हान सेन ने प्रतियोगिता में ब्लेडस्टॉर्म का अभ्यास कर, अपने विरोधियों का सामना करने के दौरान ही इसका उपयोग करने का मन बना लिया था। अगर दूसरे लोग ऐसा करने की हिम्मत करते, तो पता नहीं कितनी मौतें मर चुके होते। लेकिन हान सेन पवित्र खून के कवच में था,और कोई भी हमला उसके लिए घातक नहीं था। इसलिए वह प्रतियोगिता में ही ब्लेडस्टॉर्म अभ्यास कर सकता था।
हान सेन ने अपने निष्क्रिय सॉफ़िश भाले का उपयोग करना छोड़ दिया था। भाला चलाने के अच्छे कौशल के बिना, इस हथियार को इन विजेताओं के सामने निकालना बेकार था।
विभिन्न शैलियों के विरोधियों से लड़ते हुए, हान सेन ने बहुत प्रगति कर ली थी और वह ब्लेडस्टॉर्म में बेहतर होते जा रहा था - जब तक उसका प्रतिद्वंद्वी बहुत अधिक भयभीत न होता, वह हमेशा सिर्फ ब्लैडरस्टॉर्म का उपयोग कर उनका सामना कर सकता था, लेकिन उसकी जीत हमेशा खूनी दरिंदे के कारण होती थी।
इस तरह, हान सेन के मुकाबलों को देखना बहुत कठिन हो गया था। वह हमेशा बहुत कम अंतर से जीत रहा था और कई बार ऐसा लगता कि वह हारने वाला है।
और दो मुकाबले ऐसे थे, जिसमें उसके विरोधी पहले ही राउंड में गंभीर रूप से घायल हो गए थे और इस तरह वे हान सेन से आसानी से हार गए। सभी ने सोचा कि वह भाग्यशाली है।
डॉलर के बारे में नकारात्मक खबरें फैलती जा रहीं थीं।खासकर, कॉंटेस्ट सेंटर में फांग मिंगकान के द्वारा की गई प्रशंसा ने आग में घी का काम किया।
फांग मिंगकान ऊंट पर बैठकर बकरियॉं हॉंका करता था – वह एक ऐसा विकासक था, जो फर्स्ट गॉड सैंचुरी में भी प्रवेश नहीं कर पाया था, वह अकेले अपने संवाददाताओं के मुंहबोले ब्यौरों से ही इतना विश्लेषण कर जाता था। सामान्य तौर पर, वह कह रहा था कि डॉलर अजेय था, सब कुछ नियंत्रण में है और डॉलर अंतिम विजेता होगा।
इससे फांग मिंगक्वान और कॉन्टेस्ट सेंटर के प्रति बहुत घृणा पैदा हो गई थी। यह मौके के बात थी कि हालाँकि, डॉलर के मैच देखना कभी मज़ेदार नहीं था, फिर भी वह कभी नहीं हारा था, जो फांग के दावे का समर्थन करता था।
आलोचना बढ़ती ही चली गई। विशेष रूप से वो लोग जो यी दोंगमू को लेकर आशावादी थे, उन्हें फेंग की बातों पर शक किया करते और रोज़ उसपर ऐतराज जताया करते।
यी दोंगमू का रिकॉर्ड अभी भी एक शानदार था। लगातार दो दौरों में वह एक ही झटके में अपने विरोधियों को मार डालने में सफल रहा, जिससे उसके कई आनेवाली विरोधियों ने मुकाबले से पहले ही हार मान ली।
लगातार तीन दौरों में, उसके सभी विरोधियों ने हार मान ली थी, जिससे यी की प्रसिद्धि चरम पर पहुंच गई थी। कई मीडियाकर्मी उसके बारे में लंबी-चौड़ी खबरें लिख रहे थे और कइयों ने भविष्यवाणी कि वह इस साल का अंतिम विजेता होगा।
उसने तांग जेनलियू और लिन फेंग की चमक को भी भी फीका कर दिया था।
कांटेस्ट सेंटर, फांग मिंगकान और डॉलर मीडिया के लिए एक बड़ा मजाक बनकर रह गए थे।
"डॉलर जीतेगा" इस साल का लोकप्रिय स्पूफ बन गया था, जो ज़ाहिर तौर पर एक व्यंग्य था।
कुछ लोगों को लग रहा था कि यी दोंगमू और हान सेन की चुनिंदा बनने से पहले मुठभेड़ होगी। उन्होंने अपनी यह खोज स्काइनेट पर पोस्ट की और एक गर्म चर्चा छिड़ गई।
"मैं हर दिन तहेदिल से दुआ करता हूं कि डॉलर जीतता रहे, ताकि उसकी मुलाकात यी दोंगमू से हो और वह उसे सिखाए कि सिकंदर कैसा दिखता है।"
"हा-हा, क्या मजाक है। मैं सहमत हूं, भगवान डॉलर पर कृपा करे"।
" डॉलर पर कृपा करे ।"
" डॉलर पर कृपा करे ।"
...
" डॉलर पर कृपा करे" भी एक बज़वर्ड बन गया था, और प्रतियोगिता के बारे में सभी कार्यक्रमों की सभी प्रकार की टिप्पणियों में हर जगह दिख रहा था।
विशेष रूप से कांटेस्ट सेंटर के ऑनलाइन कम्यूनिटी में, "डॉलर पर कृपा करे" हर दिन स्क्रीन पर छाया रहता था।
हान सेन को इस बारे में पता था, लेकिन उसने कोई प्रतिक्रिया नहीं दी। उसने यी को अपने बराबर कभी नहीं माना।
हान सेन के अनुसार, यी दोंगमू के तांग से जीतने की संभावना 30 प्रतिशत से कम थी, और अगर यी की मुठभेड़ लिन फेंग से होती, तो ती यी कहीं नहीं ठहरता था।
हान सेन वास्तव में लिन फेंग को अपना असली प्रतिद्वंद्वी मानता था। इन दिनों उसने कई मुकाबले देखे थे और अधिकांश प्रतियोगियों की उसे पर्याप्त समझ थी, जिनके बीच उसने महसूस किया कि लिन फेंग सबसे तगड़ा था।
इस शांत और सुशील व्यक्ति के विषय में वह कुछ भी भॉंप नहीं पाता था। उसकी हर चाल बहुत स्वाभाविक लगती थी,लेकिन उसमे एक आश्चर्यजनक लय होती। हान सेन का पूर्वानुमान काफी अच्छा था, लेकिन वह लिन की लय पकड़ने में असमर्थ रहा, जिससे वह भयभीत था।
हान सेन ने लिन फेंग का हर मुकाबला देखा था और लगभग सभी मुकाबलों में कॉंटे की टक्कर हुई थी। लिन हमेशा करीबी अंतर से जीतता था। लगभग लिन के सभी विरोधियों ने उत्कृष्ट प्रदर्शन किया, पर वे फिर भी हार गए। यह इतना अजीब लग रहा था, कि हान सेन लजा गया।
"दुर्जय व्यक्ति," हान सेन ने टिप्पणी की। वह जानता था कि उसकी अपनी तकनीक और ताकत दोनों लिन के सामने कुछ नहीं। सौभाग्य से उसकी मुठभेड़ शीर्ष 10 से पहले लिन से न होती, वर्ना उसे चुनिंदा बनने का यकीन भी न रहता।
तांग अभी भी अभ्यास कर रहा था कि करीबी लड़ाई में हान सेन के हमलों से कैसे बचा जाए। वह हालांकि ज्यादा प्रगति नहीं कर पा रहा था।
लेकिन लिन फेंग ने कहा कि अगर तांग यी की मुठभेड़ दोंगमू से हुई, तो यी से तांग को ज्यादा खतरा नहीं होगा, जो हान सेन के अनुमान के लगभग समान ही था- यी को हत्या का रहस्य नहीं मालूम था, इसलिए वह तांग को शायद ही हरा सकता था।
शायद "डॉलर पर कृपा करे" वाक्यांश ने यहां एक प्रभाव छोड़ा। अगले दौर में, हान सेन के विरोधी या तो बुरी तरह से घायल हो गए थे या पिछले दौरों में महत्वपूर्ण पशु आत्मायें गवॉं चुके थे और कुछ लोगों की एलायंस में दुर्घटना भी हुई। इससे हान सेन को आगे बढ़ते रहने के लिए कोई प्रयास नहीं करना पड़ा। यहां तक कि हान सेन ने खुद इस सब पर विश्वास नहीं हो रहा था।
यी दोंगमू के प्रशंसकों ने हान सेन को एक और उपनाम दिया "लकी डी", जो उनकी वास्तविक कौशल की कमी पर एक व्यंग्य था।
एक दिन, एक मुकाबले की समाप्ति के बाद, हान सेन मंच से नीचे उतरा और लिन फेंग को देखा, जिसका मुकाबला भी उसी समय खत्म हुआ था। उनके मंच करीब थे, इसलिए लिन ने उसे देखा और सेन को आश्चर्य हुआ कि वह उसीकी ओर आ रहा था।
उसके आसपास के कई लोगों ने इस दृश्य पर ध्यान दिया। आखिरकार, पिछले साल लिन फेंग उपविजेता था। इस साल उसका प्रदर्शन उतना शानदार नहीं था, लेकिन फिर भी वह पसंदीदा था। हान सेन भी कुछ समय के लिए ध्यान का केंद्र बना रहा था।
लिन फेंग ने हान सेन के पास गया, वह मुस्कुराया और हाथ उसकी ओर बढ़ाया, "मैं तुमसे मिलना चाहता था, लेकिन कभी मौका नहीं मिला।"
"मैं भी।" हान सेन ने अपना हाथ मिलाया।
लिन इस बात से संतुष्ट दिखा, और कहा, "फाइनल में मिलते हैं।"
लिन चला गया, लेकिन उसके शब्दों ने सभी को स्तब्ध कर दिया, जैसे कि उन्होंने 12.0 तीव्रता का भूकंप देखा हो।