Lin Li se quedó en las Montañas del Ocaso durante el mes siguiente. Aparte de guiar ocasionalmente a Andoine en farmacia, pasó la mayor parte de su tiempo aprendiendo magia. Descubrió que tenía un don para la magia, e incluso el viejo Andoine, que había vivido durante más de cien años, tuvo que admitir que nunca había visto a alguien con un talento tan excepcional para la magia como Lin Li.
Lin Li dominó tres tipos de magia elemental en tres días. Ese increíble progreso hizo que Andoine dudase si había justicia en este mundo. Había pasado un mes en meditación y había sido elogiado por su maestro por ser un genio en eso. Entonces, ¿qué sería del chico frente a él? ¿Era un monstruo o un maníaco?
Solo Lin Li sabía cómo había llegado a poseer ese don casi demoníaco para la magia. Probablemente tenía algo que ver con los atributos del mago pitufo: altos niveles de habilidades mentales e intelectuales. Fue gracias a esos atributos demoníacos que pudo entender fácilmente hechizos altamente complejos y organizar elementos mágicos sin esfuerzo, como si hubiese nacido sabiéndolo. Podía recitar cualquier hechizo complejo con facilidad con solo escucharlo una vez y aprender el orden de los elementos mágicos en el menor tiempo, sin importar lo difíciles que fuesen.
Andoine dejó de enseñarle nuevas habilidades mágicas cuando dominó la décima magia elemental. En cambio, le hizo practicar la secuencia de los diez elementos.
Aunque el tedioso entrenamiento hacía que uno perdiese el interés rápidamente, Lin Li no mostró signos de molestia. Sabía muy bien que, a pesar de ser un terrible farmacéutico con mal genio, el viejo Andoine sin duda era una figura autorizada en el campo de la magia. Era posible que sus opiniones no fuesen precisas, pero era mucho mejor que estar él solo, un aficionado, que andaba a tientas solo.
El tedioso entrenamiento continuó durante un mes, hasta que una mañana...
Como cualquier otro día después del desayuno, Lin Li reanudó su entrenamiento en secuenciación elemental.
Esa no era la forma convencional de entrenamiento mágico. Por lo general, el mago comenzaría con la secuenciación de los elementos mágicos, y luego desataría la magia recitando un hechizo. Pero Andoine había adoptado un enfoque diferente en su forma de enseñar. Hizo que Lin Li convocase los elementos mágicos y los ordenó haciendo uso de la fuerza mental. En lugar de desatar la magia a través de los hechizos, los mezcló e hizo que Lin Li repitiese todo el proceso repetidamente hasta que su fuerza mental finalmente desapareció.
Otros días, Andoine se mantenía ocupado en el laboratorio farmacéutico después del desayuno. Sin embargo, ese día se quedó en su habitación y observó silenciosamente a Lin Li entrenar. Eso le hizo sentir incómodo por ser observado, así que se detuvo, miró al viejo mago y le preguntó: —¿Has aprendido la fórmula de la poción de claridad que te enseñé hace unos días?
—Uh, todavía no...
Andoine se puso rojo de vergüenza cuando se le preguntó acerca de la poción de claridad. De hecho, en comparación con el extraordinario don de Lin Li en la magia, no tenía nada que demostrar con respecto a su talento en farmacia. Lin Li había demostrado más de diez veces la elaboración de una simple poción de Claridad, pero a día de hoy, todavía no podía entenderla. De hecho, casi causó una explosión en el laboratorio el día anterior. Sin importar lo insensible que fuese, se sonrojó involuntariamente ante la mención del tema.
—¿Estás bien? ¿Por qué no has podido dominarla todavía?—su expresión, que era claramente la de alguien que esperaba algo mejor de Andoine, hizo que este último deseasetener un agujero donde meterse—. Entonces, ¿a qué estás esperando aquí en lugar de volver al laboratorio? ¿Necesitas que te lo demuestre otra vez?
—No la necesito, la estudiaré yo sólo...—Andoine se frotó las manos con torpeza. Tras de unos momentos, pareció recordar su objetivo. Poniendo cara seria, dijo—: Umm... No hablemos de esto hoy, tengo algo que decirte.
—¿Oh?
Habían estado juntos durante más de un mes, pero esa era la primera vez que veía a Andoine tan serio. No pudo evitar la curiosidad.
Salieron de la cabaña de troncos. Andoine pensó durante un rato, antes de preguntarle a Lin Li: —¿Sabes por qué dejé de enseñarte nuevos hechizos y en vez de eso practicaste la secuenciación elemental?
—No—respondió honestamente—. No sé nada de magia de todos modos. Solo practicaré lo que me digas, tú no me harás daño, ¿verdad?
—Hijo, al menos tienes algo de conciencia—asintió con satisfacción, con una sonrisa de alivio en su rostro envejecido—. He vivido durante más de cien años y nunca he visto a nadie con un tanto talento como el tuyo. Eres un monstruo, hijo. Creo que incluso el legendario Geresco no podría tener más talento que tú.
—¿Geresco?
Sabía que estaba dotado, pero nunca habría imaginado que sería tan poderoso. Sabía más o menos por el anciano quién era Geresco. Era el mago más poderoso de la Edad Oscura, el más fuerte de los mortales,el más cercano a lo divino. El Dios de los Magos, que derrotó sin ayuda a toda la Legión Mágica de los Altos Elfos. Él nunca podría haber imaginado que sus propios dones mágicos fuesen tan fuertes.
—Pero no te emociones demasiado de momento —al ver lo desconcertado que se veía Lin Li, el viejo mago se rio—. El talento es una cosa, pero los logros son otra. Por lo que veo, eres inferior a Geresco en al menos dos formas. En primer lugar, no estás lo suficientemente centrado. En la magia, solo las personas que están absolutamente centradas pueden lograr un verdadero éxito. Demasiado conocimiento a veces no es una virtud. Tomemos la farmacéutica como ejemplo, tú sabesmás que esos viejos miembros de la Asociación de Farmacéuticos a una edad tan temprana. Si inviertes mucha energía en farmacéutica, ¿cuánto tiempo tendrías para estudiar magia?
—Lo que es realmente mortal es el segundo aspecto: te has expuesto a la magia demasiado tarde. Según los registros de la Edad Oscura, Geresco nació en una familia de magos. Sus padres eran magos famosos de la Edad Oscura. Él estuvo expuesto a la magia desde su nacimiento; cuando llegó a tu edad, ya había superado los estándares de un Tirador Mágico, y tú estás empezando ahora a aprender el nivel más bajo de la magia. Aunque un comienzo tardío puede ser compensado con talento, no te da una base lo suficientemente sólida. No hay atajos en el mundo de la magia, y todos los hechizos poderosos no son más que palabras, todo hasta que se establezca una base sólida.
—Es por eso que dejé de enseñarte nueva magia—en ese punto, Andoine se riocon aire culpable—. En realidad, al principio, solo quería hacer un intercambio. Tú me orientarías en la farmacia y yo te ayudaría con la magia. Aunque no sea de mucha ayuda, no te supondrá un problema para ti alcanzar el nivel deTirador Mágico dentro de diez años.
—Pero pronto me arrepentí. Tu talento es demasiado grande, ese talento puede no aparecer durante miles de años. No puedo soportar ver que vas por el camino equivocado, así que en lugar de enseñarte nuevos hechizos, te dejo practicar la secuencia más básica de elementos todos los días. Nunca subestimes la práctica tediosa. Cada mundo tiene sus propias reglas, y el mundo de la magia no es una excepción.
Después de más de un mes en ese mundo desconocido, Lin Li sintió calor por primera vez. Se inclinó respetuosamente ante Andoine y dijo: —Gracias.
Después de la larga conversación con Lin Li, Andoine parecía haberse olvidado del asunto.
Como de costumbre, pasó su tiempo en el laboratorio de pociones, haciendo que la sangre de Lin Li se helase con las cosas que hacía de vez en cuando.
Se había estado preguntando si el viejo terco estallaría algún día.
Pero por el momento, su cuerpo seguía intacto a pesar de haber sido sometido a numerosos accidentes todos los días.
No fue hasta el séptimo día después de la larga conversación que el viejo terco, que todavía estaba de una pieza, llamó a Lin Li a la salida de la cabaña de troncos.
—¿Qué te parece si me ayudas?
Por razones desconocidas, Lin Li sentía constantemente que la sonrisa en el rostro del anciano era algo siniestra.
Pero pensándolo bien, él había estado viviendo a su costa durante el último mes e incluso le había enseñado algo de magia. Así que no era justo no ofrecerle ni siquiera un poco de ayuda. Por lo tanto, se preparó y respondió: —Dime. Haré todo lo posible por ayudar, si está dentro de mis posibilidades.
—En realidad, no es gran cosa...—se frotó las manos con vergüenza—. Sabes, he tenido mala suerte en estos días. Ha habido muchos accidentes en el laboratorio durante algunos días seguidos. Aunque los accidentes no han sido graves, me han costado muchos ingredientes.
—Me temo que no ha sido solo mala suerte...—murmuró para sí mismo. Después de vivir allí durante más de un mes, pudo ver que los conocimientos de magia del viejoverdaderamente eran incomparables. Pero en farmacia, era peor que un aprendiz que acababa de empezar. Un aprendiz al menos aprendería a hacer las cosas gradualmente, pero Andoine ignoró por completo los pasos adecuados y decidió asumir tareas muy difíciles desde el principio. Ahora que había un maestro de pociones para solucionar cualquier problema que causase, el anciano se volvió aún más descarado en sus acciones, haciendo que pareciese que en el laboratorio todos los días se celebraba el Festival de la Primavera. Si un día no había explosiones, era porque el anciano había cogido el medicamento equivocado.
—Pero, afortunadamente, hice un inventario esta mañana. La mayoría de los ingredientes no son un problema, solo las existencias de las flores de acero salvajes sufrieron las mayores pérdidas...
Solo se perdió una gran cantidad de flores de acero salvajes, lo que en realidad fue un golpe de buena suerte en medio de la mala. En comparación con las hojas del Árbol de la Sabiduría, las flores de acero salvajes eran mucho más comunes. La única condición para su crecimiento era la sombra. Cuanto más oscuro y húmedo era el lugar, más prosperaba. Ese ambiente se podía encontrar en cualquier lugar, había innumerables lugares de ese tipo solo en las Montañas del Ocaso.
—Entonces, quieres que yo...—había adivinado lo que Andoine estaba a punto de decir. Pensando que no sería un gran problema recoger flores de acero salvajes para él, y que no había nada más que pudiese hacer, excepto practicar la secuenciación elemental de todos modos, respondió con frialdad—: No hay problema. Si no puedes hacerlo por ti mismo, yo iré a recoger algunas para ti.
—Gracias a Dios...—dejó escapar un suspiro de alivio y explicó, algo avergonzado—:Estoy esperando noticias muy importantes en estos días; es muy difícil encontrar tiempo para ir. ¡Es fantástico que estés dispuesto a ayudar!
Después de indagar sobre el lugar donde crecían las flores de acero salvajes, salió sin demora.
Era la primera vez que vagaba lejos de la cabaña de Andoine desde que había transmigrado.
Caminando por el bosque oscuro, sintió emociones complicadas. Estaba dividido entre la curiosidad y el nerviosismo.
Siendo curioso y estando nervioso a la vez, Lin Li, naturalmente, no había notado que Andoine había recitado un hechizo en el momento en que él salió de la cabaña. Después de completar el hechizo, una figura de Lin Li comenzó a emerger en la bola de cristal que tenía frente a él...
Según Andoine, no muy lejos, a solo unos minutos de caminata desde la cabaña, había un lugar donde crecían las flores de acero salvajes. Se decía que aquel lugar una vez había sido un nido de Mantícoras, pero que se habían extinguido durante la última marea negra. Nadie sabía qué demonios las había matado, e incluso Andoine solo podía especular, basándose en las huellas de los alrededores. Según él, probablemente se habían encontrado con su némesis, el Dragón Negro, durante la marea negra.
Lin Li estaba fuera del nido. Solo había pasado un año, pero el nido estaba completamente desierto. Había maleza alrededor y una cama de flores silvestres florecía en la entrada de la cueva.
Él solo pudo sentir una ráfaga de aire frío y húmedo en su rostro mientras se acercaba a la cueva cubierta de maleza. Tan pronto como se acercó, supo que no había encontrado el lugar equivocado. La cueva era oscura y húmeda, el lugar perfecto para el crecimiento de las flores de acero salvajes.
Como en la mayoría de los lugares donde crecían las flores de acero salvajes, la entrada de la cueva era oscura y húmeda, y las paredes de piedra circundantes estaban tan resbaladizas que casi parecía que tocabas una pitón gigante. La oscuridad era completa. No tuvo más remedio que encender una antorcha y explorar las profundidades de la cueva con ella como su única fuente de luz.
De hecho, vio un mar de flores de acero salvajes poco después de entrar en la cueva.
Pero no cogió ninguna, y en su lugar continuó explorando con la antorcha en la mano.
Fue porque recordó que había otra hierba que tenía las mismas características naturales que las flores de acero salvajes, la piel de fantasma. Preferían ambientes oscuros y húmedos, y en su mayoría crecían dentro de las cuevas. Sin embargo, las pieles de fantasma se encontraban más profundas y escondidas mejor que las flores de acero salvajes.
Su experiencia le dijo que era más probable encontrar pieles de fantasma donde las flores de acero salvajes florecían.
Quería saber si sus experiencias pasadas podrían aplicarse a ese mundo.
Así que ni siquiera miró hacia atrás.
La ruta por delante parecía ser cada vez más ancha; solo era una pequeña cueva justo a la entrada, pero a medida que el bosque se hacía más profundo, la cueva parecía haberse convertido en un laberinto.
Rodeó el laberinto por un largo tiempo y pasó por un pasaje tras otro antes de que de repente viese una luz por delante.
Era un tramo de maleza subterránea, vacía y vasta. Océanos de flores de acero salvajes prosperaban en aquella tierra agreste. El resplandor de color púrpura y rojo se entremezclaba con puntos de color gris, el color de piel de fantasma.
Sintió que su corazón saltaba al ver los pequeños puntos grises entre las flores.
Nadie en ese mundo podía entender cómo se sentía en ese momento, ni siquiera Andoine, que era el más cercano a él.
Su experiencia en el Mundo Sin Fin podía adaptarse al mundo de Anril.
¿Qué implicaba eso? ¡Eso implicaba que en el mundo de Anril, él también era un maestro de todas las profesiones!
Incluía no solo profesiones como farmacia, metalurgia y forja. Se refería más al aspecto del conocimiento, como el conocimiento de las hierbas: ¡él también tenía un nivel de dominio!
No fue hasta que reunió las pieles de fantasmasque pudo dejar de contener su emoción. Eso probablemente era lo que le había hecho más feliz desde que había transmigrado. Sabía muy bien lo que significaba ser un maestro de todas las profesiones. Era casi como ser un superhombre omnipotente. Con un fondo como ese, su futuro en ese mundo desconocido parecía hacerse más claro.
Tardó casi una hora en reunir todas las pieles de fantasma de aquella tierra agreste subterránea. Incluso con sus activos, no estaba dispuesto a dejar nada allí. Comparado con las flores de acero salvajes, las pieles de fantasma teníanmuchos más usos. Además de refinar la Poción de la Sabiduría, también se podían encontrar en pociones que tienen aplicaciones más amplias, como la Poción Aceleradora y la Poción Fosilizante.
También cogió flores de acero salvajes por el camino. Pero un maestro de hierbas como él no estaba interesado en ese tipo de hierba barata. Simplemente cogió un poco, pensando que sería suficiente para que el viejo se conformase, se negó a dedicarle más esfuerzo doblando su espalda.
Estaba a punto de salir de la cueva después de terminar su tarea cuando inhaló un hedor asqueroso.
El hedor parecía ser de sangre, como un charco de sangre fresca y viscosa.
Aún no había recuperado la compostura cuando escuchó un leve rugido detrás de él.
Volteó la cabeza a toda prisa, justo a tiempo para ver una sombra de color rojo oscuro acechando.
—¡Mierda!
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