这可能是自皇家海军成立以来最大的丑闻。
《劫掠令》不算,那时候皇家海军还没有成立呢。
即便连“皇家”都不配使用的英国陆军,在面对强敌的时候,也从来没有犯过这种错误。
英印部队不算,那是殖民地仆从军。
德国公海舰队对于皇家海军来说也不算强敌,“提尔皮茨”号战列舰标准排水量42900吨,最大稳定功率15万匹,最快航速30节。
“约克公爵”号1941年11月4日建成服役,满载排水量42000吨,动力11万匹,最快速度28节,装备有两座四联装356毫米主炮和一座双联装356毫米主炮。
满载排水量46700吨的“华盛顿”更强大,3座三联装406毫米口径主炮,堪称全世界最强大的战列舰之一。
刚刚建成的“胜利”号航空母舰可以搭载33架战机——
皇家海军制定作战计划的时候,信誓旦旦宣称打击舰队不管是在远程还是在中近程,都有轻易摧毁“提尔皮茨”号的能力。
实际作战中打击舰队却被浮冰阻拦,无法在既定的时间抵达战场,约翰·托维甚至都没有尝试克服困难,就这样轻易将PQ-17放弃。
庞德上将是一位参谋出身的高级军官,并不了解北极航线的具体情况和北极海战的实情,他纸面操作的经验远多于实际作战,面对困难同样没有迎难而上的决心。
战斗爆发时,相关海域的海水温度极低,很多水手落水后在极短的时间内就被冻死,只有极少数水手幸存,他们中的很多人因为冻伤留下终身残疾。
“这是皇家海军自从成立以来最大的耻辱,我们投入巨资打造,曾引以为傲的海军就这样放弃了任务,抛弃了他们要保护的人,将手无寸铁的商船和水手留给残暴的德国人,下达逃跑命令的人必须要追责,他们要为那些无辜死去的人负责,此后余生都应该为此忏悔——”
《泰晤士报》在战斗结束后这样说,矛头直指约翰·托维和达德利·庞德。
“那些英勇的水手值得尊敬,他们在被抛弃之后依然决定向俄罗斯港口驶去,即便前方航道上布满德国人的潜艇和轰炸机,德国人没有吓住我们的水手,却吓跑了强大的皇家海军,我们不禁要问投入巨资打造皇家海军有什么意义,当我们的水手在最需要皇家海军的时候,皇家海军却主动逃跑,他们玷污了‘皇家’的荣耀,应该将‘皇家’收回——”
《晨邮报》措辞严厉,这简直就是耻辱,不可原谅。