Chapter 3: संरक्षक

Editor: Providentia Translations

हुओ शाओहेंग एक सैनिक था। फिलहाल, वह सी सिटी में नहीं था।

उसने एक महीने पहले एक गुप्त मिशन को स्वीकार कर लिया था, और उसके बाद जल्द ही सी सिटी सैन्य अड्डे को छोड़ दिया था। किसी को नहीं पता था कि वह कहां गया था।

जाने से पहले उसने चेन लाई को गु नियानजी को सौंपा था, उसे उसकी देखभाल करने का निर्देश देते हुए।

किसने सोचा होगा कि जैसे ही वो उसे वहां छोड़ेगा वह उसी पल से मुसीबत में पड़ जाएगी?

चेन लाई ने हुओ शाओहेंग की शांत, बड़ी आंखों और उसके सजा देने के तरीकों के बारे में सोचा। बस उसके बारे में सोचने से उसे ऐसा महसूस हुआ जैसे उसका दिल उसके गले से छलांग लगा कर बाहर निकालने वाला हो।

अपने फोन को पकड़े हुए, चेन लाई ने गु नियानजी की तरफ एक नजर चुराकर डाली, जोकि सोफे पर पड़ी सिसक रही थी और कराह रही थी। खैर, उसने सोचा, बेशक यह जीवन या मृत्यु का मामला है?

चेन लाई उस फोन नंबर के बारे में सोच रहा था जो हुओ शाओहेंग ने उसे जाने से पहले दिया था। हुओ शाओहेंग आमतौर पर किसी और के बारे में सोचे बिना अपनी मर्जी से आता जाता था, लेकिन इस बार उसके पास वास्तव में वह एक नंबर छोड़कर गया था जिसके द्वारा उससे कभी भी संपर्क किया जा सकता था।

बेशक, हुओ शाओहेंग ने बार-बार चेन लाई को भी चेतावनी दी थी कि उसे तब तक इस नंबर पर कॉल नहीं करना चाहिए, जब तक कि यह जीवन या मृत्यु का मामला नहीं हो जाए।

यही वह समय था। यह अभी या फिर कभी नहीं का समय था।

चेन लाई ने उस विशेष चार अंकों की संख्या को डायल किया, फिर फोन इंटरफेस को घूरते हुए, उत्तेजित होकर बड़बड़ाया "चलो, उठाओ! उठाओ! उठाओ!"

जब चेन लाई ने उसे फोन किया, तब हुओ शाओहेंग पहले ही अपना मिशन पूरा कर चुका था और शाही राजधानी में था, और राज्यसभा की ओर जाने वाले दरवाजे के बाहर खड़ा होकर, अपनी बारी का इंतजार कर रहा था।

उसका उस समय का मिशन राज्यसभा को नव स्थापित छठे सैन्य क्षेत्र को निधि देने के लिए राजी करना था।

अभी उसके हॉल में प्रवेश करने का समय नहीं हुआ था।

हुओ शाओहेंग एसेम्बली हॉल के बाहर गलियारे के अंत में खड़ा था, उसके सफेद दाहिने हाथ की उंगलियों के बीच एक सिगरेट थी। उसका बायां हाथ उसकी पेंट की जेब में था। वह बड़ी कांच की खिड़की से उस पार रात के दृश्य को चुपचाप और खाली रूप से घूरता रहा, उसके विचार कहीं और थे।

उससे ज्यादा दूर नहीं, कुछ महिला एसेम्बली प्रशिक्षुओं ने प्रतिष्ठित परिवारों की सभी खूबसूरत महिलाओं के बारे में बताया। वे उसकी राह देखते रहे, लेकिन किसी ने भी उसके पास जाने या उससे बातचीत की शुरुआत करने की हिम्मत नहीं की।

हुओ शाओहेंग आज पूरी सैन्य वर्दी में था। उसके पास एक नेवी ब्लू आर्मी ब्लेजर था, जो महीन ऊन से बना था, चमकीले पीतल के बटन एक लाइन में चमक रहे थे, जो उसकी पतली गर्दन तक लगे थे। उसके कंधे पर, एक पाइन शाखा और एक अकेला सितारा, दोनों को सोने में बनाया गया, जो लैंप की रोशनी में चमक रहा था।

उसकी कमर के चारों ओर एक चौड़ी सैन्य द्वारा दी गई बेल्ट थी, जो गैंडे की त्वचा से बनी थी। उसके नीचे नीली वर्दी पतलून थी, जो महीन ऊन से बनी हुई थी, जो बिल्कुल त्रुटिहीन ढंग से सीधी थी। उसने पैरों में घुटने से ऊंचे सवारी जूते पहने हुए थे।

वह लगभग छह फीट लंबा था, और अपने जूते के साथ वह आसानी से छह फीट से अधिक था। वह न केवल लंबा था, बल्कि चौड़े कंधे और चौड़ी छाती वाला भी था। उसने 15 साल की उम्र में अपने सैन्य करियर की शुरुआत की थी, और इससे पहले उसने मार्शल आर्ट में प्रशिक्षण लिया था। वहां खड़े होकर, वह एक पहाड़ के समान दिख रहा था।

नीचे छोड़ने से पहले, सैन्य वर्दी उसकी कमर से चिपकी हुई थी। कमर के नीचे से उसके लंबे पैर कभी न खत्म होने वाले प्रतीत हो रहे थे।

उसकी लंबी, तगड़ी काया दिलों को पागल करने के लिए काफी थी, लेकिन जैसे कि वे काफी नहीं थे, उसके पास शरीर को साथ देने वाला चेहरा इतना सुंदर था कि जो भी इसे देखता था वह अपनी कमियों के बारे में सोचकर निराश हो जाता था।

सौभाग्य से, दुनिया पूरी तरह से अनुचित नहीं थी। उसकी आभामंडल इस तथ्य से संतुलित थी कि कोई भी उसके निकट जाने की हिम्मत नहीं करता था। उसका असाधारण रूप से सुंदर चेहरा बारहमासी गंभीर और निषिद्ध था, और जिस पर भी उसकी गहरी निगाह पड़ती वो इसके प्रभाव से एक प्रकार की अभिभूति महसूस करता था। उसकी आंखें, शांत और भावहीन थीं, कहने का मतलब- यह था कि गु नियानजी ने इसका वर्णन किया, कम से कम शब्दों में - "आप सभी कचरा हैं।"

उसने विशेष ऑपरेशन फोर्सेस के "यूनिकॉर्न" के रूप में ख्याति अर्जित की थी, एक पहाड़ की चोटी पर उगने वाले नायाब फूल, हमेशा के लिए पहुंच से बाहर। वो एक सटीक उदाहरण था, जिसके जैसा सब बनना चाहते थे, लेकिन उसकी प्रशंसा केवल दूर से की जा सकती थी।

हुओ शाओहेंग ने खिड़की से परे गहरे नीले रंग के आकाश को देखा, और उसने सिगरेट के धुएं के घेरे में सांस ली। वह मानसिक रूप से उस भाषण को दोहरा रहा था जो वह राज्यसभा के सामने पेश करने वाला था।

अचानक, उसका ब्लूटूथ हेडसेट बजने लगे।

कोई उसे अपने निजी, सैन्य-उपयोग, शीर्ष-गुप्त नंबर पर फोन कर रहा था। उसने केवल चेन लाई को ही यह नंबर दिया था, और चेन लाई को केवल उन्हें फोन करना चाहिए था जब यह गु नियानजी के लिए जीवन या मृत्यु की स्थिति थी।

गु नियानजी को कुछ हुआ था?

हुओ शाओहेंग ने खुद को संभाला, अपनी सिगरेट कचरे के डिब्बे में फेंक दी और बिना कोई भाव दिए कहा, "बोलो।"

उसके हेडसेट से तुरंत एक निजी लाइन स्थापित की गई, जोकि केवल सेना के लिए बनाई गई थी। हुओ शाओहेंग की गहरी, मधुर आवाज कनेक्शन के माध्यम से सुनाई दी और दूसरे छोर पर चेन लाई के कान में गोली की तरह लग गई।

चेन लाई ने राहत की लंबी सांस ली, मानो वह आखिरकार एक भारी बोझ से मुक्त हो गया हो। उसने जल्दी से समझाया कि गु नियानजी को क्या हुआ था।

हुओ शाओहेंग की मोटी, तिरछी भौंह तन गईं। "एक कामोत्तेजक! तुमने मुझे इस नंबर पर इसलिए फोन किया, कुछ ऐसी बात के लिए जो इतनी मूर्खतापूर्ण है? उसे बस एंटीडोट दे दो!" उसकी आवाज धीमी और उदासीन थी, लेकिन चेन लाई यह बता सकता था कि हुओ शाओहेंग नाराज था।

"मेरे पास यौन उत्तेजक के लिए कुछ अलग एंटीडोट्स हैं, हां। लेकिन यह उसे नुकसान पहुंचाने की एक हरकत है। किसी ने उसे बर्बाद करने की कोशिश की, यही वजह है कि मुझे लगा कि तुम, उसके अभिभावक, इसके बारे में जानना चाहोगे। इसके अलावा, यह साधारण कामोत्तेजक दावा नहीं है! यह बहुत शक्तिशाली है और मुझे नहीं पता कि मैं इसे बेअसर कर सकता हूं या नहीं... ये लो, उसकी आवाज को सुनो।" अपना गुस्सा निकालने के बाद, चेन लाई ने अपने फोन को गु नियानजी के गाल के करीब रखा और कहा, "यह हुओ शाओहेंग है[1],

तुम्हारा अभिभावक।"

यह ऐसा था मानो सूर्य की किरणों ने गु नियानजी के धुंधले, गड़बड़ी से भरे मस्तिष्क में प्रवेश कर लिया हो। अपनी पूरी ताकत लगाते हुए, उसने मरने की हालत तक बेहोश होने से पहले "हुओ शाओ ..." कहा।

"हुओ शाओ" - दो शब्द नरम और दयनीय ढंग से निकले। हुओ शाओहेंग को लगा जैसे एक नवजात बिल्ली का बच्चा मांस के पंजे से बाहर निकल आया है और उसने अपने हाथ की हथेली को सहलाया है।

हुओ शाओहेंग एक शांत और संयमित व्यक्ति था, जो एक स्थिर और गरिमापूर्ण स्थान पर खड़ा था। उसके अलावा गु नियानजी के बारे में अपनी देखभाल के तहत आने वाले एक छोटे बच्चे से ज्यादा कभी नहीं सोचा था। और फिर भी, इस सबके बावजूद, उसने महसूस किया कि उसके सिर की खाल उसकी आवाज सुन कर पूरी तरह सुन्न हो गई है।

यहां कुछ था जो ठीक नहीं था।

हुओ शाओहेंग ने तुरंत पूछा, "उसके पास कितना समय है?"

चेन लाई ने गु नियानजी पर नजर डाली, जो अब सोफे पर इधर उधर पलटकर अपने कपड़े उतारने की कोशिश कर रही थी। अपने सिर में बेहद दर्द के साथ उसने कहा, "मुझे नहीं पता। मैं उसे एक एंटीडोट देने की कोशिश करने जा रहा हूं। मुझे तुमको चेतावनी देनी है, मुझे नहीं पता कि कामोत्तेजक में क्या है, इसलिए मैं गारंटी नहीं दे सकता कि एंटीडोट काम करेगा या नहीं-- अरे नहीं, मुझे जाना पड़ेगा, मैं और बात नहीं कर सकता, वह अपने कपड़े उतार रही है ... "

हुओ शाओहेंग की भौंह इस पर चढ़ गईं, लेकिन जब उसने बात की तो उसकी आवाज सपाट रही। "उसे बांध दो और उसका गला दबाओ। बस इसे एक स्पेशल ऑपरेशन फोर्सेस ट्रेनिंग समझो।"

"मुझे पता है, लेकिन मेरे पास यहां कुछ भी काम नहीं है ..." चेन लाई ने चारों ओर देखा। "अरे हां, तुम्हारे विला में रस्सियां हैं?"

"स्टोर रूम में कुछ होना चाहिए। समय बर्बाद करना बंद करो। उसे सैन्य अड्डे के अपने क्लिनिक में ले जाओ, जितनी जल्दी हो सके।" हुओ शाओहेंग के माथे की नसें अब तक तन चुकी थीं। उसने कॉल को काटा, और एक सिगरेट जलाई। वह धीरे-धीरे सांस लेने से पहले उसका एक लंबा कश खींचा, और उसका धुआं शाम के अंधेरे में फैल गया।

चेन लाई ने उसके फोन की तरफ देखा। उसने इसे एक तरफ फेंक दिया और स्टोर रूम की तरफ हड़बड़ाते हुए बढ़ा। उसे वहां रस्सियां मिल गईं और उसने चीनी चावल पकौड़ी की तरह गु नियानजी को उससे मसल दिया।

गु नियानजी अब कस कर बंधी हुई थी। उसकी तरफ से आने वाली कराहने की आवाजें, चेन लाई के लिए बर्दाश्त कर पाने के लिए बहुत ज्यादा थीं, यहां तक कि अपने चिकित्सा प्रशिक्षण के साथ भी, इसलिए उसने उसके मुंह में थोड़ी पट्टी ठूंस दी। वह उसे घर से विला के बेसमेंट कार पार्क की ओर ले गया। तब उसने उसे डेक्सिन विला से बाहर निकलने से पहले और सी सिटी स्पेशल ऑपरेशन फोर्सेज बेस की ओर जाने से पहले एक कार में कस कर बांध दिया।

हुओ शाओहेंग का चेहरा शांत और संयमित बना रहा, लेकिन अंदर ही अंदर उसे चिंता होने लगी थी। यह सिर्फ एक कामोत्तेजक था, शायद ही किसी जहर के जैसा। नियानजी का जीवन खतरे में नहीं था। जल्दी घर वापस जाने की उसे कोई जरूरत नहीं थी।

लेकिन ... तय तौर पर यह कौन कह सकता है?

उसने समय देखने के लिए अपनी घड़ी को देखा, फिर अपने अर्दली, फैन जियान को बुलाया। "मेरे लिए एक सैन्य विमान तैयार करो। जैसे ही बैठक खत्म होती है, मैं वापस बेस की ओर जा रहा हूं। मैं सबसे तेज विमान ले जा रहा हूं, ग्रे शैडो। यह गैर-परक्राम्य है। उन्हें कहना कि यह एक परीक्षण उड़ान है।"

ग्रे शैडो सैन्य आर एंड डी द्वारा बनाया गया नवीनतम दो-सीटर सुपरसोनिक फाइटर जेट था, और यह अभी भी परीक्षण के चरण में था।

हुओ शाओहेंग इससे चिंतित नहीं था। उसे एक लड़ाकू पायलट के रूप में प्रशिक्षित किया गया था, और पायलट के रूप में उसके कौशल पूरे सैन्य में से किसी में भी दूसरे स्थान पर नहीं थे।

अर्दली, फैन जियान, तुरंत सावधान में खड़ा हो गया। "जी श्रीमान!" फिर वो विमान को तैयार करने के लिए जल्दी से बाहर की ओर चला गया।

हुओ शाओहेंग ने अभी अपने आदेश देना समाप्त ही किया था, जब एक हसीन काया वाली एक सुंदर महिला एसेम्बली हॉल से बाहर आई। उसने झुककर कहा, "मेजर जनरल हुओ, अब आपकी बारी है।"

हॉल में पूरी दृढ़ता से हुओ शाओहेंग खड़ा हुआ था, उसका चेहरा अपने आप में सामूहिकता और संयम की एक पूरी तस्वीर था।

इंपीरियल राज्यसभा के लिए मुख्य एसेम्बली हॉल को विशालकाय खोल की तरह बनाया गया था, जिसमें खुले पंखे के समान सभासदों के बैठने की व्यवस्था थी। सबसे आगे वाली सीटें सबसे कम थीं, जबकि सबसे पीछे वाली सीटें सबसे ज्यादा थीं। प्रत्येक पंक्ति अलग थी और किसी ने दूसरे की दृष्टि को बाधित नहीं किया था।

स्पीकर के पोडियम को बीचों बीच रखा गया था, ठीक वहां जहां पंखे की धुरी होगी।

पोडियम के पीछे एक विशाल इलेक्ट्रॉनिक स्क्रीन था: यह इतनी बड़ी थी कि उसने पूरी दीवार को ढक लिया था।

हुओ शाओहेंग ने पोडियम पर कदम रखा और नीचे के सभासदों को सैन्य सलामी देते हुए एक साथ अपनी दोनों एड़ियों को जोर से ठोका। उसने अपना परिचय दिया: "मैं इम्पीरियल मिलिट्री का मेजर जनरल हुओ शाओहेंग, और विशेष सैन्य बलों का कमांडर भी हूं, जो प्रत्यक्ष सैन्य कमान के तहत काम कर रहा है। मैं आज यहां यह निवेदन करने आया हूं कि राज्यसभा 6 वीं सैन्य क्षेत्र की सहायता के लिए अगले 10 वर्षों के समय के लिए आवश्यक धन आवंटित करें।"

पूरी मंजिल में सन्नाटा था।

एक पल के बाद, सामने की पंक्ति में बैठे एक सफेद बालों वाले सभासद ने अपने संदेह को व्यक्त करते हुए कहा, "मेजर जनरल हुओ, हमारे साम्राज्य में केवल पांच सैन्य क्षेत्र हैं: पूर्व, दक्षिण, पश्चिम, उत्तर और मध्य। आप जिस 6 वें सैन्य क्षेत्र की बात कर रहे हैं वह कहां है?"

[1] "हुओ शाओ" गु नियानजी के लिए हुओ शाओहेंग का उपनाम है।

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