bajo mundo por ella.
No se trataba del peligro que representaba involucrarse con criminales y el bajo mundo, sino que el efecto en la imagen y las repercusiones mediáticas si eran descubiertos.
Todo el grupo de Akira lideraba un gremio mediano en Japón y si ellos se veían involucrados en estos asuntos, sin duda sería problemático.
Aurora tampoco negaba que ella se vería afectada y más cuando era la Protectora de Zerzura, pero no le importaba.
No tenía mantener su imagen ni de negocios o su reputación y aunque recordaba las palabras de Cithrel sobre la necesidad y el camino, ella prefirió hacer lo que creía necesario antes de planear para un futuro que tal vez no alcanzaría.
Aun así…
"Lo aceptaré, pero no puedes quitarnos el trabajo. Ya me he estado acostumbrando." Respondió Aurora guiñando el ojo.
Seguía limpiando mazmorras y cada vez estaba extendiéndose más, apoyando a las familias ramas en otras ciudades.
Mientras que Akira y su equipo también tomaba tareas parecidas, solamente centradas más en protección o respaldo en misiones que podían ser asaltados.
No sabía lo que planeaba la Familia Xu y tampoco comprendía por qué no habían intentado atacarla directamente a ella, como hicieron con Akira, pero ella deseaba ayudar.
"Solo no se esfuercen demasiado." Murmuró Shao Ya, sabiendo que en este punto era imposible rechazarla.
Aurora sonrió animada.
******
Un joven hombre caminó balanceando su túnica por el pasillo mientras era seguido por un hombre de cabello negro y ojos dorados, cuya expresión era seria.
"David, tan ansioso te encuentras?" Preguntó Xu Long y observando al hombre, sonrió. "No me digas que sigues enojado por lo que sucedió con el Gremio Tormenta Helada."
David Pearson que escuchó esas palabras frunció el ceño al ver la confianza y la calma de Xu Long.
Afuera los medios trataban de buscar cualquier rastro sobre la Familia Xu y la relación con el narcotráfico y todo estalló, porque se reveló una de las técnicas que usaban para traficar.
El negocio estaba muy ocultó y era hasta el punto de que el grupo que cuidaba, no tenía ni la menor idea de lo que estaban protegiendo.
Sin embargo, Xu Long estaba queriendo bromear con su fallo al atacar una de las caravanas de la Familia Shao hace tiempo.
"Este es un asunto serio. No sabemos quién ha filtrado nuestra información. Ellos sabían el método para abrir los jarrones." Respondió David y sin ocultar la seriedad, anunció. "Nuestros socios rusos no tienen ni la menor idea y están enojados por esta falla."
La Familia Shao estuvo a la pasiva durante un tiempo y si bien contrataron al Gremio Tormenta Helada y a su reconocida líder Tempestad, no cambiaron el resultado demasiado.
No iba a negar que Yoshihisa Akira era fuerte para su edad y fue capaz de protegerse de tres rangos S, no obstante, ella trajo su grupo principal y no era capaz de enfrentarlo a todos.
Sin embargo, ahora trajeron a otro grupo.
"La Protectora de Zerzura y la Glotona. Ambas vienen de Zerzura, al parecer tienen una relación de amistad con Shao Ya." Dijo David y recordando el informe, señaló. "La primera se enfrentó a la Princesa Vampiro del Imperio Falion. Estamos hablando de que se enfrentó a un rango SS y sobrevivió. Algunos especialistas dicen que ella tiene potencial para ascender."
Las hermanas Campbell eran dos personas importantes con un historial profundo y reconocidas, tanto por participar en portales como por el último escándalo en Ankara.
Sobrevivir a un rango SS no era una broma.
"Lo sé. Las conozco. Específicamente a la Glotona." Dijo Xu Long y mientras las ondas eléctricas cubrían su cuerpo, añadió. "Tuve un enfrentamiento con ella. Aunque ahora no soy lo que fui antes."
Sus últimas palabras fueron dadas con cierta superioridad.
"Por supuesto." Respondió David revelando una sonrisa y observando al Joven Maestro de la familia, precisó. "Creemos que han sido la Familia Shao los que nos atacaron. Que dejaran un documento de guía, sin que nos diéramos cuenta es un golpe directo a nuestro rostro. Lo mejor sería responder. Ellos piensan que estamos atados y que han obtenido un respiro. Si actuamos lo sorprenderemos."
Podía actuar… Justo como cuando atacaron la caravana dirigida por Tempestad podían atacar a una de esas hermanas o a cualquiera de esos extranjeros y si los asesinaba, la Familia Shao empezaría a quedarse sin personal.
"Si usamos 'eso'… Puedo ganar." Añadió David sonriendo viciosamente.
¿Y que si la Protectora de Zerzura se enfrentó a un rango SS? ¿Y que si sobrevivió frente a un vampiro? Una vez que ellos usaran sus cartas secretas, podrían darle un mal momento o el final.
La psiónica de hielo fue fuerte, pero cuando él utilizó su carta secreta le dejo una linda marca en el rostro de esa arrogante niña.
"No es necesario. No es la Familia Shao de lo que debemos preocuparnos." Respondió Xu Long y entrando a su oficina, activando los artefactos, reveló. "Por más fuerte que sean, ellos ascendieron luego de la caída de la Familia Hao y aunque se fortalecieron, no son comparables a nosotros."
Una voz llena de arrogancia y superioridad por la historia familiar.
Tenía sentido la arrogancia y más cuando la Familia Shao era reciente y logró subir al poder durante la máquina de Terra nova, posterior al incendio que llevo a la muerte a toda la antigua familia Hao.
"¿Entonces el problema es la Empresa Apicius?" Preguntó David y sonriendo, dudó. "¿Desea que llevemos a cabo algunas tareas?"
La Empresa Apicius estaba siendo atacada.
Desde sus negocios, sus restaurantes y su gente, algunas veces no físicamente, sino que por medio de trucos sucios.
Autoridades que registran excesivamente la mercancía de la empresa, retrasando entregas, cerrando restaurantes afiliados a ellos e incluso a veces, encargándose de intimidar a los socios.
Tales trabajos se realizaban en el bajo mundo y en la superficie, la política era la que actuaba.
"No. Estos trucos no son nada para ellos." Respondió Xu Long y sonriendo, reveló. "Tengo una relación de amistad con el hijo del CEO regional de la Empresa Apicius. Estoy seguro de que podremos negociar una paz y quitarnos a ellos de encima."
¿Estaba trabajando por su cuenta? David sonrió al escuchar esas palabras.
El trabajo en la superficie y en el bajo mundo era diferente y él prefería el trabajo sucio, ya que se le daba bien.
"En cuanto a la Familia Shao…" Dijo Xu Long y sonriendo orgulloso, añadió. "Ellos son un peldaño para nosotros y una vez que queden solo, dudó de que puedan presentar resistencia."
La Familia Shao se unió a la Empresa Apicius cuando estos últimos comenzaron a atacar y creyeron que iban a derribar la Familia Xu, pero ahora era ese objetivo era un sueño.
Ellos fuertes… Más de lo que cualquiera podría imaginar.
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